एक नई पुस्तक बताती है कि कैसे लाल बहादुर शास्त्री ने रेल मंत्री के रूप में तृतीय-श्रेणी की ट्रेन यात्रा में सुधार किया

जो व्यापक रूप से माना जाता है, उसके विपरीत, कथित रूप से “शानदार” रेलवे नेटवर्क जो भारत को 1947 में अंग्रेजों से विरासत में मिला था, वह वास्तव में “अत्यधिक जटिल, अनियमित, उम्र बढ़ने, पुरानी, ​​डिक्रिपिट और क्षय” था। यह सच है कि 1858 में क्राउन द्वारा भारत के अधिग्रहण के बाद लगभग सात दशकों तक, भारतीय रेलवे में बड़े निवेश हुए थे, ब्रिटिश सरकार ने इन निवेशों को रेखांकित किया था, लेकिन प्रथम विश्व युद्ध के बाद “तथाकथित स्वर्णिम अवधि” समाप्त होने लगी।

वास्तव में, ग्रेट डिप्रेशन के साथ, और 1935 के GOI अधिनियम की घोषणा, ब्रिटिश निवेश और रेलवे में गारंटी एक आभासी पड़ाव में आ गई थी। इसके बाद द्वितीय विश्व युद्ध हुआ जब भारत में लगभग 40 प्रतिशत लोकोमोटिव और रोलिंग स्टॉक (जाहिर है, बेहतर लोगों) को जहाजों पर रखा गया था और ब्रिटिश युद्ध के प्रयासों का समर्थन करने के लिए मध्य पूर्व में ले जाया गया था। कई रेलवे लाइनें, स्टेशनों और मार्गों को बंद कर दिया गया था, कई सेवाओं को बंद कर दिया गया था और बहुत से उपकरणों को मुनियों के लिए नरभक्षण किया गया था। रेलवे कारखानों को सैन्य उपकरणों का उत्पादन करने के लिए फिर से बंद कर दिया गया, जिससे लोकोमोटिव, कोच और वैगनों की भारी कमी हो गई, जिससे भारत को पुराने, अप्रचलित, व्युत्पन्न और रन-डाउन लोकोमोटिव और रोलिंग स्टॉक के साथ छोड़ दिया गया।

संगठन और प्रबंधन के संदर्भ में, वास्तव में, भारत में 52 अलग -अलग रेलवे कंपनियां विभिन्न स्वामित्व वाली थीं – ज्यादातर ब्रिटिश, लेकिन कुछ अमीर भारतीयों और महाराजा ने भी उनमें निवेश किया था। उन्होंने स्वतंत्र रूप से, और एक दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा में संचालित किया। तब जो नेटवर्क मौजूद था, वह पांच अलग -अलग गेज प्रकारों (व्यापक, मानक, मीटर, संकीर्ण और बहुत संकीर्ण) का एक पैचवर्क था। ट्रैक की अधिकांश लंबाई मीटर गेज थी, जिसमें व्यापक गेज एक दूसरे से दूसरे स्थान पर आ गया था।

फिर विभाजन आया, जिसने रेलवे सहित हमेशा के लिए उपमहाद्वीप में सब कुछ बदल दिया। रेडक्लिफ लाइन के अनुसार, जिसने भारत को विभाजित किया, पूर्ववर्ती उत्तरी फ्रंटियर रेलवे से 8,070 किलोमीटर की रेखा से 8,070 किलोमीटर की दूरी (पश्चिम) पाकिस्तान के नव निर्मित राज्य में चली गई, और लगभग सभी असम -बंगाल रेलवे पूर्वी पाकिस्तान (अब बांग्लादेश) गए। कई रेलवे लाइनों के माध्यम से विभाजन काटा गया, और परिणामस्वरूप, भारत के पूरे उत्तरपूर्वी हिस्से को देश के बाकी हिस्सों से काट दिया गया क्योंकि वहां जाने वाली सभी पंक्तियाँ पूर्वी पाकिस्तान के नए राज्य से गुजरती थीं। जैसे-जैसे विभाजन के आसपास की गड़बड़ी पूर्ण पैमाने पर सांप्रदायिक दंगों में बढ़ी, सभी सामान्य संचालन बाधित हो गए क्योंकि रेलवे ने भारत और दो पाकिस्तान के बीच नरसंहार और नरसंहार के बीच में हजारों शरणार्थियों को स्थानांतरित करने की कोशिश करने पर ध्यान केंद्रित किया।

