वॉशिंगटन – व्हाइट हाउस ने अमेरिकी सेना को पनामा में अमेरिकी टुकड़ी की उपस्थिति को बढ़ाने के लिए रणनीति तैयार करने का निर्देश दिया है ताकि राष्ट्रपति ट्रम्प के पनामा नहर को “पुनः प्राप्त” करने के उद्देश्य को पूरा किया जा सके, जैसा कि दो अमेरिकी अधिकारियों ने योजना के बारे में कहा था।
कांग्रेस को हाल ही में संयुक्त संबोधन में, ट्रम्प ने घोषणा की, “हमारी राष्ट्रीय सुरक्षा को और बढ़ाने के लिए, मेरा प्रशासन पनामा नहर को पुनः प्राप्त करेगा।” हालांकि, प्रशासन के अधिकारियों ने अभी तक यह स्पष्ट नहीं किया है कि “पुनः प्राप्त” क्या है।
अधिकारियों के अनुसार, यूएस दक्षिणी कमान विभिन्न संभावित योजनाओं को क्राफ्ट कर रहा है, जो पनामियन सेना के साथ मिलकर पनामा नहर को नियंत्रित करने वाले अमेरिकी बलों के कम संभावित परिदृश्य के साथ मिलकर काम कर रहा है। सैन्य बल का उपयोग, अधिकारियों ने नोट किया, पनामनियन सेना से सहयोग के स्तर पर टिका है।
ट्रम्प प्रशासन का लक्ष्य पनामा में अमेरिकी सैन्य उपस्थिति को चीन के प्रभाव को कम करने के लिए है, विशेष रूप से नहर तक पहुंच से संबंधित है, जैसा कि अधिकारियों द्वारा इंगित किया गया है।
पनामा और चीन दोनों ने 50-मील नहर में किसी भी विदेशी हस्तक्षेप से इनकार किया है, जो कि पनामा के संविधान के तहत अपनी तटस्थता के लिए संरक्षित है। चीनी अधिकारियों ने अमेरिका पर “जबरदस्ती” को नियुक्त करने का आरोप लगाया है, ताकि पनामनियन अधिकारियों को चीनी सहायता पहल को बाधित करने के लिए मना लिया जा सके।
गेटी इमेज फाइल के माध्यम से लुइस एकोस्टा / एएफपी
अमेरिकी अधिकारियों ने एनबीसी न्यूज को बताया कि अमेरिकी दक्षिणी कमान के कमांडर, एडम एल्विन होल्सी ने इस सप्ताह रक्षा सचिव पीट हेगसेथ को प्रारंभिक रणनीति प्रस्तुत की। हेगसेथ को अगले महीने पनामा का दौरा करने का अनुमान है।
अधिकारियों ने चेतावनी दी कि पनामा पर एक अमेरिकी आक्रमण असंभव है और केवल तभी गंभीरता से विचार किया जाएगा जब पनामा में एक बड़ा अमेरिकी सैन्य पदचिह्न राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की जलमार्ग को पुनः प्राप्त करने की महत्वाकांक्षा को प्राप्त नहीं करता है।
वाशिंगटन में न तो पेंटागन और न ही पनामियन दूतावास ने टिप्पणी के लिए अनुरोध करने के लिए तुरंत जवाब दिया।
ट्रम्प ने कार्टर प्रशासन के दौरान स्थापित एक संधि के तहत 25 साल पहले पनामा ने 25 साल पहले क्षेत्र पर नियंत्रण रखने के बाद नहर के अमेरिकी स्वामित्व को बहाल करने के इरादे व्यक्त किए हैं।
निजी तौर पर, ट्रम्प ने अपने सलाहकारों को सूचित किया है कि वह पनामा में एक अमेरिकी सैन्य उपस्थिति और नहर के साथ इस पहल के लिए आवश्यक हैं। इसके अलावा, ट्रम्प ने यह स्पष्ट कर दिया है कि उन्हें ताकत के प्रदर्शन के रूप में नहर क्षेत्र में अमेरिकी सेवा सदस्यों की दृश्यता की उम्मीद है।
ट्रम्प प्रशासन के अधिकारियों का कहना है कि नहर के पास चीन का प्रभाव अत्यधिक है। वे चेतावनी देते हैं कि संघर्ष की स्थिति में, बीजिंग संभवतः सैन्य जहाजों सहित अमेरिकी शिपिंग में बाधा डाल सकता है।
पनामा की हालिया यात्रा के दौरान, राज्य के सचिव मार्को रुबियो ने पनामा के राष्ट्रपति जोस राउल मुलिनो को बताया कि पनामा में चीन की उपस्थिति से संबंधित “यथास्थिति अस्वीकार्य है”। मुलिनो ने पुष्टि की कि पनामन सरकार पूरी तरह से नहर का प्रबंधन करती है और चीन को परिचालन नियंत्रण की किसी भी रियायत से इनकार करती है।
