पृष्ठभूमि: मैरीलैंड का राजमार्ग 210 (डब्ल्यूआरसी)। शीर्ष इनसेट: लोरेटा लिन कैंटर (डब्ल्यूआरसी)। निचला इनसेट: सैंड्रा अबार्का ओरेलाना (डब्ल्यूआरसी)।
दो परिवार हिट-एंड-रन दुर्घटनाओं के कारण मैरीलैंड की दो माताओं की मृत्यु का शोक मना रहे हैं, जिसे अब “मौत का राजमार्ग” कहा जाता है।
एक दुखद घटना ने एकोकीक में फार्मिंगटन रोड के पास राजमार्ग 210 पर तीन बच्चों की 40 वर्षीय मां लोरेटा लिन कैंटर की जान ले ली। प्रिंस जॉर्ज काउंटी पुलिस को 22 नवंबर को रात 9:50 बजे के आसपास एक पैदल यात्री की टक्कर के बारे में कॉल मिली, जिसके बाद पता चला कि पीड़ित कैंटर था। दुर्घटना स्थल पर ही उसे मृत घोषित कर दिया गया।
सैंड्रा अबार्का ओरेलाना, जो 52 साल की उम्र में तीन बच्चों की मां भी हैं, ने 21 नवंबर को अपनी जान गंवा दी, जब रात 9 बजे के बाद ऑक्सन हिल, मैरीलैंड में राजमार्ग 210 के एक अन्य खंड को पार करते समय एक ड्राइवर ने उन्हें टक्कर मार दी। स्थानीय एनबीसी चैनल डब्ल्यूआरसी की रिपोर्ट से पता चला है कि एक ऑफ-ड्यूटी पुलिस अधिकारी ओरेलाना की दुखद मौत के दृश्य पर सबसे पहले प्रतिक्रिया देने वालों में से था। उसे भी दुर्घटना स्थल पर मृत घोषित कर दिया गया।
जबकि कैंटर को टक्कर मारने वाले वाहन का कोई विवरण नहीं था, पुलिस ने कहा कि कथित तौर पर ओरेलाना को टक्कर मारने वाला वाहन एक बरगंडी, चार दरवाजे वाली सेडान थी। पुलिस ने जनता से दो अलग-अलग मोटर चालकों को ढूंढने में सहायता करने के लिए कहा है – जिनमें से कोई भी घटनास्थल पर नहीं रहा।
दोनों महिलाओं की मृत्यु राजमार्ग 210 के विभिन्न हिस्सों पर चलते समय हुई, और वे 2007 के बाद से उसी सड़क पर हुई मौतों के लगभग 100 मामलों में से केवल दो हैं। एक स्थानीय सार्वजनिक सुरक्षा समूह, रूट 210 यातायात सुरक्षा समिति ने ट्रैकिंग शुरू की उसी वर्ष तथाकथित “मौत के राजमार्ग” पर मौतें हुईं और अब तक 94 मौतें हो चुकी हैं।
अकेले 2024 में, राजमार्ग 210 पर 21 लोग मारे गए, जिनमें से 11 हिट-एंड-रन की घटनाएं थीं। समिति के संस्थापक रॉन वीस ने डब्ल्यूआरसी को एक साक्षात्कार में बताया, “मैं उम्मीद कर रहा था कि हम शेष वर्ष बिना किसी और मौत के गुजार लेंगे, और थैंक्सगिविंग के इतने करीब होने के कारण यह बहुत दुखद है।”
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कैंटर के बच्चों ने भी डब्ल्यूआरसी से बात की और भावनात्मक रूप से बताया कि उनकी माँ को क्या याद आएगा। उसके बेटे ने रोते हुए कहा, “अगर उसने इसे एक और महीना बनाया होता, तो वह थैंक्सगिविंग, अपना जन्मदिन और क्रिसमस मना सकती थी।” उसके परिवार ने अंतिम संस्कार की लागत के लिए धन जुटाने के लिए एक GoFundMe पेज स्थापित किया है।