स्टील, मोबाइल 700lb बैरियर्स के निर्माता, जो जानबूझकर वाहन को टक्कर मारने से रोकने के लिए डिज़ाइन किए गए थे, जिसे न्यू ऑरलियन्स की स्थानीय सरकार ने 2017 के अंत में खरीदा था, लेकिन घातक बॉर्बन स्ट्रीट ट्रक हमले की रात भंडारण में छोड़ दिया था, जिससे शहर को कार्निवल परेड की सुरक्षा के लिए भी योजनाएं प्रदान की गईं। प्रमुख स्थलों के रूप में।
लेकिन यह देखना बाकी है कि न्यू ऑरलियन्स अंततः उन योजनाओं को अपनाता है या नहीं, मेरिडियन रैपिड डिफेंस ग्रुप के मुख्य कार्यकारी अधिकारी, पीटर व्हिटफोर्ड ने कहा, जिनका समूह तथाकथित आर्चर बैरियर का निर्माण करता है, जिसने इस्लामिक स्टेट के मद्देनजर बहुत अधिक नागरिक चर्चा उत्पन्न की है। आतंकवादी समूह से प्रेरित हमला जिसमें 14 लोग मारे गए और लगभग 60 से अधिक घायल हो गए.
“हम मोबाइल बाधाओं में विशेषज्ञ हैं; हम (हाई-प्रोफ़ाइल घटनाओं जिन्हें आतंकवादियों द्वारा लक्षित किया जा सकता है) में विशेषज्ञ हैं; और हम शहर को बिना किसी लागत के वह विशेषज्ञता प्रदान कर रहे हैं,” व्हिटफोर्ड ने गार्जियन को बताया। “यह शहर की पसंद होगी।”
न्यू ऑरलियन्स के मेयर लाटोया कैंट्रेल के कार्यालय के प्रवक्ता ने व्हिटफोर्ड के अभ्यावेदन के बारे में टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया, हालांकि इसने पहले संकेत दिया था कि मेरिडियन एकमात्र सुरक्षा उपकरण कंपनी थी जिसके साथ शहर ने बातचीत की थी।
शहर के पुलिस विभाग ने कहा कि वह हमले की जांच के साथ-साथ लंबित मुकदमे के कारण “सुरक्षा और सुरक्षा संपत्तियों या योजनाओं पर टिप्पणी करने में सक्षम नहीं है” जिसमें स्थानीय सरकार पर बॉर्बन स्ट्रीट पर नए साल के जश्न मनाने वालों की पर्याप्त सुरक्षा करने में विफल रहने का आरोप लगाया गया है – कुछ जो न्यू ऑरलियन्स के सीज़र्स सुपरडोम में एक कॉलेज फ़ुटबॉल प्लेऑफ़ क्वार्टर फ़ाइनल में भाग लेने की योजना बना रहे थे।
वाहन सुरक्षा शमन योजना (वीएसएमपी) मेरिडियन के न्यू ऑरलियन्स तक विस्तार के बारे में व्हिटफोर्ड की टिप्पणी तब आई जब एफबीआई ने 1 जनवरी के शुरुआती घंटों के दौरान शहर की सबसे प्रसिद्ध सड़क पर आतंक के बाद संभावित “नकल या जवाबी हमलों” की सोमवार को चेतावनी दी थी। उन्होंने 9 फरवरी को एनएफएल के सुपर बाउल की मेजबानी और मार्डी ग्रास में समापन होने वाले कार्निवल के वार्षिक उत्सव की तैयारी के दौरान भविष्य के खतरों के खिलाफ अपनी सुरक्षा योजनाओं की समीक्षा करने के साथ-साथ उन्हें मजबूत करने के लिए शहर के पूर्व न्यूयॉर्क और लॉस एंजिल्स पुलिस प्रमुख विलियम ब्रैटन को नियुक्त किया। 4 मार्च को.
