व्हाइट हाउस ने एक रिपोर्ट के अनुसार, पनामा नहर को “पुनः प्राप्त” करने के राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के लक्ष्य के हिस्से के रूप में पनामा में अमेरिकी टुकड़ी की उपस्थिति को बढ़ाने के लिए योजनाओं का मसौदा तैयार करने के लिए अमेरिकी सेना को निर्देशित किया है। इस कदम का उद्देश्य कथित तौर पर काउंटरिंग करना है क्षेत्र में चीन का प्रभाव और रणनीतिक जलमार्ग पर हमें नियंत्रण सुनिश्चित करना।
कांग्रेस को हाल ही में संयुक्त संबोधन के दौरान, ट्रम्प ने नहर को “पुनः प्राप्त” करने के अपने प्रशासन के इरादे की घोषणा की, लेकिन यह निर्दिष्ट नहीं किया कि यह क्या होगा। तब से, यूएस दक्षिणी कमांड विभिन्न प्रस्तावों पर काम कर रहा है, जिसमें पनामनियन सुरक्षा बलों के साथ निकट सहयोग से लेकर, कम संभावना वाले परिदृश्य में, नहर का एक संभावित सैन्य अधिग्रहण किया गया है, रिपोर्ट में कहा गया है।
ट्रम्प प्रशासन का मानना है कि पनामा में अमेरिकी सैन्य उपस्थिति में वृद्धि चीन के बढ़ते प्रभाव को कम करेगी, विशेष रूप से नहर के आसपास के क्षेत्रों में।
दोनों पनामा और चीन ने इनकार कर दिया है उस बीजिंग के पास 50-मील के मार्ग पर कोई भी परिचालन नियंत्रण है, जो तत्कालीन राष्ट्रपति जिमी कार्टर द्वारा हस्ताक्षरित 1977 की संधि के अनुसार पनामा के प्रशासन के तहत बना हुआ है। हालांकि, अमेरिकी अधिकारियों ने चिंता व्यक्त की है कि भविष्य में सैन्य उद्देश्यों के लिए चीनी समर्थित बुनियादी ढांचा परियोजनाओं का उपयोग किया जा सकता है।
रिपोर्ट के अनुसार, यूएस दक्षिणी कमांड चीफ एडम। एल्विन होल्सी ने पहले ही रक्षा सचिव पीट हेगसेथ को मसौदा रणनीति प्रस्तुत की है, जिन्हें अगले महीने पनामा मिलने की उम्मीद है।
चर्चा के तहत विकल्पों में मौजूदा बंदरगाहों को सुरक्षित कर रहे हैं, नए निर्माण कर रहे हैं, अमेरिकी सैन्य कर्मियों को शिपिंग मार्गों की सुरक्षा के लिए तैनात कर रहे हैं, और यहां तक कि अमेरिकी सेना के जंगल युद्ध प्रशिक्षण स्कूलों को फिर से खोल रहे हैं, जब पनामा ने 1999 में नहर का पूरा नियंत्रण लिया था।
जबकि एक एकमुश्त सैन्य आक्रमण बहुत कम संभावना नहीं है, रिपोर्ट में उद्धृत अधिकारियों ने कहा कि संभावना को केवल तभी माना जाएगा जब राजनयिक और रणनीतिक प्रयास ट्रम्प के नहर पर अमेरिकी अधिकार को फिर से स्थापित करने के उद्देश्य को पूरा करने में विफल रहे।
ट्रम्प ने निजी तौर पर सलाहकारों को बताया है कि वह पनामा में एक अमेरिकी सैन्य उपस्थिति को उस लक्ष्य को प्राप्त करने में एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में देखता है। उन्होंने यह भी जोर देकर कहा है कि अमेरिकी सेवा सदस्यों को नहर क्षेत्र में बल के शो के रूप में तैनात किया जाना चाहिए।
राज्य के सचिव मार्को रुबियो, जिन्होंने पिछले महीने पनामा का दौरा किया था, ने कथित तौर पर पनामन के राष्ट्रपति जोस राउल मुलिनो को बताया कि अमेरिका इस क्षेत्र में चीन की उपस्थिति को बर्दाश्त नहीं करेगा। हालांकि, मुलिनो ने बार -बार दावों को खारिज कर दिया है कि पनामा ने नहर पर बीजिंग पर किसी भी नियंत्रण का हवाला दिया है।
पनामा पर बढ़ा हुआ सैन्य ध्यान चीन के वैश्विक आर्थिक विस्तार पर अंकुश लगाने के लिए व्यापक अमेरिकी प्रयासों के बीच आता है, विशेष रूप से इसकी बेल्ट और रोड पहल के माध्यम से।
पिछले साल, अमेरिकी दक्षिणी कमांड जनरल लॉरा रिचर्डसन के तत्कालीन प्रमुख ने कांग्रेस को चेतावनी दी थी कि पनामा नहर जैसे रणनीतिक स्थानों में चीन के निवेश दोहरे उद्देश्यों की पूर्ति कर सकते हैं, जिससे बीजिंग को वाणिज्यिक और सैन्य दोनों पहुंच प्रदान की जा सकती है।
वर्तमान में, अमेरिकी सेना पनामा में लगभग 200 सैनिकों की उतार -चढ़ाव वाली उपस्थिति को बनाए रखती है, जिसमें कुछ विशेष बलों की इकाइयाँ सुरक्षा संचालन पर पनामनियन बलों के साथ काम करती हैं।
रिपोर्ट के अनुसार, प्रशासन इस क्षेत्र में अमेरिकी बलों को एक बड़े संघर्ष के मामले में एक एहतियाती उपाय के रूप में पोजिशनिंग पर भी विचार कर रहा है। अधिकारियों ने कहा कि अमेरिका केवल युद्ध की स्थिति में नहर तक चीनी पहुंच को अवरुद्ध करने की कोशिश करेगा।
नहर पर प्रभाव हासिल करने के लिए ट्रम्प के धक्का ने पहले ही क्षेत्र में आर्थिक बदलाव का कारण बना है। इस महीने की शुरुआत में, एक हांगकांग स्थित कंपनी पनामा पोर्ट्स कंपनी में अपनी बहुमत हिस्सेदारी बेचने के लिए सहमत हुई, जो नहर के दोनों सिरों पर प्रमुख टर्मिनलों को संचालित करती है, जिसमें फर्मों के एक समूह को शामिल है जिसमें अमेरिकी निवेश दिग्गज ब्लैकरॉक शामिल हैं। USD 22.8 बिलियन सौदे के लिए अभी भी पनामनियन सरकार की मंजूरी की आवश्यकता है।
नहर को पुनः प्राप्त करने पर ट्रम्प की मजबूत बयानबाजी के बावजूद, पनामन के अधिकारी किसी भी सुझाव का विरोध किया है कि अमेरिकी बल नहर के संचालन में एक बढ़ी हुई भूमिका होगी। राष्ट्रपति मुलिनो ने विदेशी हस्तक्षेप के विचार को खारिज कर दिया है, चीनी सैन्य नियंत्रण के दावों को “बकवास” कहा है।