एएफपीअक्टूबर में, अमेरिकी आव्रजन और सीमा शुल्क प्रवर्तन (आइस) ने भारतीय नागरिकों को घर वापस लाने के लिए एक चार्टर्ड उड़ान भेजी, जो भारत में निर्वासन में बढ़ती प्रवृत्ति को दर्शाता है।
यह कोई सामान्य उड़ान नहीं थी – यह इस वर्ष की गई कई बड़े पैमाने की “हटाने वाली उड़ानों” में से एक थी, जिनमें से प्रत्येक में आम तौर पर 100 से अधिक यात्री होते थे। उड़ानें भारतीय प्रवासियों के समूहों को लौटा रही थीं जिन्होंने “अमेरिका में रहने के लिए कोई कानूनी आधार स्थापित नहीं किया था”।
अमेरिकी अधिकारियों के अनुसार, वयस्क पुरुषों और महिलाओं को ले जाने वाली नवीनतम उड़ान को पंजाब भेजा गया, जो कई निर्वासित लोगों के मूल स्थानों के करीब है। गृहनगरों का कोई सटीक विवरण प्रदान नहीं किया गया।
यूएस डिपार्टमेंट ऑफ होमलैंड सिक्योरिटी के सहायक सचिव रॉयस बर्नस्टीन मरे के अनुसार, सितंबर में समाप्त हुए अमेरिकी वित्तीय वर्ष 2024 में, 1,000 से अधिक भारतीय नागरिकों को चार्टर और वाणिज्यिक उड़ानों द्वारा वापस लाया गया था।
सुश्री मरे ने बताया, “यह पिछले कुछ वर्षों में अमेरिका से भारतीय नागरिकों को निकाले जाने की घटनाओं में लगातार वृद्धि का हिस्सा है, जो पिछले कुछ वर्षों में भारतीय नागरिकों के साथ हुई मुठभेड़ों में सामान्य वृद्धि के अनुरूप है।” एक मीडिया ब्रीफिंग. (मुठभेड़ ऐसे उदाहरणों को संदर्भित करता है जहां गैर-नागरिकों को मेक्सिको या कनाडा के साथ देश की सीमाओं को पार करने का प्रयास करते समय अमेरिकी अधिकारियों द्वारा रोका जाता है।)
गेटी इमेजेजजैसे-जैसे अमेरिका भारतीय नागरिकों की स्वदेश वापसी में तेजी ला रहा है, इस बात को लेकर चिंताएं बढ़ती जा रही हैं कि नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की आव्रजन नीतियां उन पर कैसे प्रभाव डालेंगी। ट्रम्प पहले ही इतिहास में प्रवासियों के सबसे बड़े निर्वासन का वादा कर चुके हैं।
अक्टूबर 2020 से, अमेरिकी सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा (सीपीबी) अधिकारियों ने उत्तरी और दक्षिणी दोनों भूमि सीमाओं पर अनधिकृत क्रॉसिंग का प्रयास करने वाले लगभग 170,000 भारतीय प्रवासियों को हिरासत में लिया है।
निस्कैनन सेंटर के आव्रजन विश्लेषक गिल गुएरा और स्नेहा पुरी कहते हैं, “हालांकि लैटिन अमेरिका और कैरीबियाई लोगों की तुलना में कम संख्या में, भारतीय नागरिक पिछले चार वर्षों में सीपीबी द्वारा सामना किए गए पश्चिमी गोलार्ध के बाहर के प्रवासियों के सबसे बड़े समूह का प्रतिनिधित्व करते हैं।” वाशिंगटन स्थित एक थिंक टैंक।
2022 तक, अनुमानित 725,000 अनिर्दिष्ट भारतीय आप्रवासी अमेरिका में थे, जिससे वे मेक्सिको और अल साल्वाडोर के लोगों के बाद तीसरा सबसे बड़ा समूह बन गए। नए आंकड़े प्यू रिसर्च सेंटर से. कुल मिलाकर अनधिकृत आप्रवासी अमेरिका की कुल आबादी का 3% और विदेश में जन्मी आबादी का 22% हैं।
