परित्यक्त ‘घोस्ट गियर’ समुद्री जीवन को नष्ट कर देता है। म्यांमार की एक गैर-लाभकारी संस्था स्थिति बदल रही है।

2016 में दक्षिणी म्यांमार के पानी में थांडा को ग्यी द्वारा छोड़े गए मछली पकड़ने के गियर की खोज ने उन्हें चौंका दिया, लेकिन उनका कहना है कि समस्या से निपटने के लिए उन्होंने देश में संगठनों और नेताओं को जो सुझाव दिए थे, उन्हें गंभीरता से नहीं लिया गया।

इसलिए 2018 में, सुश्री थांडा ने अपना स्वयं का गैर-लाभकारी संगठन – म्यांमार महासागर परियोजना (एमओपी) लॉन्च किया, जो देश का पहला पंजीकृत समुद्री संरक्षण संगठन है। अगले कुछ वर्षों तक, सुश्री थांडा ने दक्षिणी म्यांमार में मायिक द्वीपसमूह में लगभग 100 साइटों से लगभग 2 टन “घोस्ट गियर” को हटाने में अंतरराष्ट्रीय गोताखोरी स्वयंसेवकों की एक टीम का नेतृत्व किया।

ग्लोबल घोस्ट गियर इनिशिएटिव के एसोसिएट डायरेक्टर जोएल बज़ीउक कहते हैं, “थांडा के काम से पहले, बहुत कम लोगों को म्यांमार में घोस्ट गियर मुद्दे की सीमा के बारे में पता था।” “थांडा के काम ने एक ऐसे क्षेत्र और पारिस्थितिकी तंत्र की ओर ध्यान आकर्षित किया है जिसे कमोबेश प्राचीन माना जाता था, लेकिन सतह के नीचे भारी मात्रा में खोए हुए और छोड़े गए मछली पकड़ने के गियर छिपे हुए हैं।”

लेकिन उस समय फैली कोविड-19 महामारी ने एमओपी के घोस्ट गियर पुनर्प्राप्ति प्रयासों को रोक दिया। कुछ ही समय बाद 2021 का सैन्य तख्तापलट हुआ, जिसने देश को हिलाकर रख दिया और एमओपी के लिए और अधिक चुनौतियाँ पैदा कर दीं। सुश्री थांडा तबाह हो गईं, लेकिन विचलित नहीं हुईं।

थांडा को ग्यी को 2016 में दक्षिणी म्यांमार के पानी में गोता लगाते समय एक भयानक दृश्य का सामना करना पड़ा। कई बांस शार्क और अन्य समुद्री जानवर मछली पकड़ने के छोड़े गए जाल में मृत पड़े थे या जिंदा फंसे हुए थे। जब वह 10 महीने बाद साइट पर लौटी, तो जाल नहीं हिला था, क्योंकि उसका एक हिस्सा समुद्र तल पर कुछ मूंगों में उलझा हुआ था।

“यह एक पर्दे की तरह लटका हुआ था, और यह अभी भी मार रहा था,” सुश्री थांडा ने म्यांमार के सबसे बड़े शहर यांगून से एक फोन कॉल में बताया। उस पल, उसने कसम खाई कि वह “घोस्ट गियर” के बारे में कुछ करेगी – जाल, जाल, रस्सियाँ, लाइनें और मछली पकड़ने के अन्य उपकरण जो मनुष्यों द्वारा छोड़ दिए जाते हैं और अंधाधुंध समुद्री जीवन को मार देते हैं।

सुश्री थांडा, जिनकी स्नातक शिक्षा वास्तुकला में थी, ने ऑस्ट्रेलिया में एक विश्वविद्यालय की छात्रा के रूप में गोता लगाना सीखा था। दक्षिणी म्यांमार में मिले परित्यक्त गियर ने उन्हें चौंका दिया, लेकिन उनका कहना है कि समस्या से निपटने के लिए उन्होंने देश में संगठनों और नेताओं को जो सुझाव दिए, उन्हें उनके लिंग और समुद्री संरक्षण में औपचारिक प्रशिक्षण की कमी के कारण गंभीरता से नहीं लिया गया। इसलिए 2018 में, सुश्री थांडा ने अपना स्वयं का गैर-लाभकारी संगठन – म्यांमार महासागर परियोजना (एमओपी) लॉन्च किया, जो देश का पहला पंजीकृत समुद्री संरक्षण संगठन है।

तबाह लेकिन अविचलित

अगले कुछ वर्षों तक, सुश्री थांडा ने दक्षिणी म्यांमार में मायिक द्वीपसमूह में लगभग 100 साइटों से लगभग 2 टन भूत गियर हटाने में अंतरराष्ट्रीय गोताखोरी स्वयंसेवकों की एक टीम का नेतृत्व किया।

ग्लोबल घोस्ट गियर इनिशिएटिव के एसोसिएट डायरेक्टर जोएल बज़ीउक कहते हैं, “थांडा के काम से पहले, बहुत कम लोगों को म्यांमार में घोस्ट गियर मुद्दे की सीमा के बारे में कोई जानकारी थी,” जिसने एमओपी को फंडिंग हासिल करने में मदद की है। “थांडा के काम ने एक ऐसे क्षेत्र और पारिस्थितिकी तंत्र की ओर ध्यान आकर्षित किया है जिसे कमोबेश प्राचीन माना जाता था, लेकिन सतह के नीचे भारी मात्रा में खोए हुए और छोड़े गए मछली पकड़ने के गियर छिपे हुए हैं।”

एमओपी टीम की टिप्पणियों के आधार पर, सुश्री थांडा ने अगस्त 2020 में ऑनलाइन लिखा और प्रकाशित किया, जिसे श्री बाज़ीउक कहते हैं, यह म्यांमार की भूत गियर समस्या पर पहली स्थिति रिपोर्ट है। लेकिन उस समय फैली कोविड-19 महामारी ने एमओपी के घोस्ट गियर पुनर्प्राप्ति प्रयासों को रोक दिया। कुछ ही समय बाद 2021 का सैन्य तख्तापलट हुआ, जिसने देश को हिलाकर रख दिया और एमओपी के लिए और अधिक चुनौतियाँ पैदा कर दीं। सुश्री थांडा कहती हैं, “तख्तापलट और सीओवीआईडी ​​​​के संयुक्त होने से, चीजें वास्तव में अराजक थीं।” “मुझे अभी भी वह तबाही याद है जो मैंने महसूस की थी। मैंने बहुत योजना बनाई थी।”

निडर होकर, उसने अन्य परियोजनाओं की ओर रुख किया। 2021 की पहली छमाही में, उन्होंने लंबे समय से चल रही हिंसा से जूझ रहे पश्चिमी राज्य राखीन में शार्क और रे व्यापार पर शोध किया। रखाइन में विस्थापित और शिविरों में रहने वाले मछुआरों का साक्षात्कार करते समय, उन्होंने पाया कि लुप्तप्राय शार्क और किरणों को चीन में निर्यात के लिए संसाधित किया जा रहा था। सुश्री थांडा कहती हैं, “आप इन समुदायों में नहीं जा सकते और लोगों को रुकने के लिए नहीं कह सकते।” “इन लोगों को क्या करना चाहिए जब उन्हें 10 वर्षों से शिविर छोड़ने की अनुमति नहीं दी गई है? … मैं इस सोच में आ गया कि मैं प्रजातियों को बचा रहा हूँ, लेकिन वास्तव में, संदर्भ बहुत जटिल है।