कुछ चीजें कभी नहीं बदलती। बारहमासी चैंपियन मैनचेस्टर सिटी शरद ऋतु में फुटबॉल मैच हार जाता है। और पेप गार्डियोला नवंबर में अनुबंध बढ़ाने पर सहमत हैं।
मंगलवार की रात खबर लेकर आई कि देश भर के सबसे अमीर बोर्डरूम में अधिकारी अतिरिक्त जंपर्स के लिए पहुंच रहे होंगे, हालांकि अतिरिक्त परतें भी गार्डियोला, एक प्रतीत होता है कि अंतहीन गार्डियोला की प्राप्ति से प्रेरित कंपकंपी को नहीं रोक पाएंगी।
वह कुछ महीने पहले ही यह सब शपथ लेने के लिए तैयार थे। इंग्लिश फुटबॉल के एवरेस्ट पर चढ़ने के अंत में चकनाचूर हो गए, लगातार चार खिताब जीतने वाले पहले मैनेजर बन गए। उसका काम पूरा हो गया, ऊर्जा समाप्त हो गई।
लेकिन फिर गार्डियोला को एक और झटका लगा और वह इतना बड़ा था कि हार नहीं मानी जा सकती थी। अपने लिए बड़े लक्ष्य निर्धारित करना, नए चेहरे लाना, लगातार कम रुकावटों को हराने के नए तरीके खोजना। वह इसे अकेला नहीं छोड़ सकता। यह एक ऐसी दवा है जो किसी अन्य से अलग नहीं है।
इस दर पर, शायद वह कभी नहीं छोड़ेगा, बस चलता रहेगा, लहराता रहेगा क्योंकि अगले दावेदार आते हैं और ताज छीनने की कोशिश में चले जाते हैं। नवंबर में फिर से, एक समझौते पर सैद्धांतिक रूप से एक और वर्ष और उसके ऊपर संभावित रूप से 12 महीने की सहमति हुई।
पेप गार्डियोला क्लब को एक बड़ा बढ़ावा देते हुए मैन सिटी के साथ एक नए अनुबंध पर हस्ताक्षर करने के लिए सहमत हो गए हैं
2016 में शामिल होने के बाद से गार्डियोला ने सिटी के साथ शानदार कार्यकाल का आनंद लिया है और 18 ट्रॉफियां जीती हैं
53 वर्षीय गार्डियोला ने एक साल के विस्तार पर सहमति व्यक्त की है, उसके बाद दूसरे वर्ष के विकल्प के साथ
आज चार साल हो गए हैं जब सिटी उसी दौर से गुज़र रही थी जैसा कि वे अब झेल रहे हैं: प्रदर्शन अपने सर्वोत्तम स्तर पर नहीं, निराशाजनक परिणाम।
तब शोर मचा हुआ था कि वह विदाई ले रहे हैं, हालाँकि इस बार उतनी ज़ोर से नहीं।
गार्डियोला ने उस वर्ष अपना अनुबंध बढ़ाकर एक संदेश भेजा – भले ही कुछ कर्मचारी उनकी प्रतिबद्धता से आश्चर्यचकित थे, वे अनिश्चित थे कि वह टीम का चयन कैसे करेंगे – और अब भी यही सच है।
वे खिलाड़ी नोटिस करेंगे. जैसे ही सिटी ने अपनी वेबसाइट पर कहानी दिखाई, भ्रम और अनिश्चितता समाप्त हो गई।
यह उन कार्यवाहियों में और अधिक शांति लाता है जो पिछले महीने के दौरान लगभग सामान्य रहीं। क्या शहर के प्रदर्शनों में तुरंत सुधार होता है? शायद नहीं – उन्होंने 2020 में ऐसा नहीं किया था – लेकिन अपना झंडा फिर से गाड़ने का निर्णय टीम को इस बारे में कोई संदेह नहीं देता है कि अब से सीज़न के अंत तक उनसे क्या अपेक्षा की जाती है।
किसी भी चीज के विफल होने की संभावना समाप्त हो जाती है।
बैलन डी’ओर विजेता रोड्री ने हाल ही में कहा, ‘उन्होंने मुझे उस स्तर तक पहुंचाया है जिसके बारे में मुझे नहीं पता था कि मैं पहुंच सकता हूं।’ ‘वह आपको एक टूलबॉक्स देता है और आपके पास बाकियों की तुलना में अधिक टूल होते हैं।’
