बजट उन क्षेत्रों के लिए धन आवंटित करने से संबंधित है जहां सरकार खर्च करना आवश्यक समझती है, और इसे वित्तपोषित करने के लिए करों जैसे तरीकों का पता लगाती है। सरकार को मुख्य रूप से सामाजिक बुनियादी ढांचे (स्कूल, अस्पताल, पानी, स्वच्छता, आदि), भौतिक बुनियादी ढांचे (रेलवे, सड़क, हवाई अड्डे, आदि) पर खर्च करने और गरीबों और वंचितों को धन हस्तांतरित करने के लिए धन की आवश्यकता होती है, ताकि आय का वितरण हो सके। अधिक समान हो जाता है. लेकिन कोई यह कैसे कह सकता है कि बजट अच्छा है या बुरा? एक अच्छे बजट में अंतर्निहित सामान्य धारणाएँ हैं: इसमें राजकोषीय घाटा शामिल होता है, आवश्यक सुधार होते हैं, और उपभोक्ताओं और व्यापार को प्रोत्साहन मिलता है।
मांग के पांच घटक हैं, उपभोग व्यय, निवेश व्यय, सरकारी व्यय, निर्यात और आयात। मांग का सबसे महत्वपूर्ण घटक उपभोग व्यय है (चार्ट देखें), जो राष्ट्रीय आय का लगभग 57 प्रतिशत बताता है। इसलिए, आय उत्पन्न करने और उसे बनाए रखने के लिए ऐसी रणनीतियों की आवश्यकता होगी जो आय उत्पन्न करें और इस प्रकार उपभोग को बनाए रखें।
2024 के मध्य तक, भारतीय आर्थिक दृष्टिकोण काफी आशावादी दिख रहा था, जिसमें 7 प्रतिशत की निरंतर वृद्धि की भविष्यवाणी की गई थी। हालाँकि, जब भारत ने 2024 की दूसरी तिमाही में जीडीपी की कम वृद्धि दर – 5.4 प्रतिशत – पोस्ट की, तो आर्थिक दृष्टिकोण तुरंत निराशावादी हो गया। सरकार के अपने अनुमान के मुताबिक, जीडीपी ग्रोथ चार साल के निचले स्तर 6.4 फीसदी पर पहुंचने की आशंका है. शहरी और ग्रामीण खपत में गिरावट, जीएसटी संग्रह में एकल-अंकीय वृद्धि (दिसंबर 2024 में 7.3 प्रतिशत सालाना), और मुख्य बुनियादी ढांचे की वृद्धि (नवंबर 2024 के दौरान 4.3 प्रतिशत सालाना वृद्धि) के साथ आर्थिक विकास के अन्य मेट्रिक्स भी निराशाजनक हैं।
कार, दोपहिया वाहन और सीमेंट उत्पादन में गिरावट आई है. वास्तव में, पीएमआई (परचेजिंग मैनेजर्स इंडेक्स), जो विनिर्माण क्षेत्र की कंपनियों की बिक्री, रोजगार, इन्वेंट्री और मूल्य डेटा को ट्रैक करता है, में 56.4 की तेज गिरावट देखी गई है – जो 12 महीनों में सबसे कम है।
इसलिए, वित्त मंत्री से अपेक्षा यह है कि उपभोग को बढ़ावा देने के उद्देश्य से नीतिगत उपायों को पेश किया जाए, जैसे कि कर छूट में वृद्धि, और व्यापार करने की लागत को कम करके एक अनुकूल कारोबारी माहौल बनाना, उदाहरण के लिए, भौतिक बुनियादी ढांचे के लिए बढ़े हुए धन आवंटन के माध्यम से। सड़कें, बंदरगाह और सार्वजनिक उपयोगिताएँ। इन उपायों से रोजगार सृजन को बढ़ावा मिलेगा, जो बदले में मांग को बनाए रखेगा।
मध्यम वर्ग को बढ़ावा दीजिए
