मिरांडा ब्रदर्स (पोर्टेज काउंटी शेरिफ कार्यालय)।
29 वर्षीय मंटुआ पुलिस अधिकारी मिरांडा एल ब्रदर्स ने भावनात्मक रूप से कहा, “मेरे पास छिपाने के लिए कुछ भी नहीं है,” जब पोर्टेज काउंटी के डिप्टी ने उसके बच्चे को पालन-पोषण की देखभाल के लिए हटा दिया और उसे एक मामले में पूछताछ के लिए लाया, जिसे तब से समाप्त कर दिया गया है। भाइयों ने दृढ़तापूर्वक उसकी बेगुनाही का दावा करते हुए कहा, “मैं कुछ भी गलत नहीं कर रहा हूँ।”
इसके बाद, 2 जनवरी, 2024 को ओहियो के अधिकारियों ने उसके खिलाफ बच्चे को खतरे में डालने का आरोप दायर किया। आरोपों से पता चला कि उसने पूर्व अवसर पर अपने बच्चे को एक यौन अपराधी के पास लावारिस छोड़ दिया था। हालाँकि, मुकदमा शुरू होने से ठीक पाँच दिन पहले, 11 जुलाई को अभियोजकों ने मामले को छोड़ने का निर्णय लिया। उन्होंने अपनी कार्रवाई के लिए प्राथमिक कारक के रूप में चिकित्सा कारणों से एक प्रमुख गवाह की अनुपलब्धता का हवाला दिया। बहरहाल, विवाद कायम रहा क्योंकि ब्रदर्स ने शेरिफ कार्यालय के खिलाफ मुकदमा दायर किया, जिसमें तर्क दिया गया कि बच्चे को खतरे में डालने के आरोप निराधार थे।
मुकदमे में शेरिफ कार्यालय पर बिना पर्याप्त सबूत के ब्रदर्स को गिरफ्तार करने का आरोप लगाया गया। इसके अलावा, इसने विशेष रूप से एक जासूस को बुलाया, जिसे कानूनी शिकायत में केवल जॉन डो के रूप में पहचाना गया था। मुकदमे में आरोप लगाया गया कि इस जासूस ने ब्रदर्स के फोन से स्पष्ट तस्वीरें हासिल कीं और बाल खतरे के मामले में अप्रासंगिक होने के बावजूद उन्हें प्रसारित किया।
“मुझे नहीं पता कि क्या हो रहा है,” ब्रदर्स ने 1 जनवरी, 2024 को अपने वाहन में बच्चे और एक कुत्ते के साथ उसे खींचने के बाद सड़क के किनारे जांचकर्ताओं को बताया।
उस दिन, जांचकर्ताओं ने उसे पूछताछ के लिए मुख्यालय आने के लिए कहा और कहा कि उन्हें उसके बच्चे को पालन-पोषण के लिए ले जाना होगा।
“वे मेरे बच्चे की कस्टडी लेने जा रहे हैं?” उसने अविश्वसनीय होकर पूछा। “किस लिए?”
रिकॉर्ड बताते हैं कि कथित आपराधिक अपराध की तारीख 7 दिसंबर, 2023 थी, लेकिन ब्रदर्स के मुकदमे के अनुसार, यह बिल्कुल निराधार था। 7 दिसंबर, 2023 को कम से कम दो जासूसों को उसके पालन-पोषण की जांच के सिलसिले में उस पर और उसके बच्चे पर नज़र रखने के लिए नियुक्त किया गया था। जासूस क्लीवलैंड से लगभग 30 मील दक्षिण-पूर्व में मंटुआ में एक रेस्तरां के बाहर तैनात थे। शिकायत के अनुसार, दोनों जासूसों ने बाद में गवाही दी कि बच्चे का कभी भी “पंजीकृत यौन अपराधी के साथ कोई भी असुरक्षित संपर्क” नहीं हुआ था।
7 दिसंबर के ऑपरेशन से पहले, एक तीसरे जासूस ने कथित तौर पर भाई के खिलाफ आरोपों की “जांच” की और शपथ के तहत गवाही दी कि वे “निराधार” और “सटीक नहीं” थे।