चार दशक से अधिक समय हो गया है, जब स्टीव कैलाहन की नौका अटलांटिक महासागर में एक व्हेल से टकरा गई थी, जिसके बाद वह 76 दिनों तक समुद्र में फंसे रहे – एक लाइफ़ बेड़ा में।
उसने अपना खोया हुआ अत्यधिक वजन वापस पा लिया है, दोबारा शादी की है और जीवित रहने की कठिन और अविश्वसनीय परीक्षा के बाद पानी में वापस आ गया है। लेकिन उनका जीवन बहुत हद तक पहले और बाद में विभाजित हो गया है।
मेल स्पोर्ट को एक विशेष साक्षात्कार में उन्होंने बताया, ‘चूंकि यह 1982 में हुआ था, इसने मुझे कभी नहीं छोड़ा।’
‘अब, मैं 72 साल का हो गया हूं, यह मेरे जीवन का ढाई महीने का समय है जब मैं 30 साल का था। ‘और हालांकि, मुझे नहीं पता, कहानी के प्रति आकर्षण है और इसका क्या मतलब है, जो मेरे बारे में नहीं बल्कि उससे कहीं अधिक है, यह वास्तव में हर चीज से जुड़ाव की भावना के बारे में है, और जिस बड़े, अविश्वसनीय ब्रह्मांड में हम रहते हैं उसका एक छोटा सा हिस्सा होने के बारे में है।’
वह कहानी डॉक्यूमेंट्री ’76 डेज़ एड्रिफ्ट’ में बताई गई है, जिसे दिखाया गया था न्यूयॉर्क का DOC NYC पिछले साल के अंत में यह उत्सव कैलाहन को जीवित रहने के लिए आवश्यक मानसिक दृढ़ता और संसाधनशीलता को दर्शाता है – साथ ही समुद्र में उसके चारों ओर बने पारिस्थितिकी तंत्र के साथ उसके बढ़ते संबंध को भी दर्शाता है।
कैलाहन 29 वर्ष के थे और अपनी ‘खोई हुई’ शादी से उबर रहे थे, जब उन्होंने अपनी नाव नेपोलियन सोलो पर एक दोस्त के साथ न्यूपोर्ट, रोड आइलैंड से इंग्लैंड के लिए प्रस्थान किया, और एंटीगुआ को अकेले उनके लिए अंतिम वापसी गंतव्य के रूप में निर्धारित किया।
स्टीव कैलाहन अपनी नौका के दुर्घटनाग्रस्त होने के बाद 76 दिनों तक जीवनरक्षक नौका पर फंसे रहे
फिल्म कैलाहन के अस्तित्व के साथ-साथ उसके आसपास बने पारिस्थितिकी तंत्र से उसके संबंध की भी पड़ताल करती है
लेकिन कैनरी द्वीप समूह में उनकी स्वयं निर्मित नाव पर आपदा आ गई, जिससे उनके पास खतरनाक रूप से कम खाद्य आपूर्ति, छह-व्यक्ति जीवन बेड़ा, कई अन्य गैजेट (जैसे कि समुद्री जल को आसुत करने के लिए फ्लेयर्स और सौर स्टिल) और सबसे ऊपर – आसन्न खतरा रह गया। मौत की।
कैलाहन ने अंततः पर्याप्त छिद्रों को भर दिया (कभी-कभी शाब्दिक रूप से), खुद को सिखाया कि सौर स्थिरांक का उपयोग कैसे किया जाए और इतना भोजन पकड़ लिया कि वह बमुश्किल जीवित रह सका जब तक कि उसे ग्वाडालूप के दक्षिण-पूर्व में मैरी गैलेंट द्वीप पर मछुआरों द्वारा बचाया नहीं गया। वास्तव में, यह समुद्री जीवन का पारिस्थितिकी तंत्र था जो उसके बेड़े के चारों ओर बना था जिसने ऊपर पक्षियों के झुंड को आकर्षित किया – और उसके अंतिम रक्षकों का ध्यान आकर्षित किया, जिन्होंने सही ढंग से अनुमान लगाया कि मछलियाँ पास में थीं।
