आपका समर्थन हमें कहानी बताने में मदद करता है
प्रजनन अधिकारों से लेकर जलवायु परिवर्तन से लेकर बिग टेक तक, जब कहानी विकसित हो रही है तो द इंडिपेंडेंट जमीन पर है। चाहे वह एलन मस्क की ट्रम्प समर्थक पीएसी की वित्तीय स्थिति की जांच करना हो या हमारी नवीनतम डॉक्यूमेंट्री, ‘द ए वर्ड’ का निर्माण करना हो, जो प्रजनन अधिकारों के लिए लड़ रही अमेरिकी महिलाओं पर प्रकाश डालती है, हम जानते हैं कि तथ्यों को सामने रखना कितना महत्वपूर्ण है। संदेश भेजना।
अमेरिकी इतिहास के ऐसे महत्वपूर्ण क्षण में, हमें ज़मीन पर पत्रकारों की ज़रूरत है। आपका दान हमें कहानी के दोनों पक्षों पर बात करने के लिए पत्रकारों को भेजने की अनुमति देता है।
संपूर्ण राजनीतिक स्पेक्ट्रम में अमेरिकियों द्वारा इंडिपेंडेंट पर भरोसा किया जाता है। और कई अन्य गुणवत्तापूर्ण समाचार आउटलेट्स के विपरीत, हम अमेरिकियों को पेवॉल्स के साथ हमारी रिपोर्टिंग और विश्लेषण से बाहर नहीं रखना चाहते हैं। हमारा मानना है कि गुणवत्तापूर्ण पत्रकारिता हर किसी के लिए उपलब्ध होनी चाहिए, इसका भुगतान उन लोगों को करना चाहिए जो इसे वहन कर सकते हैं।
आपके समर्थन से बहुत फर्क पड़ता है.
अटलांटा में लंबे समय से चल रहे गिरोह और रैकेटियरिंग का मुकदमा, जिसके कारण रैपर यंग ठग को अक्टूबर में दोषी ठहराया गया था, मंगलवार को जूरी द्वारा अंतिम दो प्रतिवादियों को हत्या का दोषी नहीं पाए जाने के साथ समाप्त हो गया।
डेमोन्टे केंड्रिक, जो याक गोटी के रूप में रैप करता है, को सभी आरोपों से बरी कर दिया गया और शैनन स्टिलवेल को केवल बंदूक रखने के आरोप में दोषी पाया गया। जूरी चयन शुरू होने के लगभग दो साल बाद और समस्याओं से ग्रस्त मुकदमे में शुरुआती बयान देने के एक साल बाद फैसले आए।
मूल, व्यापक अभियोग में 28 लोगों पर जॉर्जिया के रैकेटियर प्रभावित और भ्रष्ट संगठन अधिनियम का उल्लंघन करने की साजिश रचने का आरोप लगाया गया और सबूत के तौर पर गाने के बोल और सोशल मीडिया पोस्ट का इस्तेमाल किया गया। ग्रैमी विजेता कलाकार यंग ठग, जिसका असली नाम जेफ़री विलियम्स है, को अभियोजकों के साथ बातचीत टूटने के बाद अक्टूबर में गिरोह, नशीली दवाओं और बंदूक के आरोपों में दोषी ठहराए जाने के बाद परिवीक्षा पर मुक्त कर दिया गया था।
केंड्रिक और स्टिलवेल पर 2015 में डोनोवन थॉमस जूनियर की हत्या का आरोप लगाया गया था, जिसे “बिग नट” के नाम से भी जाना जाता था, अभियोजकों का कहना है कि वह एक प्रतिद्वंद्वी गिरोह में था। स्टिलवेल पर 2022 में शिमेल ड्रिंक्स की मौत का भी आरोप लगाया गया था, जो अभियोजकों का कहना है कि वाईएसएल नामक गिरोह में दो सहयोगियों की हत्याओं के प्रतिशोध में मारा गया था, जिसके बारे में उनका कहना है कि इसे यंग ठग द्वारा सह-स्थापित किया गया था।
थॉमस की अटलांटा नाई की दुकान के बाहर हुई गोलीबारी में मौत हो गई थी। दूसरी हत्या में, अभियोजकों ने आरोप लगाया कि स्टिलवेल ड्रिंक्स के बगल में आ गया और उसकी कार में तीन गोलियां मारीं।
स्टिलवेल को बन्दूक रखने के लिए अधिकतम 10 साल की सज़ा सुनाई गई थी, क्योंकि वह एक दोषी अपराधी था, जिसे पहले बंदूक से जुड़े एक अपराध का दोषी ठहराया गया था, जिसमें वह पहले से ही दो साल की सेवा कर चुका था और शेष को परिवीक्षा पर रखा जाना था।
फुल्टन काउंटी डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी फानी विलिस के प्रवक्ता जेफ डिसेंटिस ने कहा, “हम हमेशा जूरी के फैसले का सम्मान करते हैं।”
बचाव पक्ष के वकीलों ने गाने के बोलों पर भरोसा करने के लिए राज्य की आलोचना करते हुए कहा कि ये उन दोषपूर्ण सबूतों में से एक थे, जिन्हें अभियोजकों ने चुनिंदा सोशल मीडिया पोस्ट और अविश्वसनीय गवाहों के साथ मिलकर उन युवाओं के बारे में भ्रामक कहानी बनाने के लिए पेश किया, जिन्होंने आर्थिक तंगी से बचने के लिए संगीत की ओर रुख किया और कठिन अतीत.
