क्रिस बेनोइट के जीवन की दुखद सच्ची कहानी

निम्नलिखित लेख में मादक द्रव्यों के सेवन और आत्महत्या के संदर्भ हैं।

जब आप कुश्ती सितारों के बारे में सोचते हैं, तो ड्वेन जॉनसन, हल्क होगन और जॉन सीना जैसे नाम संभवतः सूची में सबसे ऊपर होते हैं। हालाँकि, ऐसे कई अन्य एथलीट हैं जो घरेलू नाम बने बिना रिंग में अविश्वसनीय कौशल दिखाते हैं। कनाडाई क्रिस बेनोइट, उपनाम द (कैनेडियन) क्रिप्लर और द रैबिड वूल्वरिन के लिए यही स्थिति थी, 2007 में एक भयानक सप्ताहांत तक जब उन्होंने अपना जीवन और करियर नष्ट कर दिया और राष्ट्रीय सुर्खियों का विषय बन गए।

बेनोइट का पेशेवर कैरियर स्टैम्पेड कुश्ती के भाग के रूप में उनके मूल कैलगरी, अल्बर्टा में शुरू हुआ। चार साल के बाद, वह जापान चले गए जहां उन्होंने पांच साल तक प्रदर्शन किया और आखिरकार अमेरिका में बड़ा ब्रेक हासिल किया। बेनोइट को 1995 में विश्व चैम्पियनशिप कुश्ती (डब्ल्यूसीडब्ल्यू) में भर्ती किया गया और अंततः डब्ल्यूडब्ल्यूई में स्थानांतरित होने के लिए उन्होंने अपनी प्रतिष्ठा बनाई। उसके सारे सपने सच होते नजर आए, जब उसने बेवजह मारपीट कर अपनी पत्नी और बेटे की हत्या कर दी और फिर खुद की जान ले ली। उस दिन तक क्या हुआ और क्या इसके लिए उसका करियर जिम्मेदार हो सकता है? यहां क्रिस बेनोइट की दुखद वास्तविक जीवन की कहानी पर एक नज़र है।

क्रिस बेनोइट को छोटी उम्र में ही कुश्ती से प्यार हो गया था। जैसा कि उन्होंने 1997 में स्लैम कुश्ती को बताया था, कनाडा के एडमोंटन में बड़े होने के दौरान स्टु हार्ट की स्टैम्पेड कुश्ती देखकर उनका इस खेल से परिचय हुआ। उन्होंने आउटलेट को बताया, “(मेरे) पूरे जीवन भर अच्छी तरह से कुश्ती करने के सपने और आकांक्षाएं थीं।”

दरअसल, महज 13 साल की उम्र में बेनोइट ने वजन प्रशिक्षण और “स्टैम्पेड रेसलिंग” कार्यक्रमों में भाग लेना शुरू कर दिया था ताकि वह पेशेवरों से व्यक्तिगत रूप से मिल सकें। उन्होंने स्लैम रेसलिंग को बताया, “उन्होंने मुझसे कहा कि इससे पहले कि वे मुझ पर विचार करें, बेहतर होगा कि मैं हाई स्कूल की पढ़ाई पूरी कर लूँ।” 17 साल की उम्र में, बेनोइट ने गंभीरता से प्रशिक्षण शुरू किया और एक साल बाद 1985 में अपना पहला मैच खेला। हालांकि, रिंग में तेजी से पहुंचने के बावजूद, उन्हें इस तथ्य से जूझना पड़ा कि वह अपने आस-पास के अधिकांश लोगों की तुलना में छोटे और पतले थे। “जब मैं पहली बार इसमें शामिल होना चाहता था, तो बहुत से लोगों ने मुझसे कहा, ‘तुम बहुत छोटे हो, तुम यह नहीं कर सकते,” उन्होंने स्वीकार किया। “बहुत से लोगों ने मुझे नीचा दिखाया।”