चूँकि मध्यम वर्ग भारतीय विकास की कहानी की रीढ़ है, इसलिए इस समूह के उपभोग पैटर्न को पोषित करने की आवश्यकता है। पिछली शताब्दी के उत्तरार्ध के दौरान उभरती एशियाई अर्थव्यवस्थाओं में हुई सकल घरेलू उत्पाद की अधिकांश वृद्धि श्रम बल की भागीदारी में वृद्धि के माध्यम से हुई थी। ये देश, उदाहरण के लिए, चीन, दक्षिण कोरिया, सिंगापुर, ताइवान और वियतनाम, कम उत्पादक कृषि क्षेत्र से उच्च उत्पादक विनिर्माण क्षेत्रों में श्रम को अवशोषित करने में सक्षम थे। दुनिया में मोबाइल फोन, एयर-कंडीशनर, रेफ्रिजरेटर और कंप्यूटर जैसे सफेद सामानों की अधिकांश आपूर्ति इन देशों में निर्मित होती है, जिससे उनकी अर्थव्यवस्थाओं को निम्न से मध्यम और उच्च-आय स्तर तक संक्रमण में मदद मिलती है।
यह देखना आश्चर्य की बात नहीं है कि इन अर्थव्यवस्थाओं में एक समृद्ध मध्यम वर्ग क्यों है क्योंकि विनिर्माण क्षेत्र कृषि से श्रमिकों को अवशोषित करने में सक्षम थे। Pewresearch.org के अनुसार, मध्य-आय वर्ग में शामिल चीनियों की हिस्सेदारी 3 प्रतिशत से बढ़कर 18 प्रतिशत हो गई है, हालांकि, इस शताब्दी के अधिकांश भाग के दौरान मध्य-आय वर्ग के भारतीयों की हिस्सेदारी अपरिवर्तित बनी हुई है। हालाँकि, सुधारों और जीडीपी में परिणामी उच्च वृद्धि दर के कारण, भारत गरीबी को कम करने में सक्षम था – 2004 में 40 प्रतिशत से 2023 में 10 प्रतिशत से भी कम – हालाँकि, गरीबी में गिरावट के परिणामस्वरूप केवल संख्या में वृद्धि हुई कम आय वाली आबादी का. उपभोग व्यय न बढ़ने का एक कारण यह भी बताता है।
2016 और 2023 के बीच, निचले 20 क्विंटल में लोगों की आय में 20 प्रतिशत की गिरावट देखी गई है, जबकि शीर्ष 20 क्विंटल में लोगों की आय में 20 प्रतिशत की वृद्धि देखी गई है। इस शीर्ष 20 क्विंटल की आय में वृद्धि भारत में स्थित वैश्विक परामर्श फर्मों और बहुराष्ट्रीय कंपनियों के वैश्विक क्षमता केंद्रों के लिए काम करने वाले डॉक्टरों, कानूनी विशेषज्ञों, इंजीनियरों और एमबीए जैसे अत्यधिक कुशल नए युग के कार्यबल (अक्सर विदेश से लौटे) के कारण है। दूसरी ओर, एक बढ़ती अर्थव्यवस्था में हाउसकीपिंग, सुरक्षा सेवाओं और ज़ोमैटो डिलीवरी बॉय जैसी अन्य गिग प्रकार की नौकरियों जैसे कम वेतन वाली और कम उत्पादक नौकरियों का निर्माण भी देखा जा रहा है, जो एक तरह से आय असमानता को बढ़ाने में योगदान दे रहा है।
