राष्ट्रपति बशर असद के कार्यालय ने उन अफवाहों का खंडन किया है कि वह दमिश्क को आतंकवादियों के लिए छोड़ने की योजना बना रहे हैं
हयात तहरीर-अल-शाम (एचटीएस) जिहादियों और अन्य सरकार विरोधी मिलिशिया ने शनिवार को दमिश्क की ओर बढ़ना जारी रखा, कथित तौर पर एचटीएस शहर के उपनगरों तक पहुंच गया और अमेरिका प्रायोजित फ्री सीरियन आर्मी (एफएसए) ने पलमायरा के प्राचीन स्थल पर कब्जा कर लिया।
एचटीएस, एक पूर्व अल-कायदा कमांडर के नेतृत्व वाला समूह और जिसे पहले जाभात अल-नुसरा के नाम से जाना जाता था, ने पिछले हफ्ते उत्तरी सीरिया में विपक्ष के कब्जे वाले इदलिब प्रांत से एक आश्चर्यजनक हमला शुरू किया, तेजी से सीरियाई सेना को अलेप्पो से खदेड़ दिया और शहरों में प्रवेश किया। दमिश्क के दक्षिण में सड़क पर हामा और होम्स की।
कुर्द आतंकवादियों के पूर्व में डेर-एज़-ज़ोर में सरकारी बलों से लड़ने और पलमायरा के एफएसए के हाथों में पड़ने के साथ, कई पश्चिमी मीडिया आउटलेट्स ने दावा किया है कि असद देश से भागने की तैयारी कर रहे हैं।
हालाँकि, राष्ट्रपति कार्यालय इस बात पर ज़ोर देता है कि उनकी दमिश्क छोड़ने की कोई योजना नहीं है। उन्होंने प्रतिज्ञा की है “हटाना” उग्र जिहादियों को दंडित करना और उन्हें दंडित करना “प्रायोजक और समर्थक।”