फिर भी, बेनोइट ने अपने सपने को आगे बढ़ाने का फैसला किया – चाहे कुछ भी हो। इसमें सप्ताह में कम से कम पांच बार वर्कआउट करना शामिल था। “कभी-कभी, मैं सप्ताह में सातों दिन वहां रहता हूं,” उन्होंने साझा किया – स्वस्थ भोजन करना और पूरक आहार की एक लंबी सूची लेना। “यदि आप वास्तव में इसे बहुत बुरी तरह से चाहते हैं, तो मेरा मानना ​​​​है कि आप कुछ भी पा सकते हैं और जो कुछ भी आप चाहते हैं उसे पूरा कर सकते हैं,” उन्होंने सोचा।

नफ़रत करने वाले लोग क्रिस बेनोइट को उनके प्रो रेसलिंग सपनों को पूरा करने से नहीं रोक सके और न ही चोटों की बढ़ती सूची को रोक सके। 1997 में स्लैम रेसलिंग के साथ बात करते हुए, बेनोइट ने कहा कि उनकी अब तक की सबसे बुरी चोट उनके करियर की शुरुआत में उनका पैर टूटना था। हालाँकि, वह उसकी एकमात्र दर्दनाक मुठभेड़ से बहुत दूर था। उन्होंने साझा किया, “हर बार जब आप उस रिंग से बाहर निकलते हैं तो आपको चोट लगती है।” “यह एक कठिन खेल है।”

इसके बाद के वर्षों में, बेनोइट ने कभी भी ब्रेक नहीं लिया, बल्कि दर्द के बावजूद काम किया और हर साल 250 से 300 रातों के बीच प्रदर्शन किया। वह अपने विरोधियों का सिर फोड़ने और उन्हें असली स्टील की कुर्सियों से उसके सिर पर वार करने की अनुमति देने के लिए जाने गए, जिसके परिणामस्वरूप बार-बार कुंद-बल वाले सिर पर चोट लगी। यहां तक ​​कि उनके पास डाइविंग हेडबट पैंतरेबाज़ी भी थी जिसे उन्होंने सालों तक एक सिग्नेचर मूव के रूप में इस्तेमाल किया। जैसा कि पूर्व डब्ल्यूडब्ल्यूई स्टार मार्क मेरो ने मैक्सिम को बताया, हालांकि कुश्ती में अक्सर चोट के बारे में बात नहीं की जाती है, लेकिन वे बेहद आम हैं। उन्होंने खुलासा किया, “ऐसे मैच हुए हैं जिनमें मुझे काम पूरा होने के बाद प्रतिस्पर्धा करना याद भी नहीं रहा।” बेनोइट कोई अपवाद नहीं था, लेकिन अपनी दिनचर्या और चाल-चलन में बदलाव करने के बजाय, उसने आगे बढ़ना शुरू कर दिया, जिसे मैक्सिम ने “प्रदर्शन-बढ़ाने वाली दवाओं का भारी सेवन” करार दिया।

जिस समय क्रिस बेनोइट का करियर आगे बढ़ रहा था, 1996 में नौकरी के दौरान साथी पहलवान नैन्सी टोफोलोनी (जिन्हें महिला के नाम से जाना जाता है) से मुलाकात के बाद उनका निजी जीवन भी फलने-फूलने लगा। उस समय, नैन्सी वास्तव में पहलवान और बुकर केविन सुलिवन की पत्नी थीं, जो रिंग में बेनोइट से झगड़ रहा था। दिलचस्प बात यह है कि सुलिवन ने फैसला किया कि बेनोइट और नैन्सी के बीच एक स्क्रिप्टेड अफेयर होना चाहिए, जो अंततः वास्तविक चीज़ में बदल गया, नैन्सी ने वास्तविक जीवन में बेनोइट के लिए सुलिवन को छोड़ दिया। सुलिवन ने बाद में कहा कि कहानी शुरू होने पर वह और नैन्सी पहले ही अलग हो चुके थे और तलाक लेने के लिए तैयार थे। सच्चाई जो भी हो, बेनोइट और नैन्सी ने 2000 में शादी कर ली और एक बेटे डैनियल क्रिस्टोफर का स्वागत किया, बेनोइट के आधिकारिक तौर पर वर्ल्ड रेसलिंग एंटरटेनमेंट (डब्ल्यूडब्ल्यूई) के लिए वर्ल्ड चैंपियनशिप रेसलिंग (डब्ल्यूसीडब्ल्यू) छोड़ने के एक महीने बाद।

