मैं क्रिस्टोफर बेनिंगर और वास्तुकला और शहर नियोजन के क्षेत्र में उनके काम के बारे में तब से जानता था, जब मैं उनसे 10 साल पहले मुंबई पोर्ट ट्रस्ट के कार्यालय में पहली बार मिला था। वह जहाजरानी मंत्रालय द्वारा अप्रयुक्त पड़ी बंदरगाह भूमि का उपयोग करने के लिए प्रारंभिक नीति तैयार करने के लिए नियुक्त समिति के सदस्य थे। मैं एक इंफ्रास्ट्रक्चर थिंकटैंक में शहरी नियोजन सलाहकार था।
हमने इसे तुरंत हिट कर दिया। उन्हें मुंबई पोर्ट ट्रस्ट पर मेरे शोध पत्र की जानकारी थी। मैंने उन्हें अपने मराठी अनुवाद के बारे में भी बताया लोगों के लिए शहर, सचित्र पुस्तक प्रसिद्ध शहरी योजनाकार जान गेहल द्वारा। बेनिंगर ने मुझे अपनी पुस्तक भेंट की, युवा वास्तुकारों को पत्रमुझे बताया कि इसका गुजराती और चीनी में अनुवाद किया गया था। उन्होंने पूछा कि क्या मैं इसका मराठी में अनुवाद कर सकता हूं।
यह पुस्तक उनके व्याख्यानों और लेखों का संग्रह थी। यह एक पेशे के रूप में वास्तुकला के बारे में उनकी सोच का एक झरोखा था, एक छात्र के रूप में वे इससे कैसे प्रभावित हुए थे प्राकृतिक घर फ्रैंक लॉयड राइट द्वारा और कैसे वास्तुकला उनका पेशा और उनका जीवन पथ बन गया था।
बेनिंगर ने अपने जीवन को चार “आश्रमों” की यात्रा के रूप में वर्णित किया है। जब 81 वर्ष की आयु में उनका निधन हुआ तो मुझे दुख हुआ और मुझे इस बात का अफसोस है कि मैं उनकी पुस्तक का अनुवाद नहीं कर सका।
क्रिस्टोफर बेनिंगर ने 1966 में फ्लोरिडा विश्वविद्यालय से वास्तुकला में डिग्री के साथ स्नातक की उपाधि प्राप्त की – एक चुनौतीपूर्ण अनुशासन। पहले वर्ष में 250 विद्यार्थियों को प्रवेश दिया गया जिनमें से केवल 16 ही उत्तीर्ण हो सके। बेनिंगर उनमें से एक थे। अपने शिक्षकों की सलाह पर, उन्होंने हार्वर्ड और एमआईटी से वास्तुकला और शहरी नियोजन में उच्च शिक्षा प्राप्त की।
1960 के दशक में अमेरिका में वास्तुकला के क्षेत्र में नये-नये प्रयोग हो रहे थे। अनुभव से सीखना अनुशासन में शिक्षा की नींव थी। फ्रैंक लॉयड राइट के डिजाइन, जिन्होंने बेनिंगर को प्रेरित किया, प्रकृति, जीव-जंतु और बदलते मौसम से प्रभावित थे। लुई काह्न और फिलिप जॉनसन भी इस क्षेत्र में प्रमुख थे।
शहरीकरण पर शहरी योजनाकार केविन लिंच के विचार शहरों को समझने के तरीकों को बदल रहे थे और शहरी नियोजन को प्रभावित कर रहे थे। शहरी समाजशास्त्र, शहरी अर्थव्यवस्था और शहरों के सामाजिक जीवन के क्षेत्र में अनुसंधान शहर की योजना को आकार दे रहा था।
इसके विपरीत, यूरोप में ले कोर्बुज़िए जैसे आर्किटेक्ट इस धारणा के साथ काम करते हुए कंक्रीट की इमारतें डिजाइन कर रहे थे कि इमारतें और मानव संस्कृति प्रकृति से बेहतर हैं। उन्होंने शहरों को मशीनों के रूप में सोचा और यंत्रवत तरीके से सड़कों, विभिन्न गतिविधियों के लिए क्षेत्र, इमारतों और पार्कों जैसे तत्वों के साथ शहरी स्थानों की रचना की। ऐसे ही विचारों पर चंडीगढ़ का निर्माण हो रहा था।
