एप्रतितथ्यात्मक किसी ऐसी चीज़ के बारे में सोचना है जो हो सकती थी लेकिन नहीं हुई। जैसा कि हम एक और गणतंत्र दिवस मना रहे हैं, एक अलग तरह के संविधान के बारे में सोचने का अवसर है, जिसे भारत ने चुना था।
1946 में कांग्रेस अध्यक्ष के रूप में अबुल कलाम आज़ाद ने निष्कर्ष निकाला कि अविभाजित भारत का संविधान “मामले की प्रकृति से” संघीय होना चाहिए। उन्होंने समझाया, इसका मतलब यह है कि राष्ट्रीय एकता को संबोधित करते हुए प्रांतों को “जितना संभव हो उतने विषयों” में पूर्ण स्वायत्तता देने के लिए इसे तैयार किया जाना चाहिए।
इससे मूल समस्या का समाधान हो जाएगा, जिसके बारे में आज़ाद को लगता था कि यह आज़ादी नहीं है – क्योंकि वह 1946 में दी गई थी – बल्कि समझौते की थी, और मुसलमान इस बात से परेशान थे कि स्वतंत्र भारत क्या लाएगा। संघवाद प्रांतों के लिए स्वायत्तता होगी और संघीय सरकार अनिवार्य रूप से रक्षा, विदेशी मामलों और संचार को नियंत्रित करेगी। सरकार के पास जो बचेगा वह प्रांतों का संरक्षण होगा, सिवाय उन लोगों के जिन्हें आपसी सहमति से दोनों के बीच साझा किया जा सकता है। आज़ाद ने लिखा, भारत विभिन्न प्रांतों में समरूप इकाइयों का देश था, और इससे उनकी योजना स्वाभाविक लगती थी। हालाँकि, उन्होंने कांग्रेस में अन्य लोगों के साथ इस पर चर्चा नहीं की, क्योंकि उनका कहना है कि अध्यक्ष के रूप में उन्हें “पूर्ण शक्तियों” के साथ अधिकृत किया गया था।
उन्होंने शनिवार, 6 अप्रैल, 1946 को कैबिनेट मिशन से मुलाकात की और फिर अगले शुक्रवार, 12 तारीख को कांग्रेस कार्य समिति को जानकारी दी। यहां उन्होंने लिखा है कि वह उन्हें अपनी योजना की सुदृढ़ता के बारे में आश्वस्त करने में सक्षम थे, विशेषकर गांधी को, जिन्होंने “पूर्ण सहमति व्यक्त की।”
सरदार पटेल ने पूछा कि वित्त और मुद्रा जैसी चीजों का क्या होगा। आजाद की ओर से जवाब देते हुए गांधी ने कहा कि यह मानने का कोई कारण नहीं है कि प्रांत ऐसी चीजों में एकीकृत नीति नहीं चाहेंगे। आजाद ने अपनी किताब में यह दर्ज नहीं किया है कि नेहरू ने क्या कहा था। जाहिर तौर पर पार्टी को अपने पीछे कर लेने के बाद, आज़ाद ने तीन दिन बाद, 15 अप्रैल को एक बयान जारी किया। इसके बड़े भाग में, वह पाकिस्तान के आह्वान को अस्वीकार करने का प्रयास करता है, और उसकी खामियों की ओर इशारा करता है। अंत में, वह कहते हैं कि वह कांग्रेस को अपने फॉर्मूले को स्वीकार करने में सफल रहे हैं, जो “पाकिस्तान योजना में जो भी योग्यता है उसे सुरक्षित करता है जबकि इसके सभी दोषों और कमियों से बचा जाता है।”
उन्होंने प्रांतीय स्वायत्तता की अपनी योजना के माध्यम से हिंदुओं के प्रभुत्व वाले केंद्र में मुस्लिम बहुल क्षेत्रों के हस्तक्षेप के डर को संबोधित किया था। इसमें विषयों की दो सूचियाँ थीं, एक अनिवार्य रूप से केंद्र के पास और एक वैकल्पिक, जिसे प्रांत केंद्र को देने के लिए चुन सकता था। मुस्लिम-बहुल प्रांतों को स्वायत्तता मिलेगी, लेकिन उन मुद्दों पर उनका प्रभाव भी बरकरार रहेगा, जो समग्र रूप से भारत को प्रभावित करते हैं।
