गर्ली पिंक से लेकर यूथ-मैनेज्ड से लेकर क्रीम-रोल्स और पोल-थीम सेल्फी पॉइंट: कस्बे के बूथों ने जीता दिल

जैसे-जैसे घंटे बीतते गए, पुलिस और अन्य मतदाता लोगों से “तस्वीर लेने” का अनुरोध करने के आदी हो गए। जब पुणे निवासी अपने लोकतांत्रिक अधिकारों का प्रयोग करने के लिए बाहर निकले तो पूरे शहर में इसी तरह के दृश्य दिखाई दिए विधानसभा चुनाव बुधवार को. वरिष्ठ नागरिकों, पेशेवरों और पहली बार मतदाताओं ने सरकार से अपनी अपेक्षाओं के बारे में विस्तार से बताते हुए अपने अनुभव साझा किए। अहिल्यादेवी गर्ल्स हाई स्कूल कस्बे के कई थीम वाले बूथों में से एक था।

एक अन्य, सदाशिव पेठ में पीडब्ल्यूडी मतदान केंद्र भी दिन भर गुलजार रहा। 57 वर्षीय अनीता गुलाब खारपुडवे ने इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों (ईवीएम) के बारे में आपत्तियों के बावजूद, लोकतांत्रिक प्रक्रिया में भाग लेने के लिए अपना उत्साह व्यक्त किया। पारंपरिक पेपर बैलेट प्रणाली से इसकी तुलना करते हुए उन्होंने कहा, “हम इस ईवी मशीन पर विश्वास नहीं करते हैं। पहले हमारे पास स्टांप और कागज हुआ करते थे, जो सबसे अच्छा तरीका था।” दांडेकर पूल के पास शर्मित महिला मंडल में काम करने वाली खारपुडवे ने कई मतदाताओं की भावनाओं को दोहराया जो मैनुअल प्रणाली के प्रति उदासीन थे।

90 वर्षीय डॉ. मुकुन वाघ पीडब्ल्यूडी बूथ पर वोट डालने के लिए उत्साहित थे। “मैंने कई बार मतदान किया है लेकिन इस बार राज्य में चल रही राजनीति के कारण उत्साह का स्तर बिल्कुल अलग है, जो चुनाव को अपने आप में दिलचस्प बनाता है। आज, जैसे ही मैं केंद्र में पहुंचा, अधिकारी व्हीलचेयर के साथ मेरी मदद के लिए आए और मतदान प्रक्रिया में मदद करने के लिए मुझे ऊपर ले गए। चुनाव आयोग के अधिकारी वरिष्ठ नागरिकों के लिए बहुत मददगार हैं जो मुझे सबसे ज्यादा पसंद आया,” उन्होंने कहा।

एसपी कॉलेज को युवा प्रबंधित मतदान केंद्र के रूप में नामित किया गया था और मतदान शुरू होते ही एक छोटी कतार देखी गई। कई मतदाता, जिनकी उंगलियों पर स्याही की लकीर ताज़ा थी, कॉलेज के दूसरी ओर थोड़ी पैदल दूरी तय कर गए, जहां ग्राहक पेठ सहकारी समिति, तिलक रोड, सुबह 11 बजे से पहले मतदाताओं को मुफ्त चाय और क्रीम रोल की पेशकश कर रही थी। बुधवार पेठ में प्रार्थना समाज की विरासत इमारत को अद्वितीय मतदान केंद्र के रूप में नामित किया गया था, जहां दोस्ताना कर्मचारियों ने बुजुर्गों की मदद की और उन लोगों का मार्गदर्शन किया जो दिशाओं के बारे में भ्रमित थे। 69 वर्षीय राधिका फुले ने कहा, “अधिकारी वरिष्ठ नागरिकों को सुविधाएं प्रदान कर रहे हैं, और हमें लंबे समय तक इंतजार नहीं करवा रहे हैं। वे बहुत सहयोगी हैं, जिस पर हमने पहले कभी ध्यान नहीं दिया।” 80 वर्षीय सेवानिवृत्त अधिकारी शशिकात बोखिल ने ईवीएम द्वारा सुगम मतदान प्रक्रिया की सराहना की।

उन्होंने कहा, “ईवीएम अपनी लंबी प्रक्रिया के कारण पेपर-स्टैंप प्रक्रिया की तुलना में वोट देने का सबसे अच्छा तरीका है।”

रास्ता पेठ में तिलक आयुर्वेदिक विद्यालय को एक मॉडल मतदान केंद्र के रूप में नामित किया गया था और यह ‘हिरकणी कक्ष’ जैसी सुविधाओं से सुसज्जित था या उन माताओं के लिए एक कमरा था जो अपने बच्चे को दूध पिलाना चाहती थीं या थोड़ी देर आराम करना चाहती थीं। वरिष्ठ नागरिकों को अन्य सुविधाओं के अलावा चलने के लिए व्हीलचेयर प्रदान की गईं। यहां मतदान करने वाली 52 वर्षीय गृहिणी छाया सोनावने ने मतदान के माध्यम से सार्थक बदलाव का आह्वान किया।

“मतदान हमारे लिए बदलाव की मांग करने का मौका है। महिला सुरक्षा एक गंभीर मुद्दा है और हमें ऐसे अभियानों की ज़रूरत है जो वास्तविक समाधानों पर ध्यान केंद्रित करें,” उन्होंने कहा।

दोपहर के भोजन के समय मतदाताओं की सबसे अधिक भीड़ वाला स्थान एफसी रोड पर प्रतिष्ठित वैशाली रेस्तरां था। मूड के अनुरूप, वहाँ एक चुनाव-थीम वाला सेल्फी बूथ था जो लगभग भोजन जितना ही बड़ा हिट था।