1960 के दशक में बेनिंगर ने कई यूरोपीय देशों और शहरों की पैदल यात्रा की। इसने उन्हें अमेरिका और यूरोप में वास्तुकला और शहरी संस्कृति में अंतर के बारे में गहराई से सोचने के लिए प्रेरित किया। इस अवधि के दौरान, उन्होंने जॉन केनेथ गैलब्रेथ से अर्थशास्त्र की शिक्षा ली। वह मानवविज्ञानी मार्गरेट मीड और कई सामाजिक वैज्ञानिकों से भी परिचित हुए। वह इसे ब्रह्मचर्य आश्रम में सीखने की अवधि के रूप में संदर्भित करते हैं।
1968 में, हार्वर्ड में पढ़ाने के दौरान, वह फुलब्राइट छात्रवृत्ति पर अहमदाबाद आये। आर्किटेक्ट बालकृष्ण दोशी बेनिंगर से इतने प्रभावित हुए कि उन्होंने उन्हें अहमदाबाद में स्कूल ऑफ आर्किटेक्चर में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया। 1971 में उन्होंने आर्किटेक्चर डिज़ाइन स्टूडियो में पढ़ाना शुरू किया।
आर्किटेक्चर स्टूडियो शिक्षकों और छात्रों के लिए एक-दूसरे से सीखने के लिए एक खुली जगह है। चर्चा के विषयों में ग्रामीण-शहरी जीवन, स्थानीय और आधुनिक वास्तुकला, लोक संस्कृति, निर्माण सामग्री और तकनीक, परंपराएं, लोगों की रहने की स्थिति और उनकी सांस्कृतिक आकांक्षाएं शामिल हो सकती हैं। इसका उद्देश्य छात्रों के लिए वैचारिक मंथन के माध्यम से इमारतों को डिजाइन करने में कौशल विकसित करना है। इस स्टूडियो में पढ़ाने से बेनिंगर को भारतीय जीवन और संस्कृति से परिचित होने में मदद मिली।
1960 के दशक में, भारत में शहरी नियोजन व्यावहारिक रूप से अनुपस्थित था। शहरी और क्षेत्रीय नियोजन में पहला स्नातकोत्तर पाठ्यक्रम 1955 में दिल्ली के स्कूल ऑफ प्लानिंग में शुरू हुआ था। 1973 में, अहमदाबाद में पर्यावरण नियोजन और प्रौद्योगिकी केंद्र में बेनिंगर के नेतृत्व में शहरी नियोजन में दूसरा स्नातकोत्तर पाठ्यक्रम शुरू किया गया था। केंद्र के पहले निदेशक के रूप में, बेनिंगर ने भारतीय छात्रों के लिए शहरी नियोजन पर एक पाठ्यक्रम बनाया।
बाद में उन्होंने पुणे की अनिता गोखले से शादी की, जो पहले बैच की छात्रा थीं। बेनिंगर इसे अपने “गृहस्थश्रम” का प्रारंभिक बिंदु बताते हैं।
वास्तुकला और लोगों का कल्याण
1970 के दशक में, भारत में वास्तुकला शिक्षा प्रदान करने वाले केवल कुछ ही संस्थान थे। प्रमुख शहरों के बाहर, एक सिविल इंजीनियर और एक वास्तुकार की भूमिकाओं के बीच कोई वैचारिक अंतर नहीं था। 1972 में ही संसद ने वास्तुकला परिषद अधिनियम पारित किया, जिसने वास्तुकारों को स्वतंत्र लाइसेंस प्राप्त पेशेवरों का दर्जा दिया।
इसके बाद, वास्तुकला के क्षेत्र में शैक्षणिक संस्थानों और पेशेवरों को थोड़ा अधिक ध्यान मिलना शुरू हुआ। विभिन्न राज्यों में टाउन प्लानिंग अधिनियमों में यह अनिवार्य है कि योजनाएँ पेशेवर वास्तुकारों द्वारा तैयार और प्रमाणित की जाएँ।
अहमदाबाद में रहते हुए, बेनिंगर जामनगर में गरीब परिवारों के लिए एक किफायती आवास परियोजना का हिस्सा थे। बाद में, उन्होंने चेन्नई में 2,000 गरीब परिवारों के लिए डिज़ाइन की गई एक अभिनव साइट और सेवा परियोजना विश्व बैंक के सहयोग से पूरी की। परियोजना ने सड़क, बिजली, पानी और सीवेज कनेक्शन जैसी आवश्यक सेवाओं के साथ 100 वर्ग मीटर के भूखंड प्रदान किए। परिवारों को उनकी ज़रूरतों और साधनों के अनुसार भूखंड पर एक से तीन मंजिला घर बनाने की अनुमति दी गई थी। गरीबों ने अन्य गरीब लोगों के लिए किफायती किराये के आवास भी बनाए।
