देहरादुन: दौड़ने का समय नहीं था। एक पल, कार्यकर्ता अपने कंटेनर घरों के अंदर सो रहे थे, सभी पक्षों से कड़वी ठंड दबाव, पहाड़ों के हम स्थिर और अखंड थे। फिर एक गर्जना आया – गहरी, राक्षसी, दूसरे द्वारा बढ़ती लाउड। उनके नीचे की पृथ्वी थरथराती थी। दीवारें कराह उठीं। और इससे पहले कि कोई भी स्थानांतरित हो सके, हिमस्खलन वहाँ था, एक हॉरर फिल्म में अचानक स्पष्टता की तरह।
पिथोरगढ़ के एक सड़क निर्माण कार्यकर्ता गणेश कुमार के पास कंटेनर को उसके स्थान से फटने से पहले अपनी आँखें खोलने का समय था, उसे आंकी गई थी और बर्फ में टम्बलिंग भेजा गया था। “यह इतनी तेजी से हुआ, हमारे पास सोचने के लिए कोई समय नहीं था,” उन्होंने ज्योतिरमथ में अपने अस्पताल के बिस्तर से कहा। “एक पल, हम सो रहे थे। अगले, पूरे कंटेनर को आगे बढ़ाया गया था, बार -बार लुढ़क रहा था। यह 50, शायद 60 मीटर हो गया होगा। हमारा कोई नियंत्रण नहीं था। हम बस … फेंक दिए गए थे … कठपुतलियों की तरह।”
फिर बहरा मौन आया। बाहर की दुनिया चली गई थी, बर्फ के एक मोटे ढेर के ऊपर। Crumpled कंटेनर के अंदर, पुरुष उलझे हुए, सांस के लिए हांफते हुए, शरीर ठंड के साथ कठोर हो जाते हैं। “अंधेरा, चुप्पी, और असहनीय ठंड हमारे चारों ओर एक कफन की तरह लपेटी,” उनमें से एक ने याद किया। “बर्फ हर जगह थी – हमारे खिलाफ धक्का दे रही थी, हमारी छाती में दबा रही थी। हमने चिल्लाने की कोशिश की, लेकिन आवाज हमारे चारों ओर मर गई। ऐसा लगा जैसे बर्फ हमारी आवाज़ों को निगल रही थी।”
घंटे रेंगते हुए, अंतहीन रूप से खिंचाव। ठंड बिट गहरी, उनके अंगों को सुन्न कर दिया। उनमें से कुछ ने दीवारों पर पंजे की कोशिश की, लेकिन कोई रास्ता नहीं था। हवा पतली महसूस हुई। कुछ ने बात करना बंद कर दिया। “ऐसा लगा कि हम पहले से ही चले गए थे,” एक उत्तरजीवी ने कहा।
फिर, एक शोर – पहली बार में बेहोश। पदयात्रा। आवाजें, बर्फ के माध्यम से मफल। आशा उनके शरीर के माध्यम से एक झटके की तरह बढ़ गई। “सबसे पहले, मुझे लगा कि मैं इसकी कल्पना कर रहा हूं,” एक अन्य कार्यकर्ता ने कहा। “फिर ध्वनि करीब आ गई, और अचानक, बर्फ शिफ्ट होने लगी।” हाथ बर्फ से टूट गए, उन्हें मलबे से खींचकर, उन्हें खुली हवा में खींच लिया। एक अन्य उत्तरजीवी ने कहा, “वे हमारे सेवियर्स – फरीशेटी (एंजेल्स) थे,” उत्तरकाशी जिले के मनोज भंडारी ने कहा, “अब भी, यादें हमें परेशान करती हैं – हम हमेशा के लिए दफनाने के लिए कितने करीब आए। हमारे कुछ दोस्तों ने इसे नहीं बनाया। यह दर्द … यह कहीं नहीं जा रहा है।”