ग़लत मानचित्र यात्रियों को फँसा देते हैं, उनकी सुरक्षा को खतरे में डाल देते हैं

जुलाई में, अश्वथा बाबू और उनके पति एक शादी में शामिल होने के लिए चेन्नई से बेंगलुरु के लिए रवाना हुए। अपने साथ ले जाने वाले सामान की मात्रा के कारण, अपनी सामान्य हैचबैक लेने के बजाय, उन्होंने एक एसयूवी ली, जिसमें उनका बच्चा पीछे बैठा था। चेन्नई-बेंगलुरु एक्सप्रेसवे आंशिक रूप से चालू है और रास्ते में बदलाव किया गया है। Google मानचित्र पर भरोसा करते हुए, जोड़े ने एक चक्कर लगाया जो उन्हें थोड़े समय के लिए आंध्र प्रदेश में ले जाएगा। उत्तरी बेंगलुरु में समाप्त होने वाली यात्रा के लिए – रानीपेट और चित्तूर के माध्यम से – यह एक सामान्य मार्ग था, जबकि शहर के केंद्र तक जाने वाले मार्ग आमतौर पर तमिलनाडु के भीतर राजमार्ग नेटवर्क पर निर्भर होते हैं।

हालाँकि, कुछ ही मिनटों में, बाबू ने खुद को “बीच में एक गंदगी वाली सड़क पर पाया, जिसके चारों ओर पेड़ थे और मूल रूप से कोई स्ट्रीटलाइट नहीं थी”। कुंजनुर वर्षावन से कुछ किलोमीटर दूर, उसके पीछे दो कारें इसी तरह फंसी हुई थीं। सौभाग्य से, वहाँ पर्याप्त दिन का उजाला था – और कंपनी – पीछे हटने और उत्तर की ओर वापस जाने के लिए, और बेंगलुरु-तिरुपति राजमार्ग तक पहुँचने के लिए, उन्हें वापस ट्रैक पर लाने के लिए। लेकिन इस चक्कर में उनके कीमती घंटे बर्बाद हो गए और जब तक वे कार्यक्रम स्थल पर पहुंचे, उत्सव ख़त्म हो चुका था।

अन्य लोग इतने भाग्यशाली नहीं रहे हैं। पिछले वर्ष में, ऐसी कई घटनाएं सामने आई हैं जहां Google मानचित्र का उपयोग करके नेविगेट करने वाले ड्राइवरों ने विषम समय में खुद को फंसा हुआ पाया है। दिसंबर की शुरुआत में, बिहार से गोवा जा रहे एक जोड़े ने खुद को भीमगढ़ वन्यजीव अभयारण्य में फंसा हुआ पाया, और बेलगावी पुलिस को रात के अंधेरे में उन्हें बचाना पड़ा।

उत्तर प्रदेश के बदायूँ जिले में नवंबर में घने कोहरे के बीच एक कार के अधूरे पुल से टकराकर नदी में गिर जाने से उसमें सवार तीन लोगों की मौत हो गई। वहां भी, गूगल मैप्स नेविगेशन ने बिना सोचे-समझे ड्राइवर को ऐसे रास्ते पर ले जाया था जो अस्तित्व में ही नहीं था। अगस्त में, केरल के वायनाड में एक कार पैदल मार्ग के बाद एक धारा में पलट गई – जिसे Google मानचित्र ने एक सड़क के रूप में सुझाया था – जिससे तीन लोग घायल हो गए।

गूगल मैप्स का टर्न-बाय-टर्न नेविगेशन दुनिया भर में बेहद लोकप्रिय है। अकेले भारत में, टेक दिग्गज ने पिछले दिसंबर में कहा था, उपयोगकर्ताओं द्वारा प्रति दिन 2.5 बिलियन किलोमीटर नेविगेशन का अनुरोध किया गया था। Google वाणिज्यिक तृतीय-पक्ष विक्रेताओं और उपयोगकर्ता योगदान के संयोजन के माध्यम से भारतीय शहरों और राजमार्गों से मानचित्र डेटा एकत्र करता है। सड़कें, पैदल यात्री पथ, एक्सप्रेसवे, इमारतें – इन सभी को लेन गणना, दिशा, अनुमेय वाहन वर्ग और गति सीमा द्वारा लेबल किया जाता है। अपने विशाल उपयोगकर्ता आधार और इन फ़ोनों के वास्तविक समय डेटा के कारण, Google यात्रा अवधि का अनुमान प्रदान करने के लिए वास्तविक समय डेटा का उपयोग करने में भी सक्षम है, और भीड़भाड़ से बचने के लिए वैकल्पिक मार्ग सुझाता है।

लेकिन वास्तविक दुनिया हमेशा उन तरीकों से संचालित या बदलती नहीं है जिन्हें Google के सिस्टम द्वारा तुरंत चिह्नित किया जाता है। उदाहरण के लिए, जब इस महीने (दिसंबर) में दिल्ली मेट्रो की पीली लाइन के कुछ सबसे उत्तरी स्टेशनों को बंद कर दिया गया था, तो Google ने संक्षेप में आउटेज की गलत व्याख्या करते हुए कहा कि पूरी पीली लाइन काम नहीं कर रही थी और बसों और अन्य के माध्यम से अधिक लंबी पारगमन दिशाएं प्रदान की गईं। मेट्रो लाइनें जो यात्रा के समय को कभी-कभी एक घंटे से भी अधिक बढ़ा देती हैं। राष्ट्रीय राजधानी में काम पर जाने वाले अनुभवी यात्रियों के लिए, यह कोई समस्या नहीं रही होगी। लेकिन दूरदराज के इलाकों और राजमार्गों पर डेटा की गड़बड़ी के अधिक दूरगामी परिणाम हो सकते हैं।

