गोमा, कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य – अंगोला में लोबिटो के बंदरगाह से, अफ्रीका के अटलांटिक तट के साथ, 1,300 किमी (800 मील) की रेलवे लाइन चलती है जो पड़ोसी जाम्बिया और संसाधन संपन्न डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो (डीआरसी) से होकर गुजरती है।
डीआरसी में, लोबिटो कॉरिडोर तांगानिका, हौट-लोमामी, लुआलाबा और हौट-कटंगा के खनन प्रांतों को जोड़ता है – जो कोबाल्ट और तांबे जैसे दुनिया के कुछ महत्वपूर्ण खनिजों के सबसे बड़े भंडार का घर है, जिसने हाल के वर्षों में अंतरराष्ट्रीय ध्यान का एक अच्छा हिस्सा अर्जित किया है। .
दिसंबर की शुरुआत में, अंगोला की यात्रा के मौके पर, संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति जो बिडेन ने अपने कुछ अफ्रीकी समकक्षों के साथ लोबिटो बुनियादी ढांचा परियोजना पर बातचीत की – एक बहु-देशीय समझौता जिसका उद्देश्य अटलांटिक और हिंद महासागरों के बीच कनेक्टिविटी विकसित करना और प्रदान करना है। अमेरिका और यूरोपीय बाजारों के लिए अफ्रीका के खनिजों तक त्वरित पहुंच।
लेकिन रेलवे परियोजना से जुड़े क्षेत्रों के साथ-साथ कांगो के कस्बों और शहरों में, मिश्रित भावनाएं और भय व्याप्त है।
डीआरसी के पास दुनिया का सबसे बड़ा कोबाल्ट भंडार और सातवां सबसे बड़ा तांबा भंडार है।
जबकि कुछ कांगोवासियों का मानना है कि लोबिटो परियोजना अफ्रीकी देशों के बीच एक लाभकारी व्यापार केंद्र होगी, दूसरों को डर है कि यह क्षेत्र के प्राकृतिक संसाधनों की और अधिक लूट को सुविधाजनक बनाने के लिए एक प्रवेश द्वार मात्र है।
क्लॉड बंजा लुआलाबा के कोलवेज़ी शहर में रहते हैं, जो कॉरिडोर के मार्ग के प्रमुख बिंदुओं में से एक है, जहां विशाल खदानें हैं, जिन्हें अधिकार समूहों ने मानवाधिकारों के हनन के लिए बुलाया है।
बंज़ा ने अल जज़ीरा को बताया, “हम दुख का जीवन जीते हैं, हमारे पास कोई नौकरी नहीं है।”
“यह लोबिटो परियोजना हमारे लिए एक जीवनरक्षक है,” उन्होंने कहा, उम्मीद है कि बुनियादी ढांचे के विकास से स्थानीय समुदायों के लिए अधिक अवसर और आशा लाने में मदद मिल सकती है।
उन्होंने कहा, “जैसा कि राष्ट्रपति ने कहा है कि कई नौकरियां पैदा की जाएंगी, हमें उम्मीद है कि हमारे पास जीवन की चुनौतियों का सामना करने के साधन होंगे।”
कांगो के राष्ट्रपति फेलिक्स त्सेसीकेदी ने पिछले महीने अंगोला में कहा था कि इस परियोजना से लगभग 30,000 प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष नौकरियों का सृजन होगा और डीआरसी में गरीबी कम करने में मदद मिलेगी।
वह लोबिटो बंदरगाह के पास बेंगुएला शहर में बिडेन, जाम्बिया के राष्ट्रपति हाकैंडे हिचिलेमा, अंगोलन के राष्ट्रपति जोआओ लौरेंको और तंजानिया के उपराष्ट्रपति फिलिप मपांगो के साथ बोल रहे थे। जाम्बिया से दार-एस-सलाम तक कॉरिडोर के पूर्व की ओर प्रस्तावित विस्तार से परियोजना को हिंद महासागर तक चलने की अनुमति मिल जाएगी।
त्सेसीकेदी ने उस समय कहा, कॉरिडोर का विकास एक “परियोजना है जो हमारे देशों और हमारे क्षेत्र के लिए आशा से भरी है”, इसे “क्षेत्रीय एकीकरण, आर्थिक परिवर्तन और हमारे साथी की जीवन स्थितियों में सुधार के लिए एक अनूठा अवसर” कहा। नागरिक”
हालाँकि, डीआरसी में कई लोग असहमत हैं।
‘यह नव-उपनिवेशवादी है’