अभियोजकों का कहना है कि विलियम्स और दो अन्य ने 2012 में यंग स्लाइम लाइफ की स्थापना की, जिसके बारे में उन्होंने कहा कि वह नेशनल ब्लड्स गैंग से जुड़ा था। 33 वर्षीय कलाकार का यंग स्टोनर लाइफ नामक एक रिकॉर्ड लेबल भी है। केंड्रिक को लेबल के संकलन एल्बम स्लाइम लैंग्वेज 2 के दो सबसे लोकप्रिय गीतों, “टेक इट टू ट्रायल” और “स्लैटी” के साथ-साथ यंग ठग के “स्लिम श-टी” में दिखाया गया है, जिसे अभियोजकों ने परीक्षण में सबूत के रूप में प्रस्तुत किया।
विलियम्स ने अक्टूबर में एक जोखिम भरी “अंध” याचिका दर्ज की – जिसका अर्थ है कि उन्होंने अपनी सजा पर सहमति के बिना दोषी ठहराया। न्यायाधीश पेगे रीज़ व्हिटेकर ने उन्हें कड़े प्रतिबंधों के साथ परिवीक्षा पर जेल से बाहर जाने दिया, जिसमें कुछ अवसरों को छोड़कर मेट्रो अटलांटा से 10 साल का प्रतिबंध भी शामिल था।
मुकदमा समस्याओं और देरी से भरा रहा है और इसने अटलांटा के रैप परिदृश्य को हिलाकर रख दिया है। विलियम्स हिंसा से ग्रस्त अटलांटा हाउसिंग प्रोजेक्ट में पले-बढ़े और एक बेहद सफल कलाकार बन गए, जिन्होंने आधुनिक दक्षिणी ट्रैप ध्वनि में अपना खुद का मधुर ट्विस्ट जोड़ा, जिसे उन्होंने लोकप्रिय बनाने में मदद की।
यह साबित करने के लिए गीत और पोस्ट का उपयोग करने के साथ-साथ कि वाईएसएल एक गिरोह था, केंड्रिक के वकील डौग वेनस्टीन ने दलीलें बंद करने के दौरान कहा कि अभियोजकों ने बेतरतीब कथित अपराधों को एक साथ जोड़ दिया “देखें क्या होता है” लेकिन यह साबित नहीं किया कि वे एक आपराधिक उद्यम से जुड़े थे।
जबकि प्रतिवादियों ने अतीत में अपराध किए थे, बचाव पक्ष के वकील मैक्स स्कर्ड्ट ने कहा, यह आर्थिक अवसर से वंचित समुदायों में अपने लिए पैसा कमाने के लिए था – किसी गिरोह को आगे बढ़ाने के लिए नहीं। और संगीत ने उनमें से कुछ को आगे बढ़ने दिया।
“कुल मिलाकर, हम इन समुदायों के संघर्षों को जानते हैं,” स्कर्ड्ट ने कहा। “एक दुखद, मौन स्वीकृति कि यह या तो बलात्कार है, जेल है या मौत है।”
स्कर्ड्ट ने गिरोह के जांचकर्ताओं और राज्य द्वारा गवाहों के रूप में लाए गए वाईएसएल सहयोगियों पर संदेह व्यक्त करने की मांग की। कई कथित वाईएसएल सदस्यों ने गवाही दी कि उन्होंने जेल से बाहर रहने के लिए पुलिस से झूठ बोला था, और स्कर्ड्ट ने कहा कि अधिकारियों ने उन्हें सही बात नहीं कहने पर लंबी जेल की सजा की धमकी दी थी। उन्होंने सुझाव दिया कि उन गवाहों में से एक ने थॉमस की हत्या कर दी होगी।
अभियोजकों ने कहा कि वे गवाह पुलिस के प्रति ईमानदार थे, लेकिन जिन लोगों के साथ उन्होंने “छींटाकशी” की थी, उनके सामने उन्होंने झूठ बोला। और गवाही अन्य सबूतों जैसे गाने और सोशल मीडिया पोस्ट से पुष्ट होती है जहां उन्होंने कहा कि प्रतिवादी “हत्या के बारे में डींगें मार रहे थे।”
