बट्टे काउंटी शेरिफ कार्यालय ने कहा कि उत्तरी कैलिफोर्निया के अधिकारियों ने उस व्यक्ति की पहचान कर ली है जिसने बुधवार दोपहर को एक धार्मिक प्राथमिक विद्यालय में दो किंडरगार्टन बच्चों को गोली मारने से पहले खुद पर बंदूक तान ली थी।
वह व्यक्ति, जिसकी पहचान अधिकारियों ने अभी तक जारी नहीं की है, ने राज्य के सुदूर उत्तर में 20,000 लोगों की आबादी वाले शहर ओरोविले के ठीक बाहर फेदर रिवर स्कूल ऑफ सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट्स में पांच वर्षीय और छह वर्षीय बच्चे को गोली मार दी। दोपहर करीब 1 बजे. बट्टे काउंटी के शेरिफ कोरी होनिया ने संवाददाताओं को बताया कि कुछ ही मिनट बाद घटनास्थल पर पहुंचे कैलिफोर्निया राजमार्ग गश्ती अधिकारी ने एक व्यक्ति को मृत पाया, ऐसा लग रहा था कि उसने खुद को गोली मारी है।
शेरिफ कार्यालय ने गुरुवार सुबह कहा कि लड़के गंभीर रूप से घायल हो गए और उनकी हालत गंभीर लेकिन स्थिर है।
होनिया ने कहा, शेरिफ कार्यालय अभी भी अपनी जांच के प्रारंभिक चरण में है, और एफबीआई द्वारा सहायता प्राप्त की जा रही है।
जांचकर्ताओं ने निर्धारित किया है कि संदिग्ध ने निजी स्कूल में परिवार के एक सदस्य को नामांकित करने के बारे में चर्चा करने के लिए एक प्रशासक से मुलाकात की थी, जो पलेर्मो के छोटे बट्टे काउंटी समुदाय में किंडरगार्टन से आठवीं कक्षा तक के लगभग 35 छात्रों को सेवा प्रदान करता है।
होनिया ने कहा, उसे एक उबर ड्राइवर ने कैंपस में छोड़ा था, जिसका अधिकारी साक्षात्कार ले रहे हैं और स्कूल स्टाफ के साथ उस व्यक्ति की मुलाकात को “सौहार्दपूर्ण” बताया गया।
उन्होंने कहा, “बैठक में ऐसा कुछ भी नहीं था जिससे प्रशासक को चिंता हो।”
छठी कक्षा के छात्र जॉक्लिन ऑरलैंडो ने सीबीएस न्यूज सैक्रामेंटो को बताया कि बैठक के बाद गोलीबारी तब हुई जब छात्र दोपहर के भोजन के बाद कक्षा में लौट रहे थे।
उन्होंने कहा, “हम दोपहर के भोजन के अवकाश के लिए जा रहे थे और मूल रूप से मेरी कक्षा में सभी ने गोलीबारी की आवाज सुनी और ज्यादातर लोग चिल्ला रहे थे।” “हम सभी कार्यालय में गए, हमने पर्दे बंद कर दिए, दरवाजे बंद कर दिए, मूल रूप से वही किया जो हम स्कूल की शूटिंग में करते थे, और फिर शिक्षकों में से एक आया और हम सभी जिम में भाग गए।”
होनिया ने कहा, ऐसा प्रतीत होता है कि व्यक्ति ने गोलीबारी के बाद खुद को भी गोली मार ली। उसके शव के पास एक हैंडगन पाया गया, जो स्कूल में स्लाइड और खेल के अन्य उपकरणों के पास था।
अधिकारियों का मानना है कि गोली चलाने वाले का पीड़ितों या स्कूल से कोई संबंध नहीं था। वे उसके मकसद का पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन उनका मानना है कि उसने सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च से संबद्धता के कारण स्कूल को निशाना बनाया होगा। होनिया ने कहा, जांचकर्ता गोलीबारी से पहले उसकी गतिविधियों को फिर से संगठित करने के लिए काम कर रहे हैं, और जनता के साथ उसकी पहचान साझा करने से पहले उसके परिवार से संपर्क करने की कोशिश कर रहे हैं।
घायल बच्चों का सैक्रामेंटो इलाके के एक ट्रॉमा सेंटर में इलाज चल रहा है।
होनिया ने कहा, “मैं आभारी हूं कि वे अभी भी जीवित हैं, लेकिन उन्हें अभी एक लंबा रास्ता तय करना है।”
बट्टे काउंटी हाल के वर्षों में बार-बार होने वाली त्रासदियों का स्थल रहा है – बड़े पैमाने पर घातक जंगल की आग, जिसमें 2018 कैंप फायर शामिल है, जिसमें 85 लोग मारे गए, और घातक नॉर्थ कॉम्प्लेक्स आग शामिल है। 2022 में, एक व्यक्ति ने ग्रेहाउंड बस पर गोलीबारी की, जिसमें एक व्यक्ति की मौत हो गई, एक 43 वर्षीय व्यक्ति जो अपने दो बच्चों के साथ यात्रा कर रहा था, और एक गर्भवती महिला सहित चार अन्य घायल हो गए।
होनिया ने कहा, “यहां हम फिर से बट्टे काउंटी में एक और बड़ी घटना, बड़ी त्रासदी से निपट रहे हैं।” “इस समुदाय ने पिछले तीन वर्षों में इतना कुछ सहा है, यह विश्वास करना कठिन है कि हम फिर से यहां वापस आ गए हैं।”