एनपीआर के ब्रायन मान एक यूक्रेनी मोबाइल तोपखाने इकाई के साथ समय बिताते हैं क्योंकि वे रात के हमले के लिए अपनी सोवियत-युग की मोबाइल तोप तैयार कर रहे हैं। उनके लक्ष्य? रूस को निप्रो नदी पार करने और ख़ेरसन पर कब्ज़ा करने से रोकें।
जुआना समर्स, मेज़बान:
दक्षिणी यूक्रेन में नदी किनारे बसा शहर ख़ेरसन रूस के लिए एक प्रतिष्ठित पुरस्कार है। रूसी सैनिक प्रतिदिन आस-पड़ोस में गोलाबारी करते हैं और सड़कों पर ड्रोन उड़ाते हैं। एनपीआर के ब्रायन मान ने रूसी हमलों को बाधित करने के लिए अंधेरे की आड़ में काम कर रहे यूक्रेनी सैनिकों की एक टीम के साथ समय बिताया।
(इंजन की गड़गड़ाहट की ध्वनि)
ब्रायन मैन, बायलाइन: शाम के समय, एक बख्तरबंद वाहन मुझे निप्रो नदी के तट से कुछ मील की दूरी पर, खेरसॉन के पास एक उबड़-खाबड़ खेत वाली सड़क पर ले जाता है। एनपीआर द्वारा सटीक स्थान का खुलासा न करने पर सहमति जताने के बाद एक यूक्रेनी सैनिक ने यहां मेरा मार्गदर्शन किया।
मैं ब्रायन हूँ.
YURI: Yuri (ph).
मान: यूरी? आपको देखकर अच्छा लगा।
महत्वपूर्ण: महत्वपूर्ण (पीएच).
मान: तुम्हें देखकर अच्छा लगा, विटाली।
सर्दियों के शुरुआती अंधेरे में, मैं सैनिकों की एक छोटी इकाई से मिलता हूं, जिनमें ज्यादातर मध्यम आयु वर्ग के पुरुष होते हैं, जो हरी ऊनी टोपी और दस्ताने और पहने हुए लड़ाकू कपड़े पहने होते हैं।
विटाली: (गैर-अंग्रेजी भाषा बोली जाने वाली)।
यूरी: (गैर-अंग्रेजी भाषा बोली जाने वाली)।
मान: वे छलावरण जाल को वापस खींच रहे हैं, और हम यहां एक प्रकार की आधी खाई में हैं जो एक जंगली पहाड़ी में खोदी गई है। और जैसे ही वे पर्दा खींचते हैं, वहां एक विशाल बख्तरबंद वाहन छिपा हुआ है।
ग्रिजली: (गैर-अंग्रेजी भाषा बोली जाने वाली)।
मान: यूनिट का लीडर एक हट्टा-कट्टा आदमी है जो मिलिट्री कॉल साइन ग्रिजली (ph) का पालन करता है। वास्तविक नाम गुप्त रखना यूक्रेनी सैनिकों के लिए सामान्य प्रोटोकॉल है। एनपीआर सुरक्षा कारणों से केवल उनके प्रथम नाम या उपनाम का उपयोग करने पर सहमत हुआ है। ग्रिजली ने मुझे बताया कि दिन में वे अपने हथियारों को दुश्मन के ड्रोन और तोपखाने से सावधानीपूर्वक छिपाकर रखते हैं।
(धातु की झंकार की ध्वनि)
मान: क्या मैं ऊपर आ सकता हूँ?
ख़ाकी: हाँ.
