हिमपात, हिमपात, हवा और गिरते तापमान ने मध्य अमेरिका में खतरनाक यात्रा स्थितियों को जन्म दिया है क्योंकि विघटनकारी शीतकालीन तूफान ने कुछ क्षेत्रों में “एक दशक में सबसे भारी बर्फबारी” की संभावना ला दी है।
कंसास और इंडियाना के कुछ हिस्सों में प्रमुख सड़कें बर्फ से ढकी हुई हैं, जहां फंसे हुए मोटर चालकों की मदद के लिए राज्य नेशनल गार्ड को सक्रिय किया गया है।
विशेष रूप से अंतरराज्यीय 70 के उत्तर में कम से कम 8 इंच बर्फबारी की उम्मीद थी, क्योंकि राष्ट्रीय मौसम सेवा ने कैनसस और मिसौरी से – जहां बर्फ़ीले तूफ़ान की स्थिति की सूचना दी गई थी – सोमवार से न्यू जर्सी तक शीतकालीन तूफान की चेतावनी जारी की थी।
मौसम सेवा ने रविवार सुबह कहा, “इस क्षेत्र में जिन स्थानों पर सबसे अधिक बर्फबारी होती है, वहां कम से कम एक दशक में यह सबसे भारी बर्फबारी हो सकती है।”
अत्यधिक ठंडी हवा का ध्रुवीय भंवर आमतौर पर उत्तरी ध्रुव के चारों ओर घिरा रहता है, एक शीर्ष की तरह घूमता रहता है, लेकिन कभी-कभी यह बच जाता है या अमेरिका, यूरोप या एशिया तक फैल जाता है, जब बड़ी संख्या में लोगों को तीव्र ठंड का अनुभव होता है।
अध्ययनों से पता चलता है कि तेजी से गर्म हो रहे आर्कटिक को ध्रुवीय भंवर के विस्तार या भटकन में वृद्धि के लिए कुछ हद तक जिम्मेदार माना जाता है।
इंडियाना में, अंतरराज्यीय 64 और यूएस रूट 41 के बर्फ से ढके हिस्से, और इंडियाना राज्य पुलिस ने मोटर चालकों को सड़कों से दूर रहने के लिए कहा।
सार्जेंट टॉड रिंगल ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर कहा, “कृपया जब तक आवश्यक न हो, यात्रा करने से बचें।”
I-70 का एक हिस्सा शनिवार दोपहर तक मध्य कैनसस में बंद कर दिया गया था। कैनसस और उत्तरी मिसौरी के कुछ हिस्सों में कुल बर्फ और ओला संचय 14 इंच तक होने का अनुमान लगाया गया था।
तूफान के ओहायो घाटी की ओर बढ़ने का अनुमान था, जिससे यात्रा में गंभीर व्यवधान की आशंका थी। यह रविवार से सोमवार तक मध्य-अटलांटिक राज्यों तक पहुंचेगा, जिससे दक्षिण में फ्लोरिडा तक भीषण ठंड पड़ने की आशंका है।
राष्ट्रीय मौसम सेवा ने चेतावनी दी है कि तूफान प्रणाली के ठंडे मोर्चे से पहले गंभीर तूफान, बवंडर और ओलावृष्टि की भी संभावना है, क्योंकि यह निचली मिसिसिपी घाटी को पार करेगा।
न्यूयॉर्क के उपनगरीय भागों में झील प्रभाव की घटना के कारण 3 फीट या अधिक बर्फ देखी गई।
सलीना, कंसास के पश्चिम में एक दमकल गाड़ी, कई लॉरियाँ और यात्री वाहन पलट गए। राज्य राजमार्ग गश्ती दल बेन गार्डनर ने कहा कि एचजीवी भी कट गए और खाई में चले गए।
उन्होंने एक वीडियो पोस्ट किया जिसमें उनके जूते आइस-स्केटिंग रिंक की तरह सड़क पर फिसलते दिख रहे हैं।
दुर्घटनास्थल की ओर गाड़ी चलाते हुए उन्होंने कहा, “अभी हम इसमें हैं।” उन्होंने प्रार्थनाएं मांगी और चेतावनी दी कि कुछ सड़कें लगभग अगम्य थीं।
पड़ोसी मिसौरी और निकटवर्ती अर्कांसस में राज्यपालों ने आपातकाल की घोषणा कर दी। पूर्वानुमानकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि व्हाइटआउट स्थितियों के कारण ड्राइविंग को खतरनाक से असंभव बनाने की धमकी दी गई है, और फंसे होने का खतरा बढ़ गया है।
