एलए के कुख्यात यातायात के माध्यम से दो घंटे की कार यात्रा से बचने ने कोबे ब्रायंट को अक्सर निजी हेलीकॉप्टर किराए पर लेने के लिए प्रेरित किया।
लेकिन पांच साल पहले जो आधे घंटे की नियमित उड़ान होनी चाहिए थी, वह आपदा में समाप्त हो गई।
जनवरी 2020 में वह एक काला दिन था जब बास्केटबॉल आइकन, अपनी 13 वर्षीय बेटी और छह अन्य व्यक्तियों के साथ, ऑरेंज काउंटी, कैलिफ़ोर्निया से एक हेलीकॉप्टर में उड़ान भरी, जबकि पायलट ने मौसम की स्थिति पर विचार किया।
लेकिन 40 मिनट से भी कम समय के बाद, सभी नौ लोग मारे गए जब उनका हेलीकॉप्टर कैलाबास के पास एक पहाड़ी से टकरा गया।
उनके शोकाकुल परिवारों को पांच साल तक पीड़ा का सामना करना पड़ा, जिन्हें मुकदमों के साथ-साथ अपने दुःख से भी जूझना पड़ा।
बीमार आपातकालीन कर्मचारियों ने क्रूरतापूर्वक पीड़ितों की ग्राफिक तस्वीरें साझा करके अपनी पीड़ा को बढ़ाया।
और जांचकर्ताओं को इस त्रासदी के संभावित कारण पर एक लंबी रिपोर्ट जारी करने में एक वर्ष से अधिक समय लग गया।
यह उस दुर्घटना का मिनट-दर-मिनट विवरण है जिसमें कोबे और उनकी बेटी जियाना की मृत्यु हो गई – और दुनिया सदमे में थी।
सुबह 9.06 बजे पीटी – रविवार, 26 जनवरी, 2020
सिकोरस्की एस-76बी हेलीकॉप्टर कैलिफोर्निया के ऑरेंज काउंटी में जॉन वेन हवाई अड्डे से उड़ान भरता है।
कोबे दोपहर में थाउजेंड ओक्स में अपनी मांबा स्पोर्ट्स अकादमी में एक बास्केटबॉल टूर्नामेंट में अपनी बेटी जियाना की टीम को प्रशिक्षित करने वाले हैं।
दुर्भाग्यपूर्ण उड़ान में 13 वर्षीय बेटी जियाना, बेसबॉल कोच जॉन अल्टोबेली, उनकी पत्नी केरी, उनकी बेटी एलिसा, सारा चेस्टर अपनी बेटी पेटन और बास्केटबॉल कोच क्रिस्टीना मौसर के साथ सवार थीं।
हेलिकॉप्टर को आरा ज़ोबायन द्वारा संचालित किया जा रहा है, जिसका चित्र नीचे दिया गया है।
हेलीकॉप्टर ने एक दिन पहले उसी मार्ग से उड़ान भरी थी, जिसमें 30 मिनट लगे थे।
सुबह 9.17 बजे
कोहरे के कारण, हेलीकॉप्टर पूर्व मार्गों से भटक जाता है और ग्लेनडेल की ओर घूम जाता है।
सुबह 9.21 बजे
हवाई यातायात नियंत्रण पायलट को अन्य विमानों से बचने के लिए ग्लेनडेल के ऊपर चक्कर लगाने के लिए कहता है और उसे मौसम की स्थिति के बारे में सलाह देता है।
एक हवाई यातायात नियंत्रक कहता है: “हेलीकॉप्टर 2EX, बरबैंक क्लास सी हवाई क्षेत्र के बाहर रुको। मेरे पास एक विमान है जो चारों ओर घूम रहा है।”
“2EX, होल्डिंग,” ज़ोबायन जवाब देता है।
सुबह 9.24 बजे
हवाई यातायात नियंत्रण द्वारा यह कहे जाने के बाद कि उन्हें आगे बढ़ने में “थोड़ा सा” समय लगेगा, पायलट ने हेलीकॉप्टर को क्षेत्र में ही रोके रखा।
सुबह 9.32 बजे
दृश्य उड़ान नियमों (वीएफआर) के तहत आगे बढ़ने की अनुमति दी जाती है और पायलट को 2,500 फीट की ऊंचाई पर रहने के लिए कहा जाता है।
सुबह 9.33 बजे
हेलीकॉप्टर उत्तर की ओर जाने लगता है और हवाई यातायात नियंत्रण द्वारा उसे “5 फ़्रीवे का अनुसरण करने” के लिए कहा जाता है।
पायलट को विशेष दृश्य उड़ान नियमों (एसवीएफआर) का पालन करने का निर्देश दिया गया था, जो पायलटों को बुनियादी दृश्य उड़ान नियमों से कम सख्त परिस्थितियों में उड़ान भरने की अनुमति देता है।
