डेटोना बीच: पिछले साल के सीज़न के समापन में जिमी जॉनसन के लिए उनके सच्चे NASCAR भविष्य की दृष्टि ने क्रिस्टल किया। वह अपने नौवें के लिए फीनिक्स में अपने टोयोटा में चढ़ गया, मौसम की नॉनडस्क्रिप्ट दौड़, जब उसने उन्हें पिट रोड पर देखा, कॉर्पोरेट बिगविग्स एक सूट के लिए अपने रास्ते पर जहां जॉनसन को टीम के मालिक के रूप में अपनी भूमिका में श्मूज़ करना चाहिए था, बजाय इसके कि एक व्यर्थ दौड़ के लिए पहिया।
ड्राइवर बनाम मालिक की जिम्मेदारी जॉनसन ने पिछले दो साल के लिए कुश्ती की, जिसमें एक निर्णायक विजेता था।
“मैं अभी भी पहिया के पीछे होना चाहता हूं,” जॉनसन ने कहा, “लेकिन यह वास्तव में है … मुझे एक अलग एजेंडा के साथ यहां आने की जरूरत है।”
जॉनसन लिगेसी मोटर क्लब में अपनी प्रतिबद्धता को कसने के लिए सही रहे, और अब एक ऑफसेन पुनर्गठन के तहत बहुमत के मालिक हैं, जिसमें एक निजी इक्विटी फर्म ने कप सीरीज़ टीम में खरीदा था। वह लिगेसी का अंतिम बॉस है, और हाँ, 49 वर्षीय सात-बार NASCAR चैंपियन अभी भी जानता है कि कैसे एक तेज गोद को चालू करना है, इस सप्ताह रविवार को क्वालीफाइंग के पहले दौर में डेटोना 500 में खुद को लॉक करना।
“यह एक बड़ा वजन है, कम से कम कहने के लिए,” जॉनसन ने कहा।
चिंता मत करो, जॉनसन के लिए अभी भी काफी लोड है, जो बोर्डरूम में संभालने के लिए व्यवसायी है।
शीर्ष पर ओवरहाल, जिसमें नाइटहेड कैपिटल मैनेजमेंट को शामिल करना शामिल था, इस सीजन में लीप को सम्मानजनक रूप से बनाने के लिए लिगेसी की योजना का हिस्सा है। जॉनसन 2023 सीज़न से पहले सवार होने के बाद से यह प्रासंगिकता में एक कठिन पीस रहा है। लीगेसी के पास कोई जीत नहीं है, सिर्फ दो शीर्ष-फाइव और दो सत्रों में 13 शीर्ष -10। जबकि किसी को भी उम्मीद नहीं थी कि जॉनसन ने अपने कुछ सीज़न में एक चैंपियन की तरह ड्राइव किया है, प्रत्येक सीज़न में, 2024 में उनकी नौ शुरू होती है, जहां वह 26 वें से बेहतर खत्म करने में विफल रहे, निश्चित रूप से अपने धक्का में अपने आप को पूर्णकालिक रूप से ऊपर से किक करने के लिए।
जॉनसन ने इस सीजन में दो दौड़ में वापस आ गया, मई में केवल कोका-कोला 600 ने अपनी प्लेट पर छोड़ दिया।
जॉनसन के मालिक ट्रैक पर कितना समय बिताएंगे, उन्होंने कहा कि यह “मांग और आवश्यकता” पर निर्भर करता है।
जॉनसन ने कहा, “इस यात्रा में अब तक क्या दिलचस्प रहा है, मैं व्यवसाय (संचालन) पर, राजस्व पर, प्रायोजन पर, जो मैंने कभी किया, या प्रतियोगिता पक्ष पर सोचा था,” पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित किया गया है, “जॉनसन ने कहा। “हम वास्तव में राजस्व पक्ष में अपनी सांस पकड़ रहे हैं, बहुत अधिक नियंत्रण में। मुझे पता है कि मैं प्रतियोगिता की ओर से गहराई से जाना चाहता हूं, और मेरा मानना है कि मुझे ट्रैक पर रखा जाएगा। ”
