संयुक्त राज्य अमेरिका के सबसे दूरस्थ कोनों में से एक में बसा एक ऐसा शहर है जो किसी अन्य से अलग नहीं है।
इसकी पूरी आबादी एक ही छत के नीचे रहती है, काम करती है और मेलजोल बढ़ाती है, एक ही 14 मंजिला इमारत की दीवारों के भीतर दैनिक जीवन व्यतीत करती है।
यह व्हिटियर, अलास्का है, जो सभी 263 निवासियों और प्रतिष्ठित बेगिच टावर्स का घर है।
मूल रूप से शीत युद्ध के दौरान सैन्य आवास के रूप में निर्मित, इस इमारत को एक आत्मनिर्भर समुदाय का समर्थन करने के लिए पुनर्निर्मित किया गया है जिसमें रहने की जगह, डाकघर और किराने की दुकान जैसी आवश्यक सेवाएं, साथ ही स्वास्थ्य क्लिनिक, चर्च और पुलिस जैसी सुविधाएं शामिल हैं। स्टेशन।
यह अनोखी रहने की व्यवस्था निवासियों के बीच सौहार्द की भावना पैदा करती है और एक ऐसी जीवनशैली को बढ़ावा देती है जो अलगाव के साथ जुड़ाव को जोड़ती है।
जो चीज़ व्हिटियर को वास्तव में विशेष बनाती है, वह न केवल इसकी अनूठी सामुदायिक स्थापना है, बल्कि अलास्का के जंगल को जोड़ने वाले बिंदु के रूप में इसका ऐतिहासिक महत्व और महत्वपूर्ण भूमिका भी है।
व्हिटियर की कहानी चुगाच मूल निवासियों से शुरू होती है, जिन्होंने टर्नगैन आर्म तक पहुंचने के लिए इस क्षेत्र को एक महत्वपूर्ण बंदरगाह मार्ग के रूप में इस्तेमाल किया था।
इस प्राकृतिक मार्ग ने प्रिंस विलियम साउंड के पानी को अलास्का के आंतरिक भाग से जोड़ा, जिससे व्यापार और परिवहन संभव हो सका।
20वीं सदी के मध्य में, व्हिटियर की भूमिका नाटकीय रूप से बदल गई।
द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, अमेरिकी सेना ने शहर के रणनीतिक स्थान को पहचाना।
पहाड़ों से घिरा और अक्सर बादलों से घिरा रहने वाला, व्हिटियर सैन्य अभियानों के लिए एक आदर्श, लगभग अदृश्य बंदरगाह था।
1943 में संघीय रेलमार्ग की स्थापना ने माल, सैन्य कर्मियों और संसाधनों के तीव्र परिवहन की सुविधा प्रदान करके इसके मूल्य को बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
दो प्रतिष्ठित संरचनाएं व्हिटियर की युद्धकालीन विरासत को परिभाषित करती हैं: अब परित्यक्त बकनेर बिल्डिंग, जिसे कभी अपनी स्वयं-निहित सुविधाओं के लिए “एक छत के नीचे शहर” कहा जाता था, और अभी भी संपन्न बेगिच टावर्स, जो मूल रूप से सैन्य कर्मियों के रहने के लिए बनाए गए थे।
मैं -31 डिग्री तापमान वाले अलास्का में रहता हूँ और लोगों को विश्वास नहीं होता कि मैं शौचालय में कहाँ जाता हूँ, इसमें कोई दरवाज़ा नहीं है लेकिन नॉर्दर्न लाइट्स का सबसे अच्छा दृश्य है
शहर की लचीलेपन की परीक्षा 1964 में हुई, जब गुड फ्राइडे भूकंप – उत्तरी अमेरिकी इतिहास का सबसे शक्तिशाली भूकंप – सुनामी आई जिसने महत्वपूर्ण विनाश किया।
तबाही के बावजूद, व्हिटियर ने पुनर्निर्माण किया और एक सैन्य अड्डे से एक नागरिक शहर में परिवर्तित हो गया, जिसे 1969 में एक शहर के रूप में शामिल किया गया।
एक छत के नीचे
बेगिच टावर्स सिर्फ एक आवासीय इमारत नहीं है बल्कि व्हिटियर की धड़कन भी है।
इसकी दीवारों के भीतर किराने की दुकान, स्कूल, डाकघर और यहां तक कि शहर के पुलिस विभाग जैसी आवश्यक सेवाएं हैं।
यह केंद्रीकरण व्यावहारिक है, विशेष रूप से व्हिटियर की अक्सर कठोर उपनगरीय जलवायु को देखते हुए, जहां भारी बर्फ और शक्तिशाली हवाएं शहर को हफ्तों तक अलग-थलग कर सकती हैं।