उन्होंने चेतावनी देते हुए कहा कि एकात्मक राज्य और दो राज्य समाधान दोनों विफल हो जाएंगे, क्योंकि विभाजित भारत में बहुत सारे मुसलमान रहेंगे, और उनके पास बोलने की क्षमता भी कम होगी। आजाद ने लिखा, ”मैं उन लोगों में से हूं जो सांप्रदायिक कड़वाहट और मतभेदों के वर्तमान अध्याय को भारतीय जीवन में एक क्षणिक चरण मानते हैं।”
एक महीने बाद 16 मई को अंग्रेजों ने जो कैबिनेट मिशन योजना जारी की, वह एक मामले को छोड़कर आजाद से ज्यादा अलग नहीं है। प्रांत या राज्य के स्तर पर स्वायत्तता न होकर क्षेत्र के स्तर पर थी। स्थानीय बहुमत को प्रतिबिंबित करने के लिए भारत को तीन भागों में विभाजित किया जाएगा (आज के पाकिस्तान, भारत और बांग्लादेश के साथ संरेखित), और इन तीन भागों को एक केंद्र के तहत प्रांतीय स्वायत्तता होगी। केंद्र को सौंपी गई शक्तियों को छोड़कर रियासतें स्वायत्तता बरकरार रखेंगी।
आज़ाद को लगा कि कांग्रेस को यह प्रस्ताव स्वीकार कर लेना चाहिए। वह लिखते हैं कि जिन्ना शुरू में इसके विरोध में थे, क्योंकि वह पाकिस्तान की मांग को लेकर बहुत आगे बढ़ चुके थे। लेकिन उन्हें लगा कि वे प्रस्तावित शर्तों से बेहतर शर्तों पर बातचीत नहीं कर सकते और उनकी सलाह पर मुस्लिम लीग काउंसिल ने कैबिनेट मिशन योजना के पक्ष में मतदान किया। 16 जून को कांग्रेस कार्य समिति ने भी इस योजना का समर्थन किया।
आज़ाद ने लिखा: “कांग्रेस और मुस्लिम लीग दोनों द्वारा कैबिनेट मिशन योजना को स्वीकार करना भारत में स्वतंत्रता आंदोलन के इतिहास में एक गौरवशाली घटना थी। इसका मतलब यह था कि भारतीय स्वतंत्रता का कठिन प्रश्न बातचीत और समझौते से हल किया गया था, न कि हिंसा और संघर्ष के तरीकों से। ऐसा भी लग रहा था कि सांप्रदायिक कठिनाइयाँ अंततः पीछे छूट गई हैं। पूरे देश में हर्ष का माहौल था और सभी लोग आजादी की मांग को लेकर एकजुट थे। हम ख़ुश थे लेकिन तब हमें नहीं पता था कि हमारी ख़ुशी समय से पहले थी और कड़वी निराशा हमारा इंतज़ार कर रही थी।” 7 जुलाई को एआईसीसी ने इसका समर्थन किया.
उसी महीने कांग्रेस अध्यक्ष पद का प्रश्न भी उठा। आज़ाद 1939 में एक साल के लिए चुने गए थे लेकिन 1946 तक इस पद पर बने रहे क्योंकि द्वितीय विश्व युद्ध छिड़ने के बाद कांग्रेस पर प्रतिबंध लगा दिया गया और उसके नेताओं को जेल में डाल दिया गया। उन्होंने चुनाव नहीं लड़ने और पटेल के बजाय नेहरू के पीछे अपना वजन डालने का फैसला किया, एक ऐसा निर्णय जिसके लिए उन्हें पछताना पड़ेगा। पटेल ने उनकी योजना को समझ लिया होगा, जबकि आजाद की राय में नेहरू ने “जिन्ना को इसे विफल करने का मौका दिया”।
10 जुलाई को, एक संवाददाता सम्मेलन में, नेहरू ने कहा कि कांग्रेस कैबिनेट मिशन योजना से “मुक्त” थी और वह संविधान सभा में जैसा चाहे वैसा कर सकती थी, जहाँ उसके पास बहुमत था। 27 जुलाई को, मुस्लिम लीग काउंसिल ने जिन्ना के नेतृत्व में बैठक की और अब कैबिनेट मिशन योजना को खारिज कर दिया और पाकिस्तान की अपनी मांग दोहराई। हम जानते हैं कि उसके बाद क्या हुआ. यदि योजना स्वीकार कर ली गई होती और अविभाजित भारत को संरक्षित रखा गया होता तो क्या होता, लेकिन कमजोर केंद्र के साथ हम कभी नहीं जान पाएंगे।
By Aakar Patel