असमान आय वितरण का एक कारण यह है कि हमारे अधिकांश मजदूर कम उत्पादक क्षेत्रों में फंसे हुए हैं। आवधिक श्रम बल सर्वेक्षण (पीएलएफएस) 2021-22 के अनुसार, कृषि अभी भी रोजगार का सबसे बड़ा स्रोत बनी हुई है, जिसमें 45.5 प्रतिशत कार्यबल कार्यरत है। 12.4 प्रतिशत रोजगार के साथ निर्माण दूसरे स्थान पर है, इसके बाद व्यापार, होटल और रेस्तरां हैं, जो 12.1 प्रतिशत कार्यबल को रोजगार देते हैं। अब इन सभी क्षेत्रों को कम उत्पादकता वाले कम/अर्धकुशल श्रमिकों की आवश्यकता है। भारत की श्रम उत्पादकता – काम के प्रति घंटे आर्थिक उत्पादन – अमेरिकी स्तर का सिर्फ 12 प्रतिशत है। क्रय समानता के संदर्भ में, भारत के $10400 की तुलना में, अमेरिका के लिए प्रति घंटा सकल घरेलू उत्पाद $81800 है। यह कम प्रति व्यक्ति आय की भी व्याख्या करता है।
स्वास्थ्य देखभाल, शिक्षा लागत
इसके अतिरिक्त, स्वास्थ्य देखभाल और शिक्षा की बढ़ती लागत के परिणामस्वरूप खर्च करने योग्य आय कम हो रही है। यहां तक कि तृतीयक क्षेत्र के लिए, और यदि कोई भाग्यशाली है कि उसे सरकारी बीमा कवरेज के तहत कवर किया जाता है, तो लाइलाज बीमारियों और सर्जिकल प्रक्रियाओं के लिए नई दवाएं, अधिकांश भारतीय परिवारों के बजट से बाहर रहती हैं। उदाहरण के लिए, कीमोथेरेपी और विकिरण के प्रत्येक दौर की लागत ₹1 लाख से अधिक होती है, जबकि एक महत्वपूर्ण अंग प्रत्यारोपण (यकृत और गुर्दे) की लागत ₹20 लाख से ₹30 लाख के बीच हो सकती है।
गुणवत्तापूर्ण शिक्षा प्राप्त करने के लिए भी यही बात लागू होती है। ऐसे समय में जब सार्वजनिक व्यय (केंद्र और राज्य सरकारों को मिलाकर) सकल घरेलू उत्पाद का केवल 4.5 प्रतिशत है, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि अधिकांश आबादी के लिए शिक्षा निजी क्षेत्र द्वारा प्रदान की जाती है। अच्छी शिक्षा प्रदान करने में सरकारी स्कूलों की विफलता के कारण, अध्ययनों से पता चलता है कि गरीब आय वाले परिवार भी अपने बच्चों को निजी स्कूलों में भेजना पसंद करते हैं। हालाँकि, बच्चों को निजी स्कूलों में भेजने में पैसे खर्च होते हैं। तीन से 17 वर्ष की आयु के बच्चे को शिक्षित करने में लगभग ₹30 लाख का खर्च आता है; चार वर्षीय बीटेक या तीन वर्षीय बीएससी की लागत ₹4-20 लाख रुपये है; और साढ़े पांच साल की एमबीबीएस डिग्री की कीमत ₹1 करोड़ तक हो सकती है।
इन दो महत्वपूर्ण सेवाओं के वितरण तंत्र में सुधार के साथ-साथ शिक्षा और स्वास्थ्य देखभाल के लिए धन का अधिक आवंटन आवश्यक है। जैसा कि दीर्घकालिक आंकड़ों से पता चलता है, चीन, दक्षिण कोरिया, सिंगापुर और थाईलैंड जैसे देश गुणवत्तापूर्ण प्राथमिक शिक्षा और स्वास्थ्य देखभाल प्रणालियों में निवेश करके अपनी प्रति व्यक्ति आय बढ़ाने में सक्षम थे – एक ऐसा दृष्टिकोण जिसे निरंतर, बढ़े हुए बजटीय आवंटन के माध्यम से दोहराया जा सकता है।
लेखक महिंद्रा यूनिवर्सिटी, हैदराबाद में प्रोफेसर हैं
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