इस सीज़न में विरासत दो पूर्णकालिक कारों, एरिक जोन्स के लिए नंबर 43 टोयोटा-टीम के साथ दो सत्रों में दो शीर्ष-फाइव और कप सीरीज़ स्टैंडिंग में 28 वें स्थान पर होगा-और जॉन हंटर के लिए नंबर 42 टोयोटा नेमचेक। न ही ड्राइवर ने प्लेऑफ बनाया।
“एरिक यह है कि हमारे लिए स्थिर, शांत बात है,” जॉनसन ने कहा। “एरिक संगठन के साथ इतना धैर्यवान रहा है, विभिन्न स्वामित्व परिवर्तनों से गुजर रहा है और चीजों को बेहतर बनाने के वादे करता है। हम इसे सही करने के लिए उसके प्रति एक गहरा दायित्व महसूस करते हैं। ”
नेमचेक पिछले सीजन में स्टैंडिंग में 36 वें स्थान पर रहे।
जॉनसन ने कहा, “जहां तक उनका सवाल है, पिछले साल हमारे साथ अपने पहले वर्ष में, जॉन हंटर के प्रति हमारे दायित्व में हमारे पास नहीं थे,” जॉनसन ने कहा।
जॉनसन ने तीसरे सीधे डेटोना 500 के लिए एक बड़ा समय दिया-जैसे, वास्तव में, वास्तव में बड़ा-विरासत कारों में से एक के लिए भागीदार। पिछले दो सत्रों में से प्रत्येक में रॉक बैंड क्रीड और गन्स एन ‘गुलाब के साथ काम करने के बाद, डेटोना 500 के लिए नंबर 84 टोयोटा में जॉनसन की पेंट योजना सेवानिवृत्त एनबीए ग्रेट शैक्विले ओ’नील के करियर से प्रेरित थी।
जॉनसन, 2024 वर्ग के एक सदस्य, ने पिछले शुक्रवार को NASCAR के हॉल ऑफ फेम समारोह को छोड़ दिया और हुप्स को शूट करने के लिए और ओ’नील द्वारा फेंके गए कार्निवल-थीम वाले सुपर बाउल पार्टी में अपनी कार और डेटोना 500 को बढ़ावा देने के लिए। जॉनसन और ओ’नील ने उन पर कैमरों के साथ कार से कवर को चीर दिया-गुड लक “एंटरटेनमेंट टुनाइट” को डेटोना को प्राप्त किया-और एक फ्री-थ्रो शूटिंग प्रतियोगिता में लगे।
अरे, यहां तक कि अच्छे समय अपने स्वयं के परीक्षणों के साथ आते हैं, जैसे कि शाक को कार में लाने की कोशिश करना।
“हम कार के माध्यम से उसके कंधे नहीं प्राप्त कर सकते थे, वह बहुत चौड़ा है,” जॉनसन ने हंसते हुए कहा। “वह वास्तव में एक रास्ता ढूंढता था, लेकिन मुझे उसे बाहर निकालना था। मैं उसके पैर पर लटका हुआ था, उसे वहाँ से चीरने की कोशिश कर रहा था। ”
कोई फर्क नहीं पड़ता कि सवारी, जॉनसन के पास इस साल कम काम होगा। जॉनसन, जो एक साल से अधिक समय से ब्रिटेन में रह रहे हैं, चार्लोट में विरासत के साथ अपनी बड़ी भूमिका में हाथों पर लौटेंगे। उनकी पत्नी और दो बेटियां स्कूल वर्ष के अंत में पालन करेंगे।
कई झूठी शुरुआत के बाद, IndyCar में एक संक्षिप्त डेलियन के लिए NASCAR से दूर चलना, अंतिम पर्दा अंत में जॉनसन के रेसिंग करियर पर छोड़ने के लिए तैयार है।
“मेरी नई स्थिति के साथ, यह बहुत कठिन हो रहा है,” उन्होंने कहा। “इसलिए, टीम, हमारे भागीदारों, संभावनाओं, ओईएम, प्रबंधन, ड्राइवरों की वृद्धि पर ध्यान केंद्रित करना। ड्राइविंग पीस को अभी मौका देना वास्तव में कठिन है। ”