उन्होंने कहा, ‘हां, यह एक भयानक घटना थी, लेकिन मैंने चीजें देखीं, मैंने चीजें देखीं, मैंने दुनिया और अपने बारे में ऐसी चीजें सीखीं जो मैं केवल उससे गुजरकर ही कर सकता था।’ ‘मुझे लगता है कि अगर लोगों के लिए कोई उम्मीद भरा संदेश है, तो वह यह है: हम इन सभी चीजों से गुजरते हैं, लेकिन उनके भीतर अवसर और उपहार छिपे होते हैं, और इसमें आपसे इसी क्षण बात करना और फिल्म करना शामिल है।’
समुद्र में ढाई महीने फंसे रहने के दौरान कैलाहन ने एक सबक सीखा: शारीरिक और मानसिक आपस में कितने जुड़े हुए हैं।
उन्हें स्टेक के बारे में सपने देखना याद है क्योंकि उनके ‘दिमाग’, ‘शरीर’ और ‘आत्मा’ के सभी संघर्ष एक में मिल गए थे।
‘जब मैं छोटा था, वास्तव में छोटा था, यह सब होने से पहले, मुझे लगता है कि मैंने हमेशा खुद को यह समझाने की कोशिश की थी कि मेरा दिमाग… ‘ठीक है, वह पैर है, लेकिन मेरा बाकी सब ठीक है,’ इस तरह का रवैया मन का होता है। लेकिन इस घटना ने मुझे जो सिखाया… वह यह कि यह बहुत हद तक दोतरफा रास्ता है।’
कैलाहन की यात्रा की तुलना माउंट एवरेस्ट की चढ़ाई, या अल्ट्रा-मैराथन जैसे चरम एथलेटिक करतबों से करना आकर्षक है, और वह मानते हैं कि एक प्रकार का ‘ज़ेन’ है जिसे नौकायन अन्य खेलों के साथ साझा कर सकता है। इंग्लैंड से उनकी प्रारंभिक वापसी वास्तव में एक दौड़ के इर्द-गिर्द केंद्रित थी (जिसे उन्होंने अपनी नाव टूटने से पहले छोड़ दिया था)।
अंततः, हालांकि, जब कैलाहन को बचाया गया तो उसके पास कोई पदक या अंक नहीं थे।
व्हेल से टकराने के बाद कैलाहन को अपनी स्वयं निर्मित नाव, नेपोलियन सोलो को छोड़ना पड़ा
कैलाहन (बाएं से दूसरा) अपने कष्टदायक अनुभव के बावजूद एक उत्साही नाविक बना हुआ है
उन्होंने कहा, ‘एक बार जब मैं उतरा, तो मुझे हर जगह प्रेस के लोगों से बहुत सारे प्रश्न मिल रहे थे, जिनमें से अधिकांश समुद्री यात्री नहीं थे।’ ‘और अपरिहार्य प्रश्न यह था, ‘क्या यह किसी प्रकार का रिकॉर्ड है? क्या यह किसी तरह का रिकॉर्ड है?’ आपको पता है?’
‘और मैंने (एक रिपोर्टर को) यह बताने की कोशिश की, यह कोई खेल आयोजन नहीं है, यह जीवित रहने का अनुभव है।
उन्होंने बाद में कहा, ‘मैंने उनसे कहा, मुझे लगता है कि मैं लाइटहाउस के चारों ओर अपनी पैंट नीचे करके घूमने वाला पहला व्यक्ति हो सकता हूं, और यह एक तरह का रिकॉर्ड होगा।’
निर्देशक जो वेन, जिनकी फिल्म 1986 में कैलाहन की ‘एड्रिफ्ट: सेवेंटी-सिक्स डेज़ लॉस्ट एट सी’ पर बनी थी, ने अपने विषय को थोड़ा और श्रेय देते हुए उन्हें ‘विशेषज्ञ नाविक’ कहा।
उन्होंने कहा, ‘(नाविक) इस बारे में बहुत सोचते हैं कि जब चीजें गलत हो जाती हैं तो क्या होता है, क्योंकि वे खुद को ऐसी स्थिति में डाल रहे होते हैं जहां वे गलत हो सकते हैं।’ ‘और इसीलिए, जब मैं किताब पढ़ रहा होता हूं, तब भी ऐसा लगता है, जैसे मैं पहले दिन ही मर गया होता।’