कांगो के आर्थिक विश्लेषक डैडी सालेह ने अल जजीरा को बताया कि यह परियोजना “फ़ारोनिक” है।
हालाँकि वह इसकी समग्र आर्थिक क्षमता को पहचानते हैं, उन्होंने कहा कि उन्हें खेद है कि जिन देशों में यह बुनियादी ढाँचा परियोजना होगी, उन्हें केवल “टुकड़ों” से लाभ होगा – विशेष रूप से डीआरसी के लिए संभावित खतरों की ओर इशारा करते हुए।
सालेह ने कहा, “यह परियोजना पूंजीवादी व्यवस्था में क्षेत्र के प्राकृतिक संसाधनों की एक संगठित बिक्री है।” “और विशेष रूप से डीआरसी के मामले में, कांगोवासी कमीशन एजेंटों की तरह होंगे। हमने अपना आर्थिक बाज़ार आधुनिक लुटेरों के लिए खोल दिया है।”
खनन अर्थव्यवस्था की अग्रिम पंक्ति के कई अन्य लोग भी ऐसा ही महसूस करते हैं।
सौवेरेन काबिका हाउत-कटंगा प्रांत में रहती है, जो कांगो का एक अन्य क्षेत्र है जो रेलवे लाइन के माध्यम से लोबिटो से जुड़ा है। वह उन ट्रकों पर तांबे के हैंडलर के रूप में काम करता है जो तंजानिया में दार-एस-सलाम के बंदरगाह और हिंद महासागर की ओर अयस्क पहुंचाते हैं।
लेकिन अब, बढ़ती परियोजना के साथ, उन्हें डर है कि उनके पास जो थोड़ा-बहुत काम था, वह खत्म हो जाएगा क्योंकि आसपास की सड़कों पर ट्रक यातायात रेलवे के पक्ष में काफी कम हो जाएगा।
“इस परियोजना से हमारे द्वारा की जाने वाली छोटी गतिविधियों पर भी ख़तरा मंडराने की संभावना है। एक समय, मैं मटाडी तक सामान ले जाने के लिए ट्रकों में सामान भर रहा था। यह गलियारा मुझे बेकार कर सकता है,” उन्हें डर है।
विश्लेषक सालेह ने कहा कि डीआरसी इस विशाल परियोजना में सबसे अधिक हिस्सेदारी वाला देश है और उन्हें लगता है कि सरकार को उन देशों के साथ बिंदीदार रेखा पर हस्ताक्षर करने से पहले अपनी आँखें खोलनी चाहिए जिन्हें इस व्यवस्था से अधिक लाभ होगा।
सालेह ने कहा, “डीआरसी को इस अनुबंध पर हस्ताक्षर नहीं करना चाहिए और (चाहिए) इस पर फिर से बातचीत करनी चाहिए क्योंकि यह नव-उपनिवेशवादी है।” उन्होंने तर्क दिया कि कुछ अफ्रीकी नेताओं के कार्यों से उनके देशों के “पुराने दिनों” में लौटने का खतरा है, जब सुविधा के लिए रेलमार्ग बनाए गए थे। उपनिवेशवादियों द्वारा हमारे कच्चे माल का परिवहन ”।
वह कांगो सरकार को “संपूर्ण औद्योगिक प्रणाली” विकसित करने के प्रयास करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं, साथ ही इस तथ्य की आलोचना करते हैं कि अमेरिका डीआरसी की तुलना में अंगोला में बहुत अधिक निवेश करता है।
दुनिया की कोबाल्ट राजधानी माने जाने वाले लुआलाबा प्रांत में नागरिक समाज समूह भी इस परियोजना का विरोध कर रहे हैं।
संगठनों के एक नेटवर्क, न्यू सिविल सोसाइटी ऑफ कांगो के प्रांतीय समन्वयक लैंबर्ट मेंडा इस तथ्य पर खेद व्यक्त करते हैं कि कई दशकों से डीआरसी के प्राकृतिक संसाधनों ने कांगोवासियों की तुलना में विदेशियों को अधिक लाभ पहुंचाया है।
उनकी मांग है कि इस बार, स्थानीय समुदायों को इस परियोजना के केंद्र में होना चाहिए जिसका उद्देश्य कॉरिडोर के माध्यम से देश के खनिजों का निर्यात करना है।
“हम अपने समुदायों में धन देखना चाहते हैं। हम अब खनिजों का निर्यात नहीं करना चाहते, क्योंकि आयातक हमसे अधिक कमाएगा,” मेंडा ने कहा। “हम स्थानीय लोगों के जीवन को आसान बनाने के लिए अस्पताल, स्कूल और सड़कें देखना चाहते हैं।”
‘खेल परिवर्तक’