उसको देखता डेटाश्री गुएरा और सुश्री पुरी ने भारतीयों द्वारा अवैध सीमा पार करने की कोशिशों में उल्लेखनीय वृद्धि की प्रवृत्ति की पहचान की है।
गेटी इमेजेजएक बात तो यह है कि प्रवासी सबसे निचले आर्थिक तबके से नहीं हैं। लेकिन अक्सर कम शिक्षा या अंग्रेजी दक्षता के कारण, वे अमेरिका के लिए पर्यटक या छात्र वीजा सुरक्षित नहीं कर पाते हैं।
इसके बजाय, वे $100,000 (£79,000) तक चार्ज करने वाली एजेंसियों पर भरोसा करते हैं, कभी-कभी सीमा नियंत्रण से बचने के लिए डिज़ाइन किए गए लंबे और कठिन मार्गों का उपयोग करते हैं। इसे वहन करने के लिए, कई लोग खेत बेचते हैं या ऋण लेते हैं। आश्चर्य की बात नहीं, 2024 में अमेरिकी आव्रजन अदालतों के आंकड़ों से पता चलता है कि अधिकांश भारतीय प्रवासी पुरुष थे, जिनकी आयु 18-34 वर्ष थी।
दूसरा, उत्तरी सीमा पर कनाडा भारतीयों के लिए अधिक सुलभ प्रवेश बिंदु बन गया है, जिसमें आगंतुक वीज़ा प्रसंस्करण समय 76 दिन है (भारत में अमेरिकी वीज़ा के लिए एक वर्ष तक की तुलना में)।
स्वैंटन सेक्टर शोधकर्ताओं ने पाया कि वर्मोंट राज्यों और न्यूयॉर्क तथा न्यू हैम्पशायर की काउंटियों को कवर करते हुए इस साल की शुरुआत से भारतीय नागरिकों के साथ मुठभेड़ों में अचानक वृद्धि हुई है, जो जून में 2,715 तक पहुंच गई।
इससे पहले, अधिकांश अनियमित भारतीय प्रवासी अल साल्वाडोर या निकारागुआ के माध्यम से मैक्सिको के साथ व्यस्त दक्षिणी सीमा के माध्यम से अमेरिका में प्रवेश करते थे, जिससे प्रवासन में सुविधा होती थी। पिछले साल नवंबर तक, भारतीय नागरिकों को अल साल्वाडोर की वीज़ा-मुक्त यात्रा का आनंद मिलता था।
एएफपी“यूएस-कनाडा सीमा भी यूएस-मेक्सिको सीमा की तुलना में लंबी और कम सुरक्षा वाली है। और हालांकि यह आवश्यक रूप से सुरक्षित नहीं है, आपराधिक समूहों की वहां उतनी उपस्थिति नहीं है जितनी दक्षिण और मध्य अमेरिका से आने वाले मार्ग पर होती है,” श्री गुएरा और सुश्री पुरी कहते हैं।
तीसरा, ऐसा प्रतीत होता है कि अधिकांश प्रवास सिख-बहुल भारतीय राज्य पंजाब और पड़ोसी हरियाणा से हुआ है, जहां पारंपरिक रूप से लोगों को विदेशों में प्रवास करते देखा गया है। उत्पत्ति का दूसरा स्रोत गुजरात है, जो भारतीय प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी का गृह राज्य है।
पंजाब, जहां अनियमित भारतीय प्रवासियों की बड़ी हिस्सेदारी है, उच्च बेरोजगारी, कृषि संकट और उभरते दवा संकट सहित आर्थिक कठिनाइयों का सामना कर रहा है।
पंजाबियों के बीच प्रवासन भी लंबे समय से आम है, ग्रामीण युवा अभी भी विदेश जाने के लिए उत्सुक हैं।
एक ताज़ा अध्ययन नवजोत कौर, गगनप्रीत कौर और लवजीत कौर द्वारा पंजाब में 120 उत्तरदाताओं में से पाया गया कि 56% 18-28 वर्ष की आयु के बीच, अक्सर माध्यमिक शिक्षा के बाद, विदेश चले गए। कई लोगों ने गैर-संस्थागत ऋणों के माध्यम से अपने कदम को वित्तपोषित किया, बाद में अपने परिवारों को धन भेजा।
