अपर डोल्पा, नेपाल – अब तीन साल से, नेपाली सरकार ने चीन की सीमा से लगे जिले अपर डोल्पा के कुछ हिस्सों में चावल नहीं पहुंचाया है। नतीजतन, यहां के लोग बाजार में चावल खरीदने के लिए चार से नौ दिन तक पैदल चलते हैं, ऐसी कीमत पर जिसे ज्यादातर लोग खरीद नहीं सकते।
बाजार में चावल की कीमत 150 नेपाली रुपये प्रति किलोग्राम (0.50 संयुक्त राज्य अमेरिका डॉलर प्रति पाउंड) है – जब चावल उनके क्षेत्र में पहुंचाया गया था, तो इसकी कीमत 2.5 गुना तक, 58 से 87 रुपये प्रति किलोग्राम (20 सेंट से 29 सेंट प्रति पाउंड) थी। .
लेकिन अपर डोल्पा तक चावल पहुंचाना अविश्वसनीय रूप से कठिन है।
“चावल के परिवहन के लिए हमें या किसी ठेकेदार को हिन्नियों या याक का उपयोग करना पड़ता है। या हमें हेलीकाप्टरों का उपयोग करना चाहिए,” स्थानीय निवासी दोरजे गुरुंग कहते हैं, जो हर कुछ वर्षों में आते हैं। “हमने उम्मीद खो दी है कि सरकार खाद्य पदार्थों का परिवहन करने जा रही है।”
सरकार हर साल अपर डोल्पा तक भोजन पहुंचाने के लिए एक कंपनी के साथ अनुबंध पर हस्ताक्षर करती है। आदर्श रूप से, चावल को क्षेत्र में वितरित किया जाना चाहिए। लेकिन ऊपरी डोल्पा में परिवहन की कमी सहित कई कारणों से, ठेकेदार अनुबंध होने के बावजूद डिलीवरी करने से इनकार कर देता है। हालाँकि, “अपर डोल्पा के लोगों को इस बार भोजन मिलेगा।” बर्फीले मौसम (दिसंबर-जनवरी) की शुरुआत से पहले भोजन डोल्पा तक पहुंच जाएगा, ”फूड मैनेजमेंट एंड ट्रेडिंग कंपनी के डोल्पा कार्यालय प्रमुख बिष्णु घिमिरे कहते हैं, एक सरकारी स्वामित्व वाली कंपनी जो खरीदारी के काम के हिस्से के रूप में अनुबंधों को संभालती है। भोजन और इसे देश के दूरदराज के जिलों तक पहुंचाएं।
लेकिन गुरुंग को संदेह है.
“अगर यह आ भी जाए, तो यह एक महीने के लिए भी पर्याप्त नहीं होगा,” वह कहते हैं।
पहाड़ी और सुदूर हिमालयी जिले कर्णाली प्रांत में यह एक व्यापक समस्या है। इतने सारे लोग शहरों और विदेशों में नौकरियों के लिए इस क्षेत्र को छोड़कर चले गए हैं कि खेत जो अन्यथा उन्हें खिलाने में मदद कर सकते थे, परती पड़े रहे।
कर्णाली नेपाल के प्रांतों में सबसे बड़ा है, जिसका क्षेत्रफल लगभग 30,000 वर्ग किलोमीटर (11,583 वर्ग मील) है – जो देश के कुल क्षेत्रफल का लगभग 21% है। लेकिन इसकी आबादी सबसे कम 1.6 मिलियन है। 2021 की जनगणना के आंकड़ों के अनुसार, ऊपरी डोल्पा क्षेत्र लगभग 42,700 लोगों का घर है।
यह एक ऊबड़-खाबड़ क्षेत्र है जहां सड़कें भूस्खलन और सामान्य रूप से खराब स्थितियों के कारण अक्सर अगम्य होती हैं। 232 किलोमीटर (144 मील) कर्णाली राजमार्ग अक्सर इतनी खराब स्थिति में है कि इसे “मौत की सड़क” कहा जाता है। आधिकारिक आंकड़ों के मुताबिक, हर साल सड़क पर यात्रा करते समय औसतन 100 लोगों की मौत हो जाती है।
ऊपरी डोल्पा क्षेत्र में आने-जाने की चुनौतियों के बावजूद – और क्षेत्र की कृषि क्षमता के बावजूद – 2020 में इसकी एक चौथाई से अधिक कृषि योग्य भूमि बंजर पड़ी रही। जवाब में, सरकार ने कृषि को बढ़ाने के लिए धन, बीज और अन्य सहायता का वादा करते हुए एक कार्यक्रम शुरू किया। उत्पादकता. उन्होंने इस प्रक्रिया में हजारों नई नौकरियाँ पैदा करने का लक्ष्य रखा, जिससे उन लोगों को वापस क्षेत्र में आकर्षित करने की उम्मीद की गई जो शहर छोड़कर चले गए थे। लेकिन आज, प्रांतीय भूमि प्रबंधन, कृषि और सहकारिता मंत्रालय की एक रिपोर्ट के अनुसार, और भी अधिक कृषि योग्य भूमि – 30% – अप्रयुक्त है।