डीआरसी के विभिन्न दक्षिणी प्रांतों से कच्चा माल पहले से ही लंदन स्थित धातु बाजार तक पहुंचने के लिए कोलवेज़ी से दक्षिण अफ्रीका के डरबन या तंजानिया के दार-एस-सलाम के बंदरगाहों तक पहुंचता है।
विश्लेषकों का कहना है कि इसमें काफी समय लगता है और इसमें कई लॉजिस्टिक संसाधन शामिल होते हैं।
कोल्वेज़ी स्थित आर्थिक विश्लेषक सर्जेस इसुजु का मानना है कि लोबिटो कॉरिडोर केवल परिवहन लागत को कम करेगा।
“लोबिटो कॉरिडोर के साथ, कच्चे माल के ट्रांसपोर्टर डीआरसी में कोलवेज़ी से अंगोला गणराज्य में लोबिटो तक कम या ज्यादा 1,600 किलोमीटर (1,000 मील) की दूरी तय करने में सक्षम होंगे। और यह सब आठ दिनों में हो जाएगा, जो अच्छा है, ”उन्होंने कहा।
पिछले महीने अंगोला में बोलते हुए, बिडेन ने पहले से ही हो रहे लाभ पर टिप्पणी करते हुए कहा कि अफ्रीका से अमेरिका तक तांबे की एक खेप जिसमें पहले एक महीने से अधिक समय लगता था, अब कुछ दिनों में पहुंचती है। अमेरिकी राष्ट्रपति ने कहा, “यह गेम चेंजर है।”
डीआरसी को उन प्रांतों के माध्यम से कॉरिडोर से जोड़ा जाएगा जो अपने कच्चे माल के लिए प्रसिद्ध हैं, जो उन्हें वैश्विक ऊर्जा संक्रमण में महत्वपूर्ण बना देगा।
ये प्रांत – तांगानिका, हौट-लोमामी, लुआलाबा और हौट-कटंगा – अपनी अधिकांश आय वहां होने वाली समृद्ध खनन गतिविधियों के कारण देते हैं। फिर भी स्थानीय आबादी के दैनिक जीवन में लाभ दिखाई नहीं दे रहा है।
इन क्षेत्रों से परिचित विश्लेषकों का कहना है कि भले ही स्थानीय विकास के संदर्भ में कुछ प्रगति दर्ज की गई हो, लोगों के जीवन पर “महत्वपूर्ण प्रभाव” डालने के लिए बहुत कुछ किया जाना चाहिए।
विश्व बैंक के हालिया अनुमानों के अनुसार, कांगो के लगभग 73 प्रतिशत लोग प्रति दिन 2.15 डॉलर से कम पर जीवन यापन करते हैं, जिससे डीआरसी दुनिया के सबसे गरीब देशों में से एक बन गया है।
देश में प्रमुख धातुओं और खनिजों के विशाल भंडार के बावजूद, डीआरसी के खनन प्रांतों के निवासी समृद्धि से बहुत दूर हैं। अधिकार समूहों ने नोट किया है कि ज्यादातर लोग अपनी जरूरतों को पूरा करने के लिए संघर्ष करते हैं, हताशा और अनिश्चितता से जीवन जीते हैं क्योंकि उनके आसपास की विशाल संपत्ति छीन ली जाती है।
लोबिटो कॉरिडोर के क्षेत्रीय प्रभाव पर अक्टूबर 2024 के संयुक्त राष्ट्र नीति दस्तावेज़ (पीडीएफ) में संभावित भविष्य की चुनौतियों को भी सूचीबद्ध किया गया है, जिसमें पर्यावरणीय प्रभाव, भूमि और सामुदायिक संघर्ष, साथ ही स्वास्थ्य, लिंग और मानवाधिकार संबंधी जोखिम शामिल हैं।
इसने तीन सरकारों और अन्य हितधारकों से “लोबिटो कॉरिडोर के परिणामस्वरूप सीमा पार व्यापार से संबंधित किसी भी मानवाधिकार हानि सहित मानव अधिकारों के प्रतिकूल प्रभावों और दुरुपयोगों को संबोधित करने” के लिए प्रक्रियाएं बनाने का भी आग्रह किया।
एक ‘गलत रास्ता’?
कई स्थानीय लोगों के बीच चुनौतियों और झिझक के बावजूद, कांगो के राष्ट्रपति त्सेसीकेदी लोबिटो परियोजना के भविष्य के बारे में आशावादी बने हुए हैं।
उन्होंने बिडेन और अन्य नेताओं के साथ कहा, “डीआरसी के लिए, कॉरिडोर हमारे प्राकृतिक संसाधनों, विशेष रूप से तांबे और कोबाल्ट के मूल्य को बढ़ाने के लिए एक रणनीतिक अवसर का प्रतिनिधित्व करता है, जो ऊर्जा संक्रमण के हिस्से के रूप में वैश्विक मांग का 70 प्रतिशत है।” अंगोला.
