नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी मुंबई सिटी एफसी की मेजबानी करेगा क्योंकि इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) मेघालय में अपनी शुरुआत करता है, क्योंकि यह मैच 7 फरवरी को शिलांग के जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में हो रहा है।
आईएसएल ने कहा कि आइलैंडर्स पूर्वी बंगाल एफसी के खिलाफ अपने पिछले गेम में एक गोल रहित ड्रॉ के बाद एक उछाल को लक्षित कर रहे हैं, जबकि हाइलैंडर्स ने अपनी नाबाद लकीर को नौ खेलों में बढ़ाने का लक्ष्य रखा है।
रिवर्स स्थिरता में, हाइलैंडर्स एक हावी 3-0 के अंतर से प्रबल हो गए और मुंबई सिटी एफसी के खिलाफ अपनी दूसरी लीग डबल हासिल करने पर उनकी आँखें सेट होंगी, जो पहले 2020-21 में ऐसा कर चुकी थी। यह संयोग से आखिरी बार था कि नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी ने प्लेऑफ के लिए भी क्वालीफाई किया था, और वे इस सीजन के आसपास भी ऐसा करने के लिए प्राइमेड हैं।
वर्तमान में, नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी के पास सात जीत के पीछे 29 अंक हैं और 19 मुठभेड़ों के बाद आठ ड्रॉ, अंक टेबल में चौथे स्थान पर हैं, चार बार खींचा गया और अपने पिछले पांच मैचों में एक बार जीता।
द्वीपवासियों को रैंकिंग में छठे स्थान पर रखा गया है, क्योंकि उनके पास सात जीत के कारण 18 खेलों में से 28 अंक हैं और प्रत्येक को आकर्षित करता है। उनके पिछले पांच मैचों ने टीम को दो बार जीतते हुए देखा है। संयोग से, मुंबई सिटी एफसी के इस सीजन में सात गतिरोध केवल पूर्वोत्तर यूनाइटेड एफसी के आठ से पार हो गए हैं।
इसके लिए प्रमुख योगदानकर्ताओं में से एक यह तथ्य है कि आइलैंडर्स इस सीज़न में आईएसएल में चौथी-कम से कम स्कोरिंग टीम हैं, जो 14 खेलों में 22 बार नेटेड हैं। निकोलोस कारेलिस की नौ स्ट्राइक के बाद लल्लिंजुला छांगटे हैं, जिन्होंने केवल तीन बार स्कोर किया है।
हाइलैंडर्स ने इस मोर्चे पर अच्छी तरह से प्रदर्शन किया है, 37 बार नेटिंग-लीग में दूसरा सबसे अधिक। ISL 2024-25 के प्रमुख गोल-स्कोरर अलाडडाइन अजराई (18) ने एप्लॉम्ब के साथ महिमा अपफ्रंट की अपनी खोज की है, और उन्होंने इस सीजन में मुंबई में इन दोनों टीमों के बीच संघर्ष में एक ब्रेस भी हासिल किया था।
क्या शिलॉन्ग की हर्षित भीड़ नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी को अपने दुर्जेय रूप को जारी रखने के लिए प्रेरित करेगी, या मुंबई सिटी एफसी को फ्रंटलाइन में अपना स्पर्श फिर से हासिल करने में सक्षम बनाएगी?
प्रतियोगिता में हाइलैंडर्स की सबसे लंबी नाबाद रन जनवरी और मार्च 2021 (W6 D5) के बीच 11-मैच की लकीर थी। क्या वे इस सीजन में पांच लीग गेम के साथ उस रिकॉर्ड के करीब पहुंच सकते हैं?
नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी औसत 32.6 पेनल्टी एरिया प्रविष्टियाँ प्रति गेम इस सीजन में, मोहन बागान सुपर जाइंट (34.4) के पीछे दूसरा सबसे बड़ा। अजराई के 18 स्ट्राइक के बाद गुइलेर्मो फर्नांडीज (5) और नेस्टर अल्बियाच (4) उनके लिए हैं।
ISL (W3 D3) में अपने अंतिम छह दूर मैचों में आइलैंडर्स नाबाद हैं। पिछली बार जब वे सड़क पर इस तरह की लकीर से गुजरते थे, तो अक्टूबर 2022 और फरवरी 2023 के बीच नौ-गेम रन (W8 D1) था।
मुंबई सिटी एफसी में आईएसएल में उच्चतम पासिंग अनुक्रम औसत (3.5 पास प्रति अनुक्रम) है, जबकि नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी के 2.2 पास प्रति अनुक्रम संयुक्त सबसे कम है (चेन्नईयिन एफसी और जमशेदपुर एफसी के साथ)। यह दो खेलने वाले दर्शन के बीच के अंतर को उजागर करता है, कुछ ऐसा जो इसे विरोधाभासों का एक दिलचस्प संघर्ष बनाता है।
नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी के मुख्य कोच जुआन पेड्रो बेनाली ने कहा कि आगामी स्थिरता दोनों टीमों में से किसी के लिए भी आसान काम नहीं होगी।
“यह बहुत मुश्किल खेल है। अंक अभी बहुत महत्वपूर्ण हैं। यह मुंबई और यूएस (अंक तालिका में) के बीच एक सीधी प्रतियोगिता है, और यह दोनों टीमों में से किसी के लिए भी आसान नहीं होगा, ”बोनाली को आईएसएल से एक रिलीज के रूप में उद्धृत किया गया था।
मुंबई सिटी एफसी के मुख्य कोच पेट्र क्रेटी ने स्वीकार किया कि ऐसे क्षेत्र हैं जिन्हें उनकी टीम को अपने गेमप्ले में सुधार करने की आवश्यकता है।
“बहुत सारे क्षेत्र हैं जिन पर हमें सुधार करना चाहिए। नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी एक बहुत अच्छी टीम है। इसलिए, हमें खुद और अपनी प्रक्रियाओं पर ध्यान केंद्रित करना होगा, ”क्रेटकी ने कहा।
दोनों पक्षों ने आईएसएल में 21 बार एक -दूसरे का सामना किया है, जिसमें मुंबई सिटी एफसी ने 11 बार और नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी को छह मौकों पर विजयी बना दिया है। चार मुठभेड़ों ने ड्रॉ का उत्पादन किया है।