ईपीएबशर अल-असद के शासन के पतन का जश्न मनाने के लिए हजारों सीरियाई लोग राजधानी दमिश्क और अन्य शहरों की सड़कों पर एकत्र हुए हैं।
दमिश्क में असद के खिलाफ सशस्त्र विद्रोह का नेतृत्व करने वाले इस्लामी विद्रोहियों द्वारा आहूत उत्साहपूर्ण रैलियों से पहले लोग प्रार्थना के लिए प्रतिष्ठित उमय्यद मस्जिद में एकत्र हुए।
विद्रोही नेता अबू मोहम्मद अल-जोलानी, जिन्होंने अब अपना असली नाम, अहमद अल-शरा का उपयोग करना शुरू कर दिया है, ने सीरियाई लोगों से “धन्य क्रांति की जीत” को चिह्नित करने के लिए शुक्रवार को “अपनी खुशी व्यक्त करने के लिए सड़कों पर जाने” का आग्रह किया था।
असद रविवार को रूस भाग गए क्योंकि 50 साल पहले उनके पिता द्वारा स्थापित शासन कुछ ही उथल-पुथल भरे दिनों में ढह गया था।
दमिश्क के उमय्यद चौराहे पर पार्टी जैसा माहौल था. स्पीकर लगाए गए, और संगीत बजाया गया “अपना सिर ऊंचा करो, तुम सीरियाई हो।”
लोगों ने सीरियाई विपक्ष का झंडा लहराया और क्रांतिकारी गीत और नारे लगाए।
उनमें काले लड़ाकू गियर में शरीर पर कवच पहने हुए और बंदूकें लिए हुए लोग भी शामिल थे।
वे विद्रोही समूह हयात तहरीर अल-शाम (एचटीएस) के सदस्य थे।
कुछ लोग नागरिकों के साथ तस्वीरें लेने के लिए रुके। उनमें से एक ने कागज का एक टुकड़ा निकाला और देश की प्रशंसा में लिखी कविता पढ़ना शुरू कर दिया।
सारा अल-ज़ोबी, दमिश्क में रहने वाली एक विश्वविद्यालय की छात्रा, लेकिन मूल रूप से डेरा की रहने वाली – वह शहर जिसे विपक्ष क्रांति का जन्मस्थान मानता है – ने कहा कि सीरियाई लोग शुक्रवार को जश्न मनाने के लिए एकत्र हुए थे और भविष्य के निर्माण के लिए “हाथ में हाथ डालकर” आगे बढ़ेंगे।
एक अन्य प्रतिभागी नूर थी अल-घिना ने कहा, “हम इकट्ठा हो रहे हैं क्योंकि हम खुश हैं कि सीरिया आजाद हो गया है, हम उस जेल से आजाद होकर खुश हैं जिसमें हम रहते थे।”
जश्न से दूर, शोक संतप्त परिवार उन परिवार के सदस्यों के शवों की तलाश में लग गए जो पिछले एक दशक में असद शासन की कुख्यात जेलों में गायब हो गए थे।
मध्य दमिश्क के एक मुर्दाघर में, कुछ लोग अपने रिश्तेदारों की तस्वीरें हाथ में लेकर उनकी तुलना अपने सामने बैग में पड़े शवों से करने की कोशिश कर रहे थे।
कुछ लोग अपने लापता पिता, भाई या बेटों का पता लगाने में कामयाब रहे, जबकि अन्य कोई सुराग न मिलने पर रोते-बिलखते चले गए।
शवगृह सैयदनाया जेल से स्थानांतरित किए गए शवों से भरा हुआ था, जिसे यहां व्यापक रूप से मानव वधशाला के रूप में जाना जाता है।
अस्पताल के फोरेंसिक विशेषज्ञ असलान इब्राहिम ने कहा, “सभी शवों पर कुपोषण के स्पष्ट लक्षण थे, वे बहुत पतले थे।”
एक पत्रकार के शरीर पर यातना के निशान थे, उन्होंने कहा, “उसका हाथ टूट गया था, और उसका पैर भी टूट गया था, उसे भी बहुत चोटें आईं।”
खुफिया एजेंसियों के विशाल नेटवर्क के प्रमुख स्थल, जिन्होंने दशकों तक विपक्षी आंदोलनों को बेरहमी से कुचलने का प्रयास किया, सीरियाई राजधानी की उन्हीं केंद्रीय सड़कों पर पाए जा सकते हैं।
शहर के काफ़र सूसा जिले में, राज्य सुरक्षा मुख्यालय के तहखाने में, छोटी-छोटी कोठरियों की एक के बाद एक कतारें खड़ी हैं – प्रत्येक केवल दो मीटर गुणा एक मीटर की है और मोटे स्टील के दरवाजों से सुरक्षित है।
अंदर, गंदी दीवारों पर गहरे दाग अंकित हैं। इन कोठरियों में बंदियों को महीनों तक रखा जा सकता था, पूछताछ की जा सकती थी और यातना दी जा सकती थी।
वे सड़क के स्तर से ठीक नीचे हैं, एक व्यस्त सड़क पर जहां से हर दिन हजारों आम सीरियाई लोग गुजरते थे, जहां उनके हमवतन लोगों को हिरासत में लिया जा रहा था और उन पर अत्याचार किया जा रहा था, वहां से कुछ ही मीटर की दूरी पर वे अपना दैनिक जीवन जी रहे थे।
थोड़ी दूरी पर जनरल इंटेलिजेंस निदेशालय है, जो सीरिया की जासूसी एजेंसियों के पूर्व नेटवर्क का एक और हिस्सा है।
बड़ी संख्या में रिकॉर्ड हैं – इस बात के सबूत कि असद शासन अपने नागरिकों की निगरानी कैसे करता था।
अलमारियों में कागज की फाइलों की एक के बाद एक कतार लगी हुई है और कुछ कमरों में फर्श से लेकर छत तक नोटबुक के ढेर लगे हुए हैं।
पास ही एक कंप्यूटर सर्वर रूम है। फर्श और दीवारें एक प्राचीन सफेद और काले रंग की डेटा भंडारण इकाइयाँ हैं जो चुपचाप गुंजन करती हैं।
दमिश्क के अधिकांश हिस्से में बिजली काट दी गई है लेकिन ऐसा लगता है कि यह सुविधा इतनी महत्वपूर्ण थी कि इसकी अपनी बिजली आपूर्ति थी।