प्रताप भानु मेहता लिखते हैं: भारत की विकास दर में गिरावट सरकार में घटते भरोसे का संकेत है

लेकिन “चक्रीय” में विश्वास एक भाग्यवादी चोरी है। हमारी अभी भी “मानसून” अर्थव्यवस्था वाली मानसिकता है। मौसम की तरह अर्थव्यवस्था भी अपने आप सही हो जाएगी. शायद यह ऐसी अर्थव्यवस्था के लिए उपयुक्त है जहां इस चक्र में अच्छी बारिश और मामूली कृषि वृद्धि ने हमें उस स्थिति से बचाया है जो अन्यथा एक बड़ी मंदी हो सकती थी। लगभग एक दशक से निजी क्षेत्र में पूंजी निर्माण कछुआ गति से बढ़ रहा है। उच्च निवल मूल्य वाले व्यक्तियों का भारत से पलायन जारी है; निजी खपत वस्तुतः स्थिर है, मजदूरी स्थिर है, विनिर्माण क्षेत्र में मंदी है, घरेलू बचत घट रही है, मध्यम वर्ग निचोड़ा हुआ है, छोटे खुदरा ऋण चूक बढ़ रहे हैं, भले ही छोटे आधार से; भारत की नकदी संपन्न बड़ी कंपनियां निवेश योग्य परियोजनाओं के लिए संघर्ष करती नजर आ रही हैं। उदारीकरण के साढ़े तीन दशक बाद भी, भारत विकास को गति देने के लिए अभी भी बड़े पैमाने पर सार्वजनिक खर्च और मानसून पर निर्भर है। यह एक आश्चर्यजनक विचार है.

लेकिन यहीं पर सरकार को अधिक चिंतित होना चाहिए। निवेशक डर या विनम्रता के कारण इसे खुलकर नहीं कह सकते हैं। लेकिन निजी तौर पर उन उद्योगपतियों के बीच भी जो बीजेपी को वोट देंगे, सरकार पर भरोसे का संकट है. विडंबना यह है कि यह अक्सर उन चीजों से उत्पन्न होता है जिनके बारे में सरकार सोचती है कि वह अच्छा कर रही है, न कि केवल उन चीजों से जो वह नहीं कर रही है। यहां तीन नए मुद्दे हैं जिनके बारे में निवेशक बात कर रहे हैं।

यह कोई रहस्य नहीं है कि विकास को सरकारी पूंजी व्यय में बढ़ोतरी से गति मिली है। लेकिन इस पूंजीगत व्यय की प्रकृति को लेकर दो चिंताएं हैं। इसमें सड़क और रेलवे का प्रभुत्व है। सिद्धांत रूप में, ये दो महत्वपूर्ण वस्तुएं हैं। लेकिन यह चिंता बढ़ती जा रही है कि भारत अपना पूंजीगत व्यय अधिक बिना सोचे-समझे कर रहा है।

स्वर्णिम चतुर्भुज, पीएमजीएसवाई या अन्य सड़क परियोजनाओं पर पूंजीगत व्यय के विपरीत, अब हम जिस प्रकार की परियोजनाओं का वित्तपोषण कर रहे हैं, उससे दक्षता और उत्पादकता लाभ बहुत कम प्रतीत होता है। छोटे निवेश जो अधिक दक्षता हासिल कर सकते हैं, उन्हें पूंजीगत व्यय उन्माद की कीमत पर नजरअंदाज किया जा रहा है। कैपेक्स आर्थिक समझ की तुलना में शानदार बुनियादी ढांचे के राष्ट्रवाद की प्रवृत्ति से अधिक प्रेरित है। दूसरा, निर्माण श्रम में परिवर्तन वर्तमान रोजगार स्तर को स्थिर रख सकता है, लेकिन भारत में निर्माण श्रम शायद ही जीवन की गुणवत्ता और मानव पूंजी को बढ़ाने का एक मार्ग है। इसलिए, सरकार की सफलता को वास्तव में एक संभावित दायित्व के रूप में माना जा रहा है। यह देखते हुए कि भारत सरकारी पूंजीगत व्यय पर कितना निर्भर है, योजना आयोग के समाप्त होने के बाद से, भारत की पूंजीगत व्यय प्राथमिकताओं और इससे होने वाली लागत का कोई विश्लेषणात्मक रूप से योग्य मूल्यांकन नहीं हुआ है।