हालांकि, सभी नकारात्मक बाहरीताओं के लिए, रेलवे ने राष्ट्रीय आंदोलन में भी बहुत महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी – क्योंकि महात्मा गांधी ने भारतीय रेल पर “तृतीय श्रेणी” यात्रा करके देश को बेहतर ढंग से समझने का फैसला किया था। उन्हें उन परिस्थितियों में याद किया गया था, जिनमें भारतीय लोगों के विशाल बहुमत को यात्रा करनी थी और इस विषय पर एक लंबा निबंध लिखा था, जो कि पांच अन्य निबंधों के साथ 1917 में एक पुस्तक के रूप में प्रकाशित किया गया था। इस संकलन से कुछ अर्क नीचे दिए गए हैं:

तृतीय-श्रेणी के यात्रियों की उपेक्षा करने में, (एएन) लाखों लोगों को एक शानदार शिक्षा देने का अवसर, स्वच्छता, सभ्य समग्र जीवन और सरल और स्वच्छ स्वाद की खेती को खो दिया जा रहा है। इन मामलों में एक ऑब्जेक्ट सबक प्राप्त करने के बजाय, तृतीय-श्रेणी के यात्रियों को अपने यात्रा के अनुभव के दौरान शालीनता और स्वच्छता की भावना होती है … यात्रियों को बेची जाने वाली जलपान गंदे दिखने वाले थे, गंदगी के हाथों से सौंपे गए, गंदे रिसेप्टेकल्स से बाहर आ रहे थे और समान रूप से अनुपस्थित तराजू में तौला जाता था। इन्हें पहले लाखों मक्खियों द्वारा नमूना लिया गया था। मैंने कुछ यात्रियों से पूछा, जो अपनी राय देने के लिए इन dainties के लिए गए थे। उनमें से कई ने गुणवत्ता के रूप में पसंद के भावों का इस्तेमाल किया, लेकिन यह बताने के लिए संतुष्ट थे कि वे इस मामले में असहाय थे; जैसे ही वे आते थे, उन्हें चीजें लेनी थीं।

इस तरह से वह इस मुद्दे को संबोधित करना चाहता था:

यहां वर्णित बुराई से निपटने के लिए किए जा सकने वाले कई सुझावों में, मैं सम्मानपूर्वक इसे शामिल करूंगा: उच्च स्थानों पर लोगों को, वाइसराय, कमांडर-इन-चीफ, राजस, महाराजा, शाही पार्षदों और अन्य, जो आम तौर पर बेहतर वर्गों में यात्रा करते हैं, पिछले चेतावनी के बिना, अब और फिर तीसरे वर्गीय यात्रा के माध्यम से जाते हैं। फिर हम जल्द ही तृतीय-श्रेणी की यात्रा की एक उल्लेखनीय परिवर्तन देखेंगे और लाखों लोगों को उन किराए के लिए कुछ वापसी मिलेगी जो वे साधारण प्राणी आराम के साथ जगह से जगह ले जाने की उम्मीद के तहत भुगतान करते हैं।

शास्त्री तीसरी श्रेणी की यात्रा के लिए कोई अजनबी नहीं था। वास्तव में, उनसे अधिक, उनकी मां और उनकी पत्नी भी इन निजीकरणों के माध्यम से थे। कोई आश्चर्य नहीं कि रेल मंत्री के रूप में उनके सभी बजट भाषणों में, उन्होंने “तीसरे वर्ग की यात्रा करने वाले रेलवे उपयोगकर्ताओं के विशाल बहुमत” के लिए अपनी चिंताओं का एक विशेष संदर्भ दिया। हालांकि आम चुनावों के बाद, उन्हें गृह मंत्री के रूप में यूपी कैबिनेट में फिर से शामिल होने की उम्मीद थी, नेहरू ने पैंट पर राष्ट्रीय स्तर पर एक नई भूमिका के लिए शास्त्री को रिहा करने के लिए प्रबल किया। जैसा कि पहले उल्लेख किया गया है, उन्होंने यूपी में विधानसभा चुनाव जीता था।

