एक कार्डियक अरेस्ट, चार बार रक्त चढ़ाना, और पेट में इतना घातक अल्सर कि वह शौचालय में काला तरल रक्त निकाल रही थी – इस तरह वर्षों की अत्यधिक शराब पीने की लत किकी मार्टिन को परेशान करने लगी क्योंकि वह कुछ हफ्ते पहले ही अस्पताल में थी।
किकी, जो कि लगभग तीस के दशक की एक वृद्ध देखभाल कर्मी है, को डॉक्टरों ने बताया था कि यदि वह आपातकालीन वार्ड में नहीं गई होती, तो अगले दिन उसकी मृत्यु हो जाती।
उसके टूटे हुए अल्सर के लक्षण इतने बुरे थे कि उसे एम्बुलेंस के पिछले हिस्से में कार्डियक अरेस्ट हुआ और पिछले महीने सिडनी के प्रिंस ऑफ वेल्स अस्पताल में पहुंचने के 20 मिनट के भीतर उसे जीवन रक्षक रक्त आधान करना पड़ा।
किकी मुझसे कहती है, ‘मुझे लगा कि मैं मरने वाली हूं।’ ‘मैं बिल्कुल डर गया था।’
पांच दिनों के उपचार के बाद – अधिक रक्त आधान और उसके अल्सर को ठीक करने के लिए दवाएं – किकी को छुट्टी दे दी गई।
मैं कहना चाहूँगा कि किकी सामान्य जीवन में वापस चली गई, लेकिन ‘सामान्य’ सही शब्द नहीं होगा।
इस तथ्य के बावजूद कि किकी, जो सिडनी के पूर्वी उपनगरों में रहती है, लगभग एक साल से शांत है, सप्ताहांत में शराब पीने के वर्षों के बाद उसके शरीर को हुई क्षति अपरिवर्तनीय है।
सीधे शब्दों में कहें तो – अगर वह दोबारा शराब पीती है, तो वह मर जाएगी। और भले ही वह फिर कभी शराब को हाथ न लगाए, फिर भी उसे जीवन भर स्वास्थ्य संबंधी जटिलताओं का सामना करना पड़ता है।
किकी, जिसकी उम्र लगभग तीस के आसपास है, को डॉक्टरों ने बताया था कि अगर वह आपातकालीन वार्ड में नहीं गई होती, तो अगले दिन उसकी मृत्यु हो जाती (उसकी हाल ही में अस्पताल यात्रा के दौरान की तस्वीर है)
किकी कहती हैं, ‘मुझे रेस्तरां में जाना बहुत पसंद था लेकिन अब मुझे अपने अल्सर के कारण नर्सिंग होम में एक बूढ़े व्यक्ति की तरह खाना खाना पड़ता है।’
अब केवल फीका खाना ही खा सकती हैं, जैसे कि यह अस्पताल का खाना, ताकि उसके अल्सर में जलन न हो
किकी के अल्सर अत्यधिक शराब पीने के कारण हुए थे। बीस की उम्र में दोस्तों के साथ कभी-कभार शराब पीने की शुरुआत तीस की उम्र में सप्ताहांत में ऑयस्टर बे सॉविनन ब्लैंक की दो, तीन, चार और अधिक बोतलों के साथ हुई।
शराब धीरे-धीरे उसे मार रही थी और अब, शांत होने के बाद भी, उसका शरीर इसकी अंतिम कीमत चुका रहा है।
वह कभी भी मसालेदार खाना नहीं खा सकती – यहां तक कि नमक और काली मिर्च भी घातक हो सकती है – और वह कभी कॉफी या चाय नहीं पी सकती। आज उसका आहार हल्का और बेस्वाद होना चाहिए ताकि उसके अल्सर में जलन न हो।
वह कहती हैं, ‘मुझे रेस्तरां में जाना बहुत पसंद था लेकिन अब मुझे अपने अल्सर के कारण नर्सिंग होम में एक बूढ़े व्यक्ति की तरह खाना खाना पड़ता है।’ ‘और अगर मैं दोबारा पीऊंगा तो मर जाऊंगा।’ यह एक सच्चाई है.’