ट्रैकिंग प्लेटफ़ॉर्म फ़्लाइटअवेयर के अनुसार, रविवार को सेंट लुइस लैंबर्ट अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे के अंदर और बाहर लगभग 200 उड़ानें रद्द कर दी गईं।
कैनसस सिटी अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे ने बर्फ के कारण शनिवार दोपहर को अस्थायी रूप से उड़ानें रोक दीं। रनवे फिर से खुलने से पहले दर्जनों उड़ानों में देरी हुई, जिसमें अमेरिकी फुटबॉल टीम कैनसस सिटी चीफ्स को ले जाने वाला एक चार्टर जेट भी शामिल था।
शहर के मेयर क्विंटन लुकास ने एक्स पर एक संदेश में कहा, “हवाई क्षेत्र को साफ रखने के लिए रात भर काम जारी रहेगा।”
पूर्वानुमानकर्ताओं ने कहा कि सोमवार से देश के पूर्वी दो-तिहाई हिस्से में खतरनाक ठंड और ठंडी हवाओं का अनुभव होगा। तापमान सामान्य से 7C से 14C कम हो सकता है क्योंकि ध्रुवीय भंवर उच्च आर्कटिक से नीचे की ओर फैला हुआ है।
रविवार को शिकागो में तापमान माइनस 7C से माइनस 10C और मिनियापोलिस में माइनस 18C के आसपास रहा, कनाडा की सीमा पर मिनेसोटा के इंटरनेशनल फॉल्स में माइनस 24C तक गिर गया।
वर्जीनिया के गवर्नर ग्लेन यंगकिन ने तूफान से पहले शुक्रवार शाम को आपातकाल की स्थिति घोषित कर दी और निवासियों को मंगलवार को राज्य के विशेष चुनावों से पहले शनिवार को सुबह मतदान करने के लिए प्रोत्साहित किया।
इसी तरह की घोषणाएँ कैनसस, केंटुकी, मैरीलैंड और मध्य इलिनोइस के कई शहरों में जारी की गईं।
मौसम विज्ञानी जॉन गॉर्डन ने लुइसविले, केंटुकी में एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, “यह असली सौदा है।” “क्या मौसम के लोग इसे ज़रूरत से ज़्यादा बढ़ा रहे हैं? नहीं।”
अन्नापोलिस में अधिकारियों ने निवासियों से आपातकालीन बर्फ मार्गों से वाहनों को हटाने के लिए कहा। मैरीलैंड राज्य की राजधानी ने भी मुफ्त पार्किंग के लिए रविवार को कई गैरेज खोलने की योजना की घोषणा की।
राष्ट्रीय मौसम सेवा ने अन्नापोलिस क्षेत्र में 8 इंच से 12 इंच बर्फबारी की भविष्यवाणी की है।
बाल्टीमोर में, चरम मौसम की चेतावनी जारी की गई और एजेंसियों को जरूरतमंद लोगों के लिए आश्रय और सहायता प्रदान करने का निर्देश दिया गया। शहर के अधिकारियों ने कहा था कि हवा की ठंडक रात में शून्य से 10 डिग्री नीचे तक गिरने और मंगलवार तक जारी रहने की उम्मीद है।
लुइसियाना में, दल एक मैनेटी को खोजने के लिए दौड़ रहे थे जिसे ठंडे तापमान आने से पहले पोंटचार्टेन झील में देखा गया था। मैनेटी को पहली बार नए साल की पूर्वसंध्या पर मैंडेविले क्षेत्र में देखा गया था।
जबकि गर्मियों के दौरान इस क्षेत्र में मैनेटीज़ आम हैं, सर्दियों में इनका दिखना एक चिंता का विषय है क्योंकि जब तापमान 20C से नीचे चला जाता है तो वे ठंडे तनाव के लक्षणों का अनुभव करना शुरू कर सकते हैं।
न्यू ऑरलियन्स में ऑडबोन एक्वेरियम रेस्क्यू के फंसे और पुनर्वास समन्वयक गैब्रिएला हरलामर्ट ने कहा, “हम इस जानवर पर अपना हाथ पाने के लिए हर संभव कोशिश कर रहे हैं।”