जैसा कि राष्ट्र ने मनमोहन सिंह पर शोक व्यक्त किया है, यह याद करते हुए कि जब शालीनता सत्ता में थी

विडंबना यह है कि यह मनमोहन सिंह द्वारा किया गया उदारीकरण ही था जिसने एक सांस्कृतिक बदलाव की शुरुआत की जिसमें इस मूल्य का उपहास किया जाने लगा। सदी के अंत तक, अधिकांश युवाओं को यह झूठा दावा बेच दिया गया था कि अभाव को और अधिक सहने योग्य बनाने के लिए “सादा जीवन” को एक मूल्य के रूप में तैयार किया गया था। पिछली लगभग एक चौथाई सदी में, मैंने इस झूठे दावे का प्रतिकार करने का कोई अवसर नहीं खोया है।

डॉ. सिंह और मेरे पिता दोनों विभाजन के कारण हुए शारीरिक और सामाजिक विस्थापन से बचे रहे। इसलिए, उन्होंने जीवन में ऐसे क्षणों का अनुभव किया जब गंभीर भौतिक कमी थी। लेकिन उनकी पीढ़ी की आत्म-भावना कभी भी भौतिक प्रचुरता या कमी में टिकी नहीं थी।

शायद, उनका लंगर इस वास्तविकता के प्रति अटूट सम्मान था कि जीवन की भौतिक परिस्थितियाँ हमेशा परिवर्तनशील रहती हैं। हां, शारीरिक आराम महत्वपूर्ण है। लेकिन भौतिक सुख-सुविधाओं का गुलाम बनने से जीवन बर्बाद हो जाता है। इससे पता चलता है कि भौतिक संपत्ति को “स्थिति” के साथ बराबर करना उनके लिए अकल्पनीय था।

हालाँकि, डॉ. सिंह में हमने जो महान समभाव देखा, उसकी जड़ें अभी भी गहरी होंगी। गुरु ग्रंथ साहिब के प्रति उनकी भक्ति अच्छी तरह से प्रलेखित है। इस विश्वास का अभ्यास उन सभी के साथ उनका सम्मानजनक जुड़ाव था जिनसे वे मिलते थे। मेरे पिता अक्सर सिंह साहब की “हलीमी”, उर्दू की सज्जनता, नम्रता और दयालुता की प्रशंसा करते थे।

उनके निधन के अगले दिन उनके बारे में संदेशों की बाढ़ में यह आवर्ती विषय है। चूँकि प्रत्येक व्यक्ति की यात्रा अनोखी होती है, उन लक्षणों की अभिव्यक्तियाँ वास्तव में डॉ. सिंह के लिए विशेष थीं। लेकिन यह याद करने और सम्मान करने का भी एक अच्छा क्षण है कि उन्होंने अपनी पीढ़ी के लोगों की एक निश्चित गुणवत्ता के गुणों में उत्कृष्टता हासिल की।

पूर्व प्रधानमंत्री डॉ. मनमोहन सिंह का पार्थिव शरीर अंतिम संस्कार के लिए दिल्ली के निगमबोध घाट पर रखा गया। (एक्सप्रेस फोटो)

वे करियर को आगे बढ़ाने की परवाह करते थे लेकिन राष्ट्र निर्माण के लिए भी उतने ही या अधिक प्रतिबद्ध थे। वे समझते थे और सत्ता का उपयोग करने में सक्षम थे, लेकिन “हलीमी” के साथ, आत्ममुग्धता के साथ नहीं। “स्वयं” को दूसरों द्वारा या उनके लिए अनुमानों के माध्यम से नहीं बल्कि एक गहरी व्यक्तिगत आंतरिक खोज के माध्यम से परिभाषित किया गया था। उपलब्धियों के लिए प्रयास को कर्तव्यों को पूरा करने के लिए सशर्त बना दिया गया था – स्वयं की आंतरिक खोज, परिवार और समाज के प्रति।

जब तक प्रधान मंत्री के रूप में डॉ. सिंह का कार्यकाल समाप्त हुआ, यह दिखावा करना फैशन बन गया था कि ये गुण कभी अस्तित्व में ही नहीं थे। उनकी पीढ़ी पर स्वतंत्र भारत की विकास क्षमता के 70 साल बर्बाद करने का आरोप लगाया गया।

लगभग 2013 के बाद, जब मेरे परिवार के युवाओं ने जोर-शोर से ये आरोप लगाए, तो मैं उनसे पूछूंगा कि तब मेरे पिता संत दास जैसे रिजर्व बैंक के अधिकारियों को संयुक्त राष्ट्र एजेंसियों द्वारा दुनिया भर के देशों में जाने और अपनी विशेषज्ञता साझा करने के लिए क्यों कहा गया था। ग्रामीण ऋण प्रणालियों में? डॉ. सिंह को जिनेवा में अग्रणी दक्षिण आयोग के महासचिव के रूप में सेवा करने के लिए क्यों चुना गया?

पिछले सप्ताह ही, भारत ने तीन अन्य दिग्गजों को विदाई दी, जो डॉ. सिंह की तरह उन विशेष गुणों को अपनाते थे। सुनील पंड्या, प्रसिद्ध न्यूरोसर्जन और इंडियन जर्नल ऑफ मेडिकल एथिक्स के संस्थापक; शिरीष पटेल, दूरदर्शी नगर योजनाकार और वास्तुकार, और श्याम बेनेगल, फिल्म निर्माता और सांस्कृतिक कार्यकर्ता।

आखिरी बार मेरी डॉ. सिंह से मुलाकात 2014 की शुरुआत में संस्कृति मंत्रालय की उस समिति की बैठक के सिलसिले में हुई थी, जिसमें मैं कार्यरत था। बैठक प्रधानमंत्री कार्यालय के बड़े बोर्डरूम में आयोजित की गई थी। वह पूरी बैठक में रुके और इस पर अपना पूरा ध्यान दिया, भले ही वह थोड़ा अस्वस्थ लग रहे थे। जब हम जा रहे थे, तो एक सहकर्मी ने उदास होकर कहा, “हम इसे एक विशेष क्षण के रूप में याद रखेंगे जब शालीनता सत्ता में थी।”

लेखक यूट्यूब चैनल अहिंसा कन्वर्सेशन्स के संस्थापक हैं