यूनियन कैबिनेट के पदानुक्रम में पांचवें स्थान पर रखा गया, शास्त्री को रेलवे और परिवहन मंत्रालय का प्रभार दिया गया, जिसमें तब शिपिंग, बंदरगाह, राष्ट्रीय राजमार्ग और नागरिक उड्डयन शामिल थे। हालांकि, सभी व्यावहारिक उद्देश्यों के लिए, उन्हें रेल मंत्री कहा जाता था: ट्रेनें वास्तव में सामान और यात्रियों दोनों के लिए देश की जीवन रेखा थीं, और रेलवे 1947 में एकल सबसे बड़े नागरिक नियोक्ता थे क्योंकि यह आज है। राजनीतिक रूप से, नए स्टेशनों और बुनियादी ढांचे, अनुबंधों, आउटरीच, जनशक्ति, बजट, सार्वजनिक अपेक्षाओं और शिकायतों के संदर्भ में, रेल मंत्री वह व्यक्ति था, जिसे सांसद और विधायक दृष्टिकोण करना चाहते थे – नई ट्रेनों के लिए – रेलवे स्टेशनों के अपग्रेड, रेलवे क्रॉसिंग और अधिक महत्वपूर्ण लोगों के साथ,

शास्त्री का पहला रेल बजट भाषण 13 मई 1952 को रेल मंत्री बनने के दस दिनों के भीतर दिया गया था। उन्होंने तृतीय श्रेणी के यात्री सुविधाओं में सुधार किया और रेलवे लोगों की कामकाजी और रहने की स्थिति उनकी सर्वोच्च प्राथमिकता थी। महात्मा की भावनाओं को प्रतिध्वनित करते हुए, उन्होंने कहा, “पुरानी कंपनी के दिनों में, यात्री सुविधाओं, विशेष रूप से निम्न वर्गों में, उपेक्षित थे और श्रम के आवास ने बहुत कम ध्यान आकर्षित किया और आमतौर पर इसे अव्यवस्थित खर्च माना जाता था। मैं इस घर को आश्वस्त करना चाहता हूं कि रेलवे बोर्ड इस मामले में केवल अपनी जिम्मेदारियों के प्रति सचेत है।” उन्होंने संसद को एक समन्वित रेलवे प्रणाली में कई रेलवे प्रणालियों को एक साथ वेल्ड करने की आवश्यकता के बारे में जानकारी दी, जो प्रशासनिक और परिचालन दक्षता के विचारों के आधार पर पर्याप्त संख्या में प्रमुख जोनल प्रशासनिक इकाइयों में विभाजित हैं। छह नए प्रशासनिक क्षेत्र उत्तरी, पूर्वोत्तर, पूर्वी, दक्षिणी, पश्चिमी और मध्य थे। वह जोड़ने के लिए चला गया:

इस देश में श्रम के सबसे बड़े नियोक्ता के रूप में, यह हमारे कल्याणकारी राज्य के आर्थिक और सामाजिक जीवन में श्रम की स्थिति के साथ काम की शर्तों को बनाने के लिए रेल मंत्रालय का निरंतर प्रयास रहा है। घर निस्संदेह इस बात की सराहना करेगा कि रेलवे उपक्रम में इस नई नीति की पूर्ति एक दुर्जेय कार्य है, और आवश्यकता की, वर्षों की अवधि में चरणबद्ध किया जाना है।

अगला बजट, जो 1953-54 का, अपनी संपूर्णता में अपनी मुहर को बोर करता है: यह पहला बजट भाषण था जिसमें हिंदी पाठ को एक साथ सदस्यों के साथ साझा किया गया था। उन्होंने कहा, “अंग्रेजी में इस भाषण को वितरित करने के अभ्यास से प्रस्थान किए बिना, मैंने अन्य पत्रों के साथ -साथ हॉनर सदस्यों को हिंदी में इसका एक पाठ आपूर्ति करने की स्वतंत्रता ली है।” उनके पते का पिथ और पदार्थ तीसरी श्रेणी की यात्रा की शर्तों को बेहतर बनाने के लिए समर्पित था।

