हमारे चारों ओर, ध्वनि का एक कोलाहल – मंत्रोच्चार, चिल्लाहट और घूमने वाले इंजनों के साथ मिश्रित सायरन की चीख।
रामल्ला कभी शांत शहर नहीं रहा, लेकिन आज, यहां इसके दिल में, यह उन्मत्त था।
हमसे आगे, तीन कोच मोटरसाइकिलों के साथ भीड़ को चीरते हुए आगे बढ़े फ़िलिस्तीनी पुलिस अधिकारी लोगों को रास्ते से हटा रहे हैं।
और बोर्ड पर, खिड़कियों से बाहर झाँकते हुए, दर्जनों लोग आज़ादी की राह पर चलने वाले हैं।
जैसे ही वे डिब्बों से बाहर निकले, हवा में मुक्का मारा गया और जयकारे गूंजने लगे।
इनमें से प्रत्येक व्यक्ति – वे सभी पुरुष थे – को इजरायली अदालत ने हत्या के प्रयास और आतंकवाद सहित गंभीर अपराधों के लिए दोषी ठहराया था।
और फिर भी वे यहां कोचों को छोड़कर उनकी प्रशंसा का आनंद ले रहे थे वेस्ट बैंक का सबसे बड़ा शहर.
उनकी स्वतंत्रता कीमतों में से एक है इजराइल अपने बंधकों को पुनः प्राप्त करने के लिए भुगतान कर रहा है।
जैसे ही कोच आगे बढ़े, हमारी मुलाकात साफिया से हुई, जो अपने बेटे इस्माइल के आने का इंतजार कर रही थी।
उन्हें हत्या के प्रयास का दोषी ठहराया गया था; इसराइलियों की नज़र में, उनका बेटा एक खतरनाक अपराधी था, लेकिन जो लोग इन लोगों का स्वागत करने के लिए एकत्र हुए थे, उनके लिए वे राजनीतिक कैदी थे, अंततः रिहा कर दिए गए।
सफ़िया, एक कमज़ोर, छोटे कद की महिला, कोच के गुज़रते ही प्रार्थना करने के लिए घुटनों के बल बैठ गई और अपने बेटे की वापसी के लिए भगवान को धन्यवाद देने लगी।
जब उसका बेटा इस्माइल इजरायली जेल से वापस आया तो सफ़िया प्रार्थना करने के लिए घुटनों के बल बैठ गई
कैदियों की यात्रा रामल्लाह के दूसरी ओर शुरू हुई थी जब उनके डिब्बों को सैन्य वाहनों के काफिले के हिस्से के रूप में एक इजरायली जेल से दूर ले जाया गया था।
हम, अन्य पत्रकारों और जिज्ञासु स्थानीय लोगों के एक समूह के साथ, पास की पहाड़ी से जेल को देख रहे थे जब हमने एक काफिला देखा।
उस समय, कोई डिब्बे नहीं थे, लेकिन कुछ वाहन हमें आगे बढ़ने के लिए मजबूर करने के लिए रिज तक आ गए।
हम दूसरे स्थान पर चले गए और देखा कि सड़क के अंत में आंसू गैस का इस्तेमाल किया जा रहा था।
और फिर, अनुमान से कहीं पहले, हमने डिब्बों को सड़क पर और जेल से दूर ले जाते हुए देखा।
अधिक आंसू गैस छोड़ी गई.
रिहा किये गये कैदियों के आगमन पर जश्न
डिब्बों को रामल्ला के मध्य तक पहुँचने में, अंदर के लोगों को मुक्त कराने में एक घंटे से अधिक समय लग गया।
वे इज़राइली जेल सेवा द्वारा आपूर्ति किए गए ग्रे ट्रैकसूट पहनकर निकले।
कई लोग लंबे समय तक जेल में रहने के बाद थके हुए और सुस्त लग रहे थे।
अहमद मूसा, जो हत्या के प्रयास के लिए 27 साल की लगभग आधी सज़ा काट चुका था, उसने मुझे दिखाने के लिए अपना पैर ऊपर उठाया कि उसे कहाँ बेड़ियों से जकड़ा गया था।
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उन्होंने दावा किया कि उन्हें जेल में “कैमरों की नज़र से दूर” नियमित रूप से पीटा गया था और यह पिटाई उनके जाने के लगभग एक घंटे बाद तक जारी रही थी।
उन्होंने कहा, “इजरायल की जेलों में कैदी सबसे खराब परिस्थितियों से जूझ रहे हैं।”
“सभी फिलिस्तीनी लोगों को मेरा संदेश, चाहे वे गाजा, वेस्ट बैंक और विदेशों में कहीं भी हों, यह है कि आपने कठिनाई और नरसंहार के बावजूद खुशी पैदा करने की कला में महारत हासिल कर ली है।”
इज़राइल में ऐसे कई लोग हैं जिनके लिए इस खुशी को पचाना मुश्किल है, और जो इस बात से नाराज़ हैं कि हत्या में शामिल होने के दोषी लोग अब वेस्ट बैंक की सड़कों पर चलने के लिए स्वतंत्र हैं।
लेकिन यह वह कीमत है जो इज़रायल अपने बंधकों को वापस पाने के लिए चुकाने पर सहमत हुआ है।
इजराइल द्वारा रिहा किए गए फिलिस्तीनी कैदियों का रामल्ला में भारी भीड़ ने स्वागत किया
समान रूप से, ऐसे मानवाधिकार संगठनों की भी कमी नहीं है जो मानते हैं कि इज़राइल ने बार-बार कमजोर और अविश्वसनीय सबूतों के आधार पर लंबी सजाएं दी हैं; इनमें से कुछ कैदियों को पहले तो सलाखों के पीछे नहीं होना चाहिए था।
इस क्षेत्र में हमेशा की तरह, एक खुशहाल माध्यम ढूंढना बेहद कठिन है।
और इसलिए रामल्ला में जश्न जारी है, जबकि अन्य जगहों पर बहसें जारी हैं।
मैकेनिकल इंजीनियर मोहम्मद दाराघमेह
सड़क पर मोहम्मद दाराघमेह मुस्कुराते हुए देख रहे हैं।
जेनिन के एक मैकेनिकल इंजीनियर, उन्होंने मुझे बताया कि कैदियों की रिहाई “स्वतंत्रता की मीठी गंध” का प्रतिनिधित्व करती है।
“क्या वे आपके लिए हीरो हैं?” मैं पूछता हूं, और वह मुस्कुराता है और कंधे उचकाता है जैसे कि यह एक हास्यास्पद सवाल है।
“ओह हाँ, वे हैं। लेकिन वे सिर्फ नायकों से कहीं अधिक हैं – उन्होंने हमें आशा दी है। यह इज़राइल पर एक जीत है।”
वह कहते हैं, यह एक अच्छा दिन है। एक महान दिन। लेकिन मुझे आश्चर्य है कि उसके लिए आगे क्या होगा?
एक विराम.
मुहम्मद कहते हैं, “वेस्ट बैंक का भविष्य एक अच्छा सवाल है।” “मुझे लगता है कि इज़रायली कब्जे के कारण भविष्य हमारे लिए और अधिक दुखद होने वाला है।”
“डर गया क्या?” पूछता हूँ।
“हां, बिल्कुल,” जवाब आता है।
“बिल्कुल।”