व्हिटफोर्ड, जैसा कि वह बताता है, हमले के मद्देनजर अपनी इच्छा से मेरिडियन के सहयोगियों के साथ न्यू ऑरलियन्स की यात्रा की। उन्होंने कहा कि उन्होंने व्यक्तिगत रूप से देखा है कि स्थानीय पुलिस के पास तीन तथाकथित टो बार और साथ ही एक हेलर – या उपकरण के टुकड़े थे जिन्हें अनिवार्य रूप से व्यक्तियों के लिए आर्चर बाधाओं को जल्दी से अंदर और बाहर ले जाने के लिए एक हैंड ट्रक में तैयार किया जा सकता है।
कम से कम जब उसने उन पर नजर रखी, तो वे सामान एक पुलिस स्टेशन में थे, जहां से एक ब्लॉक दूर एक पूर्व अमेरिकी सैन्य दिग्गज, जिसने नए साल के दिन हमला किया था, दुर्घटनाग्रस्त हो गया और पुलिस ने अपने पास मौजूद घरेलू बमों को विस्फोट करने में सक्षम किए बिना गोली मार दी थी। बोर्बोन स्ट्रीट पर पहले से ही पौधारोपण किया गया।
फिर भी गार्जियन ने न्यू ऑरलियन्स के सार्वजनिक सुरक्षा और आपातकालीन प्रबंधन प्रतिष्ठान में कई स्रोतों का साक्षात्कार लिया जिन्होंने कहा कि उन्होंने कभी भी ऐसे उपकरणों का उपयोग नहीं किया था या उनसे परिचित नहीं थे। उन्हीं सूत्रों ने कहा कि बाधाएँ पूरी तरह से उच्च अधिकारियों के पक्ष में नहीं रहीं क्योंकि उन्हें तैनात करने और वापस लेने के लिए बहुत बोझिल माना जाता था।
न्यू ऑरलियन्स संपत्ति मूल्यांकनकर्ता की वेबसाइट से हवाई तस्वीरों और Google स्ट्रीट व्यू पर छवियों का हवाला देते हुए, लुइसियाना इल्यूमिनेटर ने बुधवार को बताया कि शहर ने 2023 तक बॉर्बन स्ट्रीट को सख्त करने के लिए आर्चर की अपनी प्रारंभिक आपूर्ति का उपयोग किया था। यह कैंट्रेल के प्रशासन में चार साल थे, जिनके पूर्ववर्ती थे , मिच लैंड्रीयू ने इन्हें नीस, बर्लिन, लंदन, न्यूयॉर्क और बार्सिलोना में भीड़ को निशाना बनाकर की गई घातक कार टक्करों के जवाब में $40 मिलियन के सार्वजनिक सुरक्षा पैकेज के हिस्से के रूप में हासिल किया था।
सितंबर 2023 में, कैंटरेल ने एक नया पुलिस अधीक्षक, ऐनी किर्कपैट्रिक नियुक्त किया। हवाई संपत्ति मूल्यांकनकर्ता की वेबसाइट छवियों की इलुमिनेटर की समीक्षा के अनुसार, उनके कार्यालय में पांचवें महीने में, उनके पहले मार्डी ग्रास प्रभारी के लिए बॉर्बन स्ट्रीट को मजबूत करने के लिए आर्चर बाधाओं का उपयोग नहीं किया गया था।
बॉर्बन स्ट्रीट हमले के अगले दिन किर्कपैट्रिक ने यादगार ढंग से कहा कि उन्हें इस बात की जानकारी नहीं थी कि शहर के सार्वजनिक सुरक्षा टूलकिट में आर्चर बैरियर भी हैं।
कैंट्रेल के होमलैंड और आपातकालीन तैयारी के निदेशक, कोलिन अर्नोल्ड, हाल ही में डब्ल्यूडब्ल्यूएल रेडियो पर दिखाई दिए और अनिवार्य रूप से पुष्टि की कि उनका प्रशासन तीरंदाजों को बोझ के रूप में देखने लगा है। उन्होंने कहा, “उन्हें स्थानांतरित करने में महत्वपूर्ण प्रयास लगता है जो पहले कुछ दिनों का होना चाहिए – और फिर एक बार जब वे तैनात हो जाते हैं, तो उन्हें स्थानांतरित करने में आमतौर पर दो से तीन लोग लगते हैं”।
केवल विभिन्न ऑनलाइन वीडियो ही मेरिडियन के दावे को साबित करते हैं कि किसी भी कद का एक व्यक्ति उचित ट्रेलरों (जो शहर के रिकॉर्ड से पता चलता है कि वे भी खरीदे गए थे), फील्ड टो बार और हेलर्स का उपयोग करके 10 मिनट से भी कम समय में आठ तीरंदाजों को तैनात कर सकते हैं। सबसे आकर्षक क्लिप में से एक में भूरे बालों वाली एक महिला और साथ ही लंबी बाजू की शर्ट पहने हुए एक आर्चर बैरियर को आसानी से धकेलते और खींचते हुए दिखाया गया है।
बहरहाल, आर्चर तीन प्रकार की बाधाओं में से एक थी, जिसका उद्देश्य मोटर चालकों को जानबूझकर भीड़ को निशाना बनाने से रोकना था, जो 2017 में न्यू ऑरलियन्स द्वारा उन सभी को हासिल करने के बाद बॉर्बन स्ट्रीट पर हमले के दिन कार्रवाई में गायब थे। अधिकारियों के अनुसार, एक अन्य प्रकार की सड़क शामिल थी -अवरुद्ध, बेलनाकार स्तंभ जिन्हें बोलार्ड के रूप में जाना जाता है, जिन्हें खराब होने के बाद प्रतिस्थापित किया जा रहा था। और तीसरा प्रकार एक तथाकथित वेज बैरियर था जिसे ठीक से बनाए रखने पर कुछ ही सेकंड में हाइड्रॉलिक रूप से उठाया और उतारा जा सकता है – लेकिन अधिकारियों ने कहा कि इसे हमले के दिन छोड़ दिया गया था क्योंकि उन्हें डर था कि यह खराब हो सकता है और पहले उत्तरदाताओं को बाधित कर सकता है .
