बीबीसीपूर्व जर्मन चांसलर एंजेला मर्केल को एक समय दुनिया की सबसे शक्तिशाली महिला बताया गया था। यहां उन्होंने बीबीसी संवाददाता कात्या एडलर से यूक्रेन, व्लादिमीर पुतिन के परमाणु खतरे के बारे में बात की – और उन्होंने डोनाल्ड ट्रम्प को कैसे संभाला।
एंजेला मर्केल ने 16 वर्षों तक जर्मनी का नेतृत्व किया। वह वित्तीय संकट, 2015 के प्रवासी संकट और, महत्वपूर्ण रूप से, रूस के 2014 में यूक्रेन पर आक्रमण के दौरान वहां थीं।
क्या वह मॉस्को को लेकर बहुत नरम थी? कीव की मदद करने में बहुत धीमे? अगर उसने 2008 में यूक्रेन की नाटो सदस्यता नहीं रोकी होती, तो क्या अब वहां युद्ध होता?
सोमवार को यूके, फ्रांस, जर्मनी, पोलैंड और इटली के रक्षा मंत्री इस पर चर्चा के लिए बैठक कर रहे हैं यूक्रेन की अग्रिम मोर्चों पर बिगड़ती स्थिति.
लेकिन बर्लिन में बीबीसी से बात करते हुए, श्रीमती मर्केल कार्यालय में अपने समय का बचाव करने में मजबूत हैं।
वह कहती हैं कि उनका मानना है कि अगर कीव ने 2008 में नाटो सदस्यता की राह शुरू की होती तो यूक्रेन में युद्ध पहले ही शुरू हो गया होता और संभवतः इससे भी बदतर होता।
“हमने सैन्य संघर्ष पहले भी देखा होगा। मेरे लिए यह पूरी तरह से स्पष्ट था कि राष्ट्रपति पुतिन चुपचाप खड़े होकर यूक्रेन को नाटो में शामिल होते नहीं देखते।
“और उस समय, एक देश के रूप में यूक्रेन निश्चित रूप से उतना तैयार नहीं होता जितना फरवरी 2022 में था।”
यूक्रेन के राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की असहमत हैं।
वह तत्कालीन फ्रांसीसी राष्ट्रपति निकोलस सरकोजी द्वारा समर्थित श्रीमती मर्केल के नाटो निर्णय को एक स्पष्ट “गलत अनुमान” बताते हैं जिसने रूस को प्रोत्साहित किया।
गेटी इमेजेजतीन साल पहले राजनीति से हटने के बाद एक दुर्लभ साक्षात्कार में, श्रीमती मर्केल ने व्लादिमीर पुतिन की परमाणु हथियारों के इस्तेमाल की नई धमकियों के बारे में चिंता व्यक्त की।
दो दशकों के दौरान दोनों नेता एक-दूसरे को अच्छी तरह से जानते हैं।
पूर्व जर्मन चांसलर का कहना है, “हमें परमाणु हथियारों के इस्तेमाल को रोकने के लिए हर संभव प्रयास करना चाहिए।”
“शुक्र है कि चीन ने भी कुछ समय पहले इस बारे में बात की थी। हमें डर से पंगु नहीं होना चाहिए, लेकिन हमें यह भी स्वीकार करना चाहिए कि रूस सबसे बड़ा है, या अमेरिका के साथ, दुनिया की दो सबसे बड़ी परमाणु शक्तियों में से एक है।
“संभावना भयावह है।”
कार्यालय में अपने अधिकांश समय के दौरान उच्च लोकप्रियता रेटिंग का आनंद लेने के बावजूद, श्रीमती मर्केल अब खुद को रक्षात्मक स्थिति में पाती हैं।
उन्होंने हाल ही में अपना संस्मरण, फ्रीडम प्रकाशित किया है। और समय दिलचस्प है.
वह कहती हैं कि उन्होंने रूस के साथ सहयोग के शांतिपूर्ण साधन सुनिश्चित करने के लिए अपनी शक्ति से सब कुछ किया।
वास्तव में, उनके पद छोड़ने के कुछ ही महीनों बाद श्री पुतिन ने यूक्रेन पर पूर्ण पैमाने पर आक्रमण शुरू कर दिया।
इसने यूरोप में ऊर्जा नीतियों, रूस के साथ कूटनीति और प्रवासन नीतियों की गहन पुन: जांच को प्रेरित किया जो श्रीमती मर्केल के तहत आदर्श बन गई थीं।
गेटी इमेजेजयूरोप की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था के शीर्ष पर, जैसा कि पूर्व इतालवी प्रधान मंत्री माटेओ रेन्ज़ी कहते हैं, वह यूरोप की वास्तविक नेता थीं – “यूरोपीय संघ की बॉस”।
वे कहते हैं, “क्या आपको याद है जब (पूर्व अमेरिकी विदेश मंत्री) हेनरी किसिंजर कहा करते थे ‘यूरोप का टेलीफोन नंबर क्या है?” “मेरा जवाब था: स्पष्ट रूप से, एंजेला मर्केल का मोबाइल नंबर।”
वह आगे कहते हैं कि मर्केल की विरासत का मूल्यांकन करते समय – रूस पर और अन्यथा – उस समय के मानदंडों को याद रखना महत्वपूर्ण है।
उनका कहना है, ”रूस के साथ संबंधों को लेकर कोई एंजेला पर हमला नहीं कर सकता.”