कैलाहन की कठिन परीक्षा के पहले व्यक्ति के विवरण के इर्द-गिर्द, दुर्घटना से पहले उसकी नाव पर उसकी 8 मिमी फुटेज का एक छोटा सा अंश और घटनाओं का ऑनस्क्रीन मनोरंजन (कॉलाहन की यात्रा के वास्तविक उपकरण सहित), यह फिल्म राशनिंग की उसकी श्रमसाध्य प्रक्रिया को दर्शाती है। भोजन और दिन-प्रतिदिन जीवित रहने की उसकी उतार-चढ़ाव भरी उम्मीदें।
बेशक, यह अनुभव उत्तरजीविता कौशल में एक अनजाने क्रैश कोर्स था, लेकिन इसने अवसरों और ध्यान की एक काफी सुसंगत लहर की शुरुआत भी की।
कैलाहन ने सेल मैगज़ीन और क्रूज़िंग वर्ल्ड के लिए काम किया, सुरक्षा उपकरण कंपनियों के लिए परामर्श लिया और यहां तक कि हिट फिल्म ‘लाइफ ऑफ पाई’ के लिए अपना ज्ञान भी दिया, क्योंकि वे सभी उसकी समुद्री विशेषज्ञता का एक हिस्सा चाहते थे।
उन्होंने कहा, ‘आप जानते हैं, मैं लोगों से मिला हूं, मैं हर तरह के रास्तों से गुजरा हूं, हर तरह के अनुभव हुए हैं जो मुझे किसी अन्य तरीके से नहीं मिले होते।’ ‘जो, फिर से, बेड़ा में होने का प्रतिबिंब है। यही वह चीज़ है जो मैं लोगों को बताता हूँ।’
वे बाद के अनुभव – अर्थात् प्रेस का ध्यान, जिसके बारे में कैलाहन ने कहा कि कोविड के दौरान इसे फिर से बढ़ाया गया – भी एक दोधारी तलवार रही है। उन्होंने उस तरह के प्रचार को ‘भयानक’ और ‘संतोषजनक’ दोनों बताया और स्वीकार किया कि उनके जीवन की सबसे कठिन परीक्षा को लगातार दोहराना मुश्किल है।
‘इसमें उतार-चढ़ाव हैं। आइए इसे ऐसे ही कहें। और फिल्म के आने के साथ, ऐसा लगता है कि इसमें अचानक दिलचस्पी पैदा हो गई है और फिर से हलचल मच गई है। और यह सुखद भी है और कभी-कभी थोड़ा प्रयास करने वाला भी। बेशक, मैं वास्तव में अनुभव में वापस नहीं जाना चाहता।’
कैलाहन, लाइफ ऑफ पाई के निर्देशक एंग ली के साथ नजर आ रहे हैं, जिन्होंने ’76 डेज़ एड्रिफ्ट’ का कार्यकारी निर्माण किया था।
कैलाहन ने कहा कि 1982 में उनके अनुभव ने चार दशक से भी अधिक समय बाद ‘मुझे कभी नहीं छोड़ा’
यह किसी फिल्म के अंत के लिए भी सच है। कैलाहन का कहना है कि फिल्म के अंतिम मिनट – जो उनके और डोराडो के बीच के संबंध को खूबसूरती से दर्शाते हैं, जिन्होंने किनारे पर धोते समय उनकी नाव को घेर लिया था – उनके लिए देखना मुश्किल है।
उन्होंने कहा, ‘निश्चित रूप से, मेरे लिए, डोराडो जीवन के बारे में मेरे अपने आध्यात्मिक विश्वास और हर चीज के साथ अंतर्संबंध के प्रतीक थे।’ कि हम पूरी तरह से व्यक्ति नहीं हैं, कि हम एक एकीकृत संपूर्णता के हिस्से मात्र हैं।’
अधिकांश लोग कैलाहन जैसे कठिन जीवित रहने के अनुभव से कभी नहीं गुजरेंगे, और कई लोग समुद्र में उसके अनुभव की पूरी तरह से अलग व्याख्या पाएंगे।
हालाँकि, कुछ सामान्य आधार हैं।
वेन ने कहा, ‘हर किसी को जीवन से निपटना पड़ता है।’
‘हम सभी नश्वर हैं। हम सभी वास्तव में नाजुक हैं। और मुझे लगता है कि लोग असाधारण चीजें करना चाहते हैं और खुद को आगे बढ़ाना चाहते हैं।’