जर्मन शहर मैगडेबर्ग में एक व्यस्त आउटडोर क्रिसमस बाजार में एक कार घुस गई, जिसमें कम से कम दो लोगों की मौत हो गई और कम से कम 60 अन्य घायल हो गए, जिसे अधिकारियों ने जानबूझकर किया गया हमला बताया।
शुक्रवार शाम करीब 7 बजे बाजार में कार घुसने के तुरंत बाद ड्राइवर को मौके पर ही गिरफ्तार कर लिया गया, जब बाजार में सप्ताहांत का इंतजार कर रहे खरीदारों की भीड़ थी।
जर्मन समाचार एजेंसी डीपीए द्वारा वितरित सत्यापित दर्शक फुटेज में संदिग्ध को आत्मसमर्पण करते हुए दिखाया गया है। वह सड़क के बीच में खड़ा हो गया और लेटने से पहले अपने हाथ ऊपर कर दिए और सशस्त्र अधिकारियों द्वारा उसे हिरासत में लेने की प्रतीक्षा करने लगा।
जिन दो लोगों की मौत की पुष्टि हुई है उनमें एक वयस्क और एक बच्चा है, लेकिन अधिकारियों ने कहा कि अतिरिक्त मौतों से इनकार नहीं किया जा सकता क्योंकि 15 लोग गंभीर रूप से घायल हो गए हैं।
हिंसा ने शहर को झकझोर कर रख दिया, इसके मेयर की आंखों में आंसू आ गए और सदियों पुरानी जर्मन परंपरा का हिस्सा एक उत्सव कार्यक्रम धूमिल हो गया। कई अन्य जर्मन शहरों ने एहतियात के तौर पर अपने सप्ताहांत क्रिसमस बाजार रद्द कर दिए।
सैक्सोनी-एनहाल्ट राज्य के आंतरिक मंत्री तमारा ज़िस्चांग ने कहा, संदिग्ध 50 वर्षीय सऊदी डॉक्टर है जो 2006 में जर्मनी चला गया था। उन्होंने कहा, वह मैगडेबर्ग से लगभग 25 मील दक्षिण में बर्नबर्ग में चिकित्सा का अभ्यास कर रहे थे।
सैक्सोनी-एनहाल्ट के गवर्नर रेनर हसेलॉफ़ ने संवाददाताओं से कहा, “जैसा कि हालात हैं, वह एक अकेला अपराधी है, इसलिए जहां तक हम जानते हैं शहर के लिए कोई और खतरा नहीं है।”
“हर मानव जीवन जो इस हमले का शिकार हुआ है, एक भयानक त्रासदी है और एक मानव जीवन बहुत अधिक है।”
यह हिंसा बर्लिन के पश्चिम में लगभग 240,000 लोगों की आबादी वाले शहर में हुई, जो सैक्सोनी-एनहाल्ट की राजधानी है।
यह आठ साल पहले हुआ था जब एक इस्लामी चरमपंथी ने बर्लिन के भीड़ भरे क्रिसमस बाजार में ट्रक घुसा दिया था, जिसमें 13 लोगों की मौत हो गई थी और कई अन्य घायल हो गए थे। कुछ दिनों बाद इटली में गोलीबारी में हमलावर मारा गया।
क्रिसमस बाज़ार जर्मन संस्कृति का एक बड़ा हिस्सा हैं, जो वार्षिक अवकाश परंपरा के रूप में मध्य युग से पोषित है और पश्चिमी दुनिया के अधिकांश हिस्सों में सफलतापूर्वक निर्यात किया जाता है।
जर्मन आंतरिक मंत्री नैन्सी फेसर ने पिछले महीने के अंत में कहा था कि इस साल क्रिसमस बाजारों पर खतरे के कोई ठोस संकेत नहीं हैं, लेकिन सतर्क रहना बुद्धिमानी होगी।
मैगडेबर्ग निवासी डोरिन स्टीफ़न ने डीपीए को बताया कि वह पास के चर्च में एक संगीत कार्यक्रम में थी जब उसने सायरन की आवाज़ सुनी। शोर इतना तेज़ था “आपको यह मान लेना पड़ा कि कुछ भयानक हुआ है”।
उन्होंने हमले को शहर के लिए “एक काला दिन” कहा। सुश्री स्टीफ़न ने कहा, “हम हिल रहे हैं।” “रिश्तेदारों के प्रति पूरी सहानुभूति, इस उम्मीद में भी कि हमारे रिश्तेदारों, दोस्तों और परिचितों को कुछ नहीं हुआ है।”
इस हमले की गूंज मैगडेबर्ग से कहीं आगे तक सुनाई दी, श्री हसेलॉफ़ ने इसे शहर, राज्य और देश के लिए एक तबाही बताया। उन्होंने कहा कि सैक्सोनी-एनहाल्ट में झंडे आधे झुकाए जाएंगे और संघीय सरकार ने भी ऐसा ही करने की योजना बनाई है।
गवर्नर ने कहा, “यह वास्तव में सबसे खराब चीजों में से एक है जिसकी कोई कल्पना कर सकता है, खासकर क्रिसमस बाजार में क्या लाना चाहिए इसके संबंध में।”
जर्मन राष्ट्रपति फ्रैंक-वाल्टर स्टीनमीयर ने कहा कि हमले ने शांतिपूर्ण क्रिसमस की प्रत्याशा को बाधित कर दिया।
चांसलर ओआईएफ स्कोल्ज़ ने एक्स पर पोस्ट किया: “मेरी संवेदनाएं पीड़ितों और उनके रिश्तेदारों के साथ हैं। हम उनके और मैगडेबर्ग के लोगों के साथ खड़े हैं।”
मैगडेबर्ग के मेयर सिमोन बोरिस, जो आंसुओं के कगार पर थे, ने कहा कि अधिकारी शनिवार को शहर के कैथेड्रल में एक स्मारक की व्यवस्था करने की योजना बना रहे हैं।
नाटो के महासचिव, यूरोपीय आयोग के अध्यक्ष, ऑस्ट्रेलिया के प्रधान मंत्री एंथनी अल्बानीज़ और अमेरिका के निर्वाचित उपराष्ट्रपति जेडी वेंस ने भी एक्स पर अपनी संवेदना व्यक्त की।
“हमारी प्रार्थनाएँ जर्मनी के क्रिसमस बाजार पर हुए इस भयानक हमले से प्रभावित लोगों के लिए हैं। क्रिसमस के इतने करीब कितना भयावह हमला है,” श्री वेंस ने लिखा।