बीबीसी दक्षिण काकेशस संवाददाता
एज़र्टाक टीवीरुबेन वर्नायण आर्मेनिया के सबसे अमीर पुरुषों में से एक है, लेकिन उसके लाखों लोग अब कम उपयोग कर रहे हैं कि वह पड़ोसी अज़रबैजान में जेल में संभावित जीवन अवधि का सामना कर रहा है।
दो पड़ोसी काकेशस देशों ने नागोर्नो-करबाख के क्षेत्र पर दशकों लंबे संघर्ष को समाप्त करने के लिए एक ऐतिहासिक शांति सौदे के पाठ पर सहमति व्यक्त की है, लेकिन वरदनायन और 15 अन्य पूर्व जातीय अर्मेनियाई नेता समझौते का हिस्सा नहीं हैं।
वे बाकू में एक सैन्य अदालत में मुकदमे में हैं, दशकों से युद्ध अपराधों के आरोपी।
56 वर्षीय रूसी-अर्मेनियाई उद्यमी, वरदनायन, युद्ध, भाड़े की गतिविधियों और आतंकवाद की योजना और छेड़ने सहित 42 आरोपों का सामना कर रहे हैं।
अदालत में उसकी एक तस्वीर उसके माथे पर चोट दिखाने के लिए दिखाई दी और यातना के आरोप लगाए गए हैं, अजरबैजान द्वारा इनकार किया गया है जो जोर देकर कहता है कि उसके अधिकारों का सम्मान हिरासत में है।
यह एक ऐसे व्यक्ति के लिए एक नाटकीय गिरावट का प्रतीक है जिसने रूस में अपना भाग्य बनाया और एक बार जॉर्ज और अमल क्लूनी जैसी मशहूर हस्तियों के साथ कंधों को रगड़ दिया।
उन्होंने 1990 के दशक की शुरुआत में रूस के पहले निवेश बैंक को वापस स्थापित किया, और देश के प्रतिष्ठित बिजनेस मैनेजमेंट स्कूल “स्कोलकोवो” के संस्थापक के रूप में उन्होंने 2000 के दशक में रूस के व्यापार समुदाय में एक पश्चिमी-अनुकूल आवाज, एक प्रगतिशील दूरदर्शी की प्रतिष्ठा का आनंद लिया।
लेकिन संगठित अपराध और भ्रष्टाचार रिपोर्टिंग परियोजना द्वारा 2019 की एक जांच में कहा गया है कि उनके निवेश बैंक के कर्मचारियों ने 2000 के दशक के मध्य में एक वित्तीय प्रणाली को अरबों डॉलर का निर्माण किया।
वरदनियन ने किसी भी आपराधिक गतिविधियों से अवगत होने से इनकार किया, और कभी भी कानूनी रूप से आरोपित नहीं किया गया था।
उन्होंने आर्मेनिया में परोपकारी परियोजनाओं पर सैकड़ों मिलियन डॉलर खर्च किए, और देश के उत्तर में बर्फ से ढके पहाड़ों में एक शांत शहर को बदल दिया, दुनिया भर के छात्रों को आकर्षित करने के उद्देश्य से एक स्कूल की स्थापना की।
“इस स्कूल की कल्पना एक ऐसी संस्था के रूप में की गई थी, जो आर्मेनिया को दुनिया और दुनिया को आर्मेनिया में लाएगी,” संयुक्त विश्व कॉलेजों (UWC) के प्रिंसिपल एडम अर्मांस्की कहते हैं।
अजरबैजान की राज्य सीमा सेवासितंबर 2022 में रुबेन वर्दानियन के लिए सब कुछ बदल गया जब उन्होंने एक पहाड़ी क्षेत्र नागोर्नो-करबाख में जाने का फैसला किया, जो ऐतिहासिक रूप से जातीय अर्मेनियाई लोगों द्वारा आबादी वाला था, लेकिन सोवियत अज़रबैजान का हिस्सा था।