ज़ोबायन ने हवाई यातायात से बचने के लिए रडार सहायता का अनुरोध किया, लेकिन बताया गया कि हेलिकॉप्टर बहुत नीचे है।
सुबह 9.42 बजे
हेलीकॉप्टर पश्चिम में वेंचुरा फ्रीवे का अनुसरण करता है और अधिक पहाड़ी इलाकों में प्रवेश करता है।
सुबह 9.44 बजे
ज़ोबयान ने कंट्रोल को बताया कि वह बादलों की परत से बचने के लिए ऊंची चढ़ाई करने जा रहा है।
हेलीकॉप्टर चढ़ना शुरू करता है और 36 सेकंड में 1,000 फीट की ऊंचाई तक जाता है और बाएं मुड़ता है – 2,300 फीट की ऊंचाई पर।
आठ सेकंड बाद, हेलीकॉप्टर तेजी से नीचे उतरना शुरू कर देता है।
पास के एक टॉवर से पता चलता है कि हेलीकॉप्टर मार्गदर्शन प्राप्त करने के लिए बहुत नीचे है।
9:45
कोबे का हेलीकॉप्टर कैलाबास के पास लास विरजेन्स रोड और विलो ग्लेन स्ट्रीट के चौराहे के पास एक पहाड़ी से टकराकर दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जिससे उसमें सवार सभी लोग मारे गए।
सुबह 9.47 बजे
आपातकालीन सेवाओं को दुर्घटना के बारे में पहली 911 कॉल प्राप्त होती है।
कोबे ब्रायंट दुर्घटना के 911 कॉलों से गवाहों के डर का पता चलता है क्योंकि हेलिकॉप्टर आसमान से गिर गया और आग की लपटों में बदल गया
सुबह 9.50 बजे
पास में एक पहाड़ी बाइक मार्ग पर एक गवाह दुर्घटनास्थल की तस्वीर लेता है।
सुबह 9.50 से 10.30 बजे के बीच
आपातकालीन दल को घटनास्थल पर तैनात किया गया है और अग्निशमन कर्मी धूम्रपान के मलबे की ओर बढ़ रहे हैं, जबकि पैरामेडिक्स को घटनास्थल पर उतारा गया है।
वे किसी भी जीवित बचे व्यक्ति का पता लगाने में असमर्थ हैं।
साथ ही कोबे, बेटी जियाना और पायलट, जॉन अल्टोबेली, पत्नी केरी, बेटी एलिसा, सारा चेस्टर और बेटी पेटन और बास्केटबॉल कोच क्रिस्टीना मौसर – नीचे चित्रित – मारे गए।
सुबह 11.24 बजे
कोबे की मौत की खबर पहली बार आई है.
दोपहर 2.30 बजे
लॉस एंजिल्स काउंटी शेरिफ और लॉस एंजिल्स काउंटी अग्निशमन विभाग ने एक संयुक्त संवाददाता सम्मेलन आयोजित किया।
फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन (एफएए) और नेशनल ट्रांसपोर्टेशन सेफ्टी बोर्ड (एनटीएसबी) की टीमें साइट पर जांच कर रही हैं।
एफएए पांच मील का नो-फ्लाई ज़ोन लगाता है और पुलिस लोगों से क्षेत्र से दूर रहने का आग्रह करती है।
28 जनवरी
सभी नौ शव घटनास्थल से बरामद होने की पुष्टि की गई है।
कोबे और तीन अन्य पीड़ितों की पहचान उंगलियों के निशान और शव परीक्षण के माध्यम से की गई है।
30 जनवरी
डीएनए परीक्षण और विश्लेषण के बाद पांच अन्य पीड़ितों की पहचान की पुष्टि की गई है।
एनटीएसबी जांचकर्ताओं द्वारा आगे के विश्लेषण के लिए हेलीकॉप्टर के मलबे को फीनिक्स, एरिजोना ले जाया गया है।
महज 41 साल की उम्र में कोबे की मौत से लोगों में शोक की लहर फैल गई और स्तब्ध प्रशंसकों, दोस्तों और रिश्तेदारों ने समान रूप से इस खबर से निपटने की कोशिश की।
पीड़ितों के परिवारों की पीड़ा मुकदमों से जूझने और दुर्घटना के कारण की पुष्टि के लिए जांचकर्ताओं की प्रतीक्षा करने से बढ़ गई है।
