इलेक्ट्रिक वाहन स्टार्ट-अप निकोला के संस्थापक ट्रेवर मिल्टन, जिन्हें पिछले साल जेल की सजा सुनाई गई थी, को राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने माफ कर दिया था, व्हाइट हाउस ने शुक्रवार को पुष्टि की थी।
मिल्टन की क्षमा, जिसे अपनी तकनीक की क्षमता को बढ़ाने के लिए चार साल की जेल की सजा सुनाई गई थी, बहाली में सैकड़ों मिलियन डॉलर का सफाया कर सकता था जो अभियोजक धोखा दे रहे निवेशकों के लिए मांग रहे थे।
संघीय चुनाव आयोग के अनुसार, मिल्टन और उनकी पत्नी ने नवंबर चुनाव से एक महीने से भी कम समय में ट्रम्प री-चुनाव अभियान निधि में $ 1.8 मिलियन से अधिक का दान दिया।
मिल्टन के परीक्षण में, अभियोजकों का कहना है कि एक प्रोटोटाइप ट्रक के एक कंपनी वीडियो को एक रेगिस्तान राजमार्ग से नीचे ले जाया गया था, वास्तव में एक नॉनफंक्शनिंग निकोला का एक वीडियो था जिसे एक पहाड़ी के नीचे लुढ़का दिया गया था।
मिल्टन को अपील लंबित नहीं किया गया था।
मिल्टन ने गुरुवार देर रात सोशल मीडिया पर कहा कि उन्हें ट्रम्प द्वारा क्षमा कर दिया गया था।
मिल्टन ने कहा, “मैं राष्ट्रपति ट्रम्प के लिए अविश्वसनीय रूप से आभारी हूं कि क्या सही है और मुझे मासूमियत के इस पवित्र क्षमा के लिए खड़े होने के लिए उनके साहस के लिए,” मिल्टन ने कहा।
व्हाइट हाउस ने शुक्रवार को क्षमा की पुष्टि की, हालांकि व्हाइट हाउस की वेबसाइट पर एक क्षमा का कोई नोटिस नहीं था।
ट्रम्प ने अपना दूसरा कार्यकाल शुरू करने के बाद से अपनी क्षमा शक्ति का उपयोग करने में बहुत कम समय बर्बाद किया। पद ग्रहण करने के कुछ घंटों बाद, उन्होंने लगभग 1,500 लोगों के रिकॉर्ड को साफ किया, जिन्होंने 6 जनवरी, 2021 में भाग लिया, जो यूएस कैपिटल में दंगा हुआ था। अगले दिन, ट्रम्प ने घोषणा की कि उन्होंने सिल्क रोड के संस्थापक रॉस अलब्रिच को माफ कर दिया था, जो ड्रग्स बेचने के लिए एक भूमिगत वेबसाइट थी।
Ulbricht को 2015 में एक हाई-प्रोफाइल अभियोजन के बाद जेल में जीवन की सजा सुनाई गई थी, जिसने अवैध बाजारों में इंटरनेट की भूमिका को उजागर किया था।
निकोला, जो कि वॉल स्ट्रीट पर एक गर्म स्टार्ट-अप और राइजिंग स्टार था, जो कि स्कैंडल में संलग्न होने से पहले फरवरी में अध्याय 11 दिवालियापन संरक्षण के लिए दायर किया गया था।
धोखाधड़ी के दोषी मिल्टन को अभियोजकों द्वारा एक कॉन मैन के रूप में चित्रित किया गया था, जब उन्होंने यूटा में एक तहखाने में कंपनी की स्थापना की थी।
अभियोजकों ने कहा कि मिल्टन ने गलत तरीके से दावा किया है कि उसने अपना खुद का क्रांतिकारी ट्रक बनाया है जो वास्तव में निकोला के लोगो के साथ एक जनरल मोटर्स उत्पाद था।
एक सरकारी गवाह के रूप में बुलाया गया, निकोला के सीईओ ने गवाही दी कि मिल्टन ने निवेशकों को अपना उद्यम करते समय “अतिशयोक्ति का खतरा था”।
मिल्टन ने धोखाधड़ी की रिपोर्टों के बीच 2020 में इस्तीफा दे दिया, जिसने निकोला के शेयर की कीमतों को एक टेलस्पिन में भेजा। निवेशकों को भारी नुकसान हुआ क्योंकि रिपोर्ट में मिल्टन के दावों पर सवाल उठाया गया था कि कंपनी ने पहले से ही शून्य-उत्सर्जन 18-पहिया ट्रकों का उत्पादन किया था।
कंपनी ने 2021 में एसईसी द्वारा इसके खिलाफ एक नागरिक मामले का निपटान करने के लिए $ 125 मिलियन का भुगतान किया। निकोला ने किसी भी गलत काम को स्वीकार नहीं किया।
दक्षिणी जिले के न्यूयॉर्क के लिए अमेरिकी जिला अटॉर्नी कार्यालय के साथ एक ध्वनि मेल छोड़ दिया, जिसने मामले पर मुकदमा चलाया, तुरंत वापस नहीं लौटा दिया गया।
अपने दृढ़ विश्वास के समय अमेरिकी अटॉर्नी डेमियन विलियम्स ने कहा, “ट्रेवर मिल्टन ने बार-बार निवेशकों से झूठ बोला-सोशल मीडिया पर, टेलीविजन पर, पॉडकास्ट पर, और प्रिंट में। लेकिन आज की सजा हर बार स्टार्ट-अप संस्थापकों और कॉर्पोरेट अधिकारियों को एक चेतावनी होनी चाहिए-‘जब तक आप इसे नहीं बनाते हैं, तो यह एक बहाना नहीं है।