इन विचारों ने महाराष्ट्र के हिस्से में पेरी-शहरी क्षेत्रों में कृषि भूमि पर एक गुंठा (101.17 वर्ग मीटर) के भूखंडों पर लागू किए गए अनौपचारिक लेआउट को प्रभावित किया होगा, जिन्हें गुंथेवारी योजनाओं के रूप में जाना जाता है। कथित तौर पर अवैध बस्तियों के ये लेआउट शहरी समूह क्षेत्रों में कृषि भूमि मालिकों द्वारा बनाए गए थे और जरूरतमंद लोगों को बेचे गए थे। 2001 में, उन्हें महाराष्ट्र गुंथेवारी विकास (नियमितीकरण, उन्नयन और नियंत्रण) अधिनियम द्वारा नियमित किया गया था।
बेनिंगर ने हैदराबाद में हाउसिंग एंड अर्बन डेवलपमेंट कॉरपोरेशन के लिए भी योजनाएँ तैयार कीं। वह अपने साथ वह सामाजिक चेतना लेकर आए जो उन्होंने अमेरिका में कॉलेज के दौरान मार्टिन लूथर किंग के नागरिक अधिकार आंदोलन में भाग लेने से प्राप्त की थी।
बेनिंगर ने अपनी पुस्तक में वास्तुकला के पेशे के बारे में कई महत्वपूर्ण टिप्पणियाँ कीं। उन्होंने वास्तुकला में कॉलेज शिक्षा को पेशे में प्रवेश के लिए केवल एक प्रारंभिक कदम माना। फिर छात्र दो रास्तों की ओर आकर्षित होते हैं। नगरपालिका अधिकारियों द्वारा बनाई गई विकास योजनाओं और उपनियमों का पालन करते हुए और उनका पालन करते हुए, ग्राहकों की मांगों के अनुसार, प्रचलित फैशन के अनुसार इमारतों और परियोजनाओं को डिजाइन करना एक आम, लोकप्रिय तरीका है।
नागरिकों पर वास्तुकला के प्रभाव, उनके स्वास्थ्य और कल्याण या पर्यावरण पर प्रभाव पर बहुत कम विचार किया गया है। ऐसे पेशेवरों के मन में एक आकर्षक वातावरण में कार्यात्मक भवन योजनाओं और योजनाओं को प्रस्तुत करने की इच्छा प्रबल होती है। हाल के दिनों में, सरकारी एजेंसियां, नगर निगम प्राधिकरण, डेवलपर्स और राजनेता ऐसे पेशेवरों के मुख्य ग्राहक बन गए हैं।
A gurukul in Pune
दूसरा तरीका, जैसा बेनिंगर ने अपनाया, एक मिशन के रूप में वास्तुकला है। उन्होंने मानव समाज को बेहतर बनाने के लिए प्रयासरत एक संवेदनशील पेशेवर के रूप में काम किया। ऐसे पेशेवरों के लिए, निर्माण की तकनीक, पेंटिंग या अन्य कौशल की समझ पर्याप्त नहीं है। इस श्रेणी के वास्तुकारों को लोगों के विभिन्न समूहों के जीवन चक्र के बारे में जानना चाहिए और उनके प्रति सहानुभूति रखनी चाहिए।
वास्तुकार को उस संदर्भ की जरूरतों, अपेक्षाओं और सीमाओं के बारे में पता होना चाहिए – लोगों और समाज की – जिसमें उनका निर्माण किया जाता है।
संचार कौशल, जागरूकता और स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र के लिए चिंता आवश्यक है। ऐसे कौशल आमतौर पर कॉलेज में नहीं सिखाए जाते। वे अनुभव और गलतियों से सीखकर वास्तविक कार्य की प्रक्रिया के माध्यम से विकसित होते हैं। उनका मानना था कि एक समर्पित पेशेवर बनाने के लिए एक गुरु आवश्यक है और इसके लिए एक अलग तरह के गुरुकुल की आवश्यकता होती है।
1976 में, बेनिंगर और उनकी पत्नी शहर के बाहरी इलाके में सेंटर फॉर डेवलपमेंट स्टडीज एंड एक्टिविटीज़ में ऐसा गुरुकुल स्थापित करने के लिए पुणे चले गए। इस केंद्र ने कई लघु और दीर्घकालिक पाठ्यक्रम प्रदान किए और इच्छुक पेशेवरों को परियोजनाओं पर काम करके अनुभव प्राप्त करने की सुविधा प्रदान की। मुख्य विचार यह था कि मनुष्य को सभी संरचनाओं का केंद्र होना चाहिए।
