ऑक्सफोर्डशायर की एक खदान में मध्य जुरासिक काल के लगभग 200 डायनासोर के पैरों के निशान का एक नेटवर्क पाया गया है, जो यूनाइटेड किंगडम में अपनी तरह की सबसे बड़ी खोज है। ट्रैकवे, जो लगभग 166 मिलियन वर्ष पुराने माने जाते हैं, ऑक्सफोर्ड और बर्मिंघम विश्वविद्यालयों के शोधकर्ताओं द्वारा डेवर्स फार्म खदान में खोजे गए थे।
बर्मिंघम विश्वविद्यालय की एक समाचार विज्ञप्ति के अनुसार, वे एक विशाल “डायनासोर राजमार्ग” का हिस्सा हैं और उन पर 9 मीटर लंबे, भयंकर शिकारी मेगालोसॉरस और शाकाहारी डायनासोर के पैरों के निशान हैं, जो उसके आकार से दोगुने तक थे।
गैरी जॉनसन, एक खदान कर्मचारी, ने पहली बार 2023 में सड़क निर्माण के लिए चूना पत्थर निकालते समय असामान्य इंडेंटेशन देखा। उनकी खोज ने तब से जीवाश्म विज्ञानियों का ध्यान आकर्षित किया है जो जुरासिक युग में जीवन की अधिक विस्तृत तस्वीर को एक साथ जोड़ने के लिए उत्सुक हैं।
हमारे जीवाश्म विज्ञानियों ने अपने समकक्षों के साथ काम किया @UniofOxford ब्रिटेन के ‘डायनासोर राजमार्ग’ पर सैकड़ों अलग-अलग प्रागैतिहासिक पैरों के निशान से भरे खदान फर्श के विशाल विस्तार को उजागर करने के लिए https://t.co/UIWhfbCV8y pic.twitter.com/HbbemtftqH
– यूनीबर्मिंघम न्यूज़ (@news_ub) 2 जनवरी 2025
उत्खनन का हिस्सा रहीं माइक्रोपैलियोन्टोलॉजिस्ट डॉ. किर्स्टी एडगर ने एक बयान में कहा, “यह (डायनासोर के) जीवन के दिनों और वे क्या कर रहे थे, के एक स्नैपशॉट की तरह है।”
जून 2024 में, ऑक्सफोर्ड और बर्मिंघम विश्वविद्यालयों के लगभग 100 स्वयंसेवकों और शोधकर्ताओं की एक टीम ने साइट की खुदाई और दस्तावेजीकरण में एक सप्ताह बिताया। उनके निष्कर्षों को उसी खदान में पहले खोजे गए ट्रैकवे से जोड़ा गया है, जिसे 1997 में उजागर किया गया था, हालांकि वह खंड अब पहुंच योग्य नहीं है।
नवीनतम खोज में, सबसे लंबा ट्रैकवे 150 मीटर से अधिक फैला हुआ है। जबकि कुछ ट्रैक विशाल सॉरोपोड्स द्वारा छोड़े गए थे, अन्य मांसाहारी मेगालोसॉरस के थे। मेगालोसॉरस, जिसका मूल नाम 1824 में रखा गया था, दुनिया का पहला वैज्ञानिक रूप से वर्णित डायनासोर था।
“चलने का सामान्य नियम यह है कि जानवर जितनी तेजी से आगे बढ़ रहा है, पैरों के निशान उतने ही दूर होंगे,” जीवाश्म विज्ञानी लॉरेंस टान्नर, जो खुदाई में शामिल नहीं थे, ने सीएनएन को बताया, सॉरोपोड्स की गति की तुलना आधुनिक हाथियों से की।
यह स्पष्ट नहीं है कि डायनासोर कहाँ जा रहे थे, लेकिन टान्नर का मानना है कि वे तटरेखा के किनारे घूम रहे होंगे या भोजन की तलाश कर रहे होंगे।
पटरियों के असाधारण संरक्षण का श्रेय उस समय की अनोखी परिस्थितियों को दिया जाता है। सीएनएन की रिपोर्ट के अनुसार, साइट की नरम तलछट, सही मात्रा में नमी के साथ मिलकर, छापों को पकड़ने के लिए एक आदर्श वातावरण बनाती है।
पृथ्वी वैज्ञानिक डॉ. डंकन मर्डॉक ने बर्मिंघम विश्वविद्यालय के हवाले से कहा, “संरक्षण इतना विस्तृत है कि हम देख सकते हैं कि डायनासोर के पैरों के अंदर और बाहर खिसकने से मिट्टी कैसे विकृत हो गई थी।”
हवाई ड्रोन फोटोग्राफी का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने साइट की 20,000 से अधिक छवियां लीं, जिनका उपयोग पैरों के निशान के विस्तृत 3डी मॉडल बनाने के लिए किया जाएगा।
खदान संचालन फिर से शुरू होने से पहले शोधकर्ताओं को साइट का दस्तावेजीकरण करने के लिए सीमित समय मिलने के कारण, सतह का अधिकांश भाग अज्ञात बना हुआ है। डॉ. एडगर ने आशा व्यक्त की कि आगे की खुदाई से डायनासोर के जीवन के बारे में और भी अधिक जानकारी और जानकारी मिल सकती है। उन्होंने सीएनएन को बताया, “जैसे-जैसे नए क्षेत्र सामने आएंगे, हम खदान श्रमिकों का लगातार मूल्यांकन करेंगे और उनके साथ काम करेंगे।”
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