आर्मेनिया और अजरबैजान ने पहले ही इस क्षेत्र में दो पूर्ण पैमाने पर युद्ध किए थे, जिसे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अज़रबैजान के हिस्से के रूप में मान्यता दी गई थी।
1990 के दशक में पहले करबख युद्ध के परिणामस्वरूप सैकड़ों हजारों जातीय एज़ेरिस का निष्कासन हुआ।
फिर, 2020 में, अज़रबैजान – तुर्की द्वारा समर्थित – खोए हुए क्षेत्र के बड़े स्वैथों का नियंत्रण प्राप्त किया, जबकि करबख एन्क्लेव जातीय अर्मेनियाई अलगाववादियों के हाथों में रहा।
वरदानियन के आगमन के महीनों के भीतर अजरबैजान अधिकारियों ने नागोर्नो-करबाख को आर्मेनिया के साथ जोड़ने वाली एकमात्र सड़क को अवरुद्ध कर दिया, क्षेत्र की आबादी को गंभीर भोजन की कमी के अधीन करना।
वरदनायन ने अपनी रूसी नागरिकता को त्याग दिया और नागोर्नो-करबाख के वास्तविक प्रमुख-मंत्री बन गए, जिसे अर्मेनियाई लोग आर्ट्सख कहते हैं। उन्होंने अपने नाम, संपर्कों और करबाख अर्मेनियाई लोगों की दुर्दशा के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए धाराप्रवाह अंग्रेजी बोलने की क्षमता का उपयोग किया।
उनके बेटे डेविड वरदानियन ने बीबीसी को बताया, “मेरे पिता ने 30 वर्षों में अन्य सभी नागोर्नो-करबाख राष्ट्रपतियों की तुलना में तीन महीनों में अंतर्राष्ट्रीय मीडिया के साथ अधिक साक्षात्कार किए। पश्चिमी मीडिया से इस पर ध्यान देने की मात्रा स्पष्ट रूप से अजरबैजान को परेशान कर रही थी।”
ऐसी अटकलें लगाई गई थीं कि वरदनायन क्रेमलिन के लिंक के साथ रूस के अरबपतियों पर लगाए गए अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों से बचने के लिए वहां चले गए थे।
बाकू में सरकार ने पद को अवैध मानने के अपने फैसले पर विचार किया।
उनके बेटे ने जोर देकर कहा कि वह स्थानीय अर्मेनियाई लोगों की मदद करने की इच्छा से प्रेरित थे।
“हमारे पास हमारे पिछले पारिवारिक अवकाश पर एक तर्क था, मैं पूरी तरह से उनके फैसले के खिलाफ था, जो पूरे परिवार को जोखिम में डाल रहा था। उन्होंने कहा कि वह खुद के साथ नहीं रह पाएंगे, यह जानते हुए कि उन्होंने करबाख के अर्मेनियाई लोगों के लिए कुछ नहीं किया।”
रॉयटर्सउनके पिता के दीर्घकालिक दोस्त अरमान जिलवियन ने कहा कि जातीय अर्मेनियाई लोगों की मदद करने की संभावना भी उनके पैतृक भूमि में बने रहने की संभावना उनके लिए पर्याप्त थी।
“कुछ लोग कहेंगे कि यह तर्कहीन था, कुछ कहते हैं कि यह सुपर परिकलित राजनीतिक कदम था। मुझे लगता है कि कोई भी सच नहीं है,” वे कहते हैं।
सितंबर 2023 में अजरबैजान ने एक सैन्य अभियान शुरू किया और 24 घंटों में पूरे क्षेत्र पर नियंत्रण कर लिया।
नागोर्नो-करबाख के नेताओं ने कैपिटल किया और 100,000 से अधिक जातीय अर्मेनियाई लोगों को अपने घरों को छोड़ने के लिए मजबूर किया गया।
