पीROF एम्मा थॉमसन वह है जो एक या दो पंडेमिक्स के बारे में जानता है। मेडिकल रिसर्च काउंसिल के हाल ही में नियुक्त निदेशक के रूप में, यूनिवर्सिटी ऑफ ग्लासगो सेंटर फॉर वायरस रिसर्च (सीवीआर) और एक विश्व हीथ संगठन सलाहकार, थॉमसन देश के प्रमुख वायरस विशेषज्ञों में से एक है।
“हम सोचते थे कि पैंडेमिक्स शायद हमारे जीवनकाल में एक बार होगा। अब, यह निश्चित रूप से अगले कुछ वर्षों के भीतर है। यह कल भी हो सकता है,” वह कहती हैं।
लेकिन, थॉमसन कहते हैं, “अद्भुत” प्रौद्योगिकी में प्रगति, जिसमें आनुवंशिक अनुक्रमण, mRNA वैक्सीन और कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) शामिल हैं, इन खतरों से निपटने के लिए दुनिया की क्षमता को बढ़ावा दे रहे हैं, यहां तक कि यात्रा, शहरीकरण और बदलती जलवायु पैंडेमिक्स को अधिक संभावना है। कुंजी उन क्षमताओं को बनाए रखेगी और यह सुनिश्चित करेगी कि वे हर जगह उपलब्ध हैं।
वैश्विक नेता अंततः जिनेवा में विश्व स्वास्थ्य विधानसभा में मई में महामारी की तैयारी पर एक समझौते पर सहमत होने की संभावना रखते हैं – माइनस द अमेरिका, जो इस प्रक्रिया से वापस ले लिया है। अपने डेटा और सहयोग तक पहुंच के बदले अमीर देशों की दवा कंपनियों से गरीब देशों की उम्मीद के बारे में पहले की एक समय सीमा इस बात से चूक गई थी।
थॉमसन ने कहा कि दुनिया “2019 की तुलना में अधिक तैयार थी” लेकिन काफी महत्वपूर्ण कमजोरियों के साथ। “मैं ग्लासगो से युगांडा से 12 घंटे में – और वापस – और वापस – और वहाँ बहुत कुछ चल रहा है।
“अगर हम भी रोड इन्फ्रास्ट्रक्चर को देखते हैं, उदाहरण के लिए, अफ्रीका में, आप देखते हैं कि परिवहन बुनियादी ढांचे में यह शानदार सुधार है, जो बहुत अच्छा है, और यह बेहतर जीवन के साथ जुड़ा हुआ है जो लोग नेतृत्व करते हैं। लेकिन हमें यह भी तैयार करना होगा कि क्या ला सकता है।”
अमेरिकी मवेशियों में बर्ड फ्लू के मामलों और कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य पर केंद्रित एक चल रहे अंतरराष्ट्रीय एमपीओक्स आपातकाल ने हाल ही में ध्यान आकर्षित किया है।
दोनों मोर्चों पर चिंताओं को उचित ठहराया जाता है, थॉमसन कहते हैं, मनुष्यों में एवियन इन्फ्लूएंजा के किसी भी निरंतर संचरण के साथ “संभावित रूप से बहुत खतरनाक”। और जबकि MPOX को पहले से ही टीकों के साथ हल किया जा सकता है, यह मुद्दा सही समय पर सही स्थानों पर उन जैब्स को प्राप्त कर रहा है।
अधिक चिंता यह है कि क्या फील्ड में उभर सकता है।
“यदि आपने 20 साल पहले एक वैज्ञानिक से पूछा था, ‘क्या कोरोनवायरस एक समस्या पैदा करने जा रहे हैं?’ फिर SARS, MERS, और COVID-19 आया। इसी तरह, एचआईवी के आगमन से पहले रेट्रोवायरस का अध्ययन “वास्तव में उपेक्षित क्षेत्र” था।
थॉमसन ने ग्लासगो में मेडिसिन और परजीवी विज्ञान में प्रशिक्षित किया, बाद में संक्रामक रोगों में विशेषज्ञता और लंदन और ऑक्सफोर्ड में पीएचडी को पूरा किया। उन्हें COVID-19 जीनोमिक्स यूके (COG-UK) कंसोर्टियम की संचालन समिति में उनके काम के लिए OBE से सम्मानित किया गया। विश्व-अग्रणी कार्यक्रम ने परिवर्तनों को ट्रैक करने के लिए वायरस के साथ बीमार लोगों से लाखों नमूनों को अनुक्रमित किया और 2020 के अंत में बाद में अल्फा कहा जाता है।
