कीर स्टार्मर की विरासत कर हड़पने के खिलाफ अपना अभियान तेज करते हुए किसान अपने ट्रैक्टरों को सड़कों पर ले आए हैं।
पिछले साल विरोध प्रदर्शन के बाद योजनाओं के खिलाफ रोष फैल गया है, जिसमें कहा गया है कि नए उपाय देश के कृषि क्षेत्र को ‘नष्ट’ कर देंगे।
राष्ट्रीय किसान संघ (एनएफयू) ने अब अपने सदस्यों से खुद की बात सुनने का आग्रह किया है – क्योंकि वे इंग्लैंड, वेल्स, स्कॉटलैंड और उत्तरी आयरलैंड के शहर केंद्रों में भोजन, मशीनरी और पशुधन ले जाते हैं।
तथाकथित राष्ट्रीय एकता दिवस में उन्हें नारे लिखे विशाल ट्रैक्टरों के साथ व्यस्त ऊंची सड़कों और शहर के केंद्रों पर घूमते देखा जा सकता है।
यह जनता के 270,000 से अधिक सदस्यों द्वारा हस्ताक्षरित एक याचिका एनएफयू अध्यक्ष टॉम ब्रैडशॉ और एनएफयू सिमरू अध्यक्ष एलेड जोन्स द्वारा शुक्रवार को 10 डाउनिंग स्ट्रीट को सौंपे जाने के बाद आया है।
डिक्री में सरकार से आग्रह किया गया है कि वह जिसे ‘विनाशकारी पारिवारिक कृषि कर’ के रूप में वर्णित करती है, उसे ख़त्म कर दे।
दक्षिण पेनिंस के एक पशुपालक और एनएफयू के उपाध्यक्ष राचेल हेलोस ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि ये कार्यक्रम कृषि व्यवसायों के लिए विरासत कर में नियोजित सुधारों के प्रभाव के बारे में ‘जागरूकता बढ़ाएंगे’ और सरकार को अपने फैसले की समीक्षा करने के लिए प्रेरित करेंगे। .
चेस्टर, चेशायर में एक कार्यक्रम में जाते समय सुश्री हेलोस ने कहा: ‘बजट से विरासत कर में बदलाव अंततः इस देश में हमारे पास जो कुछ भी है उसे नष्ट कर देगा, और हम वास्तव में इसके बारे में चिंतित हैं।
‘आज का दिन लोगों को यह बताने के बारे में है कि हम इतने चिंतित क्यों हैं, यह समझाने की कोशिश कर रहे हैं कि खाद्य आपूर्ति श्रृंखला कितनी जटिल है, क्योंकि यह वास्तव में है, और किसान उस खाद्य आपूर्ति श्रृंखला की शुरुआत में हैं।
‘हम पूरी तरह से इस बात की सराहना करते हैं कि आम जनता के बहुत से सदस्य कहेंगे, ‘हे भगवान, आप अपने बड़े फार्महाउसों में ठीक हैं, यह सारा मेमना जो आपके पास है…’
‘लेकिन वास्तविकता यह है कि वे हमारी संपत्ति हैं, हम उन्हें कभी नहीं बेचते हैं।
‘तो यह जटिल है, और हम जनता के कुछ सदस्यों के लिए इस पर प्रकाश डालने की कोशिश कर रहे हैं जो यह नहीं समझते हैं कि हम इस बारे में इतना शोर क्यों मचा रहे हैं।’
मंत्रियों ने इस बात पर जोर दिया है कि उनकी कार्रवाई – जिसे ‘पारिवारिक कृषि कर’ कहा गया है – केवल सबसे धनी भूस्वामियों को प्रभावित करेगी।
लेकिन राष्ट्रीय किसान संघ (एनएफयू) और अन्य का कहना है कि सुश्री रीव्स के उपायों का प्रभाव कहीं अधिक व्यापक होगा।
आलोचकों का दावा है कि इस कदम से कम मार्जिन वाले परिवार-संचालित फार्म नष्ट हो सकते हैं, क्योंकि उन्हें मृत्यु शुल्क का भुगतान करने के लिए बेचने के लिए मजबूर होना पड़ेगा।
