बंधकों को मुक्त करने से जिमी कार्टर दोबारा निर्वाचित नहीं होंगे

आरहाल के प्रेस खातों से संकेत मिलता है कि रिपब्लिकन मध्यस्थों-जिनमें पूर्व ट्रेजरी सचिव और टेक्सास सरकार के जॉन कोनली भी शामिल हैं-ने रोनाल्ड रीगन के 1980 के राष्ट्रपति अभियान को लाभ पहुंचाने के लिए ईरानी बंधक संकट में हस्तक्षेप किया था।

इस रिपोर्टिंग ने हाल के अमेरिकी राजनीतिक इतिहास में प्रमुख “क्या होगा अगर” प्रश्नों में से एक को नए सिरे से उठाया है: क्या जिमी कार्टर, जिनकी रविवार, 29 दिसंबर, 2024 को 100 वर्ष की आयु में मृत्यु हो गई, फिर से निर्वाचित हो गए होते, अगर उन्होंने रिहाई सुनिश्चित कर ली होती बंधक? हमेशा की तरह, ऐतिहासिक प्रतितथ्यात्मकताओं को सिद्ध या अस्वीकृत करना असंभव है। लेकिन इस उदाहरण में, जबकि यह सोचना आकर्षक है कि बंधकों को मुक्त करने से दौड़ में बदलाव आएगा, इतिहास पर करीब से नज़र डालने से पता चलता है कि कार्टर की राजनीतिक परेशानियाँ ईरान संकट से कहीं अधिक गहरी थीं।

कार्टर के राजनीतिक संघर्षों के सबसे अच्छे समकालीन कथाकारों में से एक पीटर जे थे, जो 39वें राष्ट्रपति के कार्यकाल के दो वर्षों के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका में ब्रिटिश राजदूत थे। जे – प्रशिक्षण से एक पत्रकार – एक गहन पर्यवेक्षक था, इसलिए लंदन वापस भेजे गए उसके गुप्त संदेशों ने कार्टर के राजनीतिक उत्थान और पतन पर कुशलतापूर्वक प्रकाश डाला।

1977 में वाशिंगटन से जे के शुरुआती केबलों में अद्वितीय ऐतिहासिक स्थितियों का वर्णन किया गया था, जिसने एक अज्ञात दक्षिणी गवर्नर को राष्ट्रपति पद जीतने की अनुमति दी थी। 1963 में राष्ट्रपति जॉन एफ़. कैनेडी की हत्या से लेकर एक दशक से भी अधिक समय तक, जातीय दंगों से लेकर वियतनाम में हत्याओं से लेकर वाटरगेट तक हमलों की एक निरंतर धारा ने “गहराई से हिलाकर रख दिया” जिसे जे ने “अमेरिकी आत्मसम्मान के स्तंभ” कहा था। -नैतिकता, अजेयता, स्थिरता और विकास।

जे के मन में, कार्टर के चुनाव ने “एक नई शुरुआत के लिए अमेरिकी लोगों की इच्छा को बिल्कुल स्पष्ट रूप से व्यक्त किया।” वर्षों की अनवरत आपदा के बाद, अमेरिकी कुछ नया और अलग करने के लिए तैयार थे।

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जे ने माना कि नए राष्ट्रपति व्हाइट हाउस में व्यक्तिगत विशेषताओं का एक अनूठा संयोजन लेकर आए: बेदाग नैतिकता, “एक सूक्ष्म, मर्मज्ञ और बर्फ-ठंडा दिमाग” और कठिन समस्याओं से सीधे निपटने की प्रतिबद्धता – ये सभी बिल्कुल विपरीत थे। दोनों पार्टियों के अपने तत्काल पूर्ववर्तियों की विफलताओं के लिए। कार्टर का मुख्य गुण बड़ी नीतिगत समस्याओं की पहचान करने और अल्पकालिक या संकीर्ण अनुभागीय राजनीतिक विचारों की परवाह किए बिना, बड़े पैमाने पर “राष्ट्रीय हित की उनकी धारणा” द्वारा निर्देशित समाधान प्रस्तावित करने में “उनकी निर्भीकता” थी। जब राजनीतिक पीड़ा से बचने के लिए पारंपरिक ज्ञान के साथ प्रस्तुत किया गया, तो कार्टर का अपने आस-पास के लोगों के लिए मानक प्रत्युत्तर प्रभावी रूप से था, “बाहर मत जाओ।”