मंत्रालय के सूचना अधिकारी रमेश खड़का कहते हैं, समस्या का एक बड़ा हिस्सा यह है कि कार्यक्रम को सफल बनाने के लिए क्षेत्र में अभी भी पर्याप्त लोग नहीं बचे हैं, क्योंकि कई खेतिहर मजदूर शहरी केंद्रों की ओर चले गए हैं।
इस क्षेत्र की विशेषता वाली अल्पाइन परिस्थितियों में खेती करने में अधिक समय लगता है और यह अन्य क्षेत्रों की तुलना में अधिक महंगा है। मंत्रालय के प्रवक्ता और कृषि विस्तार अधिकारी धन बहादुर कठायत कहते हैं, ”वे अन्य तरीकों से अपनी आजीविका कमा रहे हैं।”
कर्णाली प्रांत में कृषि क्षमता है। यहां नौ अलग-अलग अनाज और चावल की किस्में उगाई जाती हैं, जिनमें बाजरा, जौ और जुमली मार्शी चावल शामिल हैं। कठायत कहते हैं, फिर भी, 10 में से छह जिले आयातित भोजन पर निर्भर हैं।
डेटा से पता चलता है कि करनाली नागरिकों को 344,324 मीट्रिक टन (379,552 अमेरिकी टन) भोजन की आवश्यकता है। प्रांत उस आंकड़े से 23,434 टन (25,831 अमेरिकी टन) कम है।
और लोग भूखे हैं. एक तिहाई से अधिक लोग बौनेपन से प्रभावित हैं, जो गर्भावस्था या बचपन के दौरान कुपोषण के कारण हो सकता है। चालीस प्रतिशत बच्चों में खून की कमी है। विश्व खाद्य कार्यक्रम और नेपाली सरकार के 2019 के एक अध्ययन में पाया गया कि लगभग एक चौथाई घरों में पर्याप्त भोजन नहीं है – और केवल 8% घरों में ही वह भोजन मिलता है जिसकी उन्हें आवश्यकता होती है। भुखमरी एक गंभीर खतरा है.
स्थानीय बाल रोग विशेषज्ञ नवराज केसी का कहना है कि यदि कर्णाली क्षेत्र अपने योग्य भोजन का उत्पादन करे तो कुपोषण दर में गिरावट आएगी।
वह कहते हैं, ”करनाली में उत्पादित भोजन की पोषण सामग्री नेपाल में कहीं और उत्पादित नहीं की जा सकती है।” “अगर हम उन अनाजों को संरक्षित कर सकें और उत्पादन बढ़ा सकें, तो हम आत्मनिर्भर हो सकते हैं और भविष्य के लिए स्वस्थ जनशक्ति पैदा कर सकते हैं।”
नेपाल 2015 में एक संघीय लोकतांत्रिक गणराज्य बन गया, जो सात प्रांतों में विभाजित हो गया। तब से कई सरकारों ने करनाली प्रांत में कृषि उत्पादन में सुधार के लिए कई महत्वाकांक्षी योजनाएं शुरू कीं। भूमि प्रबंधन, कृषि और सहकारिता मंत्री बिनोद कुमार शाह कहते हैं, जैविक खेती, युवा कृषि कार्यक्रम, अनुदान, भूखंड एकीकरण योजनाएं, ऋण कार्यक्रम और बहुत कुछ की ओर जोर दिया गया है।
अब, सरकार दंड की ओर बढ़ रही है: जो लोग अपनी भूमि को बंजर रखेंगे, उनसे अधिक कर वसूला जाएगा। करनाली में काम करने का अनुभव रखने वाले कृषि विशेषज्ञ लीलाराम पौडेल कहते हैं, कृषि योग्य भूमि जंगल में लौट रही है।
“हमें यह सोचने की ज़रूरत है कि हम उससे (जंगलों से) आय कैसे पैदा कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, जड़ी-बूटियों से कमाई करके,” वह कहते हैं।
इस बीच, अन्य क्षेत्रों से चावल की डिलीवरी धीमी बनी हुई है। बीरेंद्रनगर के फूड मैनेजमेंट एंड ट्रेडिंग कंपनी के कार्यालय प्रमुख माधव मिश्रा का कहना है कि पूरे प्रांत में 105,000 क्विंटल (11,574 अमेरिकी टन) से अधिक भोजन वितरित किया गया है, और इस साल कोई कमी नहीं होगी।
लेकिन दिल कुमारी धिमल जैसे निवासियों को यह सच नहीं लगता। सबसे ज्यादा कमी त्योहारी सीजन के दौरान होती है, जब चावल की भारी मांग होती है। दो प्रमुख त्यौहार, दशईं और तिहार, अक्टूबर और नवंबर में होते हैं।
वह कहती हैं, पिछले वर्षों में, उन्हें खाद्य डिपो खाली हाथ छोड़ना पड़ा और उन्हें स्थानीय बाजार से अप्राप्य कीमतों पर चावल खरीदने के लिए मजबूर होना पड़ा। इस साल अब तक स्थिति ऐसी ही है.