अमेरिका में डेनिसन विश्वविद्यालय में अर्थशास्त्र के एसोसिएट प्रोफेसर फधेल कबूब ने अल जज़ीरा को बताया कि उनका मानना है कि यदि सही नीतियों को परिभाषित किया जाता है, तो डीआरसी जैसे रणनीतिक खनिज संसाधनों से समृद्ध कुछ देश ऊर्जा संक्रमण के प्रमुख लाभार्थी होंगे।
जलवायु वित्तपोषण विशेषज्ञ के अनुसार, ये देश अपने खनिजों के लिए विदेशी शक्तियों के साथ बातचीत करने में सक्षम होंगे, जिनकी ऊर्जा संक्रमण के हिस्से के रूप में 2035 तक बाजार में काफी मांग होगी।
हालाँकि, कांगो के विश्लेषक सालेह का मानना है कि अमेरिका और उसके साझेदारों द्वारा अफ्रीका में “लियोनीन” अनुबंधों को आगे बढ़ाने से – जहाँ उनका कहना है कि सभी लागतें एक पक्ष द्वारा वहन की जाती हैं जबकि दूसरे को सभी लाभ प्राप्त होते हैं – वे एक आशा को “गिरवी” रख रहे हैं कि कई कांगोवासी कल्पना करते हैं।
“हम लोबिटो परियोजना के साथ इस आशा को दफनाने की प्रक्रिया में हैं,” उन्होंने कहा। “हम रणनीतिक खनिजों पर गर्व करते हैं जिन्हें पहले ही चीनी, कनाडाई और अन्य लोगों द्वारा बेच दिया गया है। उदाहरण के लिए, हमें बताया गया है कि यह कॉरिडोर 30,000 नौकरियां पैदा करेगा, जो बहुत कम है। इस तरह की परियोजना से दस लाख से अधिक अच्छी नौकरियाँ पैदा होनी चाहिए।”
सालेह डीआरसी जैसी सरकारों को “नव-व्यापारिक” प्रणाली अपनाने के लिए प्रोत्साहित करते हैं, ताकि अफ्रीकी लोग अपने प्राकृतिक संसाधनों का पूरा आनंद उठा सकें।
“संयुक्त राज्य अमेरिका, सऊदी अरब और कतर जैसे देशों ने आज अपनी प्राकृतिक संपदा का लाभ उठाया है। दूसरी ओर, हम घर पर उन्हें बदलने की स्थिति में भी नहीं हैं, और यह निंदनीय है, ”उन्होंने अफसोस जताया।
न्यू सिविल सोसाइटी के मेंडा ने इस बात पर जोर दिया कि लोबिटो परियोजना कांगोलेस राष्ट्र के लिए अनुपयुक्त है। “हम यहां लुआलाबा में अपने अयस्कों का स्थानीय प्रसंस्करण चाहते हैं, क्योंकि हमारे अयस्कों को लोबिटो तक रेलवे के माध्यम से मध्यवर्ती राज्य में ले जाने से अंगोला, वह देश जिसके माध्यम से हमारे अयस्क पारगमन होंगे, और आयात करने वाले देशों को लाभ होगा – हम नहीं, स्थानीय कांगो समुदाय ,” उसने कहा।
स्थानीय आर्थिक नुकसान के अलावा, सालेह को लोबिटो परियोजना से उत्पन्न सुरक्षा जोखिमों का भी डर है।
उनके विश्लेषण के अनुसार, डीआरसी ने “गलत रास्ता” अपनाया है और लोबिटो परियोजना के माध्यम से, देश के दक्षिणी क्षेत्र की सुरक्षा अंगोला और अमेरिका द्वारा “नियंत्रित” की जाएगी, जिससे पूर्वी डीआरसी में अस्थिर सुरक्षा स्थिति का संबंध बनेगा। , जहां कांगो के अधिकारी खनिज लूट और सशस्त्र विद्रोह के बाद शांति बहाल करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
उन्होंने कहा, “लोबिटो परियोजना का हमारे देश पर हानिकारक सुरक्षा प्रभाव है।” “अमेरिकियों ने हमें कोई उपहार नहीं दिया है; वे हमारे खनिजों को नियंत्रित करने के लिए कुछ भी कर सकते हैं, जबकि डीआरसी सुरक्षित नहीं होने का जोखिम उठाता है।
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