मैंने पिछले साल बजट बहस के दौरान एक संदर्भ दिया था, जो तीसरे वर्ग के यात्रियों की असुविधाओं और छोटे स्टेशनों पर स्थितियों में भी न्यूनतम सुविधाओं में भी कमी है। मुझे यह कहते हुए खुशी हो रही है कि सुविधाएं प्रदान करने के मामले में, इस साल एक विशेष ड्राइव शुरू की गई है, और शायद, पहली बार इस सिर के तहत बजटीय राशि का कोई हिस्सा चूक नहीं होगा। वेटिंग हॉल, बेंच, पीने के पानी की आपूर्ति, बेहतर प्लेटफ़ॉर्म सरफेसिंग, बेहतर बुकिंग व्यवस्था आदि जैसी कुछ न्यूनतम सुविधाएं धीरे -धीरे उनके आकार और स्थिति के बावजूद सभी स्टेशनों पर प्रदान की जाएंगी। अधिक महत्वपूर्ण स्टेशनों पर, बेहतर प्रकाश व्यवस्था की व्यवस्था, यात्री प्लेटफार्मों पर कवरिंग और सामान आदि से निपटने के लिए बेहतर व्यवस्थाएं प्रदान करने का प्रस्ताव है। ऐसी अन्य दिशाएँ भी हैं, जिनमें इस वर्ष या तो कार्रवाई शुरू की गई है, या मौजूदा ड्राइव को तीसरी श्रेणी के यात्रियों को अधिक आराम देने के लिए तीव्र किया गया है। रेलवे को फिर से याद दिलाया गया है कि यात्रियों को शुद्ध पेयजल की आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए विशेष कदम उठाए जाने चाहिए। डाइनिंग कारों से उनके डिब्बों में तीसरी श्रेणी के यात्रियों को भोजन परोसा जाने की व्यवस्था की गई है। महत्वपूर्ण मेल और एक्सप्रेस ट्रेनों पर तीसरी श्रेणी के यात्रियों की अग्रिम बुकिंग के लिए सुविधाएं और लंबी दूरी की यात्रा के लिए विशेष गाड़ियों में तीसरी श्रेणी की सीटों के आरक्षण को भी चालू वर्ष में आगे बढ़ाया गया है।

कक्षाओं के उन्मूलन की मांग के संबंध में, वह किसी निर्णय में नहीं जाना चाहता था। उसने कहा:

पिछले साल रेल बजट पर बहस के दौरान, इस के माननीय सदस्यों और दूसरे सदन ने एक दलील दी कि रेलवे को विभिन्न यात्री वर्गों को समाप्त करके वर्ग भेदों को खत्म करने के मामले में एक बढ़त देनी चाहिए। मैंने जवाब में कहा कि, जबकि यह आदर्श पीछा करने के लायक था, एक स्ट्राइड में रेलवे यात्रा में सभी वर्गों का उन्मूलन एक व्यावहारिक प्रस्ताव नहीं था। हालांकि, मैंने महसूस किया कि भारतीय रेलवे पर प्रथम श्रेणी के आवास की शायद ही कोई आवश्यकता थी, और मैंने एक आश्वासन दिया कि प्रथम श्रेणी के उन्मूलन के सवाल की जांच जल्द से जल्द किया जाएगा। प्रथम श्रेणी के आवास को 1 अक्टूबर 1952 से सभी शाखा लाइनों से प्रभावी रूप से वापस ले लिया गया है, सिवाय उन लोगों को छोड़कर जो दो महत्वपूर्ण मुख्य लाइनों के बीच लिंक बनाते हैं, और साथ ही, मुख्य लाइनों पर कम महत्वपूर्ण ट्रेनों से भी। यह भी तय किया गया है कि प्रथम श्रेणी के आवास को 1 अप्रैल 1953 से सभी ट्रेनों से वापस ले लिया जाना चाहिए, सिवाय कुछ मेल और एक्सप्रेस ट्रेनों को छोड़कर। मुझे उम्मीद है कि अगले अक्टूबर तक पूरी तरह से प्रथम श्रेणी के आवास को वापस लेना संभव होगा। यह तय किया गया है कि मामूली शाखा लाइनों पर, केवल दो कक्षाएं होनी चाहिए, यानी, तीसरी कक्षा और या तो दूसरे या अंतर, ट्रैफिक वारंट के रूप में, जब तक कि यह नहीं माना जाता है कि तृतीय श्रेणी का आवास पर्याप्त है। प्रक्रिया को धीमा माना जा सकता है लेकिन सावधानी से आगे बढ़ना बेहतर है। मैं अपने दिमाग में स्पष्ट हूं कि हमारे पास न्यूनतम संख्या में कक्षाएं होनी चाहिए। दूसरा कदम केवल दो वर्गों-ऊपरी और निचले-के अलावा वातानुकूलित आवास के अलावा होना चाहिए। हालांकि, मैं कोई भी जल्दबाजी में कदम नहीं उठाना चाहता क्योंकि मुझे लगता है कि रेलवे ट्रेनों में कक्षाओं की संख्या में कोई और कमी पहली कक्षा के उन्मूलन के सार्वजनिक प्रतिक्रिया और वित्तीय निहितार्थों के अध्ययन के अध्ययन का इंतजार करना चाहिए।

से अनुमति के साथ अंश द ग्रेट कॉन्सिलिएटर: लाल बहादुर शास्त्री और भारत का परिवर्तन, संजीव चोपड़ा, ब्लूम्सबरी इंडिया।