जे ने कार्टर के “दबाव समूह की राजनीति के दिवालियापन …” के मूल्यांकन और राष्ट्रीय नेतृत्व की उच्च राह पर चलने के उनके सराहनीय दृढ़ संकल्प की सराहना की। यदि “सबसे तुरंत अलोकप्रिय, लेकिन गुणों के आधार पर, सही” से लेकर “सबसे लोकप्रिय, लेकिन, गुणों के आधार पर, ग़लत” तक के विकल्पों की एक श्रृंखला दी जाए, तो कार्टर को पहले वाले को चुनने के लिए विश्वसनीय रूप से गिना जा सकता है।

शायद इस विशेषता की सबसे अच्छी अभिव्यक्ति सितंबर 1977 में हुई, जब कार्टर की आक्रामक पैरवी ने पनामा नहर संधियों का अनुसमर्थन हासिल कर लिया। राष्ट्रपति आश्वस्त थे कि पनामा को नहर का नियंत्रण सौंपकर राष्ट्रीय हित की सबसे अच्छी सेवा की गई थी – रूढ़िवादी आलोचकों द्वारा “सस्ता” कहे जाने के जोरदार विरोध के बावजूद। कार्टर के अनुसार उनके विरोधियों को या तो गलत जानकारी थी या उनका इरादा गलत था। जबकि उन्हें एहसास हुआ कि उनके तर्क राजनीतिक रूप से शक्तिशाली थे, चुनाव में उन्हें जो भी कीमत चुकानी पड़ी वह सही काम करने का स्वीकार्य परिणाम था।

हालाँकि, केवल दो महीने बाद, जे को राष्ट्रपति के अनूठे दृष्टिकोण से काफी बेचैनी महसूस होने लगी। लंदन को ”क्या मिस्टर कार्टर मुसीबत में हैं?” शीर्षक वाली एक गोपनीय केबल में, राजदूत ने राष्ट्रपति की अपनी उच्च आकांक्षाओं को राजनीतिक वास्तविकता में अनुवाद करने की क्षमता के बारे में बढ़ते संदेह को देखा।

इस केबल में टिप्पणी की गई थी कि राष्ट्रपति के रूप में कार्टर कितनी जल्दी उन समस्याओं से घिर गए थे, जो विडंबना यह है कि उन्हीं ताकतों से उभरी थीं, जिन्होंने उन्हें कार्यालय में लाया था। वह ऐसे समय में राष्ट्रपति पद पर आये जब यह एक कमजोर संस्था थी। “वियतनाम युद्ध के दुरुपयोग, वाटरगेट का घोटाला, और कांग्रेस की बदलती संरचना और दृष्टिकोण” सभी ने मिलकर “भावी सक्रिय राष्ट्रपति के काम में बाधा डाली।”

1974 में चुने गए स्वतंत्र विधायकों का एक बड़ा वर्ग – “वाटरगेट बेबीज़” – देश पर शासन करने में कांग्रेस के अधिकार को फिर से स्थापित करने का इरादा रखता था। विधायी स्वतंत्रता के इस उछाल में राष्ट्रपति की अपनी पार्टी के सदस्य भी शामिल थे, जो कैपिटल हिल पर कार्टर की बोली लगाने की तुलना में व्हाइट हाउस का विरोध करने में अधिक सहज लग रहे थे। जे के अनुसार, कार्टर के कुछ सहयोगियों ने निजी तौर पर स्वीकार किया कि जब वे व्हाइट हाउस आए तो “उन्हें इस बात का अंदाजा नहीं था… (प्रेसीडेंसी की संस्था) को कितनी गहराई तक नुकसान पहुंचा है।”