सुश्री हेलोस ने आगे कहा: ‘हम वास्तव में यह नहीं मानते हैं कि सरकार ग्रामीण इलाकों में जो कुछ होता है उसकी जटिलता को समझती है और ये सभी ग्रामीण व्यवसाय किस तरह आपस में जुड़े हुए हैं।
‘वे सभी एक-दूसरे पर भरोसा करते हैं। यह कुछ हद तक ताश के पत्तों की तरह है – यदि आप उन पत्तों में से एक को बाहर निकालते हैं, तो पूरी चीज़ ढह जाती है।
‘और यह तथ्य कि पूरा उद्योग इतनी ताकत और इतनी स्पष्टता के साथ एक साथ आया है, और सरकार के लिए इसकी उपेक्षा करना और मेज पर बैठकर इस बारे में बात नहीं करना काफी उल्लेखनीय है।
‘इस सरकार के लिए भोजन और पर्यावरण कोई महत्वपूर्ण नहीं लगता।’
नवीनतम आंकड़ों से पता चला है कि किसानों को अपनी उपज बेचने पर बमुश्किल एक पैसे का भी लाभ मिल रहा है।
आपके स्थानीय सुपर मार्केट में बीफ बर्गर (350 ग्राम) के चार पैक की कीमत लगभग £3.50 है, और किसान को इसकी कीमत केवल 90p है, हालांकि वे केवल 1p लाभ कमाते हैं।
इसी प्रकार एक सुपरमार्केट में चेडर के 480 ग्राम पैक का शुल्क £2.50 होगा, लेकिन डेयरी किसान को इसके उत्पादन में £1.48 का खर्च आता है और वे लाभ में एक पैसे से भी कम कमाते हैं।
एक सुपरमार्केट एक किलो गाजर के लिए 45p चार्ज करेगा, किसान को इसके उत्पादन में 14p की लागत आती है और उन्हें बिक्री मूल्य पर कोई लाभ नहीं होता है।
सरकार इस सप्ताह तब और दबाव में आ गई है जब सुपरमार्केटों ने भी पारिवारिक कृषि कर पर पुनर्विचार करने का आह्वान किया है।
नौ प्रमुख खाद्य खुदरा विक्रेता – वेट्रोज़, ओकाडो, टेस्को, लिडल, एल्डी, द को-ऑप, सेन्सबरीज़, असडा और मॉरिसन – अब विरासत नियमों में कर परिवर्तन के विरोध में हैं – जिसके बारे में किसानों का कहना है कि इससे कई खेतों को तोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ेगा।
शुक्रवार को 10 डाउनिंग स्ट्रीट को सौंपी गई याचिका का जिक्र करते हुए, सुश्री हेलोस ने कहा: ‘हमने पहले ही भारी सार्वजनिक समर्थन देखा है।
‘हम अपने ग्राहकों के साथ उस समर्थन को बढ़ाना चाहते हैं, क्योंकि ये हमारे ग्राहक हैं, और उम्मीद है कि सरकार अंततः महसूस करेगी कि उन्हें हमारे साथ बैठकर बातचीत करने की ज़रूरत है।
‘आइए हमारे बीच इस पर काम करें – आइए जानें कि क्या करना है, इससे क्या हासिल करना है, और हम खाद्य आपूर्ति श्रृंखला को नुकसान पहुंचाए बिना इसे हासिल करने में उनकी मदद करेंगे।’
इस सप्ताह की शुरुआत में छाया पर्यावरण सचिव विक्टोरिया एटकिंस ने सरकार से कृषि भूमि पर विरासत कर में बदलाव की ‘मानवीय लागत को समझने’ के लिए आत्महत्या से मरने वाले किसानों की संख्या को मापने का आह्वान किया और सरकार से ‘पूर्ण और उचित’ के लिए प्रतिबद्ध होने का आग्रह किया। इस भयानक नीति की समीक्षा’.
