हममें से दस में से छह के लिए क्रिसमस बोर्ड गेम के बिना पूरा नहीं होगा।
और पूरे ब्रिटेन में घरों में, लाखों परिवार हत्या-रहस्य पसंदीदा क्लूडो के लिए बैठेंगे, जो इस महीने 75 साल पुराना है।
उस अवधि के दौरान, गेम की लगभग 150 मिलियन प्रतियां दुनिया भर में बेची गईं। क्लूडो के लिए खिलाड़ियों को हत्यारे की पहचान, अपराध का स्थान और इस्तेमाल किए गए हथियार का खुलासा करना होगा।
आश्चर्यजनक रूप से, क्लूडो के निर्माता, एंथोनी प्रैट, खेल और इसके प्रतिष्ठित पात्रों जैसे कर्नल मस्टर्ड, रेवरेंड ग्रीन और मिस स्कारलेट को विकसित करने के बावजूद एक महत्वपूर्ण संपत्ति से चूक गए।
एंथोनी प्रैट को बेहद अमीर हो जाना चाहिए था क्योंकि क्लूडो विश्व स्तर पर दूसरा सबसे अधिक बिकने वाला गेम बन गया, जो स्क्रैबल के साथ जुड़ा हुआ था और बिक्री में मोनोपोली का अनुसरण कर रहा था।
लेकिन क्लूडो के बड़े स्तर पर पहुंचने से कुछ समय पहले ही उन्होंने इसके विदेशी अधिकार महज £5,000 में दे दिए।
द्वितीय विश्व युद्ध के ब्लैकआउट के दौरान बोरियत से बचने के लिए एंथनी और उनकी पत्नी एल्वा ने 1943 में अपने बर्मिंघम घर की रसोई में यह गेम बनाया।
प्रैट एक प्रतिभाशाली पियानोवादक थे, जिन्होंने युद्ध से पहले पूरे यूरोप और ब्रिटेन में और क्रूज़ लाइनर पर अमीर और प्रसिद्ध लोगों के लिए संगीत कार्यक्रम बजाए थे।
प्रत्येक गायन के अंत में अभिजात लोग शाम को एक हत्या-रहस्य खेल के साथ समाप्त करेंगे जो अपराध जासूसी उपन्यास-प्रेमी एंथनी को मोहित कर देगा।
इसलिए जब वह युद्ध सामग्री फैक्ट्री में काम करने के लिए वेस्ट मिडलैंड्स वापस गया, तो उसका दिमाग पियानो के बाद की मौज-मस्ती की ओर लौटता रहा।
जब 1943 में हवाई हमले के सायरन बज रहे थे, एंथोनी और एल्वा ने अपने समय का उपयोग एक बोर्ड गेम का आविष्कार करके, उन हत्या-रहस्यमय शामों को लघु रूप में बनाने के लिए किया।
एंथोनी ने विचार और नियमों को एक साथ रखा, हथियारों और पात्रों का निर्माण किया, जबकि कलात्मक एल्वा ने प्लेइंग बोर्ड और बॉक्स के ढक्कन को डिजाइन किया।
हैलोवीन मर्डर मिस्ट्री स्केच के लिए इस सुबह के फिल और होली क्लूडो के कर्नल मस्टर्ड और मिस स्कारलेट में बदल गए
मूल रूप से मर्डर नाम के इस गेम में दस पात्र थे, जिनमें मिस्टर गोल्ड, मिस्टर ब्राउन, मिस ग्रे और मिसेज सिल्वर शामिल थे। कर्नल मस्टर्ड कर्नल येलो थे और मूल हथियारों में एक बम और एक जहर से भरी सिरिंज शामिल थी।
एल्वा को एहसास हुआ कि वे एक अच्छी चीज़ की ओर बढ़ रहे हैं और उसने अपने पति को एक प्रकाशक ढूंढने के लिए प्रोत्साहित किया।
एंथोनी ने यह गेम नॉर्मन वॉटसन को सौंपा, जो उस समय यूरोप की शीर्ष गेम निर्माता कंपनी वाडिंगटन के एक वरिष्ठ कार्यकारी थे।
मालिकों को खेल पसंद आया लेकिन मर्डर! 1947 में यह शीर्षक बहुत निंदनीय था। इसलिए, वाडिंगटन और एंथोनी ने क्लूडो नाम तय किया – जो कि क्लू और लूडो का मिश्रण है, जो कंपनी के लोकप्रिय शीर्षकों में से एक है।
पात्रों की संख्या घटकर छह हो गई और यह सोचा गया कि कर्नल येलो एक सैन्य व्यक्ति के लिए बहुत कायरतापूर्ण नाम था।
वाडिंगटन के अधिकारियों ने कुछ हथियार भी बदल दिए – बम एक कैंडलस्टिक बन गया और सिरिंज लीड पाइप बन गई।
युद्धकालीन कमी के कारण क्लूडो को 1949 तक यूके में लॉन्च नहीं किया गया था और यह क्लू नाम से अमेरिका में भी बाजार में आया, लेकिन यह तुरंत सफल नहीं हुआ।