फिर अलगाववादियों को लेकर तनाव बढ़ गया है Khalistan movementजो सिखों के लिए एक स्वतंत्र मातृभूमि स्थापित करना चाहता है। “इससे भारत में कुछ सिखों में अधिकारियों या राजनेताओं द्वारा गलत तरीके से निशाना बनाए जाने का डर पैदा हो गया है। ये डर उत्पीड़न के दावों के लिए एक विश्वसनीय आधार भी प्रदान कर सकते हैं जो उन्हें शरण लेने की अनुमति देता है, चाहे सच हो या नहीं, ”सुश्री पुरी कहती हैं।
लेकिन प्रवासन के सटीक कारणों का पता लगाना चुनौतीपूर्ण है।
सुश्री पुरी कहती हैं, “हालांकि प्रेरणाएं अलग-अलग होती हैं, फिर भी आर्थिक अवसर प्राथमिक चालक बना रहता है, जिसे सामाजिक नेटवर्क और परिवार के सदस्यों के अमेरिका में ‘बसने’ पर गर्व की भावना से बल मिलता है।”
चौथा, शोधकर्ताओं ने सीमाओं पर भारतीय नागरिकों की पारिवारिक जनसांख्यिकी में बदलाव पाया।
अधिक परिवार सीमा पार करने की कोशिश कर रहे हैं। 2021 में, एकल वयस्कों को दोनों सीमाओं पर भारी मात्रा में हिरासत में लिया गया। अब, दोनों सीमाओं पर हिरासत में लिए गए लोगों में पारिवारिक इकाइयां 16-18% हैं।
इसके कभी-कभी दुखद परिणाम सामने आए हैं। जनवरी 2022 में, चार लोगों का एक भारतीय परिवार – गुजरात के 11 लोगों के समूह का हिस्सा – जम कर मर गया अमेरिका में प्रवेश करने का प्रयास करते समय कनाडा में सीमा से केवल 12 मीटर (39 फीट) दूर।
वर्मोंट विश्वविद्यालय के प्रवासन और शहरी अध्ययन विद्वान पाब्लो बोस का कहना है कि अधिक आर्थिक अवसरों और “अमेरिकी शहरों में अनौपचारिक अर्थव्यवस्थाओं में प्रवेश करने की अधिक क्षमता” के कारण भारतीय बड़ी संख्या में अमेरिका में प्रवेश करने की कोशिश कर रहे हैं, खासकर बड़े शहरों में। न्यूयॉर्क या बोस्टन जैसे।
गेटी इमेजेजश्री बोस ने बीबीसी को बताया, “मुझे जो कुछ भी पता है और जो साक्षात्कार मैंने दिए हैं, उससे पता चलता है कि अधिकांश भारतीय वर्मोंट या ऊपरी न्यूयॉर्क जैसे ग्रामीण इलाकों में नहीं रह रहे हैं, बल्कि जितनी जल्दी हो सके शहरों की ओर जा रहे हैं।” उनका कहना है कि वहां वे ज्यादातर अनौपचारिक नौकरियों जैसे घरेलू श्रम और रेस्तरां के काम में प्रवेश कर रहे हैं।
हालात जल्द ही और अधिक कठिन होने की संभावना है। वयोवृद्ध आव्रजन अधिकारी टॉम होमनजो जनवरी में ट्रम्प के उद्घाटन के बाद देश की सीमाओं के प्रभारी होंगे, ने कहा है कि कनाडा के साथ उत्तरी सीमा एक प्राथमिकता है क्योंकि क्षेत्र में अवैध प्रवासन एक समस्या है। “बहुत बड़ा राष्ट्रीय सुरक्षा मुद्दा”.
आगे क्या होगा यह अस्पष्ट है। “यह देखना बाकी है कि क्या कनाडा अपनी सीमाओं से अमेरिका में प्रवास करने वाले लोगों को रोकने के लिए इसी तरह की नीतियां लागू करेगा। यदि ऐसा होता है, तो हम सीमा पर भारतीय नागरिकों की हिरासत में कमी की उम्मीद कर सकते हैं, ”सुश्री पुरी कहती हैं।
मामला जो भी हो, हजारों हताश भारतीयों के अमेरिका में बेहतर जीवन की तलाश करने के सपने धूमिल होने की संभावना नहीं है, भले ही आगे का रास्ता और अधिक खतरनाक हो गया है।