दिल्ली के सबसे प्रतिष्ठित हरे स्थानों में से एक, लोधी गार्डन, आज 89 हो गया। जबकि सुबह के चलने वालों, योग चिकित्सकों और युवा जोड़ों के बीच एक पसंदीदा, कई नहीं कई बगीचे के बहुस्तरीय इतिहास से परिचित हैं।
यह एक बार एक सल्तनत-युग की खुशी का मैदान था। थोड़े समय के लिए, यह एक दफन साइट के रूप में भी कार्य करता है। यह ब्रिटिश शासन के दौरान था कि बगीचे ने आज हम इसे कैसे देखते हैं – इसके लैंडस्केप लॉन और मध्ययुगीन कब्रों के आसपास के पेड़ों के साथ।
एक मौखिक इतिहास टेलर, जो दिल्ली में विरासत का संचालन करता है, रमीन खान कहते हैं, “‘लड्डी गार्डन’ शब्द एक स्वतंत्रता शब्द है।” “एक बार एक गंदगी ट्रैक हुआ करता था, जिसके कारण हज़रत निज़ामुद्दीन औलिया की दरगाह से बगीचे का नेतृत्व किया गया था-यह ट्रैक वर्तमान में लोधी सड़क है। इसके अंत में बग-ए-अधिकारी के रूप में जाना जाने वाला एक सल्तन्यासी-युग का बगीचा था, जिसका उपयोग सैय्यद राजवंशों द्वारा एक खुशी के रूप में किया जाता था।”
हालांकि बाग-ए-न्यायाधीश पर रिकॉर्ड दुर्लभ हैं, यह क्षेत्र 14 वीं शताब्दी में सूफी सेंट हज़रत निज़ामुद्दीन औलिया के दरगाह की स्थापना के बाद एक पवित्र दफन स्थान बन गया।
“जब एक सूफी को एक जगह पर दफनाया जाता है, तो लोग अपनी कब्र के करीब दफनाया जाना चाहते हैं … हुमायूं को दफनाया गया था जहां हुमायूं की कब्र है क्योंकि यह निज़ामुद्दीन दरगाह के करीब है। यह विश्वास एक बेहतर आफ्टरलाइफ़ के लिए संतों के लिए निकटता में है, क्यों दो राजवंशों के शासक – लॉडिस ने कहा कि
बगीचे के अंदर, सैय्यद राजवंश के तीसरे शासक मुहम्मद शाह का मकबरा, सबसे पुरानी संरचना है। इसके साथ ही लोदी काल से स्मारक हैं – सिकंदर लोदी का अष्टकोणीय मकबरा; शीश गुम्बाद जिसमें कुछ अभी भी अज्ञात कब्रें और एक निकटवर्ती मस्जिद हैं; बाडा गुम्बाद जो एक तीन-युद्ध की मस्जिद की ओर जाता है; और खैरपुर सतपुला नामक एक पुल का निर्माण नवाब मिर्जा ने किया था, जो मुगल सम्राट अकबर के अदालत के एक महान थे।
इन स्मारकों के आसपास के क्षेत्र ने 19 वीं शताब्दी में मुगल साम्राज्य की गिरावट के साथ एक और बदलाव देखा। “जब मुगल साम्राज्य ने अपनी गिरावट देखी, तो पुरानी दिली क्षेत्र, जो मुगल राजधानी थी, ने अस्थिर होना शुरू कर दिया … ग्रामीणों ने पुरानी दिल्ली को छोड़ना शुरू कर दिया और इन कब्रों के अंदर शरण लेना शुरू कर दिया। समय के साथ, उनकी आबादी दो गांवों में बदल गई। इस तरह के एक बस्ती को कश्मीरपुर के रूप में जाना जाता था। पुराने फोटो में इन कब्रों के चारों ओर निर्मित झोपड़ियाँ, और मवेशी ने कहा।
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बिखरे हुए खंडहरों और अनौपचारिक बस्तियों से एक औपचारिक बगीचे में परिवर्तन ब्रिटिश शासन के तहत शुरू हुआ।
भारत के तत्कालीन वायसराय की पत्नी लेडी विलिंगडन का जिक्र करते हुए, फिल्म निर्माता और लेखक सोहेल हाशमी कहते हैं, “उन्होंने इन बिखरे हुए खंडहरों को देखा और सोचा कि यह एक अच्छा बगीचा बन सकता है … क्षेत्र में स्थित दो गांवों को स्थानांतरित कर दिया गया था, और इसे एक बगीचे का रूप दिया गया था। इसे लेडी विलिंगडन गार्डन के रूप में जाना जाने लगा।”
1940 में बगीचे का औपचारिक रूप से उद्घाटन किया गया था, और कई ग्रामीणों को अब जंगपुरा क्षेत्र में ले जाया गया था। “यह कैप्टन यंग नामक एक सज्जन द्वारा किया गया था। विभाजन के बाद, पाकिस्तान से आए कई लोग भी उसी क्षेत्र में पुनर्वासित किए गए थे … क्योंकि कई भारतीय ‘यंग’ शब्द का उच्चारण नहीं कर सकते थे, इस क्षेत्र को ‘जनपुरा’ के रूप में जाना जाने लगा, लेकिन इसका मूल नाम यंगपुरा था,” हाश्मी कहते हैं।
इंडिया इंटरनेशनल सेंटर और आसपास के क्षेत्र में यूनेस्को की इमारत जैसे संस्थानों की स्थापना के साथ, पूरे क्षेत्र को ‘स्टीनबाद’ के रूप में जाना जाने लगा। इन इमारतों को अमेरिकी वास्तुकार, पद्मा श्री जोसेफ एलन स्टीन द्वारा डिजाइन किया गया था।
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हाशमी कहते हैं, “उन्होंने मध्य दिल्ली की लोधी एस्टेट में कई इमारतों को डिजाइन किया। इस वजह से, पूरे क्षेत्र को ‘स्टीनाबाद’ के रूप में संदर्भित किया गया।”
यह स्टीन की टीम थी जिसने लोधी गार्डन का भूनिर्माण किया। “स्टीन की टीम के एक वास्तुकार ने गार्डन की वर्तमान स्थलाकृति को आकार दिया – ढलान, उगता है, बहने वाला लेआउट,” हाशमी कहते हैं।
अपनी वास्तुशिल्प विरासत से परे, उद्यान जीवित परंपराओं का एक स्थान बना हुआ है। हर मार्च में, यह नौरोज़ – पारसी नव वर्ष के उत्सव की मेजबानी करता है – जब दिल्ली का पारसी समुदाय बगीचे में इकट्ठा होता है।