लेकिन जे ने बाद में यह भी स्वीकार किया कि कार्टर की सभी समस्याएं संरचनात्मक नहीं थीं। इसके बजाय, उन्होंने “लोगों और समस्याओं” को कैसे संभाला, इसके बारे में “एक दबी हुई और अनिश्चित गुणवत्ता” थी, जिसने “यहां तक ​​​​कि जो लोग उनके प्रति सबसे अच्छे दृष्टिकोण रखते हैं, वे भी हैरान, निराश और कभी-कभी चिढ़ जाते थे।”

राष्ट्रपति के पास “यह देखने की कल्पना और दूसरों पर क्या प्रभाव पड़ेगा” की कमी थी, जो “हर मुद्दे के सभी पक्षों” पर विचार करने की कार्टर की आदत को साझा नहीं करते थे।

कार्टर ने बोधगम्यता की इस कमी को और बढ़ा दिया, जिसे जे ने सत्य को “अपने स्वयं के दूत” के रूप में देखने की “खतरनाक प्रवृत्ति” कहा। खुद को समझाने या अपनी पॉलिसियाँ बेचने के बजाय, कार्टर ने सोचा कि यह “(पॉलिसी के लिए) एक अच्छा कारण रखने के लिए पर्याप्त है।” संक्षेप में, कार्टर “उम्मीद से कहीं बेहतर राजनेता और बदतर राजनेता साबित हुए।”

ये टिप्पणियाँ तब आईं जब अमेरिकी नकारात्मक खबरों की लगातार परेड झेल रहे थे, खासकर अर्थव्यवस्था पर। सितंबर 1978 में कैंप डेविड समझौते के तहत कार्टर की महत्वपूर्ण सफलताओं ने इस स्थिर धारा को केवल बाधित किया। रीगन ने जिसे “दुख सूचकांक” कहना शुरू किया – मुद्रास्फीति और बेरोजगारी की संख्या का योग – कार्टर के कार्यकाल में अब तक के उच्चतम स्तर पर पहुंच गया। राष्ट्रपति इस संकट को दूर करने में अधिकाधिक शक्तिहीन प्रतीत हो रहे थे।

जुलाई 1979 में, कार्टर के सबसे प्रसिद्ध भाषण ने जे के अपनी राजनीतिक प्रवृत्ति के प्रति उदासीन मूल्यांकन की पुष्टि की। जबकि राष्ट्रपति का मुख्य ध्यान ऊर्जा नीति पर होना चाहिए था, उन्होंने अमेरिकी लोगों के बीच गहरे “विश्वास के संकट” (बाद में इसे राष्ट्रीय “अस्वस्थता” के रूप में चिढ़ाया गया) पर भी ध्यान देने का विकल्प चुना। हालाँकि भाषण को इतिहास की यादों से कहीं बेहतर तरीके से स्वीकार किया गया था, लेकिन कार्टर ने, अपने शब्दों में, अपने पूरे मंत्रिमंडल के इस्तीफे पर तुरंत जोर देकर इससे प्राप्त होने वाले किसी भी लाभ को “खत्म” कर दिया, जिससे अस्थिरता का संचार हुआ। एक बार फिर, उन्होंने अपनी नीतियों को कमजोर करने के लिए राजनीतिक दृष्टिकोण का गलत आकलन किया।