निवासी बेगिच टावर्स में जीवन को सुविधाजनक और समुदाय-संचालित दोनों बताते हैं।
सामान्य क्षेत्र सामाजिक मेलजोल को प्रोत्साहित करते हैं, और इमारत बारबेक्यू से लेकर छुट्टियों के जश्न तक लगातार कार्यक्रमों की मेजबानी करती है।
करीबी रिश्ते मजबूत रिश्तों को बढ़ावा देते हैं, जिससे व्हिटियर को एक विस्तारित परिवार जैसा महसूस होता है।
एक दर्शनीय पृष्ठभूमि
पैसेज नहर के शीर्ष पर व्हिटियर का स्थान चुगच पर्वत और प्रिंस विलियम साउंड के मनमोहक दृश्य प्रस्तुत करता है।
यह चुगाच राष्ट्रीय वन का हिस्सा है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका का दूसरा सबसे बड़ा राष्ट्रीय वन है, और समुद्री ऊदबिलाव, सील और हंपबैक व्हेल सहित विविध वन्यजीवों का घर है।
शहर की उपध्रुवीय समुद्री जलवायु भारी वर्षा से चिह्नित है, जिसमें सालाना लगभग 200 इंच वर्षा होती है, जो इसे अमेरिका में सबसे अधिक बारिश वाले स्थानों में से एक बनाती है।
सर्दियाँ ठंडी होती हैं लेकिन समुद्र के कारण मध्यम होती हैं, जबकि गर्मियाँ ठंडी होती हैं और लंबी पैदल यात्रा, कायाकिंग और वन्य जीवन देखने जैसी बाहरी गतिविधियों के लिए आदर्श होती हैं।
व्हिटियर का स्थान इसे भूकंपीय रूप से सक्रिय क्षेत्र में भी रखता है।
1964 का भूकंप इसके इतिहास में एक महत्वपूर्ण घटना बनी हुई है, जिसने इसके भूगोल और बुनियादी ढांचे दोनों को नया आकार दिया है।
व्हिटियर तक पहुंचना अपने आप में एक साहसिक कार्य है।
एंटोन एंडरसन मेमोरियल टनल, 2.5 मील लंबा इंजीनियरिंग चमत्कार, शहर को अलास्का के बाकी हिस्सों से जोड़ता है।
यह सिंगल-लेन सुरंग उत्तरी अमेरिका में सबसे लंबी राजमार्ग सुरंग है और एक निश्चित समय पर वाहन और ट्रेन यातायात के बीच वैकल्पिक होती है।
2000 में कारों के लिए खोली गई सुरंग ने व्हिटियर की पहुंच को बदल दिया, पर्यटन को बढ़ावा दिया और शहर को प्रिंस विलियम साउंड के माध्यम से क्रूज के लिए एक प्रमुख आरोहण बिंदु बना दिया।
व्हिटियर का बर्फ मुक्त गहरे पानी का बंदरगाह भी अलास्का की अर्थव्यवस्था में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
यह वाणिज्यिक मछली पकड़ने, कार्गो परिवहन और पर्यटन का समर्थन करता है, जबकि अलास्का समुद्री राजमार्ग के लिए एक प्रमुख पड़ाव के रूप में भी काम करता है।
पर्यटन व्हिटियर की अर्थव्यवस्था की आधारशिला बन गया है।
प्रत्येक गर्मियों में, यह शहर प्रिंस विलियम साउंड के मैदानों, ग्लेशियरों और वन्य जीवन का पता लगाने के लिए उत्सुक 700,000 से अधिक आगंतुकों का स्वागत करता है।
पैसेज कैनाल का संरक्षित पानी इसे कयाकिंग और ग्लेशियर क्रूज़ के लिए एक हॉटस्पॉट बनाता है, जो दुनिया भर से साहसी लोगों को आकर्षित करता है।
आज, व्हिटियर अपने निवासियों के लिए एक शांत घर और अलास्का के जंगल की खोज करने वाले पर्यटकों के लिए एक हलचल केंद्र के रूप में कार्य करता है।
शहर में अलगाव और एकजुटता का मिश्रण एक ऐसी जीवनशैली बनाता है जो इसके भूगोल की तरह ही विशिष्ट है।
एक मूल बंदरगाह के रूप में इसकी उत्पत्ति से लेकर एक रणनीतिक सैन्य अड्डे और आधुनिक प्रवेश द्वार के रूप में इसके विकास तक, व्हिटियर की कहानी लचीलेपन और समुदाय में से एक है।