“2005, 2006 में (वे) यूरोप में हर किसी का लक्ष्य थे, न कि केवल एंजेला मर्केल का लक्ष्य।”
श्रीमती मर्केल के नेतृत्व में, जर्मनी और उसके ऊर्जा-भूखे बड़े उद्योग मास्को पर निर्भर हो गए। जर्मनी ने रूस से सीधे जुड़ी दो गैस पाइपलाइनें बनाईं।
राष्ट्रपति ज़ेलेंस्की ने उस सस्ती गैस को क्रेमलिन का एक भूराजनीतिक उपकरण बताया।
श्रीमती मर्केल ने बीबीसी को बताया कि पाइपलाइनों को लेकर उनके दो उद्देश्य थे: जर्मन व्यापारिक हित और साथ ही रूस के साथ शांतिपूर्ण संबंध बनाए रखना।
पूर्वी यूरोप में यूरोपीय संघ और नाटो के साथी सदस्य उनसे पूरी तरह असहमत थे।
पोलिश सांसद राडोस्लाव फोगील ने कहा कि जर्मन गैस के पैसे से रूस का युद्ध भंडार भरा गया – जिसका इस्तेमाल यूक्रेन पर आक्रमण के लिए धन जुटाने के लिए किया गया।
श्रीमती मर्केल इस बात पर जोर देती हैं कि उन्होंने कूटनीति और बातचीत का उपयोग करके यूक्रेन पर रूसी हमलों को रोकने की कोशिश की, जो – वह स्वीकार करती हैं – अंततः विफल रहीं।
और रूसी ऊर्जा पर प्रतिबंधों से जर्मन उद्योग बुरी तरह प्रभावित हुआ है। अन्य आपूर्तिकर्ताओं की तलाश करने के लिए मजबूर, देश अब महंगी एलएनजी खरीद रहा है। व्यवसायियों का कहना है कि वे लागत से परेशान हैं।
श्रीमती मर्केल का कहना है कि यूक्रेन पर पूर्ण पैमाने पर आक्रमण के बाद रूस के साथ यूरोप के संबंधों में “अफसोसजनक” एक नया युग शुरू हुआ।
गेटी इमेजेज70 वर्षीया को अब अन्य क्षेत्रों में भी अपनी विरासत की रक्षा करनी पड़ रही है।
2015 का प्रवासन संकट, जब उन्होंने प्रसिद्ध रूप से दस लाख से अधिक शरण चाहने वालों के लिए जर्मनी के दरवाजे खोले, शायद कार्यालय में उनके समय का निर्णायक क्षण था।
कुछ लोगों ने इससे नफरत की, कुछ ने इसकी सराहना की।
अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा ने एक साहसी और नैतिक नेता के रूप में उनकी प्रशंसा की।
लेकिन आलोचकों ने उन पर तत्कालीन लगभग निरर्थक धुर दक्षिणपंथी अल्टरनेटिव फॉर जर्मनी (एएफडी) पार्टी में जान फूंकने का आरोप लगाया।
अगले साल की शुरुआत में होने वाले आकस्मिक आम चुनाव से पहले, अब यह जर्मन जनमत सर्वेक्षणों में दूसरे स्थान पर आराम से मतदान कर रहा है।
एएफडी का मुख्य राजनीतिक आह्वान: एक मजबूत प्रवासी विरोधी संदेश।
एंजेला मर्केल मानती हैं कि एएफडी को बड़ा फायदा हुआ है, लेकिन वह अपने राजनीतिक फैसलों के लिए माफी नहीं मांगती हैं।
जहां तक सुझाव है कि यूरोपीय संघ के देशों में प्रवासी कोटा लागू करने की कोशिश के बाद उनकी 2015 की नीतियों ने नीदरलैंड, पोलैंड और फ्रांस सहित अन्य जगहों पर भी आव्रजन विरोधी और दूर-दराज़ पार्टियों को बढ़ावा देने में मदद की, तो श्रीमती मर्केल का कहना है कि उन्हें इसके लिए जिम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता है। संपूर्ण यूरोप.