दुर्भाग्य से, जैसा कि मैक्सिम ने कहा, बेनोइट के कार्य शेड्यूल और निरंतर दौरे ने जल्द ही उनके संघ पर असर डाला और 2003 में, नैन्सी ने तलाक के लिए दायर किया। उसने यह दावा करते हुए प्रतिबंध लगाने का आदेश भी मांगा कि उसके पति ने उनके घर को बर्बाद कर दिया था और उसे मारने की धमकी दी थी। नैन्सी के वकील जो साया ने बाद में द सिटिजन को बताया, “वह बस इन बुरे मूड में आ जाएगा और चीजों को नष्ट कर देगा।” अंततः, हालाँकि, उसने अदालत से दोनों याचिकाओं को केवल तीन महीने बाद खारिज करने के लिए कहा।

कई स्रोतों के अनुसार, क्रिस और नैन्सी बेनोइट के अस्थिर रिश्ते पहलवान के व्यस्त कुश्ती कार्यक्रम के साथ-साथ उनके बेटे की चिकित्सा आवश्यकताओं के कारण और भी खराब हो गए थे। ईएसपीएन के माध्यम से मीडिया से बात करते हुए, डब्ल्यूडब्ल्यूई के वकील जेरी मैकडेविट ने दावा किया कि बेनोइट के परिवार और दोस्तों ने उन्हें बताया कि दंपति अक्सर इस बात पर असहमत थे कि उनके बेटे के लिए सबसे अच्छा क्या होगा।

डैनियल क्रिस्टोफर का जन्म फ्रैगाइल एक्स सिंड्रोम नामक एक दुर्लभ आनुवंशिक बीमारी के साथ हुआ था, जिसके बारे में वेबएमडी बताता है कि यह बच्चे के जीवन के कई पहलुओं को प्रभावित कर सकता है, जिसमें उनका विकास, रोजमर्रा का व्यवहार और यहां तक ​​कि उपस्थिति भी शामिल है।. मैकडेविट के अनुसार, नैन्सी चाहती थी कि उसका पति अपनी कुश्ती प्रतिबद्धताओं से पीछे हट जाए। मैकडेविट ने दावा किया, “वह कहती थी कि जब वह सड़क पर था तो वह अकेले उसकी देखभाल नहीं कर सकती थी।” उन्होंने यह भी कहा कि यह जोड़ी के लिए तनाव और असहमति का एक निरंतर स्रोत था। “मुझे लगता है कि यह कहना उचित होगा कि उस बच्चे की देखभाल का विषय उनके रिश्ते को जटिल और कठिन बनाने का हिस्सा था,” उन्होंने निष्कर्ष निकाला।

क्रिस बेनोइट का करियर 2004 में वास्तविक चरम पर पहुंच गया जब उन्हें रेसलमेनिया XX में WWE के विश्व हैवीवेट चैंपियन का ताज पहनाया गया। इस पल को और भी खास बनाने वाला तथ्य यह था कि उनके सबसे अच्छे दोस्त एडी ग्युरेरो ने उसी साल फरवरी में WWE चैंपियनशिप जीती थी। दोनों पहलवान संपन्न थे, लेकिन 2005 में, 38 वर्षीय ग्युरेरो स्टेरॉयड और दर्द निवारक दवाओं के अत्यधिक उपयोग के कारण हृदय गति रुकने के कारण अपने होटल के कमरे में मृत पाया गया था। जैसा कि मैक्सिम ने बताया, बेनोइट, जो उसी उम्र का था, अपने सहकर्मी और दोस्त के खोने से बहुत सदमे में था। जब उनकी पत्नी नैन्सी ने उन्हें अपनी भावनाओं को लिखने के लिए एक पत्रिका दी, तो उन्होंने ग्युरेरो को पत्र लिखना शुरू कर दिया, जिसमें कथित तौर पर एक पत्र भी शामिल था जिसमें उन्होंने कसम खाई थी, “मैं जल्द ही आपके साथ रहूंगा।”