मान: मैं स्टील डेक पर चढ़ता हूं जो पहले एक टैंक जैसा दिखता है। वास्तव में, यह आंशिक रूप से बख्तरबंद सैन्य वाहक, आंशिक रूप से मोबाइल तोपखाना है।
ग्रिजली: (गैर-अंग्रेजी भाषा बोली जाने वाली)।
मान: ग्रिजली ने मुझे बताया कि यह एक सोवियत युग की हथियार प्रणाली है जिसे यूक्रेनी इंजीनियरों ने एक बेहतर बंदूक – एक प्रकार की मशीन गन तोप – और अंधेरे में लक्ष्यीकरण और नेविगेशन के लिए बेहतर इलेक्ट्रॉनिक्स के साथ आधुनिक बनाया है। ग्रिज़ली का कहना है, यह वास्तव में अच्छा प्रदर्शन करता है। यह तेज़ और गतिशील है।
(धातु की खड़खड़ाहट की ध्वनि)
मान: यह भी घातक है. यूरी, टीम का गनर, गोले के एक बक्से को खोदता है, प्रत्येक गोले मेरे हाथ से अधिक लंबे होते हैं। उन्हें एक साथ जंजीर से बांधा गया है ताकि उन्हें जल्दी से तोप में डाला जा सके।
यूरी: (गैर-अंग्रेजी भाषा बोली जाने वाली)।
मान: “हम तेजी से काम करते हैं,” यूरी मुझसे कहते हैं। “हम नदी पर पहुंचते हैं, और हम गोली चलाते हैं, बंदूक को एक मिनट में खाली कर देते हैं, ज्यादा से ज्यादा डेढ़ मिनट में। फिर मैं ड्राइवर से कहता हूं, चलो यहां से निकल जाएं।” इस प्रकार की हिट-एंड-रन रणनीति रूसियों को परेशान करने और उन्हें संतुलन से बाहर रखने के लिए डिज़ाइन की गई है। लेकिन 40वीं तटीय रक्षा ब्रिगेड की पहली बटालियन जैसी यूक्रेनी इकाइयों की संख्या खतरनाक रूप से अधिक है। उन्हें निप्रो नदी तट के बड़े हिस्से की रक्षा करने का आदेश दिया गया है। मैंने इस बटालियन के कमांडर से सवाल पूछा, जो कॉल साइन खारी (ph) से जाता है – क्या आप खेरसॉन को पकड़ सकते हैं?
KHARI: (Non-English language spoken).
मान: “हमारा काम रूसियों को नष्ट करना और उन्हें आगे बढ़ने और हमारे क्षेत्र का अधिक हिस्सा लेने से रोकना है। और हम यह कर रहे हैं,” खारी कहते हैं। मैंने उनसे एक यूक्रेनी अधिकारी द्वारा एनपीआर के साथ साझा की गई एक रिपोर्ट के बारे में पूछा कि रूस खेरसॉन के पास एक बड़े जल-थलचर हमले के लिए सैनिकों और नौकाओं का निर्माण कर रहा है।
KHARI: (Non-English language spoken).
मान: “हमें उम्मीद है कि रूस हम पर हमला करने की कोशिश करेगा। इससे हमें उनमें से और लोगों को नष्ट करने का मौका मिलेगा,” खारी कहते हैं। यह साहसिक बात है, लेकिन खारी स्वयं इस बात का प्रतीक है कि वर्षों तक रूस से लड़ने के बाद यूक्रेन की सेना कितनी पतली हो गई है।
अगर मैं पूछूं कि आपकी उम्र कितनी है तो क्या आपको बुरा लगेगा?
KHARI: (Non-English language spoken).
मान: यह बटालियन कमांडर, जिस पर निप्रो नदी के पूरे क्षेत्र की रक्षा करने का आरोप है, केवल 24 वर्ष का है।
आप आश्वस्त लग रहे हैं.
KHARI: (Non-English language spoken).
मान: “मुझे अपने लोगों पर भरोसा है, इसलिए मुझे खुद पर भरोसा है,” खारी मुझसे कहते हैं। अभी तो पूरा अँधेरा है. मैं अंतिम तैयारी करते समय पुरुषों की सांसों को उनके हेड लैंप में देख सकता हूं…
(हैच क्लिक करने की ध्वनि)
मान: …बख्तरबंद हैचों पर बैटिंग करना और बाहर निकलने की तैयारी करना।
(इंजन स्पटरिंग की ध्वनि)
मान: मैं इस तटीय रक्षा इकाई के लोगों से पूछता हूं कि क्या उन्हें लगता है कि वे निप्रो नदी पर कब्ज़ा कर सकते हैं।
यूरी: (गैर-अंग्रेजी भाषा बोली जाने वाली)।
मान: “हाँ, हम पकड़ सकते हैं,” यूरी मुझसे कहता है। मैंने इनमें से किसी भी सैनिक से उनके मिशन के बारे में संदेह नहीं सुना – रूसियों का सामना करने के लिए रात-दर-रात अंधेरे में बाहर निकलना।
क्या आपको घबराहट महसूस होती है?
अज्ञात व्यक्ति #1: (गैर-अंग्रेजी भाषा बोलने वाला)।
अज्ञात व्यक्ति #2: (गैर-अंग्रेजी भाषा बोली जाने वाली)।
अज्ञात व्यक्ति #1: (गैर-अंग्रेजी भाषा बोलने वाला)।
मान: “हमें इसकी आदत हो गई है,” सैनिकों में से एक कहता है।
(इंजन की गड़गड़ाहट की ध्वनि)
मान: एक अन्य सैनिक कहता है, “अभी हम यही करते हैं। यह हमारा काम है।” ब्रायन मान, एनपीआर न्यूज़, खेरसॉन में अग्रिम पंक्ति के पास।
(एनएक्सवॉरीज़ गीत का साउंडबाइट, “व्हेयर आई गो (फीट। हर)”)
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