गार्डियोला के चेयरमैन खलदून अल-मुबारक के साथ संबंध इन निर्णयों में महत्वपूर्ण हैं – यह जोड़ी अतीत में अपने परिवारों के साथ छुट्टियां मना चुकी है – और बाद वाला हमेशा क्लब की बेशकीमती संपत्ति को बनाए रखने के लिए एक बड़ा खेल करने वाला था।
पिछले सीज़न के अंत में गार्डियोला टूट गया था, लेकिन प्री-सीज़न में तरोताजा होकर वापस आया
गार्डियोला का चेयरमैन खलदून अल मुबारक (बाएं) के साथ संबंध उनके निर्णय में महत्वपूर्ण था
स्पैनियार्ड को फ़ुटबॉल के निवर्तमान निदेशक टिक्सिकी बेगिरिस्टेन के साथ प्रस्थान करने के लिए कहा गया था
अपने अनुबंध को बढ़ाने का उनका निर्णय खराब प्रदर्शन के बीच सिटी के खिलाड़ियों को एक कड़ा संदेश देता है
इससे आने वाले खेल निदेशक ह्यूगो वियाना (बाएं) को भी अपनी भूमिका में ढलने का समय मिल जाएगा
क्योंकि वह वही है: एर्लिंग हैलैंड, केविन डी ब्रुने, फिल फोडेन की सारी प्रतिभा के लिए। सिटी जगरनॉट उस आदमी के बारे में है जो इसे चलाता है। वह आदमी जो क्रिसमस पार्टियों के बाद सुबह क्लब के प्रशिक्षण मैदान में घूमता रहा और शिकायत करता रहा कि कोई और काम नहीं कर रहा है।
वह प्रकृति की एक शक्ति है, कोई ऐसा व्यक्ति जो अपने साथ कर्मचारियों को खींचता है और कोई ऐसा व्यक्ति जो तुरंत सिटी को एक क्लब के रूप में पहचान लेता है। आश्चर्यों से भरे एक व्यक्ति के रूप में, 2016 में उनके अनुकूल और सफेद ट्रेनर पहनकर यहां आने के बाद शायद यह सबसे बड़ी घटना है।
उस आदमी ने इस नौकरी को एक दशक लंबे धर्मयुद्ध के रूप में नहीं देखा होगा। कोई मौका नहीं।
वह मैनचेस्टर में आज़ाद हैं, उस राजनीति से आज़ाद हैं जिसने बार्सिलोना और कुछ हद तक बायर्न म्यूनिख को ख़राब कर दिया था। स्थानांतरण बाजार में अजीब मतभेद है, लेकिन निश्चित रूप से प्रशिक्षण के मैदान पर, और फिक्स्चर की तैयारी में, कैटलन को कोई कमी नहीं छोड़नी चाहिए।
कृतज्ञता की भावना निस्संदेह खेल में आती है और अगली गर्मियों के क्लब विश्व कप के कार्यक्रम ने गार्डियोला पर भारी दबाव डाला होगा क्योंकि उन्होंने अपना अगला कदम उठाया है। उस प्रतियोगिता की समाप्ति और 2025-26 सीज़न की शुरुआत के बीच संभवतः एक महीने से भी कम समय होगा।
अमेरिका में उत्तराधिकारी की छाया के अलावा, सिटी ने इससे कैसे निपटा होगा? नई आवाज़ के साथ प्री-सीज़न न होने का असर निश्चित रूप से अंतरिम अवधि में पड़ा होगा।
गार्डियोला के बाद की पहेली को थोड़ा और आगे बढ़ाया जाना तय है और सिटी इससे ज्यादा खुश नहीं हो सकती है, जिससे नए खेल निदेशक ह्यूगो वियाना को बिस्तर पर जाने के लिए और अधिक समय मिल जाएगा, इससे पहले कि एक नया आदमी ऐसे समय में कुछ स्थिरता पेश करे जब चैंपियन हों मैदान के बाहर दो बड़े मामलों में प्रीमियर लीग के साथ आमने-सामने की लड़ाई चल रही है।
उन्होंने पिछले कुछ वर्षों में गार्डियोला पर कुछ उपकार किए हैं और यह एक और उपकार है जो वह बदले में दे रहा है।