हिमाचल प्रदेश में, पिछले 24 घंटों में भारी बर्फबारी के कारण चार लोगों की मौत हो गई और तीन राष्ट्रीय राजमार्गों सहित 350 से अधिक सड़कों के साथ-साथ लगभग 700 बिजली ट्रांसफार्मर बंद हो गए। इससे लगभग 500 वाहन फंसे हुए हैं, जिनमें 300 से अधिक बसें हैं।
कल से शुरू हुई बर्फबारी किन्नौर, लाहौल और स्पीति जैसे विभिन्न जिलों के साथ-साथ शिमला, कुल्लू, मंडी, चंबा और सिरमौर के ऊंचे इलाकों में दर्ज की गई है।
एक सकारात्मक बात यह है कि स्थिति ने बड़ी संख्या में पर्यटकों को व्हाइट क्रिसमस का आनंद लेने की उम्मीद में शिमला और आसपास के क्षेत्रों की ओर आकर्षित किया है। शिमला होटल एंड टूरिज्म स्टेकहोल्डर्स एसोसिएशन के अध्यक्ष एमके सेठ के अनुसार, ऐतिहासिक शहर में होटल अधिभोग 70% से अधिक हो गया है, जो सामान्य से 30% अधिक है।
दुखद बात यह है कि पिछले दिन दुर्घटनाओं में चार लोगों की जान चली गई, जबकि खतरनाक परिस्थितियों में वाहनों के फिसलने के कारण कई अन्य घायल हो गए। अटारी से लेह, कुल्लू में संज से औट और किन्नौर में खाब संगम से लाहौल और स्पीति में ग्रैम्फू को जोड़ने वाले प्रमुख राष्ट्रीय राजमार्ग वर्तमान में अवरुद्ध हैं।
प्रभावित क्षेत्रों में, शिमला में बंद सड़कों की संख्या सबसे अधिक है, जिनकी कुल संख्या 89 है, उसके बाद किन्नौर में 44 और मंडी में 25 हैं। राज्य आपातकालीन परिचालन केंद्र ने बताया कि 683 ट्रांसफार्मर निष्क्रिय हैं, जिससे कुछ क्षेत्रों में बिजली नहीं है।
अधिकारियों ने पर्यटकों से जिला अधिकारियों और पुलिस की सलाह का पालन करने, स्थानीय मार्गदर्शन पर ध्यान देने और बर्फीली सड़कों पर गाड़ी चलाने से बचने का आग्रह किया है। खदराला में सबसे अधिक 24 सेमी बर्फबारी हुई, इसके बाद सांगला में 16.5 सेमी और शिलारो में 15.3 सेमी बर्फबारी हुई। चोपाल और जुब्बल जैसे अन्य क्षेत्रों में 15 सेमी बारिश दर्ज की गई, जबकि कल्पा में 13.7 सेमी, निचार में 10 सेमी, शिमला में 7 सेमी, पूह में 6 सेमी और जोत में 5 सेमी बारिश दर्ज की गई।
मनाली और डलहौजी उपनगरों में भी सोमवार से बर्फबारी हुई, मध्य और निचली पहाड़ियों के कुछ हिस्सों में हल्की बारिश हुई। मंडी की निचली पहाड़ियों में तीव्र शीत लहर चल रही है, जबकि ऊना और चंबा में ठंड की स्थिति देखी जा रही है।
मौसम कार्यालय ने बिलासपुर, सुंदरनगर और मंडी में घने, मध्यम और उथले कोहरे की सूचना दी। गुरुवार तक बिलासपुर, ऊना, हमीरपुर और मंडी में भीषण ठंड के लिए ‘नारंगी’ चेतावनी और मंडी में भाखड़ा बांध जलाशय और बल्ह घाटी के आसपास के क्षेत्रों में घने कोहरे के लिए ‘पीली’ चेतावनी जारी की गई है।
सबसे ठंडा तापमान लाहौल और स्पीति के कुकुमसेरी में शून्य से 6.9 डिग्री सेल्सियस नीचे दर्ज किया गया। इस बीच, 1 अक्टूबर से 24 दिसंबर तक मानसून के बाद की बारिश में सामान्य स्तर 70.4 मिमी से 92% की कमी देखी गई है।