एंथोनी के लिए सॉलिसिटर के क्लर्क की नौकरी छोड़ने और एक ऑर्केस्ट्रा में पूर्णकालिक पियानोवादक बनने के लिए क्लूडो ने त्रैमासिक चेक में पर्याप्त धन लाया क्योंकि उसने नए गेम का आविष्कार करने की कोशिश की थी।
अमेरिका में, जैसे-जैसे रुचि बढ़ी, अमेरिकी फर्म पार्कर ब्रदर्स ने वाडिंगटन को एक आकर्षक सौदे की पेशकश की – उसे दुनिया के सबसे ज्यादा बिकने वाले गेम मोनोपोली के यूके अधिकारों के बदले में गेम के पूर्ण अधिकार दे दिए गए।
क्लूडो की यहां अच्छी बिक्री नहीं होने के कारण, वाडिंगटन ने 1953 में एंथोनी से संपर्क किया और उसे अंतरराष्ट्रीय अधिकारों के बदले में £5,000 की पेशकश की।
और एक नवजात बेटी की देखभाल के लिए, उन्होंने इसे स्वीकार कर लिया। लेकिन इस फैसले से प्रैट्स को लाखों का नुकसान हुआ क्योंकि गेम अमेरिका में जंगल की आग की तरह बिका और पार्कर ब्रदर्स को भारी कमाई हुई।
लगभग दरिद्र
यह 40 से अधिक देशों में बिक चुका है और इसे कई बार अपडेट किया गया है।
सबसे ज्यादा बिकने वाले सिम्पसंस, गेम ऑफ थ्रोन्स और स्टार वार्स संस्करण भी रहे हैं। 2017 में, क्लूडो ने इसे नेशनल टॉय हॉल ऑफ फ़ेम में शामिल किया।
स्पिन-ऑफ में 1985 में एक हिट फिल्म, 1997 में एक ब्रॉडवे शो और 2011 में एक टीवी श्रृंखला के साथ-साथ कई सबसे ज्यादा बिकने वाले वीडियो गेम शामिल हैं।
इस साल के यूके स्टेज आउटिंग क्लूडो 2 में हेलेन फ़्लानगन को अभिनय करने के लिए निर्धारित किया गया था, लेकिन पूर्व कॉरी अभिनेत्री ने चिकित्सा कारणों से पद छोड़ दिया।
जब एंथोनी को £5,000 का चेक मिला, तो उसने काम छोड़ दिया, अलसेस्टर, वारविक्स में एक मिठाई और तंबाकू की दुकान खरीदी और अन्य बोर्ड गेम का आविष्कार करने की कोशिश जारी रखी।
परिवार 1959 में बोर्नमाउथ चला गया जहां दंपति ने हॉलिडे फ्लैट्स का एक ब्लॉक खरीदा, जिसे उन्होंने कुछ समय के लिए अच्छा जीवन जीने के लिए छुट्टियां मनाने वालों को किराए पर दे दिया।
लेकिन पैसे की फिर से तंगी हो गई और एंथोनी एक वकील के क्लर्क के रूप में काम करने के लिए वापस चले गए, इससे पहले कि उन्होंने अपना अवकाश व्यवसाय बेच दिया और 1980 में बर्मिंघम लौट आए।
1994 में लगभग दरिद्रता के कारण एक नर्सिंग होम में उनकी मृत्यु हो गई।
मेरी माँ को लगा कि उनके साथ थोड़ा धोखा हुआ है।
आविष्कारक की बेटी मार्सिया
एक साक्षात्कार में, उन्होंने एक बार कहा था: “मुझे एक त्रैमासिक चेक मिला – फिर एक बार चेक के साथ एक पत्र आया जिसमें कहा गया था कि पेटेंट समाप्त हो गया है। इसमें कहा गया कि अब कोई चेक नहीं होगा।
“हमें कोई आपत्ति नहीं थी क्योंकि क्लूडो जीवन के बोनस में से एक था।”
इसकी तुलना में मोनोपोली के आविष्कारक चार्ल्स डैरो और स्क्रैबल निर्माता अल्फ्रेड बट्स करोड़पति बनकर मरे।
2013 में 9 स्टैनली रोड, बर्मिंघम में प्रैट्स सेमी पर एक नीली पट्टिका लगाई गई थी, जिसमें कहा गया था कि क्लूडो का आविष्कार वहीं हुआ था।
युगल की बेटी मार्सिया ने YouTube पर साक्षात्कार में कहा: “पिताजी ने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान इसका आविष्कार किया था। मेरे माता-पिता इसे बहुत बोरियत का समय बताते थे।”
£5,000 के भुगतान में से, मार्सिया ने कहा: “आज इसकी कीमत लगभग $175,000 होगी। मैं अभी-अभी पैदा हुआ था, इसलिए शायद उसने सोचा कि यह एक ज़िम्मेदारी भरा काम है।
“मेरी माँ को लगा कि उनके साथ थोड़ा धोखा हुआ है।
“लेकिन मेरे पिता इस बारे में दार्शनिक थे। अंत में, वे इस बात से प्रसन्न थे कि यह इतनी सफल रही।
“मेरा मतलब है, मुझे बहुत गर्व है कि उसने दुनिया पर ऐसी छाप छोड़ी है।”