दक्षिण अफ़्रीका के पर्यटन स्थलों में बबून इंसानों से भिड़ रहे हैं और इससे निपटने की कोई योजना नहीं है

जोहानसबर्ग — यह एक सामान्य छुट्टी वाली सुबह थी। मेरा परिवार दिन के लिए उठ रहा था और मेरे पति अभी-अभी एक मीटिंग के लिए निकले थे। मैं अपने एक बच्चे को अपनी बांहों में और दूसरे को हाथ से पकड़ रहा था, तभी मैंने सामने वाले दरवाज़े के हैंडल को तेज़ी से घूमते और खुलते देखा। मुझे लगा कि यह मेरे पति ही हैं जो कुछ भूल गए हैं।

इसके बजाय, मैं मुड़ा और स्प्लिट लिप को देखकर चौंक गया, जो कि उस दल का अल्फा नर बबून था, जो केप टाउन के ठीक दक्षिण में, दक्षिण अफ्रीका के सुदूर दक्षिणी अटलांटिक तट पर एक छोटे से समुद्रतटीय शहर मिस्टी क्लिफ्स में बार-बार जा रहा था।

लंगूर ने पास के रसोई काउंटर पर छलांग लगाई, एक कांच की बोतल उठाई और उसे मेरी ओर घुमाया और अपने दूसरे हाथ से अपने नीचे रसोई की दराजें खोलीं, शायद भोजन की तलाश में। इसके बजाय उसे एक बड़ा ब्रेड चाकू मिला, जिसे उसने दूसरे हाथ में बोतल लेकर अपने सिर के चारों ओर घुमाया और मुझ पर और मेरे बच्चों पर गुर्राया।

यह बिल्कुल भयानक था – एक प्रकार का स्टीफन किंग-मीट-ईटी क्षण जो हमारे अवकाश गृह के रसोई काउंटर पर चल रहा था।

मैं अपने बच्चों के साथ नीचे भागी और उन्हें एक शयनकक्ष में बंद कर दिया, फिर सुरक्षा को बुलाने के लिए वापस आ गई। 43 मिनट का यह भयावह अनुभव मेरे द्वारा शयनकक्ष का दरवाज़ा बंद करने के साथ समाप्त हुआ, क्योंकि वह हमारी रसोई की सामग्री निगलने के बाद, दरवाज़े के दूसरी ओर खींचने से पहले दीवारों पर अपने नाखून खरोंचते हुए सीढ़ियों से नीचे कूद गया।

सुरक्षा कंपनी आ गई, और मैंने ज़ोर-ज़ोर की आवाज़ सुनी, जब स्प्लिट लिप, जिन्होंने अपने फ्लैक जैकेट में सुरक्षा टीम के पीछे से सीढ़ियों से वापस भागने की कोशिश की थी, टीम के सामने एक पशु उत्पाद जैसा दिख रहा था।

यह कई साल पहले की बात है, लेकिन उन 43 मिनटों का आतंक मेरे परिवार की स्मृति में बना हुआ है। इसके तुरंत बाद उस बबून दल को केप प्वाइंट राष्ट्रीय उद्यान में ले जाया गया। लेकिन केप टाउन के आसपास मनुष्यों और लंगूरों के बीच संघर्ष उतना ही चिंताजनक बना हुआ है, और चीजें बेहतर नहीं बल्कि बदतर होती जा रही हैं।

सोशल मीडिया चैनल ऐसे क्लिपों से भरे हुए हैं जिनमें अविश्वसनीय रूप से बेशर्म लंगूर लोकप्रिय पर्यटन स्थल साइमन टाउन की दुकानों में घुसते हैं, फल चुराते हैं और फिर सड़कों पर बैठकर उनकी लूट का माल खाते हैं, बेपरवाह होकर वे यातायात को रोकते हैं।

कुछ बहुत आक्रामक बबून अब इंसानों से बिल्कुल भी नहीं डरते। पास के शहर कोमेटजी में, जैसे-जैसे अधिक से अधिक घर बढ़ते जा रहे हैं और उनका प्राकृतिक आवास सिकुड़ता जा रहा है, अक्टूबर में बबून स्थानीय लोगों के साथ सीधे संघर्ष में आ गए।
स्थानीय सोशल मीडिया समूह निवासियों को बबून दल के ठिकाने के बारे में अपडेट करते हैं – उनमें से लगभग 40 – और उपयोगकर्ताओं का कहना है कि अक्सर तनावपूर्ण मुठभेड़ें बढ़ रही हैं।