दूसरा, निवेशकों के बीच भारत में “शासन भ्रम” की चर्चा है। जहां सरकार नई-नई योजनाओं की घोषणा करती है, वहीं उसकी शानदार योजनाएं अब विफल होती नजर आ रही हैं। जैसा कि भारत में अक्सर होता है, सरकार एकमुश्त सामान वितरित करने में अच्छी थी: बैंक खाते खोलना, गैस और बिजली कनेक्शन इत्यादि। लेकिन ये योजनाएँ प्रणालीगत कमज़ोरियों को नज़रअंदाज़ नहीं कर सकतीं। इसकी भव्य योजनाएं अब फटे हुए विज्ञापनों की तरह बिखरी हुई हैं, जो कि उनमें से कई निकलीं या होने वाली थीं। ऐसी कोई योजना नहीं थी जिसके लिए स्वच्छ भारत से बड़ा उत्साह हो। यह एक आर्थिक, नैतिक और सामाजिक आवश्यकता थी। लेकिन शौचालयों के निर्माण में प्रारंभिक सफलता के बाद, भूजल में अपशिष्ट निर्वहन को रोकने में असमर्थता के कारण खुले में शौच को कम करने के स्वास्थ्य लाभ भी कम हो गए। भारत भर में यात्रा करते समय इस धारणा से बचना कठिन है कि यह अधिक गंदा नहीं तो कम से कम उतना ही गंदा है।

चूंकि कुंभ मेला चल रहा है, इसलिए यह पूछना उचित होगा कि नमामि गंगे वास्तव में कहां गायब हो गई। सीवेज ट्रीटमेंट प्लांट में हमारी प्रगति कितनी धीमी है. लेकिन इन योजनाओं की विफलता सरकार की विश्वसनीयता संकट का हिस्सा है। यह शासन का भ्रम है. जब अच्छी तरह से क्रियान्वित नहीं किया जाता है, तो वे ऊर्जा और पूंजी के गलत आवंटन का संकेत देते हैं। और उनका यह विश्वास कम हो गया है कि भारत लंबे समय से चली आ रही नियमित समस्याओं का समाधान कर सकता है जो इसे एक अनाकर्षक देश बनाती हैं।

नियामक दृष्टिकोण से, सरकार के चार प्रमुख पाप हैं, पहला, न्यूनतम सरकार अधिकतम शासन से मुकरना। बेशक, यह एक जटिल मुद्दा है. लेकिन वित्त मंत्रालय में अनावश्यक विनियामक भ्रम और जटिलता के बारे में चिंताओं के प्रति लगभग आक्रामक असंवेदनशीलता है, चाहे वह कराधान में हो या जीएसटी में। और प्रधानमंत्री के बचावकर्ता अक्सर इसका दोष नौकरशाहों पर मढ़ेंगे। यह एक बुरा कदम है, इससे सरकार कमजोर और टालमटोल करने वाली दिखती है। दूसरा, भ्रष्टाचार पर सरकार की चमक अब खत्म हो गई है। वहाँ हमेशा केंद्रीकृत और बड़े पैमाने पर भ्रष्टाचार होने वाला था: राजनीतिक वित्त की माँगें इसे अपरिहार्य बनाती हैं। लेकिन लेन-देन के स्तर पर खुदरा भ्रष्टाचार की प्रतिष्ठा प्रतिशोध के साथ वापस आ गई है। तीसरा, यह विश्वास कम हो रहा है कि भारत की राजनीतिक अर्थव्यवस्था वास्तविक सुधार पर जोर देगी। सरकार शीर्ष 10 प्रतिशत के लिए विकास की राजनीतिक अर्थव्यवस्था के साथ काफी सहज है, जो नीचे के लिए “कल्याणकारी वास्तुकला” के संकेतों के साथ संयुक्त है; भारतीय राजधानी ने राज्य के साथ अपना फॉस्टियन सौदा किया है। अंत में, और इसे दोहराया जाना चाहिए, भारत की पूंजी एकाग्रता और तीन या चार बड़े खिलाड़ियों की वकालत भारत के निजी क्षेत्र की प्रतिस्पर्धा और ऊर्जा को खत्म कर रही है। किसी भी मामूली सफल उद्यम का यह डर कि मौजूदा बड़े खिलाड़ियों को लाभ पहुंचाने के लिए इसका “हस्तांतरण” किया जा सकता है, वास्तविक है। सरकार ने यह एक सचेत विकल्प चुना है,

भारत के पास एक वास्तविक अवसर है। लेकिन विकास में मंदी सरकार में घटते भरोसे का संकेत है. इसमें कुछ भी चक्रीय नहीं है. या जैसा कि नर्सरी कविता कहती है, “Michael ki cycle kharab ho gayi।”

लेखक द इंडियन एक्सप्रेस के योगदान संपादक हैं