यह उसके पुराने जीवन से बिल्कुल अलग है, जहां वह खुद को ‘अल्टीमेट इट गर्ल’ कहती थी।
अपने लंबे, आकर्षक, धूप में चूमते बाल, मॉडल फिगर और उस समय मेकअप आर्टिस्ट के रूप में ग्लैमरस नौकरी के साथ, किकी जहां भी जाती थी, सबका ध्यान अपनी ओर आकर्षित कर लेती थी।
शुक्रवार की दोपहर को लॉग ऑफ करने के बाद से रविवार की देर रात तक, किकी अपना सप्ताहांत वह काम करते हुए बिताती थी जो कई युवा महिलाएं करना पसंद करती हैं: पार्टी।
वह मुझसे कहती है, ‘जैसे ही शुक्रवार शुरू होता, मैं हैप्पी आवर के लिए स्थानीय बार में पहुंच जाती।’
‘एक बार जब मैंने शुरुआत की तो मैं रुक नहीं सका। मैं शराब की बोतलें और बोतलें पीता और सोचता कि मैं आनंद ले रहा हूं। मैं सुबह 6 बजे शराब पीता रहना चाहता था जब मेरे सभी दोस्त घर जाना चाहते थे। मुझे लगा कि मैं सर्वश्रेष्ठ लड़की हूं।’
इस तथ्य के बावजूद कि किकी लगभग एक साल से शांत है, सप्ताहांत में शराब पीने के वर्षों के बाद उसके शरीर को जो नुकसान हुआ है वह अपरिवर्तनीय है
लेकिन किकी की अत्यधिक शराब पीने की आदत धीरे-धीरे उसे मार रही थी, और वह नहीं जानती थी कि इसे कैसे रोका जाए।
वह कहती हैं, ‘मैंने सोचा कि मैं अपने शराब पीने पर नियंत्रण कर सकती हूं।’ ‘सप्ताह के दौरान मैं अत्यधिक प्रेरित था, मैं सामाजिक कार्य में अपनी मास्टर डिग्री कर रहा था, मैं ज्यादातर दिन जिम जाता था और मैराथन के लिए प्रशिक्षण लेता था। मेरे पास दो व्हाइटबोर्ड भी थे जहां मैंने सप्ताह के लिए किए जाने वाले कार्यों की अपनी सूची लिखी थी। लेकिन सप्ताहांत में, मैं शराब की बोतलें पी रहा था।’
2020 में, किकी का लीवर-फंक्शन टेस्ट हुआ और डॉक्टर नतीजों से हैरान रह गए: 32 साल की इस खूबसूरत महिला का लीवर एक 65 साल के शराबी आदमी जैसा था।
‘डॉक्टरों ने मुझे बताया कि अगर मैं शराब पीता रहा, तो तीन महीने के भीतर मर जाऊंगा। मैं किसी को बताने से बहुत डर रहा था।’
किकी ने शराब पीना कम करने की कोशिश की। वैगन से गिरने से पहले वह आमतौर पर कुछ महीनों तक टिक सकती थी। दोस्तों ने उससे पुनर्वास या अस्पताल जाने का आग्रह किया, लेकिन उसने इनकार कर दिया।
‘मैं अंदर से पूरी तरह मर चुका था। मैं मदद पाने से बहुत डरता था क्योंकि मुझे चिंता थी कि काम पर लोग सोचेंगे कि मैं अक्षम हूं। जब मैं आता था तो दोस्त अपनी फैंसी वाइन छिपा देते थे। अगर मैं शराब पी रहा होता तो मैं पार्टी गर्ल से कांपने और उल्टी करने तक पहुंच जाता। मैं नियंत्रण से बाहर हो गया था. मैं नहीं चाहता था कि बाकी लड़कियां मुझे इस तरह देखें।’
किकी के पास वह सब कुछ था जिसे वह ‘रॉक बॉटम्स’ कहती है। वहाँ एक पारिवारिक पुनर्मिलन था जहाँ वह सिसकती हुई और बगीचे में अकेली रह गई थी। दूसरी बार उसने खुद को अपने फर्श पर लेटे हुए, शराब की खाली बोतलों के बीच रोते हुए, अकेले वोदका की एक बोतल पीते हुए पाया।
एक बार अपने लुक के लिए प्रशंसा पाने वाली किकी खुद को आईने में देखना भी बर्दाश्त नहीं कर पाती थीं।
अपने लंबे, आकर्षक, धूप में चूमते बाल, मॉडल फिगर और ग्लैमरस काम के साथ, किकी जहां भी जाती थी, सबका ध्यान अपनी ओर आकर्षित कर लेती थी – जब तक कि अत्यधिक शराब पीने से उसके स्वास्थ्य और उसके रूप पर बुरा असर नहीं पड़ा।
क्वींसलैंड में द बैनियन्स हेल्थकेयर के क्लिनिकल साइकोलॉजिस्ट शैनन वेब ने चेतावनी दी है कि युवा महिलाओं में पुरुषों की तुलना में शराब से संबंधित बीमारियाँ जल्दी विकसित होती हैं।
‘मुझे पता था कि मुझे मदद लेनी होगी; हर कोई मेरे बारे में चिंतित था. मेरी आंखें मर चुकी थीं, चेहरा सूजा हुआ था, मैं अपने बाल बनाने के लिए उठ नहीं पाती थी जिस पर मुझे बहुत गर्व होता था। मैं पार्टी करने से लेकर पूरी तरह से आइसोलेशन में चला गया।’