राष्ट्रीय किसान संघ ने चेतावनी दी है कि कुछ किसान अपने उत्तराधिकारियों पर 20 प्रतिशत विरासत कर की मार से बचने के लिए आत्महत्या कर सकते हैं।
लेकिन ट्रेजरी मंत्री जेम्स मरे ने कहा कि £1 मिलियन से अधिक मूल्य के खेतों पर 20 प्रतिशत विरासत कर लगाने की सरकार की योजना एक ‘उचित दृष्टिकोण’ है, जिसमें व्यापार और कृषि संपत्तियों पर वर्तमान राहत ‘सबसे धनी संपत्तियों की ओर झुकी हुई’ है।
अगले महीने, सांसद पारिवारिक कृषि कर के प्रभाव पर एक और बहस आयोजित करने के लिए तैयार हैं, एक याचिका के बाद – ‘कामकाजी खेतों के लिए विरासत कर राहत में बदलाव न करें’ – 100,000 से अधिक हस्ताक्षर तक पहुंच गई है।
हाउस ऑफ कॉमन्स याचिका समिति इस बात पर सहमत हुई है कि इस विषय पर बहस 10 फरवरी को शाम 4:30 बजे होगी।
कॉर्नवाल, सफ़ोल्क और नॉर्थम्बरलैंड सहित तीस स्थानीय परिषदों ने भी नीति की निंदा करते हुए प्रस्तावों के माध्यम से मतदान किया है।
एनएफयू के एक प्रवक्ता ने कहा कि उत्तरी यॉर्कशायर में कैम्ब्रिज, वारविक और सेल्बी सहित स्थानों में शनिवार की घटनाएं ‘दृश्यता’ के बारे में थीं।
प्रवक्ता ने कहा: ‘यह शहर के केंद्रों में जनता के पास जाने और उनके समर्थन के लिए उन्हें धन्यवाद देने, उन्हें खेती का समर्थन जारी रखने के लिए प्रोत्साहित करने के बारे में है।
‘दृश्यता एक अनुस्मारक के बारे में है कि समस्या अभी भी है।’
उन्होंने आगे कहा, ‘हम मिलने, चर्चा करने और उनके (चांसलर राचेल रीव्स) द्वारा लिए गए निर्णयों की समीक्षा करने का मौका चाहते हैं।’
एक सरकारी प्रवक्ता ने कहा, ‘किसानों के प्रति हमारी प्रतिबद्धता दृढ़ है।
‘यह सरकार अगले दो वर्षों में खेती में £5 बिलियन का निवेश करेगी, जो हमारे देश के इतिहास में टिकाऊ खाद्य उत्पादन के लिए सबसे बड़ा बजट है।
‘हम ब्रिटिश उपज का समर्थन करके और खाद्य उत्पादन का समर्थन करने के लिए खेतों पर योजना नियमों में सुधार करके किसानों के लिए लाभ बढ़ाने के लिए सुधारों के साथ आगे बढ़ रहे हैं।
‘कृषि और व्यावसायिक संपत्ति राहत में हमारे सुधार का मतलब यह होगा कि संपदाओं को मानक 40% के बजाय 20% की कम प्रभावी विरासत कर दर का भुगतान करना होगा, और भुगतान 10 वर्षों में ब्याज मुक्त रूप से किया जा सकता है।
‘यह एक निष्पक्ष और संतुलित दृष्टिकोण है, जो उन सार्वजनिक सेवाओं को ठीक करता है जिन पर हम सभी भरोसा करते हैं, जो प्रति वर्ष लगभग 500 संपत्तियों को प्रभावित करती है।’
अल्स्टर फार्मर्स यूनियन (यूएफयू) द्वारा आयोजित उत्तरी आयरलैंड की सभी छह काउंटियों में सात विरोध प्रदर्शन हुए, जिनमें से दो सह डाउन में भी शामिल थे।
दो सह डाउन मार्गों में भाग लेने के लिए ट्रैक्टरों की कतारें शनिवार को पूर्व भूलभुलैया जेल की साइट पर पहुंचीं, जिनमें से कई पोस्टरों पर लिखा था, ‘सेव अवर फैमिली फार्म्स’ और यूएफयू झंडे।
वे दो मार्गों को कवर करने के लिए निकले, एक व्यस्त A1 रोड से बैनब्रिज तक, और दूसरा सेंटफील्ड तक। अर्माघ, एंट्रीम, टायरोन, फ़रमानघ और लंदनडेरी काउंटी में भी जुलूस निकले।
भूलभुलैया स्थल पर बोलते हुए, यूएफयू के मुख्य कार्यकारी वेस्ले एस्टन ने कहा कि वे नवंबर में उसी स्थान पर एक विरोध कार्यक्रम के बाद अपनी कार्रवाई बढ़ा रहे थे।
उन्होंने कहा कि सरकार विरासत कर पर जो नए नियम प्रस्तावित कर रही है, उसका मतलब किसानों की अगली पीढ़ी के लिए भारी बिल होगा, जो भविष्य में पारिवारिक खेतों की व्यवहार्यता को खतरे में डाल देगा।
उन्होंने कहा, ‘यह हमारी चिंता को उजागर करने और आम जनता को यह बताने के लिए एक और कदम है कि यह न केवल किसानों के लिए बल्कि खाद्य सुरक्षा के लिए भी कितना प्रभावशाली होगा।’
‘हम उत्तरी आयरलैंड में अपना काम कर रहे हैं, लेकिन यह यूके-व्यापी गतिविधि और कार्ययोजना का हिस्सा है ताकि सरकार वास्तव में इस मुद्दे को देखने के लिए किसानों के रूप में हमारे साथ जुड़ना शुरू कर दे।’
उन्होंने कहा कि वे सरकार को एक कड़ा संदेश भेजना चाहते हैं कि यह कृषक समुदाय के लिए एक बड़ा मुद्दा है, उनकी चिंता का स्तर है और हम उनकी बात सुनने का आग्रह कर रहे हैं।
उन्होंने कहा कि यदि आवश्यक समझा गया तो आगे की कार्रवाई की जाएगी।