गेटवे पर अभी भी लकड़ी की नावें उपयोग में हैं; अधिकारियों का कहना है कि टक्कर के कारण घटना हुई

गेटवे ऑफ इंडिया पर, पारंपरिक लकड़ी की नावें अभी भी उपयोग में हैं, जबकि अन्य शहरों में, स्पीडबोट, जल टैक्सी और कैटामरैन का बोलबाला है। एलीफेंटा और मांडवा के मार्गों पर लगभग 80 लकड़ी की नावें चलती हैं, जिनमें प्रतिदिन औसतन 2,000 यात्री यात्रा करते हैं – यह संख्या सप्ताहांत और छुट्टियों पर बढ़ जाती है।

मुंबई कलेक्टर संजय यादव के मुताबिक, यह दुर्घटना नाव से जुड़ी किसी समस्या के कारण नहीं बल्कि टक्कर के कारण हुई। “हजारों यात्री प्रतिदिन जल परिवहन सेवा का उपयोग करते हैं, और सुरक्षा उपाय मौजूद हैं। यह विशेष नाव जीवन जैकेट से सुसज्जित थी, जिससे 75 यात्रियों का बचाव सुनिश्चित हुआ। नौसेना, आपदा प्रतिक्रिया टीमों और स्थानीय मछुआरों जैसी एजेंसियों ने प्रभाव को कम करने के लिए तुरंत कार्रवाई की… केवल इस घटना के आधार पर पारंपरिक नौकाओं की सुरक्षा पर सवाल उठाना अनुचित होगा।

हालाँकि, गेटवे ऑफ़ इंडिया पर आधुनिक जहाजों में परिवर्तन एक धीमी प्रक्रिया है, जहाँ वर्तमान में केवल तीन कैटामरैन चल रहे हैं। चुनौतियों का हवाला देते हुए, गेटवे एलिफेंटा जल वाहतुक सहकारी संस्था के अध्यक्ष सरदार मिर्जा जमालुद्दीन महादकर ने कहा, “एक कैटामरन की लागत 7 करोड़ रुपये से अधिक है और जल परिवहन के लिए कोई सरकारी सब्सिडी नहीं है। लकड़ी की नावों की सुरक्षा की ओर इशारा करना गलत है क्योंकि वे दुनिया भर में उचित परिश्रम के साथ काम करती हैं। मेरे 50 वर्षों के अनुभव में – मैं अब 70 वर्ष का हूँ – कोई दुर्घटना रिपोर्ट नहीं की गई है।

महदाकर ने परिवर्तन को गति देने के लिए अधिक सरकारी समर्थन का भी आह्वान किया। “सरकार को ब्याज मुक्त ऋण प्रदान करना चाहिए, जिससे कैटामरैन की ओर कदम बढ़ाने में मदद मिलेगी। वर्तमान में, एलीफेंटा मार्ग के लिए टिकट की कीमतें 50 से 100 रुपये तक हैं, सरकार बीमा और अन्य उद्देश्यों के लिए प्रत्येक टिकट से 20 से 30 रुपये लेती है, ”उन्होंने कहा।

टक्कर में शामिल जहाज का बचाव करते हुए, महाराष्ट्र मैरीटाइम बोर्ड के सीईओ माणिक गुरसल ने कहा कि यह नौसेना की स्पीडबोट के नौका से टकराने के कारण हुआ था, न कि जहाज की किसी गलती के कारण। उन्होंने कहा, ”नाव सभी सुरक्षा मानदंडों का पालन कर रही थी और उसमें ज्यादा भीड़ नहीं थी।” उन्होंने बताया कि मोटर वाहन अधिनियम के तहत सड़क वाहनों के लिए 15 साल की सीमा के विपरीत, अंतर्देशीय पोत अधिनियम नावों के लिए अधिकतम परिचालन आयु निर्दिष्ट नहीं करता है। उन्होंने कहा, “नाव के पास वैध लाइसेंस था, जिसे मासिक रूप से नवीनीकृत किया जाता है।”

हालांकि, विशेषज्ञों का तर्क है कि उन्नत सुरक्षा सुविधाओं से लैस आधुनिक नावें ऐसी दुर्घटनाओं के जोखिम को कम कर सकती हैं। जल टैक्सियों से जुड़े एक व्यक्ति ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, “लकड़ी की नावें स्वाभाविक रूप से अधिक कमजोर होती हैं, और टकराव के गंभीर परिणाम हो सकते हैं।”

मुंबई के जल परिवहन को आधुनिक बनाने के प्रयासों को महत्वपूर्ण बाधाओं का सामना करना पड़ा है। उदाहरण के लिए, फरवरी 2023 में लॉन्च की गई अत्याधुनिक जल टैक्सी नयनतारा XI ने गेटवे ऑफ इंडिया के पास पानी के नीचे की चट्टानों से क्षति के कारण दो महीने बाद परिचालन बंद कर दिया। ऊंची टिकट कीमतें और पारंपरिक नौका ऑपरेटरों के प्रतिरोध, जो व्यवसाय खोने से डरते हैं, ने इसकी सफलता में और बाधा डाली।

पिछली दुर्घटनाएँ

• 14 मार्च, 2020: मुंबई के पास अरब सागर में एक नौका पलट गई, 88 लोगों को बचाया गया।
• अक्टूबर 2018: प्रस्तावित शिवाजी स्मारक स्थल पर एक प्रतिनिधिमंडल को ले जा रही एक नाव पलट गई, जिसके परिणामस्वरूप एक की मौत हो गई।
• 1947 रामदास जहाज दुर्घटना: 17 जुलाई, 1947 को, रेवास जा रहा एक यात्री जहाज एसएस रामदास, गुल द्वीप के पास पलट गया, जिससे उसमें सवार 724 लोगों की मौत हो गई।