आख़िरकार, पिछले साल जनवरी में, किकी ने 12-चरणीय पुनर्प्राप्ति बैठकों की खोज की। 12 चरण सिद्धांतों का एक समूह है जो मूल रूप से अल्कोहलिक्स एनोनिमस (एए) द्वारा विकसित किया गया है और तब से कई स्वयं सहायता समूहों द्वारा अपनाया गया है जो व्यक्तियों को नशे की लत से उबरने और संयम बनाए रखने में मदद करते हैं। 12 चरणों की आधारशिलाओं में यह स्वीकार करना शामिल है कि आप शराब के मामले में शक्तिहीन हैं, पिछली गलतियों के लिए सुधार करना और दूसरों को संयमित होने में मदद करना।
हालाँकि यह एक ऊबड़-खाबड़ सड़क रही है, किकी के पास संयम का एक वर्ष है। उसे जीवन भर शराब से संबंधित स्वास्थ्य समस्याएं रहेंगी, लेकिन कम से कम वह अब सक्रिय लत के नरक में नहीं है।
वह अब कानून का अध्ययन करने के लिए छात्रवृत्ति के लिए आवेदन कर रही है और सिडनी में सेंट विंसेंट अस्पताल के हिस्से, एक लत उपचार केंद्र, गोर्मन हाउस में नियमित बैठकों में भाग लेती है।
‘काश मैं समय में पीछे जा पाता; मेरे पछतावे हर रात मेरे साथ सोते हैं। मैंने सीख लिया है कि समर्पण कैसे करना है, और मैं जानता हूं कि आगे बढ़ने का एकमात्र रास्ता मेरे लिए पूर्ण संयम है। वह कहती हैं, ”कोई बीच का रास्ता नहीं है।”
‘क्या मैं मृत्यु, विनाश और विनाश का जीवन चाहता हूँ, या शराब के चंगुल से मुक्त होना चाहता हूँ? मैं जीवन चुनता हूं।’
क्वींसलैंड में द बैनियन्स हेल्थकेयर के नैदानिक मनोवैज्ञानिक शैनन वेब ने चेतावनी दी है कि युवा महिलाओं में पुरुषों की तुलना में शराब से संबंधित बीमारियाँ जल्दी विकसित होती हैं।
शैनन कहते हैं, ‘ऐसे कई कारण हैं कि महिलाएं शराब के प्रति अलग-अलग प्रतिक्रिया करती हैं, जिनमें उनके शरीर की निचली वसा, चयापचय एंजाइमों का निम्न स्तर और हार्मोनल उतार-चढ़ाव शामिल हैं, जो शरीर में शराब को तोड़ने के तरीके को प्रभावित करते हैं।’
जबकि आपकी सप्ताहांत ‘पार्टी’ शराब पीना, विशेष रूप से उत्सव की अवधि से पहले, सामाजिक कार्यक्रमों में बर्फ तोड़ने, आराम करने या जश्न मनाने का एक शानदार तरीका लग सकता है, यह जल्द ही आपके जीवन को नष्ट कर सकता है, शैनन मुझसे कहते हैं।
‘हम आम तौर पर बरगद में मेहमानों को देखते हैं जिनकी शराब पर निर्भरता छोटी आदतों से उत्पन्न होती है जो पूर्ण पैमाने पर निर्भरता में बदल जाती है। अगली बार जब आप ड्रिंक पीने के बारे में सोचें, तो अपने आप से पूछें कि क्या यह वास्तव में वही विकल्प है जो आप चुनना चाहते हैं।’
सोबर कोच कैथरीन इलियट का कहना है कि शराब पीने की समस्या युवतियों को पता चले बिना ही उन पर हावी हो सकती है
कैथरीन इलियट, www.thealcoholmindsetcoach.com के संस्थापक, मेलबर्न के एक शांत कोच हैं, जो अत्यधिक शराब पीने में माहिर हैं, खासकर उन युवा महिलाओं के साथ जो सप्ताहांत में अपनी शराब पीने की आदतों से छुटकारा पाना चाहती हैं।
‘शराब पीने की समस्या युवतियों को पता चले बिना ही उन पर हावी हो सकती है। मैं बीस साल की उम्र में अत्यधिक शराब पीने वाली पार्टी की लड़की थी और मैंने सोचा था कि मैं इससे उबर जाऊंगी। लेकिन 46 साल की उम्र में भी, मैं गिर रहा था और मेरे सिर पर चोट लग रही थी और बेहोश हो रहा था। इसलिए युवा महिलाओं को मेरी चेतावनी है कि जरूरी नहीं कि आप इससे आगे बढ़ें।’
चिंतित शराब पीने वालों के लिए कैथरीन की सलाह है कि वे रीसेट हो जाएं और शराब से ब्रेक लें और शांत होकर बाहर जाना सीखें।
‘यदि आप घर पर अलग-थलग रहते हैं क्योंकि आप शराब नहीं पीना चाहते हैं, तो आप खुद को लोगों से अलग कर लेंगे। आप अभी भी संलग्न रह सकते हैं, आप अभी भी बाहर जा सकते हैं, आप इसे शराब के बिना करना सीखेंगे।’