अनुक्रमण का वह स्तर “स्पष्ट रूप से” एक प्रमुख चल रहे महामारी के बाहर टिकाऊ नहीं है, वह कहती है, लेकिन अधिक लक्षित दृष्टिकोण के साथ निगरानी महत्वपूर्ण है।
2022 में, वह एक टीम का हिस्सा थी, जिसमें अनुक्रमण तकनीकों का उपयोग करते हुए, एक एडेनोवायरस की पहचान छोटे बच्चों में गंभीर हेपेटाइटिस के एक रहस्य वैश्विक प्रकोप के कारण के रूप में की गई थी।
थॉमसन कहते हैं कि संभावित खतरों की निगरानी का स्तर काफी भिन्न होता है, थॉमसन कहते हैं। वह वर्तमान में युगांडा के अस्पतालों, स्कूलों और परिवहन हब में अपशिष्ट जल निगरानी प्रणाली स्थापित करने वाली एक परियोजना का हिस्सा है। इसी तरह की पहल यूके में चल रही है।
“सीवेज, अपशिष्ट जल, उभरते हुए वायरस की तलाश करने के लिए एक बहुत अच्छी जगह है – और अन्य चीजें, जैसे रोगाणुरोधी प्रतिरोध,” थॉमसन कहते हैं।
समाचार पत्र के प्रचार के बाद
थॉमसन युगांडा से बोल रहे थे, जहां एक अंतरराष्ट्रीय टीम क्रीमियन-कोंगो रक्तस्रावी बुखार (CCHF) वायरस में $ 5.5m (£ 4.1m) अध्ययन शुरू कर रही थी।
अफ्रीकी देश ने पहले ही इस साल सूडान इबोला वायरस के प्रकोप का अनुभव किया है, और थॉमसन का कहना है कि इसका पता निगरानी और अनुसंधान के महत्व को दर्शाता है। उस प्रकोप में पहला प्रलेखित मामला पाया गया क्योंकि मुर्दाघर जहां उनके शरीर को लिया गया था, “एक अध्ययन का हिस्सा था, जो उन लोगों से अनुक्रमण नमूनों के मूल्य का मूल्यांकन करता था जो अप्रत्याशित रूप से मर गए थे”।
थॉमसन नई प्रौद्योगिकियों की क्षमता के बारे में उत्साहित हैं, जिनमें से कई पर 23 अप्रैल को यूके पैंडेमिक साइंसेज नेटवर्क सम्मेलन में चर्चा की जाएगी। सीवीआर में एक सहकर्मी एआई का उपयोग यह अनुमान लगाने के लिए कर रहा है कि प्रोटीन के आकार में एक वायरस क्या होगा, इसके आनुवंशिक अनुक्रम के आधार पर “और यह एक बहुत बड़ा अग्रिम है, और यह हमें वैक्सीन डिजाइन के साथ मदद करेगा ‘सिलिको में‘: आपके कंप्यूटर पर’।
क्या एक नई महामारी शुरू होनी चाहिए, वह कहती है, “मुझे उम्मीद है कि वे प्रौद्योगिकियां हमारी मदद करने के लिए होंगी। लेकिन मुझे जो चिंता है, वह यह है कि आपको वास्तव में यूके में एक प्रयोगशाला में दूर नहीं जाना है, लेकिन यह कि एक व्यापक वैश्विक लचीलापन है, ताकि अन्य देशों में वैज्ञानिक, जैसे कि युगांडा उदाहरण के लिए भी कर सकते हैं।”
वह विशेष रूप से बहुत अधिक जैव विविधता के साथ दुनिया के कुछ हिस्सों में महत्वपूर्ण है – (जैसे) मध्य और दक्षिण अमेरिका, अफ्रीकी क्षेत्र और एशिया, वह कहती हैं। “अगली महामारी वहाँ से अच्छी तरह से आ सकती है। (यह कहना नहीं है कि यह यूके से नहीं आएगा, लेकिन यह बहुत कम संभावना है।”
वह कहती हैं कि रोगजनकों ने पहले से ही अन्य जानवरों से मनुष्यों में कूदने के लिए अनुकूलित किया, “वहीं बैठे हैं”, वह कहती हैं। “और जैसा कि हमारी आबादी उच्च जैव विविधता वाले क्षेत्रों में फैली हुई है, मनुष्यों में कूदने का जोखिम बहुत अधिक है। और फिर हम इसे बहुत तेजी से परिवहन कर सकते हैं, दुनिया भर में।”