भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के विधायक रणबीर सिंह पठानिया ने शनिवार को कहा कि कश्मीर को भारतीय रेलवे नेटवर्क से जोड़ने का लंबे समय तक सपना पूरा हो जाएगा जब प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने कटरा से घाटी के लिए पहले वंदे भारत एक्सप्रेस का उद्घाटन किया।
एएनआई से बात करते हुए, पठानिया ने कहा कि उद्घाटन जम्मू और कश्मीर के लिए एक ऐतिहासिक क्षण होगा, विशेष रूप से इसके राजनीतिक, सामाजिक और आर्थिक विकास के लिए।
“इतिहास कश्मीर के राजनीतिक, सामाजिक और आर्थिक परिदृश्य में लिखा जाएगा। कश्मीर हमारा है, और यह कश्मीर को रेल लाइनों से जोड़ने का सपना था। हम 19 अप्रैल को पीएम मोदी का गर्मजोशी से स्वागत करेंगे। जम्मू और कश्मीर के सभी लोग पीएम मोदी को धन्यवाद देंगे।”
इससे पहले, केंद्रीय मंत्री जितेंद्र सिंह ने पुष्टि की कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी 19 अप्रैल को कटरा से पहले वंदे भारत एक्सप्रेस को कश्मीर तक पहुंचाएंगे।
उन्होंने कहा कि उद्घाटन वंदे भारत के लिए ट्रेन सेवाएं कटरा से अस्थायी रूप से शुरू होंगी क्योंकि जम्मू रेलवे स्टेशन निर्माणाधीन बने हुए हैं। उद्घाटन कार्यक्रम के महत्व पर प्रकाश डालते हुए, केंद्रीय मंत्री ने कहा कि वंदे भरत कश्मीर घाटी को देश के बाकी हिस्सों से जोड़ेंगे।
“पीएम नरेंद्र मोदी 19 अप्रैल को जम्मू-श्रीनागर वंदे भरत का उद्घाटन करने के लिए उधम्पुर का दौरा करेंगे, और जम्मू-रेलवे स्टेशन के निर्माणाधीन होने की वजह से कटरा से सेवा शुरू की जा रही है … यह कश्मीर घाटी को देश के बाकी हिस्सों से जोड़ने वाला एक भव्य कार्यक्रम होगा।”
23 जनवरी को, भारतीय रेलवे ने श्री माता वैष्णो देवी कटरा (SVDK) रेलवे स्टेशन से श्रीनगर रेलवे स्टेशन तक पहली वंदे भारत ट्रेन का परीक्षण किया। ट्रेन अंजी खद ब्रिज के माध्यम से चलेगी, जो भारत का पहला केबल-स्टेेड रेलवे ब्रिज और चेनब ब्रिज है, जो दुनिया का सबसे ऊंचा रेलवे पुल है।
इस ट्रेन को कश्मीर घाटी की ठंडी जलवायु स्थितियों को ध्यान में रखते हुए डिजाइन किया गया है।
उत्तरी रेलवे के मुख्य जनसंपर्क अधिकारी, हिमांशु शेखर उपाध्याय ने पहले कहा था कि उधम्पुर-श्रीनगर-बारामुल्ला रेल लिंक (USBRL) परियोजना के पूरा होने से कटरा और श्रीनगर के बीच यात्रा के समय में काफी कमी आएगी। न्यू वंदे भारत एक्सप्रेस वर्तमान 6-7 घंटे से यात्रा के समय को सड़क से केवल 3 घंटे तक काट देगा।
“वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेन सड़क से वर्तमान 6-7 घंटों की तुलना में कटरा-श्रीनगर यात्रा को केवल 3 घंटे तक काट देगी। वर्तमान में, घाटी में श्रीनगर और सांगल्ल के बीच चलने वाली ट्रेन सेवाएं। एक बार सांगाल्डन से कटरा तक की रेलवे लाइन चालू हो जाती है, इन ट्रेनों को कटरा तक बढ़ाया जा सकता है,” उन्होंने कहा।