ट्रैफ़िक वकालत समूह सेवलाइफ़ फ़ाउंडेशन के संस्थापक पीयूष तिवारी ने बदायूँ जैसी ट्रैफ़िक घटनाओं की ज़िम्मेदारी स्थानीय अधिकारियों पर डाली। उन्होंने एक ईमेल बयान में कहा, “विशेष दुर्घटना में जीपीएस की भागीदारी के बारे में वर्तमान समाचार चक्र पूरी तरह से दुर्घटना के अवैज्ञानिक विश्लेषण और ज्यादातर सोशल मीडिया में सुनी-सुनाई बातों पर आधारित प्रतीत होता है।” “प्रथम दृष्टया, मीडिया में प्रकाशित दुर्घटना की तस्वीरों से ऐसा प्रतीत होता है कि दुर्घटनास्थल एक असुरक्षित, बिना सुरक्षा वाला और अनुपचारित पुल निर्माण क्षेत्र था। इसलिए घातक दुर्घटना का दायित्व पूरी तरह से सड़क-स्वामित्व वाली एजेंसी और पुल ठेकेदार पर पड़ता है, जो अधूरे पुल खंड पर वाहनों की आवाजाही को रोकने में विफल रहा है।

घटना के तुरंत बाद पुल को गूगल मैप से हटा दिया गया। Google के एक प्रवक्ता ने व्यक्तिगत घटनाओं पर कोई टिप्पणी नहीं की, लेकिन कहा कि कंपनी ने “उपयोगकर्ता सुरक्षा और सूचना की गुणवत्ता को अविश्वसनीय रूप से गंभीरता से लिया है”, और जबकि वह उपयोगकर्ताओं को सटीक मार्गदर्शन प्रदान करने का प्रयास करती है, यह एक चुनौती थी, क्योंकि किन्हीं दो के बीच सबसे अच्छा मार्ग अचानक मौसम परिवर्तन जैसी चीज़ों के कारण स्थान लगातार बदल सकते हैं।

Google ने अक्टूबर ब्लॉग पोस्ट में घोषणा की, “अब, हम भारत में कोहरे और बाढ़ वाली सड़कों के कारण कम दृश्यता वाले क्षेत्रों के लिए दो नए मौसम संबंधी अलर्ट जोड़ रहे हैं।” ऐप दुर्घटनाओं और सड़क बंद होने पर उपयोगकर्ताओं से वास्तविक समय में योगदान स्वीकार करता है। Google के प्रवक्ता ने कहा कि इन रिपोर्टिंग तंत्रों को सरल बनाया जा रहा है, और शहरी क्षेत्रों में, कंपनी ट्रैफ़िक व्यवधानों पर जानकारी के “आधिकारिक” स्रोत प्राप्त करने के लिए ट्रैफ़िक पुलिस के साथ साझेदारी कर रही है।

Google सबसे पहले सड़क डेटा कैसे प्राप्त करता है, विशेषकर कच्चे रास्तों या पैदल चलने वालों के लिए? स्वयंसेवी संचालित ओपनस्ट्रीटमैप (ओएसएम) प्लेटफॉर्म के योगदानकर्ता अधवन शिवराज ने कंपनी द्वारा सैटेलाइट इमेजरी के उपयोग की ओर इशारा किया, जो सभी प्रकार की मैपिंग सेवाओं में आम है। ओएसएम योगदानकर्ताओं को विभिन्न सड़क विशेषताओं को चिह्नित करने की अनुमति देता है, जैसे कि कोई पक्की है या नहीं, गलियों की संख्या, इत्यादि। श्री शिवराज का कहना है कि Google मैप्स उस स्तर को प्रतिबंधित करता है जिस तक व्यक्तिगत उपयोगकर्ता कंपनी को इस तरह के डेटा का योगदान कर सकते हैं, और उनकी प्रथाएं हमेशा जांच के लिए खुली नहीं होती हैं।

कच्ची सड़कों को जोड़ने के लिए सैटेलाइट इमेजरी का उपयोग करना भी कोई ऐसी समस्या नहीं है जिसका तुरंत पता लगाया जा सके, क्योंकि आस-पास के एक्सप्रेसवे को हमेशा सबसे अच्छे मार्ग के रूप में सुझाया जाता है। जब कोई मार्ग बंद होता है, तो उपयोगकर्ताओं को समस्या का पता चलने की संभावना होती है। एक Google कार्यकारी ने अनुमान लगाया – पहचान न बताने की शर्त पर – कि एक और समस्या जो संभवतः समस्या को बदतर बना रही थी, वह थी उपयोगकर्ताओं द्वारा अनुशंसित मार्ग का पालन करने के बजाय, बारी-बारी नेविगेशन का उपयोग करते समय वैकल्पिक मार्गों का चयन करना, जो सुरक्षित और सटीक होने की अधिक संभावना है .

श्री शिवराज कहते हैं, “मुझे लगता है कि Google अपनी सद्भावना के कारण जो पेशकश कर रहा है, उस पर बहुत अधिक निर्भरता है।” “किसी चीज़ पर इतनी अधिक निर्भरता है कि हम उसे जवाबदेह नहीं ठहरा सकते। एक ही नक्शे पर इतना विश्वास है. और यह बहुत खतरनाक है।” उन्होंने कहा कि स्थानीय समुदायों के लिए अपने परिवेश के प्रतिनिधित्व में शामिल होने का कोई रास्ता नहीं था।