अपने शहर को जानें: कैसे 1898 में बेंगलुरू में प्लेग फैलने के कारण फ्रेजर टाउन का निर्माण हुआ

कोल्स और मस्जिद रोड के जंक्शन पर, 1910 की एक स्मारक पट्टिका क्षेत्र के निर्माण और स्टुअर्ट एम फ्रेजर के सम्मान में इसके नामकरण का प्रतीक है। फ्रेज़र को 1905 में मैसूर के रेजिडेंट के रूप में नियुक्त किया गया था। एक अच्छे संपर्क वाले अधिकारी, उन्होंने पहले कई भारतीय राजघरानों के लिए एक शिक्षक के रूप में काम किया था, विशेष रूप से राजकुमार जो बाद में नलवाड़ी कृष्णराज वोडेयार बन गए। उनके समकालीनों ने शहर की भीड़भाड़ और प्लेग से निपटने में उनके प्रयासों को पहचाना।

पुस्तक बैंगलोर में प्लेग प्रूफ टाउन प्लानिंगदक्षिण भारत में जेएच स्टीफेंस, जो उस समय नगर निगम के इंजीनियर थे, ने फ्रेजर द्वारा एक भीड़भाड़ वाले क्षेत्र में किए गए निरीक्षण का वर्णन किया है, जो इतना भीड़भाड़ वाला हो गया था कि लोग मिट्टी की ईंटों की छतों को पार करके एक घर से दूसरे घर तक जा सकते थे। फ़्रेज़र और अन्य स्थानीय अधिकारी भी टीकाकरण अभियान के दौरान मौजूद थे – एक सदी से भी अधिक समय बाद हुए कोविड टीकाकरण प्रयासों के समान।

अपनी पुस्तक में, स्टीफंस ने लिखा है कि प्रभावशाली नागरिकों ने भाग लेकर टीकाकरण को बढ़ावा देने में मदद की। इसके अतिरिक्त, परोपकारियों ने टीका प्राप्त करने वालों के लिए एक भत्ता, जिसे “बट्टा” के रूप में जाना जाता है, को वित्त पोषित किया, जिससे गरीब व्यक्तियों को अपनी आय को खतरे में डाले बिना भाग लेने में सक्षम बनाया गया।

फ़्रेज़र टाउन की योजना का एक दिलचस्प पहलू यह था कि सभी प्रमुख सड़कों का निर्माण मिट्टी के स्तर से 1.5 फीट नीचे किया जाना चाहिए, साथ ही नालियों को सड़कों के सबसे निचले बिंदु से 1.5 फीट नीचे अतिरिक्त रखा जाना चाहिए। इस डिज़ाइन का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना था कि दोनों तरफ के घरों से पानी और नमी दूर हो जाए। इसके अतिरिक्त, उचित वेंटिलेशन को बढ़ावा देने के लिए छत के लिए मैंगलोर टाइल्स का उपयोग अनिवार्य किया गया था।

प्लेग की रोकथाम पर इन उपायों के प्रभाव पर अभी भी बहस चल रही है। हालाँकि, यह तर्क दिया जा सकता है कि शुष्क, अच्छी तरह हवादार वातावरण निश्चित रूप से बीमार लोगों को ठीक करने में सहायता करेगा। इमारतों का निर्माण कम से कम 1.5 फीट मोटी बेसमेंट परत पर किया जाना आवश्यक था, जिसमें फर्श टाइल्स या पत्थर के स्लैब से बने हों। इस डिज़ाइन का उद्देश्य प्लेग से संक्रमित पिस्सू ले जाने वाले बिल में रहने वाले कृंतकों को घरों में प्रवेश करने से रोकना था। इसके अतिरिक्त, किसी भी भूखंड का केवल एक-तिहाई हिस्सा ही विकसित किया जा सका, जिससे उस समय के दौरान आम भीड़भाड़ को कम करने में मदद मिली।

स्टीफंस ने फ्रेजर टाउन के शुरुआती दिनों के कुछ दिलचस्प विवरण भी नोट किए हैं। प्रारंभ में, आवास बनाने के लिए एक एकड़ के भूखंडों को बीस साइटों में विभाजित किया जाएगा – या उन लोगों के लिए दस जिनके पास खर्च करने के लिए अधिक है। घरों के निर्माण के संबंध में, वह अंग्रेजी और स्थानीय व्यवसायियों को श्रेय देते हैं – अर्थात् “मिस्टर।” लिंडले, राव बहादुर श्री अन्नास्वामी मुदलियार, सी। यानी, माननीय खान बहादुर हाजी इस्माइल सैत, श्री रुतना सिंह, राव बहादुर श्री माईगंदादेव मुदलियार, श्री कुमारस्वामी नायडू, और कुछ अन्य।

फ़्रेज़र टाउन के निर्माण से पहले क्षेत्र की स्थिति के बारे में, स्टीफ़ंस कहते हैं, “फ़्रेज़र टाउन पहले केवल रागी के खेत थे और गरीब आदमी, जिसके पास अपना घर बनाने के लिए पर्याप्त पैसा था, ने शायद निर्माण में अपना सब कुछ जोखिम में डालने की परवाह नहीं की थी ऐसी जगह पर; इसलिए जो लोग अपना घर बनाना चाहते थे वे फ्रेज़र टाउन से बचते थे। अगर किसी ने उनके मन बदलने का इंतजार किया होता तो शायद वह जगह अभी भी रागी के खेत ही होते।”

अंततः, फ़्रेज़र टाउन एक “प्लेग-प्रूफ” क्षेत्र साबित हुआ, जो इस बीमारी से काफी हद तक मुक्त रहा, जबकि 1913 के अंत में हलासुरु और नॉक्सपेट में इसका प्रकोप हुआ।