पिछले महीने, चीनी विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता लिन जियान ने चीन के साथ एक महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचा समझौते को नवीनीकृत नहीं करने के बाद अमेरिका की निंदा की। लिन ने कहा कि पनामा में चीन का निवेश इसकी बेल्ट और सड़क विकास पहल का हिस्सा है और “दबाव और जबरदस्त रणनीति के माध्यम से बेल्ट और सड़क सहयोग को कम करने और कम करने के लिए अमेरिका का विरोध करता है।”
वर्तमान में, अमेरिकी सेना पनामा में 200 से अधिक सैनिकों को बनाए रखती है, हालांकि कर्मियों के घूमने के साथ संख्या भिन्न होती है। इसमें आंतरिक खतरों, विद्रोहियों, या अशांति के खिलाफ देश को सुरक्षित रखने के लिए पनामनियन बलों के साथ सहयोग करने वाली विशेष बल इकाइयां शामिल हैं।
प्रशासन से प्रस्तावित रणनीतियों में अमेरिकी जहाजों के लिए सुरक्षित मार्ग सुनिश्चित करने से लेकर, मार्ग के पूर्ण अमेरिकी स्वामित्व और प्रबंधन को बहाल करने के लिए। मूल्यांकन के तहत अतिरिक्त विकल्पों में पनामा में मौजूदा बंदरगाहों को सुरक्षित करने के लिए अमेरिकी सेना का उपयोग करना, नए बंदरगाहों का निर्माण करना, या नहर के ताले का प्रबंधन करने के लिए सेना के कोर ऑफ इंजीनियरों को शामिल करना शामिल है।
पनामा में सेना के जंगल स्कूलों, या प्रशिक्षण शिविरों को संभावित रूप से स्थापित करने की योजना भी है, जहां अमेरिकी सैनिकों को जंगल युद्ध में प्रशिक्षित किया गया था जब तक कि नहर को 1999 में आधिकारिक तौर पर पनामा में स्थानांतरित नहीं किया गया था।
चल रही योजना का एक अन्य पहलू पनामा के पास अमेरिकी सैन्य बलों की संभावित तैनाती है, जो क्षेत्रीय युद्ध की स्थिति में या ऐसे परिदृश्यों में अमेरिका के खिलाफ धमकियों की स्थिति में है, सेना पनामा नहर को सुरक्षित करने और इस महत्वपूर्ण मार्ग तक चीन की पहुंच को रोकने के लिए काम करेगी। अमेरिकी अधिकारियों ने आगाह किया है कि नहर के माध्यम से चीनी पारगमन को अवरुद्ध करना केवल युद्ध के दौरान माना जाएगा।
पनामा नहर दुनिया के सबसे व्यस्त जलमार्गों में से एक है, जिसमें अधिकांश कार्गो इसके माध्यम से आ रहे हैं या अमेरिका जा रहे हैं यदि नहर को बाधित किया जाना था, तो जहाजों को दक्षिण अमेरिका के आसपास फिर से शुरू करने की आवश्यकता होगी, जो प्रत्येक यात्रा की लागत और अवधि दोनों को बढ़ा रहा है।
Ezequiel Bacarra / AP फ़ाइल
अमेरिका ने एक असफल फ्रांसीसी प्रयास के बाद 1904 से 1914 तक नहर का निर्माण किया। 1977 में, पनामनियों द्वारा व्यापक विरोध प्रदर्शनों के बाद, राष्ट्रपति जिमी कार्टर ने एक संधि की पुष्टि की, जिसने नहर को पनामा में स्थानांतरित कर दिया। 1989 में, जॉर्ज एचडब्ल्यू बुश के प्रशासन के तहत, अमेरिकी बलों ने पनामा पर आक्रमण किया और राष्ट्र के नेता मैनुअल नोरिएगा को हटा दिया, जिन्हें बाद में मादक पदार्थों की तस्करी का दोषी ठहराया गया था।
कांग्रेस को अपने हालिया संयुक्त संबोधन में, ट्रम्प ने संकेत दिया कि अमेरिका पहले से ही नहर में चीनी उपस्थिति को कम करने के लिए कदम उठा रहा था। “बस आज, एक बड़ी अमेरिकी कंपनी ने घोषणा की कि वे पनामा नहर के आसपास दोनों बंदरगाहों और पनामा नहर से संबंधित कई अन्य संपत्ति और अन्य नहरों के एक जोड़े को खरीद रहे हैं।”
अमेरिकी निवेश फर्म ब्लैकरॉक पनामा पोर्ट्स कंपनी में 90% हिस्सेदारी प्राप्त करने वाले एक कंसोर्टियम में शामिल है, जो नहर के प्रशांत और अटलांटिक छोरों में बाल्बोआ और क्रिस्टोबाल के बंदरगाहों का प्रबंधन करता है। यह हिस्सेदारी एक हांगकांग स्थित निगम, सीके हचिंसन से $ 22.8 बिलियन में खरीदी जा रही है।