2007 तक, बेनोइट का करियर ख़राब हो गया था, क्योंकि उन्हें WWE संगठन की सबसे कम लोकप्रिय शाखा, एक्सट्रीम चैम्पियनशिप रेसलिंग (ECW) में स्थानांतरित कर दिया गया था। अंदरूनी सूत्रों के अनुसार, बेनोइट को डर लगने लगा कि उसे बाहर धकेल दिया जाएगा और वह अत्यधिक व्याकुल हो गया। यहां तक ​​कि उन्होंने WWE छोड़ने के लिए हाल ही में सेवानिवृत्त हुए रॉब वैन डैम (जो एक बार स्टेफनी मैकमोहन के साथ कथित तौर पर संबंध बनाने के कारण चर्चा में थे) की भी प्रशंसा की। “वह कहते हैं, ‘हममें से बहुत से लोग नहीं जानते कि इस व्यवसाय से कब दूर जाना है,” वैन डैम ने मैक्सिम को अपनी आखिरी बातचीत के बारे में बताया। “ऐसा लग रहा था जैसे वह कह रहा हो, ‘अरे, काश मैं अभी चल पाता।'”

26 जून 2007 को, कुश्ती जगत हिल गया जब उसे क्रिस बेनोइट द्वारा किए गए दुखद अपराधों के बारे में पता चला। सीबीसी ने पुष्टि की कि 40 वर्षीय पहलवान ने अपने जॉर्जिया स्थित घर के अंदर अपनी जान लेने से पहले अपनी 43 वर्षीय पत्नी और अपने सात वर्षीय बेटे दोनों की हत्या कर दी थी। बाद में जो विवरण सामने आए, उन्होंने इस खबर को और भी चौंकाने वाला बना दिया। मैक्सिम के अनुसार, परिवार को जीवित देखने वाला आखिरी व्यक्ति उनका पूल क्लीनर था, जिसने बेनोइट और उनके बेटे को शुक्रवार रात लगभग 6 बजे बीबीक्यू करते हुए देखा था। उस शाम बाद में, बेनोइट ने अपनी पत्नी का गला घोंटकर उसे मार डाला। स्थानीय कानून प्रवर्तन के अनुसार, नैन्सी को घर के कार्यालय में उसके हाथ और पैर बंधे हुए पाया गया था, उसके शरीर के पास एक बाइबिल थी। इस बीच, शनिवार की सुबह छोटे डेनियल की भी दम घुटने से मौत हो गई और इसी तरह, उसके बगल में एक बाइबिल भी रखी हुई थी। जैसा कि ईएसपीएन ने बताया, दोनों पीड़ितों के सिस्टम में ट्रैंक्विलाइज़र ज़ैनक्स था।

अपनी जान लेने से पहले, बेनोइट ने चावो ग्युरेरो (अपने दिवंगत सबसे अच्छे दोस्त, एडी ग्युरेरो के भतीजे) से बात की और उसे बताया कि वह उस रात ब्यूमोंट, टेक्सास में एक कुश्ती मैच के लिए देर से दौड़ रहा था, लेकिन उसने उसे आश्वासन दिया कि वह ऐसा करेगा। फिर, रविवार को सुबह 3:53 बजे, उसने चावो को अपना पता भेजा और बताया कि गैराज का दरवाज़ा खुला है, जिससे कानून प्रवर्तन को उस पर जाँच करनी पड़ी। उन्होंने बेनोइट को तब पाया जब उसने अपने घरेलू जिम में एक उपकरण के टुकड़े का उपयोग करके आत्महत्या कर ली थी।

