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लॉस एंजिल्स – कैलिफ़ोर्निया जेल प्रणाली में भड़क रही आग को धीमा करने की कोशिश में अग्निशमन दल को एक अनोखा हाथ मिल रहा है
जंगल की आग पर काम कर रहे 14,000 आपातकालीन उत्तरदाताओं में से लगभग 400 कैदी शामिल हैं, जिन्होंने लॉस एंजिल्स क्षेत्र में कम से कम 2,000 इमारतों को नष्ट कर दिया है और कम से कम पांच को मार डाला है।
वर्तमान में, माना जाता है कि कैदी राज्य के अग्निशमन बल का लगभग 30 प्रतिशत हिस्सा बनाते हैं। लॉस एंजिल्स टाइम्स।
कैलिफ़ोर्निया के सुधार और पुनर्वास विभाग के सचिव जेफ मैकोम्बर ने इस सप्ताह एक बयान में कहा, “कैलिफ़ोर्निया के लिए जंगल की आग एक निरंतर और विकट चुनौती है, और सीडीसीआर संरक्षण अग्नि शिविर राज्य की प्रतिक्रिया का समर्थन करने के लिए समर्पित हैं।” “हमारे जेल में बंद अग्निशामकों और कर्मचारियों का काम इस प्रयास का एक अनिवार्य हिस्सा है, और इन आपात स्थितियों के दौरान जीवन और संपत्ति की रक्षा के लिए उनकी प्रतिबद्धता को बढ़ा-चढ़ाकर नहीं बताया जा सकता है।”
यह प्रथा नई नहीं है; कैलिफ़ोर्निया 1915 से ही कैदी अग्निशामकों का उपयोग कर रहा है, और 1946 में कैदियों को अग्निशमन विधियों में उचित रूप से प्रशिक्षित करने के लिए एक अग्नि शिविर कार्यक्रम शुरू किया गया था। फोर्ब्स.
यह व्यवस्था लगभग उतनी ही सहमतिपूर्ण है जितनी एक जेलर और एक कैदी के बीच एक समझौता हो सकता है; किसी भी कैदी को अग्निशमन दल में शामिल होने के लिए मजबूर नहीं किया जाता है, और जो भी इसमें शामिल होते हैं वे अपनी मर्जी से ऐसा करते हैं। जो भी कैदी इसमें शामिल होना चाहते हैं, उन्हें कार्यक्रम की योग्यताएं पूरी करनी होंगी, जो शारीरिक क्षमता के साथ-साथ सलाखों के पीछे उनके व्यवहारिक रिकॉर्ड को भी ध्यान में रखती हैं।
उदाहरण के लिए, प्रतिभागियों को आठ साल या उससे कम की सजा होनी चाहिए, और कुछ दोषसिद्धि – जैसे यौन अपराध या आगजनी – उन्हें भागीदारी से अयोग्य घोषित कर देती है।
कैदियों को भुगतान किया जाता है, हालांकि यह एक दयनीय राशि है – पूरे 24 घंटे की शिफ्ट के लिए लगभग $27। उन्हें सैंडविच और फल के रूप में भोजन भी उपलब्ध कराया जाता है।
कैदी अग्निशामकों को राज्य सुधार विभाग के 30 से अधिक “अग्नि शिविरों” में से एक में प्रशिक्षित किया जाता है, जो अनिवार्य रूप से न्यूनतम सुरक्षा वाले जेल शिविर हैं जो अग्निशामक स्कूलों के रूप में भी काम करते हैं। शिविरों को आमतौर पर संरक्षण शिविर के रूप में जाना जाता है।
हालाँकि यह कार्यक्रम कैलिफ़ोर्निया के अधिकारियों को ऐसे समय में प्रशिक्षित अग्निशामक प्रदान करता है जब उनकी सबसे अधिक आवश्यकता होती है, यह इसके विरोधियों के बिना नहीं है। शीर्ष आलोचना यह है कि यह कार्यक्रम नैतिक रूप से स्वीकार्य होने के लिए गुलामी के बहुत करीब है।
कैदियों को श्रम के रूप में उपयोग करना वास्तव में अमेरिकी संविधान के 13वें संशोधन में संरक्षित है। प्रासंगिक भाग इस प्रकार है:
“न तो गुलामी और न ही अनैच्छिक दासता, अपराध के लिए सजा को छोड़कर जिसमें पार्टी को विधिवत दोषी ठहराया गया हो, संयुक्त राज्य अमेरिका के भीतर या उनके अधिकार क्षेत्र के अधीन किसी भी स्थान पर मौजूद होगी।”
किसी दोषसिद्धि के लिए “सज़ा को छोड़कर” एक प्रभावी वाक्यांश है जो जेलों को अपने कैदियों से काम कराने की हरी झंडी देता है।
एनपीआर की रिपोर्ट है कि कुछ कैदी अग्निशामक जेल से बाहर आने के बाद क्षेत्र में नौकरी खोजने के लिए संघर्ष करते हैं, हालांकि कैलिफ़ोर्निया में उन कैदियों की मदद करने के लिए कार्यक्रम हैं जो काम खोजने के लिए संरक्षण शिविरों में गए थे, और गवर्नर गेविन न्यूसोम ने एक कानून पारित किया जो सेवा समाप्त करने और रिहा होने के बाद कैदी अग्निशामकों के लिए उनके रिकॉर्ड को मिटा देना आसान हो जाता है।
कैलिफ़ोर्निया उन 14 राज्यों में से एक है जो आग से लड़ने में मदद के लिए कैदियों का उपयोग करता है।
कैलिफ़ोर्निया सुधार और पुनर्वास विभाग के आंकड़ों के अनुसार, पलिसैड्स आग से लड़ने वाले 29 कर्मचारियों के लिए 395 कैद किए गए अग्निशामकों को तैनात किया गया है।
दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में सांता एना हवाएँ विभिन्न आग को फैलाने और भड़काने में मदद कर रही हैं, जिससे नियंत्रण एक निरंतर संघर्ष बन गया है। गुरुवार तक, लिडिया आग पर 40 प्रतिशत काबू पा लिया गया है, और वुडली आग पर पूरी तरह से काबू पा लिया गया है। अग्निशमन कर्मियों ने 42 एकड़ के सनसेट फायर पर आगे की प्रगति रोक दी है और 855 एकड़ के हर्स्ट फायर के चारों ओर एक परिधि स्थापित कर ली है।
अब तक का सबसे बड़ा खतरा पैलिसेड्स फायर है, जो 17,234 एकड़ तक फैल गया है और “अत्यधिक अग्नि व्यवहार” प्रदर्शित कर रहा है। फिलहाल आग पर काबू नहीं पाया जा सका है।
एक लाल झंडा चेतावनी – एक राष्ट्रीय मौसम सेवा चेतावनी जो दर्शाती है कि परिस्थितियाँ जंगल की आग के लिए आदर्श हैं – शुक्रवार तक प्रभावी है, जिसका अर्थ है कि आग बुझाने के प्रयास जारी रहने पर और अधिक आग लग सकती है।
लॉस एंजिल्स फायर चीफ क्रिस्टिन क्रॉली ने गुरुवार को कहा कि एलए के पास जलने वाली जंगल की आग शहर के इतिहास में सबसे विनाशकारी प्राकृतिक आपदाओं में से एक है।