नए गंतव्यों की सेवा करने वाली क्रॉस-चैनल ट्रेन सेवाएं यूके से अंतर्राष्ट्रीय रेल यात्रा को बढ़ाने के लिए एक योजना के तहत दौड़ने के लिए सस्ती होंगी।
लंदन सेंट पैनक्रास हाईस्पीड (LSPH), जो राजधानी से चैनल टनल तक रेलवे और स्टेशनों का मालिक है और संचालित करता है, ने कहा कि यह नए मार्गों की योजना बनाने वाले ऑपरेटरों के लिए आरोपों को कम कर देगा।
यूरोस्टार यूके और यूरोप के बीच एकमात्र मौजूदा ऑपरेटर है, जिसमें नियमित रूप से प्रत्यक्ष ट्रेनें केवल पेरिस और ब्रसेल्स तक पहुंचती हैं, क्योंकि इंजीनियरिंग का काम मई तक एम्स्टर्डम मार्ग को प्रभावित करता है।
एलएसपीएच, जिसे पूर्व में एचएस 1 लिमिटेड के रूप में जाना जाता था, ने कहा कि “महत्वपूर्ण वित्तीय प्रोत्साहन” किसी भी और सभी अतिरिक्त अंतर्राष्ट्रीय सेवाओं के लिए लागत कम करेगी, लेकिन विभिन्न स्टेशनों पर कॉल करने वालों के लिए विशेष लाभ के साथ या नई ट्रेनों की शुरुआत की।
इसने कहा कि सेंट पैनक्रास इंटरनेशनल और चैनल टनल के बीच का ट्रैक प्रभावी रूप से आधी-खाली था, जिसमें केवल 50% संभावित ट्रेन पथ का उपयोग किया गया था।
LSPH मध्यवर्ती स्टेशनों के लिए कुछ शुल्कों को भी छूट देगा – Ebbsfleet के केंट स्टॉप पर सेवाओं को आकर्षित करने की उम्मीद करना और यूरोस्टार द्वारा छोड़ दिया गया एशफोर्ड।
जबकि सुरंग के माध्यम से आगे की अंतर्राष्ट्रीय रेल सेवाओं के लिए आशाओं को उठाया गया है और पहले धराशायी कर दिया गया है, LSPH के मुख्य कार्यकारी, रॉबर्ट सिनक्लेयर ने कहा कि यूरोप में उच्च गति वाली रेल की वृद्धि, यात्री की मांग में वृद्धि और नए प्रवेशकों को बाधाओं को हटाने से अब संरेखित हो रहा है।
सिनक्लेयर ने कहा कि मई के अंत से प्रभावी होने के कारण प्रोत्साहन योजना एक “ग्राउंडब्रेकिंग प्रस्ताव” थी।
उन्होंने कहा: “हम ऑपरेटरों को उनकी सेवाओं का विस्तार करने में सक्षम कर रहे हैं, वे गंतव्यों के नेटवर्क को बढ़ाते हैं जो वे सेवा करते हैं और नए रोलिंग स्टॉक में निवेश करते हैं। हमारी महत्वाकांक्षा रेल की यात्रा के पसंदीदा मोड को यूरोप की यात्रा के पसंदीदा मोड बनाने की है, और हम जानते हैं कि हाई-स्पीड रेल फ्लाइंग की तुलना में कार्बन उत्सर्जन को 96% तक कम कर सकती है।”
सिनक्लेयर ने कहा कि मौजूदा मार्गों पर वृद्धि का अवसर था, क्योंकि लोग पेरिस या ब्रुसेल्स में आगे की ओर जुड़ने की उम्मीद कर रहे थे, यह कहते हुए कि युवा लोगों से “महत्वपूर्ण पीढ़ीगत मांग” थी: “विकास विमानन से अधिक हमारे रास्ते में आएगा।”
सिनक्लेयर ने कहा कि यह योजना नई सेवाओं के पहले वर्ष में ऑपरेटरों द्वारा भुगतान किए गए कुछ शुल्कों में 50% तक कटौती करेगी-जिसमें वर्तमान एकमात्र ऑपरेटर, यूरोस्टार द्वारा रखी गई किसी भी अतिरिक्त ट्रेनें शामिल हैं, जबकि समग्र ट्रैक एक्सेस शुल्क भी कम हो सकते हैं यदि हाई-स्पीड लाइन का अधिक पूरी तरह से उपयोग किया गया था, सिनक्लेयर ने कहा।
ऑपरेटर को वर्तमान में लंदन से फोकस्टोन तक ट्रैक पर £ 7,600 के बारे में चार्ज किया जाता है और अगले दो वर्षों में एक छोटे से छूट के साथ, एक नए मार्ग पर लगभग 2,000 पाउंड की कमी होगी।
LSPH से £ 40m- £ 60m का एक परिव्यय हो सकता है, हालांकि यह राशि उन राजस्व का एक अंश होगा जो मार्ग पर सेवाओं की संख्या में वृद्धि से कमाने की उम्मीद कर सकता है।
रेल नियामक, रेल और रोड के कार्यालय, इस सप्ताह ने कहा कि यूरोस्टार अंतरराष्ट्रीय रेल सेवाओं को शुरू करने की उम्मीद कर रहे प्रतियोगियों के लिए अपने मंदिर मिल्स डिपो में जगह बनाने में सक्षम था।
वर्जिन ग्रुप ने कहा कि इसका मतलब था कि “द लास्ट हर्डल” को फ्रांस और उससे आगे की ट्रेनों को चलाने की महत्वाकांक्षा में मंजूरी दे दी गई थी। दो अन्य संभावित प्रवेशकों में स्पेनिश फर्म इवोलिन और ब्रिटिश स्टार्टअप मिथुन ट्रेनें हैं।
Eurotunnel के मालिक गेटलिंक भी नए मार्गों और यूरोस्टार के लिए प्रतिस्पर्धा के लिए जोर दे रहे हैं।
सिनक्लेयर ने कहा कि कारकों के संयोजन का मतलब यूरोप में ट्रेनों की उपलब्धता में “स्टेप-चेंज” आ रहा था-जिसमें सेंट पैनक्रास के कुछ हिस्सों के पुनर्विकास और तेजी से चेक-इन और बोर्डिंग की योजना शामिल थी, लगभग 2,000 यात्रियों से लगभग 5,000 तक की क्षमता को बढ़ा दिया।
उन्होंने कहा: “यह एक प्रणाली है, और इसे प्राप्त करने के लिए बहुत सारी पार्टियां काम कर रही हैं – और सरकार बहुत सहायक है। यह आर्थिक विकास, स्थायी यात्रा और यूरोप के साथ बेहतर संबंध चाहता है, और हम उन सभी बक्सों पर टिक करते हैं।”
यूरोस्टार के एक प्रवक्ता ने कहा: “यूरोस्टार किसी भी प्रोत्साहन का स्वागत करता है जो अधिक टिकाऊ अंतरराष्ट्रीय यात्रा को सक्षम करता है और अधिक सेवाओं को चलाने के लिए हमारी योजनाओं का समर्थन करता है। हमारी महत्वाकांक्षाएं हैं कि हम अधिक स्थान बनाने के लिए सेंट पैनक्रास और टेम्पल मिल्स डिपो जैसे प्रमुख अंतरराष्ट्रीय स्टेशनों में भी निवेश कर रहे हैं।”