2021 की शुरुआत में, एनटीएसबी ने कहा कि आपदा के पीछे सबसे महत्वपूर्ण कारण पायलट त्रुटि थी।
कोबे ब्रायंट हेलीकॉप्टर दुर्घटना – राष्ट्रीय परिवहन सुरक्षा बोर्ड के अनुसार, पायलट ने ‘प्रशिक्षण का पालन नहीं किया’
सुरक्षा बोर्ड ने कहा कि मौसम की स्थिति के कारण ज़ोबायन संभवतः घने बादलों में उड़ान भरते समय भटक गया था और विमान से नियंत्रण खो बैठा था।
86 पन्नों की रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि खराब दृश्यता के बावजूद उड़ान पूरी करने के लिए ज़ोबायन पर “स्व-प्रेरित दबाव” हो सकता है क्योंकि उसे अपने ग्राहक कोबे को संतुष्ट करना था।
एनटीएसबी ने कहा कि ज़ोबायन ने खराब दृश्यता वाले क्षेत्र में “अत्यधिक गति” – लगभग 160 मील प्रति घंटे – से उड़ान भरने का “खराब निर्णय” लिया।
दुर्घटना के एक महीने से भी कम समय के बाद, कोबे की विधवा वैनेसा ने हेलीकॉप्टर कंपनी आइलैंड एक्सप्रेस हेलीकॉप्टर्स, साथ ही दिवंगत पायलट की संपत्ति के खिलाफ गलत मौत का मुकदमा दायर किया।
इसमें आरोप लगाया गया कि पायलट लापरवाही और असावधानी से काम कर रहा था, जिससे सीधे तौर पर उसके पति और बेटी के साथ-साथ अन्य यात्रियों की मौत हुई।
मुकदमे में यह भी दावा किया गया कि ज़ोबायन ने कोहरे की स्थिति में उड़ान भरकर उड़ान नियमों का उल्लंघन किया था।
जून 2021 में, वैनेसा ने अपना मुकदमा समाप्त करने के लिए एक गोपनीय समझौता किया।
लेकिन चार बच्चों की दुखी मां अभी भी कानून प्रवर्तन के खिलाफ एक और मुकदमे से जूझ रही थी।
चिंताजनक रूप से, यह सामने आया था कि आपातकालीन कर्मचारियों ने दुर्घटनास्थल पर पीड़ितों की भयानक तस्वीरें ली थीं, जिन्हें साझा किया गया था।
दुर्घटना पर शुरू में प्रतिक्रिया देने वाले प्रतिनिधियों और अग्निशामकों ने अपने फोन पर शवों और मलबे की तस्वीरें लीं।
एलए काउंटी का प्रतिनिधित्व करने वाली वकील मीरा हाशमॉल ने मुकदमे में तर्क दिया कि वे स्थिति का आकलन करने का एक अनिवार्य हिस्सा थे।
लेकिन भयावह तस्वीरें काउंटी शेरिफ और अग्निशमन विभाग के कर्मचारियों के बीच साझा की गईं।
उन्हें उनके कुछ जीवनसाथियों ने भी देखा था और एक मामले में एक बार में एक बारटेंडर ने भी देखा था जहां एक डिप्टी शराब पी रहा था।
वैनेसा के वकील लुइस ली ने कहा कि ग्राफिक क्लोज़-अप तस्वीरों का कोई आधिकारिक या खोजी उद्देश्य नहीं था – उन्हें “दृश्य गपशप” करार दिया गया, जिसे भयानक जिज्ञासा से साझा किया गया था।
वैनेसा के मुकदमे में, उसने दावा किया कि शेरिफ एलेक्स विलानुएवा ने डिप्टी को यह कहकर कदाचार को कवर करने का प्रयास किया कि अगर उन्होंने तस्वीरें हटा दीं तो वे निर्दोष बच जाएंगे।
फाइलिंग में कहा गया है कि वैनेसा लगातार इस डर में रहती है कि विनाशकारी तस्वीरें जनता के बीच लीक हो जाएंगी।
24 अगस्त, 2022 को, एक सर्वसम्मत जूरी ने निर्णय लिया कि लॉस एंजिल्स काउंटी को तस्वीरों के लिए वैनेसा को 16 मिलियन डॉलर का भुगतान करना होगा।
जूरी ने वैनेसा के सह-वादी क्रिस चेस्टर को भी 15 मिलियन डॉलर का पुरस्कार दिया, जिसने दुर्घटना में अपनी पत्नी और बेटी को खो दिया था।