2001 में, अर्बन बबून कार्यक्रम शुरू किया गया था, और आठ साल बाद इसे केप टाउन के शहर प्रशासन द्वारा वित्त पोषित किया गया था। पार्क अधिकारियों के साथ मिलकर काम करने वाली बबून प्रबंधन और निगरानी साझेदारी ने एक दशक से अधिक समय तक बहुत अच्छा काम किया।

ट्रांसपोंडरों को लंगूरों से जोड़ा गया था ताकि सैनिकों पर नज़र रखी जा सके और निगरानी की जा सके, और स्थानीय निवासियों को सतर्क किया जा सके।

COVID-19 महामारी के दौरान सिस्टम को कुशलतापूर्वक चालू रखना समस्याग्रस्त हो गया, और लंगूरों को अनिवार्य रूप से मनमानी करने की अनुमति दे दी गई। यह कभी भी पूर्ण गति में वापस नहीं आया है, और व्यापक आलोचना का सामना करते हुए, अधिकारियों ने अब कहा है कि कार्यक्रम नवंबर के अंत तक लागू रहेगा, लेकिन फिर बेहतर समाधानों पर विचार होने तक इसे समाप्त कर दिया जाएगा।

केप टाउन के शहरी बबून कार्यक्रम की वार्षिक जनगणना में पाया गया कि शहर के दक्षिण में 500 से अधिक चकमा बबून स्वतंत्र रूप से घूम रहे थे, जिनमें लगभग 90 पाउंड वजन वाले कुछ जानवर भी शामिल थे।

मेरे परिवार से मुलाकात के बाद सफ़ाई करते समय – जिसके कारण भोजन में गंदगी और लंगूर के मल की गंदगी फैल गई – परिवार का एक सदस्य जिआर्डिया नामक परजीवी से काफी बीमार हो गया। यह ज्ञात है कि बबून कई बीमारियाँ फैलाते हैं।

पशु अधिकार कार्यकर्ताओं का तर्क है कि मनुष्यों को वानरों के साथ रहना सीखना चाहिए क्योंकि वे स्थानीय पारिस्थितिकी का हिस्सा हैं। कई निवासी असहमत हैं और कहते हैं कि उन्हें अपनी सुरक्षा का डर है। जब कुत्ते भौंकते हैं तो बच्चे डर जाते हैं, उन्हें डर होता है कि वे लंगूरों के झुंड के आने का संकेत दे रहे हैं।

स्थानीय बबून मैटर्स संगठन की जेनी ट्रेथोवन के अनुसार, निराशा बढ़ रही है। वह उन चार आवेदकों में से एक है जो केप टाउन शहर और पार्क अधिकारियों को नए समाधान की मांग करते हुए अदालत में ले जा रहे हैं।

उन्होंने सीबीएस न्यूज़ को बताया, “यह कोई रॉकेट साइंस नहीं है।” “पिछले 24 वर्षों में, अधिकारियों ने शोध किया है और समुदाय और बबून के सर्वोत्तम हित में आगे बढ़ने के लिए रणनीतिक योजनाएं बनाई हैं, और उनमें से कोई भी योजना लागू नहीं की गई है।”

सुझाई गई योजनाओं में रणनीतिक बाड़ लगाना, बबून-प्रूफ कचरा डिब्बे और गश्त पर अधिक रेंजर शामिल हैं।

इस सप्ताह के अंत में मामला अदालत में उठाया जाएगा। ट्रेथोवन ने कहा, “अगर हम जीतते हैं, तो इन सभी रणनीतियों को लागू करने के लिए एक समयसीमा और जवाबदेही होगी, जिन पर वर्षों से शोध किया गया है।” “लेकिन अगर हम हार जाते हैं, तो इसके बारे में सोचना बहुत मुश्किल है।”

बबून मैटर्स जिन 22 वानरों की टुकड़ी पर नज़र रखता है, उनमें से तीन बबून इस महीने पहले ही अवैध गोलीबारी में मारे जा चुके हैं।

उन्होंने कहा, “पिछले महीने में, हमने पिछले कुछ वर्षों में अपनी उच्चतम मृत्यु दर देखी है।”

जैसा कि केप टाउन छुट्टियों के मौसम के लिए विदेशी पर्यटकों की वार्षिक आमद के लिए तैयार है, कई स्थानीय लोग उम्मीद कर रहे हैं कि बाहरी लोगों को लंगूरों को खिलाने का लालच नहीं होगा।

इसके बावजूद, जब सभी पर्यटक घर वापस लौट जाएंगे और नया साल शुरू हो जाएगा, तब भी निवासी वहां रहेंगे, संभवतः उन्हें खुद की सुरक्षा के लिए छोड़ दिया जाएगा क्योंकि उनके पड़ोस में घूमने वाले 90 पाउंड के बंदरों से निपटने के लिए वर्तमान में कोई योजना नहीं है।