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राजदूत के रूप में अपने कार्यकाल के अंत तक जय का दृष्टिकोण काफी अंधकारमय हो गया था। जे ने स्वीकार किया, “कार्टर को अमेरिका में ज्यादा प्यार नहीं किया गया था। न ही उन्होंने अभी तक अन्य विश्व नेताओं, मित्रतापूर्ण या अन्यथा, में पूर्ण विश्वास जगाया है।” कार्टर की द्वीपीय, “सरकार की अत्यधिक अपरंपरागत शैली,” और राजनीति के प्रति उनकी संवेदनशीलता की कमी, इन समस्याओं की जड़ में थी। राष्ट्रपति के रूप में दो वर्षों से अधिक समय में, वह “इस क्रांतिकारी प्रस्थान के गुण और आवश्यकता की पर्याप्त व्यापक समझ हासिल करने में विफल रहे थे।”

जब जे ने यह अंतिम केबल दाखिल की तो कार्टर की अनुमोदन रेटिंग 29% थी। महत्वपूर्ण बात यह है कि यह पाँच महीने थे पहले तेहरान में बंधकों को पकड़ लिया गया। कार्टर की मतदान संख्या उनके राष्ट्रपति पद के संतुलन के लिए उस कठिन पड़ोस में बनी रही – एक अस्थायी उछाल को छोड़कर, बंधकों को ले जाने के तुरंत बाद, जब अमेरिकियों ने ध्वज के चारों ओर रैली की।

भारी ब्याज दरें (मुद्रास्फीति के लिए फेडरल रिजर्व की दर्दनाक मारक), गैस की बढ़ती कीमतें, और सीनेटर टेड कैनेडी (डी-मास) की प्राथमिक चुनौती ने भी 1980 में कार्टर को नुकसान पहुंचाया। लेकिन जैसा कि जे ने देखा था, राष्ट्रपति इससे त्रस्त थे। उनके अपरंपरागत नेतृत्व और जनता को संतुष्ट करने वाले तरीके से इनमें से किसी भी समस्या से निपटने की उनकी क्षमता के बारे में संदेह बढ़ रहा है।

तो, क्या बंधकों की वापसी से कोई फर्क पड़ा होगा? सबूत शायद ऐसा नहीं सुझाते। एक अधिक प्रेरक मामला बनाया जा सकता है कि यदि रिपब्लिकन के हस्तक्षेप के प्रयास सार्वजनिक हो गए होते, तो इससे टारपीडो रीगन की संभावनाओं पर पर्याप्त आक्रोश उत्पन्न होता। लेकिन उन गुप्त वार्तालापों में जो कुछ भी हुआ, रीगन अभियान ने अस्वीकार्यता को संरक्षित करने के लिए सफलतापूर्वक हर संभव प्रयास किया।

नई प्रधान मंत्री मार्गरेट थैचर द्वारा प्रतिस्थापित किए जाने के बाद, दरवाजे से बाहर निकलते समय, जे ने भविष्यवाणी की कि भले ही कार्टर हार गए, संयुक्त राज्य अमेरिका “निश्चित रूप से गायब नहीं होने वाला है … इसे केवल एक दृश्यमान दुश्मन और एक तेज़ घोड़ा दें, और आप अभी भी वह सब देखेंगे जो पुराना अमेरिकी ‘कर सकता है।”’ यह भविष्यवाणी दूरदर्शितापूर्ण साबित हुई। कार्टर 1980 में एक ऐसे व्यक्ति से हार गए जो तेज़ घोड़ों और दृश्यमान शत्रुओं में माहिर था।

रसेल एल रिले वर्जीनिया विश्वविद्यालय के मिलर सेंटर ऑफ पब्लिक अफेयर्स में नैतिकता और संस्थानों के व्हाइट बर्केट मिलर सेंटर प्रोफेसर और राष्ट्रपति मौखिक इतिहास कार्यक्रम के सह-अध्यक्ष हैं। मेड बाय हिस्ट्री पेशेवर इतिहासकारों द्वारा लिखे और संपादित लेखों के साथ पाठकों को सुर्खियों से परे ले जाता है। TIME पर इतिहास द्वारा निर्मित के बारे में यहां और जानें.