इंडिया हाउस आश्रम
सेंटर फॉर डेवलपमेंट स्टडीज एंड एक्टिविटीज़ ने 20 वर्षों तक अनुसंधान और प्रशिक्षण मिशन चलाए, जिसके बाद संस्थान का प्रशासन अनीता बेनिंगर को सौंप दिया गया। क्रिस्टोफर बेनिंगर पुणे में 50 लोगों के साथ एक प्रकार का नया कार्यस्थल, इंडिया हाउस की स्थापना के लिए एक वास्तुकार और शहरी योजनाकार के रूप में पेशेवर अभ्यास में लौट आए।
यह ऋषिकुल पुणे में एक ही भूखंड पर एक बड़ी इमारत में स्थित है जिसमें उनका घर, एक गेस्ट हाउस, स्टूडियो, आर्ट गैलरी, ऑडिटोरियम और मनोरंजन स्थान शामिल हैं।
ऐतिहासिक वाडा के समान, इमारत के बीच में एक बड़ा खुला प्रांगण और दोनों तरफ इमारतें हैं। इस स्थान से काम करते हुए, बेनिंगर ने भूटान की राजधानी थिम्पू में सेरेमोनियल प्लाजा, बैंगलोर में अजीम प्रेमजी विश्वविद्यालय का परिसर, कोलकाता में भारतीय प्रबंधन संस्थान का परिसर, मुंबई में मैरीटाइम इंस्टीट्यूट, महाराष्ट्र में एक अस्पताल और अनुसंधान केंद्र डिजाइन किया। उदगीर, पुणे के पास महिंद्रा यूनाइटेड वर्ल्ड कॉलेज, वर्धा में बजाज साइंस सेंटर और गोवा और यहां तक कि श्रीलंका जैसे स्थानों में परियोजनाएं।
उनका यह विश्वास कि वास्तुकला एक कला है जो मानवीय भावनाओं, संस्कृति और समाज को एक साथ लाती है, उनके डिजाइनों में प्रतिबिंबित होती है।
इस ऋषिकुल के माध्यम से वह गैर सरकारी संगठनों, कलाकारों और सामाजिक सेवा संगठनों के संपर्क में थे। उन्हें अनुभवों की एक किताब के साथ-साथ कई देशों में अच्छी तरह से डिजाइन किए गए घरों के लिए एक गाइडबुक लिखने का भी समय मिला।
बेनिंगर को प्रतिष्ठित राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय पुरस्कार मिले, जिनमें उनके काम और फर्म की मान्यता के लिए जॉन माइकल कोहलर लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड, जेफ्री बावा, चार्ल्स कोरिया और बालकृष्ण दोशी के साथ ग्रेट मास्टर आर्किटेक्ट अवार्ड और सूर्यदत्त लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड शामिल हैं। अपनी किताब के लिए उन्हें बेस्ट आर्किटेक्चर बुक ऑफ द ईयर का अवॉर्ड भी मिला एक युवा वास्तुकार को पत्र 2012 में.
आज सतत विकास की आड़ में अस्थिर बाजारोन्मुख, डेवलपर और सरकार द्वारा संचालित परियोजनाएं क्रियान्वित की जा रही हैं। अब समय आ गया है कि क्रिस्टोफर बेनिंगर के विचारों को ध्यान में लाया जाए। चुनौती यह है कि छात्रों को वास्तुकला के व्यावसायिक पेशे के लालच में पड़ने से रोका जाए और उन्हें लोगों और उनकी प्राथमिकताओं को ध्यान में रखकर डिजाइन करने के लिए प्रोत्साहित किया जाए। पारिस्थितिक चेतना को बढ़ावा देना वास्तुकला में एक और महत्वपूर्ण कारक है।
जिन संस्थानों की उन्होंने स्थापना की, उनके सहकर्मी और उनके छात्र निस्संदेह क्रिस्टोफर बेनिंगर के काम को आगे बढ़ाएंगे।
यह सुलक्षणा महाजन के मराठी निबंध का अंग्रेजी अनुवाद है, जो पहली बार 21 अक्टूबर को लोकसत्ता में प्रकाशित हुआ था।
सुलक्षणा महाजन एक वास्तुकार और शहरी योजनाकार हैं। उसकी ईमेल आईडी है: sulakshana.mahajan@gmail.com.
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