वरदनायन को अजरबैजानी अधिकारियों द्वारा गिरफ्तार किया गया था क्योंकि वह आर्मेनिया में एक सामूहिक पलायन में शामिल हो गया था।
उनका अधिकांश समय एकान्त कारावास में बिताया गया है, उनके परिवार का कहना है।
यातना के आरोपों के बीच, वह पहले से ही दो बार भूख हड़ताल पर रहा है, उसने उचित न्यायिक प्रक्रिया की कमी का विरोध किया है।
1980 के दशक के अंत से किए गए युद्ध अपराधों के लिए बाकू के सैन्य अदालत में पंद्रह अन्य पूर्व करबख नेताओं की भी कोशिश की जा रही है।
वरदानियन को अलग से निपटा गया है, लेकिन आर्मेनिया में कई सभी मामलों को शो परीक्षण के रूप में देखते हैं।
केवल मुख्य अजरबैजनी स्टेट टीवी चैनल को ट्रायल को फिल्माने की अनुमति दी गई है।
अजरबैजान का कहना है कि यह अंतर्राष्ट्रीय कानूनी मानकों का अनुपालन कर रहा है, और यह कि युद्ध अपराधों के संदिग्ध लोगों को ध्यान में रखने के लिए एक जिम्मेदारी है।
लेकिन पिछले महीने, बाकू में सरकार ने अंतर्राष्ट्रीय रेड क्रॉस के स्थानीय कार्यालयों को बंद करने का आदेश दिया, जो एकमात्र अंतरराष्ट्रीय संगठन है, जो अर्मेनियाई कैदियों तक पहुंच के साथ था।
यूरोपीय संसद ने अपनी तत्काल रिहाई के लिए “अर्मेनियाई बंधकों के गैरकानूनी निरोध और शम ट्रायल” पर एक प्रस्ताव अपनाया है।
वरदनियन मंगलवार को अदालत में लौट आए, लेकिन समर्थकों को डर है कि उनके मामले को आर्मेनिया और अजरबैजान के बीच एक ऐतिहासिक शांति सौदे के आकार से देखा जाएगा।
विवरण अभी तक सार्वजनिक नहीं किए गए हैं, लेकिन अधिकारियों का कहना है कि मसौदा पाठ में कैदियों के मुकदमे या नागोर्नो-करबाख के जातीय अर्मेनियाई लोगों के अधिकार को अपने घरों में लौटने के लिए शामिल नहीं किया गया है।
कैदियों का उल्लेख करने में विफलता ने अर्मेनियाई प्रधानमंत्री निकोल पशिनियन की सरकार की आलोचना को देश और विदेश में आलोचना की है।
लेकिन अर्मेनियाई गवर्निंग पार्टी सिविल कॉन्ट्रैक्ट के सांसद आर्सेन टोरोसियन का मानना है कि इस मुद्दे को अलग से हल करने की आवश्यकता है।
“यह एक -दूसरे के बीच घृणा के लंबे इतिहास के साथ परस्पर विरोधी देशों के बीच एक शांति संधि है। मैं व्यक्तिगत रूप से सोचता हूं कि केवल इस शांति संधि को पूरा करना या हस्ताक्षर करना राजनीतिक कैदियों के मुद्दे को हल करने के लिए जमीन बना सकता है। मुझे ऐसा करने का कोई अन्य तरीका नहीं दिखता है।”
वरदानियन ने चेतावनी दी है कि यह एक गलती है।
“यह सिर्फ मेरे और 15 अन्य लोगों का परीक्षण नहीं है – यह सभी अर्मेनियाई लोगों का परीक्षण है,” उन्होंने समर्थकों को एक आवाज संदेश में कहा।
“यदि आप इसे नहीं समझते हैं – यह एक बड़ी त्रासदी है क्योंकि यह कहानी का अंत नहीं है, संघर्ष का अंत नहीं, यह केवल संघर्ष का अगला चरण है, सभी पक्षों के लिए।”