वह कहती हैं, धुर दक्षिणपंथ से लड़ने का एकमात्र तरीका अवैध प्रवास को रोकना है।
वह यूरोप के नेताओं से अफ्रीकी देशों में जीवन स्तर में सुधार के लिए अधिक निवेश करने का आह्वान करती हैं, ताकि कम लोग अपने घर छोड़ने के लिए प्रलोभित हों।
लेकिन यूरोप की अर्थव्यवस्था सुस्त होने और मतदाता जीवन-यापन की लागत को लेकर चिंतित हैं, सरकारों का कहना है कि नकदी बहुत कम बची है।
रॉयटर्सजब रूसी ऊर्जा खरीदने या यूरोज़ोन संकट के दौरान एंजेला मर्केल ने अपने देश और उसके आर्थिक हितों को पहले स्थान पर रखा, तो ऐसा प्रतीत हुआ – जब दक्षिणी यूरोपीय संघ के देशों ने जर्मन बैंकों और व्यवसायों को बचाने के लिए मितव्ययिता उपायों के साथ उन्हें निचोड़ने का आरोप लगाया।
लेकिन जर्मनी में घर पर भी, उन पर अब लगातार संकटों को “प्रबंधन” करने और अपने देश और यूरोपीय संघ को भविष्य में सुरक्षित करने के लिए दूरगामी, शायद दर्दनाक सुधार करने में विफल रहने का आरोप लगाया गया है।
जर्मनी को अब कुछ लोगों द्वारा “यूरोप का बीमार आदमी” कहा जाता है।
एक समय विश्व मंच पर एक निर्यात महाशक्ति के रूप में, इसकी अर्थव्यवस्था मंदी के ठीक ऊपर मंडरा रही है।
मतदाताओं की शिकायत है कि वह संतुलित बजट बनाए रखने के पक्ष में, सड़कों, रेलवे और डिजिटलीकरण में निवेश करने में विफल रहीं।
एंजेला मर्केल के तहत, जर्मनी न केवल ऊर्जा के लिए रूस पर निर्भर हो गया, बल्कि व्यापार के लिए चीन और अमेरिका पर भी निर्भर हो गया। वे निर्णय समय की कसौटी पर खरे नहीं उतरे हैं।
डोनाल्ड ट्रम्प ने जनवरी में व्हाइट हाउस लौटने पर आयात पर टैरिफ लगाने की धमकी दी।
श्रीमती मर्केल के पास ट्रम्प 2.0 से जूझ रहे यूरोप के घबराये हुए नेताओं के लिए कुछ विचार हैं।
कार्यालय में उनका पहला कार्यकाल कम रक्षा खर्च और व्यापार घाटे को लेकर यूरोप, विशेषकर जर्मनी पर गुस्से से भरा था। यूरोप के साथ वे शिकायतें नहीं बदली हैं।
उससे निपटने के लिए मर्केल के सुझाव क्या हैं?
गेटी इमेजेजवह कहती हैं, “यह जानना वास्तव में महत्वपूर्ण है कि आपकी प्राथमिकताएं क्या हैं, उन्हें स्पष्ट रूप से प्रस्तुत करें और डरें नहीं, क्योंकि डोनाल्ड ट्रम्प बहुत मुखर हो सकते हैं।”
“वह खुद को बहुत स्पष्ट रूप से अभिव्यक्त करते हैं। और यदि आप ऐसा करते हैं, तो एक निश्चित पारस्परिक सम्मान होता है। वैसे भी यह मेरा अनुभव था।”
लेकिन अमेरिका, चीन और रूस का सामना कर रहे यूरोप के नेता आशंकित हैं – यकीनन एंजेला मर्केल के समय से भी ज्यादा।
अर्थव्यवस्थाएं सुस्त हैं, मतदाता नाखुश हैं, पारंपरिक राजनीति धुर-दक्षिणपंथी और धुर-वामपंथियों के दबाव में है।
विश्व मंच पर चीन और रूस अधिक आशावादी हैं, पश्चिम कमजोर है।
मध्य पूर्व और यूरोप में युद्ध छिड़ा हुआ है, डोनाल्ड ट्रम्प यूरोपीय सुरक्षा को मजबूत करने में कम रुचि रखते हैं।
शायद इसीलिए एंजेला मर्केल कहती हैं, इन दिनों, जब विश्व नेता उन्हें अच्छी तरह से जानते हैं, उन्हें सलाह के लिए बुलाते हैं, तो वह खुशी से जवाब देती हैं।
लेकिन जब मैं पूछता हूं कि क्या वह उस सारी शक्ति और राजनीति को याद करती है, तो उसका त्वरित उत्तर होता है: “नहीं, बिल्कुल नहीं।”
यूके में, आप एंजेला मर्केल के साथ कट्या एडलर का पूरा साक्षात्कार बीबीसी टू और आईप्लेयर पर 19:00 जीएमटी पर देख सकते हैं।