इस वास्तविकता को कई लोगों के लिए और अधिक दर्दनाक बनाने वाला तथ्य यह है कि स्थानीय अधिकारियों ने 2019 की एक रिपोर्ट बनाई थी, जिसमें यह निर्धारित किया गया था कि फ्रेंच क्वार्टर पड़ोस, जिसमें बॉर्बन स्ट्रीट शामिल है, वाहन हमले के लिए विशेष जोखिम में था।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
चूंकि उन्होंने न्यू ऑरलियन्स की यात्रा की थी, व्हिटफोर्ड ने कहा, मेरिडियन ने शहर को आर्चर बाधाओं की एक नई स्लेट के साथ-साथ उन्हें जल्दी से तैनात करने और उन्हें वापस लेने के लिए आवश्यक सहायक उपकरण प्रदान किए। उन्हें अगल-बगल खड़ा किया जा सकता है या सड़कों और फुटपाथों पर एक साथ जंजीर से बांधे या उसके बिना खड़ा किया जा सकता है। यदि किसी मोटर चालक ने उन्हें टक्कर मार दी तो वे पीछे की ओर झुक जाते हैं और – जैसा कि अर्नोल्ड ने स्वयं स्वीकार किया – “भारी मात्रा में क्षति” होती है।
व्हिटफोर्ड ने कहा कि उनकी कंपनी ने पहले उत्तरदाताओं को प्रशिक्षण प्रदान किया है जो उनके साथ काम करेंगे चाहे उन्हें तैनात करना हो, तैनाती के बाद उन्हें हटाना हो या किसी आपात स्थिति में प्रतिक्रिया देने वाले वाहनों के रास्ते से हटाना हो। उपकरण और प्रशिक्षण से शहर को आर्चर बाधाओं को दूर करने के लिए क्रेन ट्रक चालक दल का सहारा लेने की आवश्यकता समाप्त हो जानी चाहिए, जैसा कि हमले के अगले दिन, एक ऑफ-लेबल, श्रमसाध्य तैनाती विधि का प्रदर्शन करते हुए किया गया था।
हमले के बाद दूसरे सप्ताहांत के दौरान रात में बोरबॉन स्ट्रीट पर शहर में बाहरी भंडारण में जंग लगने की अनुमति देने वाले पहले के पीले अवरोधों की जगह नए हरे और सफेद अवरोधों का दृश्य दिखाई दिया, जिसमें दो पुलिस अधिकारियों को भी गोली मार दी गई और घायल हो गए।
इसके अलावा, व्हिटफोर्ड ने कहा कि कंपनी ने अपने ऐतिहासिक जैक्सन स्क्वायर, पास के सेंट लुइस कैथेड्रल और कार्निवल परेड को वाहनों की टक्कर से सुरक्षित करने के लिए सैकड़ों बाधाओं का उपयोग करने की योजना तैयार की है।
व्हिटफोर्ड ने कहा कि तीरंदाजों को आतंकवाद विरोधी तकनीक को प्रोत्साहित करने वाले कांग्रेस के अधिनियम के तहत अमेरिका के होमलैंड सुरक्षा विभाग द्वारा प्रमाणित किया गया है – कंक्रीट और पानी से भरे अवरोधों के विपरीत, जिन्हें कुछ लोगों ने हमले के मद्देनजर समाधान के रूप में सुझाया है। यह पूछे जाने पर कि वह उन लोगों को क्या बताएंगे जो बताते हैं कि बॉर्बन स्ट्रीट पर गोलीबारी के हमले के खिलाफ किसी भी बाधा से मदद नहीं मिलेगी, व्हिटफोर्ड ने कहा कि तीरंदाजों को .50-कैलिबर, कवच भेदी गोलियों को रोकने के लिए रेट किया गया है – यह बताते हुए कि उनका उपयोग अमेरिका को बचाने के लिए क्यों किया गया है अलास्का में सेना का फोर्ट वेनराइट और साथ ही अफगानिस्तान में कंधार हवाई क्षेत्र में वायु सेना का बेस स्थापित किया गया।
मेरिडियन का गृह शहर पासाडेना, कैलिफ़ोर्निया, इसके रोज़ परेड के 5.4-मील मार्ग पर लगभग 600 तीरंदाजों की कतार है। जब वह परेड नए साल के दिन 2024 को सामने आई, तो कथित तौर पर मानसिक बीमारी से पीड़ित एक महिला ने अपनी कार को आर्चर बैरिकेड से टकराने की कोशिश की, जिसने उसके वाहन को निष्क्रिय कर दिया और बिना सोचे-समझे दर्शकों की भीड़ को चोट लगने या इससे भी बदतर होने से बचाया।
व्हिटफोर्ड ने कहा कि मेरिडियन ने मार्डी ग्रास के माध्यम से न्यू ऑरलियन्स में एक प्रतिनिधि रखने की व्यवस्था की है, जबकि यह इस बात का इंतजार कर रहा है कि शहर अपनी प्रस्तावित सुरक्षा योजना के साथ कैसे आगे बढ़ना चाहता है।
“दुर्भाग्य से,” व्हिटफोर्ड ने कहा, “हम नए साल के दिन यहां नहीं थे। लेकिन हम अब यहां हैं।”