क्रिस बेनोइट की चौंकाने वाली दोहरी हत्या-आत्महत्या के बाद, कुछ लोगों को आश्चर्य होने लगा कि क्या इसके लिए स्टेरॉयड और, विशेष रूप से, राइड रेज जिम्मेदार है। मैक्सिम ने बताया कि बेनोइट (कई अन्य पहलवानों की तरह) को प्रिस्क्रिप्शन दवाओं, स्टेरॉयड और मानव विकास हार्मोन तक आसान पहुंच थी। कथित तौर पर उसने उन सभी का फायदा उठाया और कोकीन का भी इस्तेमाल किया। दरअसल, कई पहलवानों के साथ काम कर चुके चिकित्सक डॉ. फिल एस्टिन ने बाद में स्वीकार किया कि वे बेनोइट को हर महीने 10 महीने के लिए पर्याप्त स्टेरॉयड देते थे। 2009 में, मरीजों को अवैध रूप से डॉक्टरी दवाएँ देने के लिए उन्हें 10 साल जेल की सजा सुनाई गई थी।

बेनोइट की शव परीक्षा में उनके नशीली दवाओं के कथित दुरुपयोग की पुष्टि होती दिखाई दी, क्योंकि ईएसपीएन के माध्यम से पता चला कि उनके पास ज़ैनक्स था, जो हाइड्रोकोडोन नामक एक दर्द निवारक दवा थी, और उनके सिस्टम में टेस्टोस्टेरोन का स्तर सामान्य से 10 गुना अधिक था। वेबएमडी के साथ बात करते हुए, डॉ. गैरी वाडलर ने राइडो रेज को “आवेग नियंत्रण के नुकसान का एक रूप” बताया और बताया कि स्टेरॉयड के उपयोग से वास्तव में हिंसक विस्फोट और आत्महत्या में वृद्धि हो सकती है।

हालाँकि, हर कोई सहमत नहीं था। डॉ. क्रिस स्पेरी ने मीडिया को बताया कि टेस्टोस्टेरोन और रॉड रेज के बीच संबंध साबित नहीं हुआ है, और पूर्व WWE सीईओ विंस मैकमोहन ने अपनी 2024 नेटफ्लिक्स डॉक्यूमेंट्री, “मिस्टर” में उस धारणा का समर्थन किया है। मैकमोहन।” मेलऑनलाइन के माध्यम से उन्होंने तर्क दिया, “स्टेरॉयड लेने और क्रिस बेनोइट के साथ जो हुआ, उसके बीच कोई संबंध नहीं है।” “क्रिस पागल हो गया।”

क्रिस बेनोइट के परिवार को विश्वास नहीं हो रहा था कि उनके बेटे की हरकतों के लिए स्टेरॉयड जिम्मेदार है, इसलिए उन्होंने जवाब ढूंढना शुरू कर दिया। पहलवान के पिता माइकल ने गुड मॉर्निंग अमेरिका को बताया, “जिस व्यक्ति ने ऐसा किया वह वह आदमी नहीं है जिसे हम जानते हैं और प्यार करते हैं।” और इसलिए, 2007 में, बेनोइट के रिश्तेदार उसके मस्तिष्क का एक हिस्सा जांच के लिए न्यूरोसर्जन और पिट्सबर्ग स्टीलर्स टीम के पूर्व चिकित्सक जूलियन बेल्स को देने पर सहमत हुए। बेलीज़ और उनकी टीम ने निष्कर्ष निकाला कि बार-बार चोट लगने और सिर पर वार करने से पहलवान का मस्तिष्क गंभीर रूप से घायल हो गया, जिससे अल्जाइमर से पीड़ित 85 वर्षीय व्यक्ति के मस्तिष्क की क्षति के बराबर क्षति हुई। बेलीज़ के अनुसार, इसके परिणामस्वरूप, अनियमित और अप्राकृतिक व्यवहार हो सकता था।

इस तरह के दावों का समर्थन करने वाले वैज्ञानिक शोध के बावजूद, विंस मैकमोहन ने अपनी नेटफ्लिक्स डॉक्यूमेंट्री, “मिस्टर” में इस सिद्धांत को बंद कर दिया। मैकमोहन ने कहा, कुश्ती के कारण बेनोइट को ऐसी कोई चोट नहीं आई। मेलऑनलाइन के माध्यम से उन्होंने आलोचना करते हुए कहा, “यह डॉक्टर इस हास्यास्पद बयान के साथ आया।” “ऐसा लगता है कि नुकसान हुआ है और ऐसा नहीं है (…) हम एक-दूसरे को चोट नहीं पहुंचाते हैं।”

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