अभियोजकों ने कहा कि स्टिलवेल और केंड्रिक उस कार में थे जिसका इस्तेमाल ड्राइव-बाय शूटिंग में किया गया था जिसमें थॉमस की मौत हो गई थी और स्टिलवेल के सोशल मीडिया पोस्ट से संकेत मिलता है कि वह इसमें शामिल था।
बचाव पक्ष के वकील डौग वेनस्टीन ने कहा कि इस बात का कोई सबूत नहीं है कि केंड्रिक कभी उस कार में बैठे थे, बल्कि निगरानी फुटेज से पता चलता है कि शूटिंग के समय वह अपने ही वाहन में थे। अभियोजकों ने कहा कि केंड्रिक ने कारों का कैमरा बंद कर दिया था और उसने ही अपने समकक्षों को बताया था कि थॉमस कहाँ है, जिससे वह अपनी मौत के लिए उत्तरदायी हो गया।
अभियोजकों और बचाव पक्ष के वकीलों के पास ड्रिंक्स की हत्या में दूर के निगरानी फुटेज की परस्पर विरोधी व्याख्याएँ थीं। अभियोजकों ने कहा कि स्टिलवेल ड्रिंक्स की कार के पास आ गया और उसकी कार पर तीन गोलियां चलाईं, फिर तेजी से भाग गया। बचाव पक्ष ने कहा कि ड्रिंक्स को गोली मारने से पहले स्टिलवेल वहां से चला गया था और स्टिलवेल की कार में गोली का कोई अवशेष नहीं था।
मुकदमे के लिए जूरी चयन में लगभग 10 महीने लग गए, और स्टिलवेल को पिछले साल फुल्टन काउंटी जेल में चाकू मार दिया गया, जिससे मुकदमे की कार्यवाही निलंबित हो गई। केंड्रिक को रविवार को जेल में चाकू मार दिया गया था।
फुल्टन काउंटी सुपीरियर कोर्ट के न्यायाधीश यूराल ग्लेनविले को जुलाई में मामले से हटा दिया गया था, जब बचाव पक्ष के वकीलों ने अभियोजकों और एक सरकारी गवाह के साथ उनकी बैठक के आधार पर बचाव पक्ष के वकीलों की उपस्थिति के बिना उन्हें अलग करने के लिए एक प्रस्ताव दायर किया था। जब व्हिटेकर ने पदभार संभाला, तो उन्होंने अभियोजन पक्ष को अव्यवस्थित होने और साक्ष्य साझा न करने के लिए फटकार लगाई।
यंग ठग के वकील ब्रायन स्टील ने कहा कि वह मुकदमा जारी रखना चाहते हैं क्योंकि उनका मानना है कि वे जीत रहे हैं, लेकिन रैपर ने कहा कि अदालत में बैठना “नरक” जैसा लगता है और वह अपने परिवार के पास घर जाना चाहते हैं।
गुन्ना सहित अभियोग में आरोपित नौ लोगों ने मुकदमा शुरू होने से पहले दलील स्वीकार कर ली। 12 अन्य के खिलाफ आरोप लंबित हैं। एक असंबंधित मामले में हत्या का दोषी ठहराए जाने के बाद अभियोजकों ने एक प्रतिवादी के खिलाफ आरोप हटा दिए।
___
क्रामन द एसोसिएटेड प्रेस/रिपोर्ट फॉर अमेरिका स्टेटहाउस न्यूज इनिशिएटिव के कोर सदस्य हैं। रिपोर्ट फॉर अमेरिका एक गैर-लाभकारी राष्ट्रीय सेवा कार्यक्रम है जो पत्रकारों को गुप्त मुद्दों पर रिपोर्ट करने के लिए स्थानीय समाचार कक्षों में रखता है। X पर क्रैमन को फ़ॉलो करें: @charlottekramon।